Максим Никитин – На шаг позади (страница 2)
Но все это осталось позади, а сейчас… Сейчас вертолет, который согласно легенде, сбившись с маршрута из-за неисправной навигации, случайно нарушив границу Бразилии, держал путь на север Перу, где должен был оставить пустой контейнер и забрать третьего пилота, добравшегося туда на машине еще вчера и жившего на широкую ногу целые сутки за мой счет. Послезавтра огромный ящик заберет контейнеровоз и отвезет его дальше, в Пиуру, оставив мокнуть в порту в ожидании оплаты перед морской транспортировкой. Возможно, мной заинтересуется слишком рьяный таможенник и там быстро все вскроется, даже, может, начнутся поиски владельца. Или не начнутся. В любом случае в моем распоряжении есть спокойных трое—четверо суток, чтобы незаметно достичь цели, расположенной примерно в трехстах километрах отсюда – начинать свой путь ближе было опасно. А дальше уже без разницы, что произойдет…
* * *
Пока я стоял на земле эти несколько минут, провожая взглядом улетающий вертолет и с восторгом озираясь по сторонам от безумно яркой растительности, мои ноги начали медленно погружаться в слой зыбкого перегноя.
– Не хватало еще остаться тут, забуксовать и умереть в двух шагах от конечной точки, – нарочито громко и бодро сказал я, стараясь хоть как-то вселить в себя уверенность.
Я пнул ногой пробегающую мимо гигантскую многоножку, которая чуть не вцепилась в мой ботинок, поэтому отлетевшая в сторону всего лишь на пару метров, но, по крайней мере, сменившая курс. С отвращением стряхнул ярко-зеленого паука, уже обосновавшегося на моей штанине, и, с трудом вытаскивая ноги из вязкой и липкой жижи, двинулся к вездеходу.
Болотистая местность, привлекшая нас своей относительно открытой поверхностью, могла сыграть действительно злую шутку. Мой транспорт, несмотря на широкие гусеницы, тоже постепенно начинал увязать, и задержка хотя бы еще на полчаса грозила стать вечной. Я с легкостью запрыгнул в кабину, включил зажигание и нажал на газ. Машина слегка задрожала, словно от страха, боясь погружения в джунгли, дернулась, но быстро перешла на плавное движение. Первые метры дались нелегко: я с беспокойством ощущал, как гусеницы с трудом выбираются из почвы, пытаясь нащупать твердый грунт. Наконец, вездеход уверенно пошел вперед. Кондиционер вскоре выровнял температуру до комфортного уровня, не оставив от духоты ни следа. Можно выдыхать.
На изготовление этого индивидуума у меня ушло несколько месяцев и половина моих сбережений. Зато теперь я вправе гордиться плодом своих кропотливых трудов. Правда, хвастаться моим детищем было некому. Основных требований было только два: полная автономность на протяжении минимум двух недель и высокая проходимость в лесистой и болотистой местности. За основу я взял отечественный народный автопром, которым хвастаются Кулибины на просторах интернета, делая акцент на выносливости и неприхотливости. Удлинил немного раму, расширил гусеницы, сместил кабину ближе к центру, сделав сзади хозяйственную часть, нос планировался усилиться металлическим покатым щитом, улучшающим передвижение через лес. В итоге получился неплохой эскиз, который при пересчете на реальность имел слишком огромный вес, достаточный чтобы погрязнуть намертво в почве в обычных условиях средней полосы, не говоря уже о предстоящих планах. После коррекции и переделок проекта на свет появился этот результат: трехметровый головастик с тяжелой рамой единой конструкции, переходящей в закругленный, вытянутый вперед конусообразный нос. Этой прочности должно было хватить, чтобы свалить дерево высотой с трехэтажный дом. Прозрачная кабина полусферической формы, выполненная из сверхпрочного углерода, разделенная на секции, была способна выдержать выстрелы из автомата Калашникова и при этом давала прекрасный обзор на 270 градусов. Герметичная дверь, плавно отъезжавшая в сторону вдоль корпуса, обеспечивала легкий доступ и свободную эвакуацию в любых, даже ограниченных, условиях. Внутренняя компоновка предлагала все необходимое для спокойного житья, не покидая ее пределы. Проход в заднюю часть был достаточно широк для того, чтобы я не цеплял плечами стены, вдоль которых располагались душевая кабина (она же туалет), отсек с запасом топлива, водой, тросами и инструментами, а с другой стороны – продуктовый склад, микроволновка, газовая плита с маленьким баллоном и шкаф с вещами и аккумуляторными батареями. Коридор заканчивался запасным выходом, дверь которого открывалась только изнутри. На крыше разместились солнечные батареи и резервуар для технической воды. Спальное место я организовал в кабине, используя для этого обычный спальный мешок. Большая часть предусмотренных приспособлений, вероятно, так и останется невостребованной, но, в целом, я был готов к любым непредвиденным ситуациям.
Долго и упорно я искал через третьих лиц фирму, способную взяться за этот заказ и воплотить мою идею в жизнь, вел переговоры и переписку через подставные аккаунты, переводил деньги, пытался контролировать процесс удаленно по видеосвязи, боясь быть разоблаченным или обманутым в любой момент. Но это все осталось в прошлом. А впереди меня ждет неизвестность, предсказать исход которой было просто-напросто невозможно.
После нескольких метров прогалины вездеход решительно вошел в сельву, уверенно подминая под себя растительность и оставляя за собой широкие следы. Высокие деревья, сомкнувшись над головой, образовали плотный свод, мгновенно укутав меня полумраком, пропуская лишь редкие солнечные лучи, что заставляло меня тревожно бросать взгляд на уровень заряда аккумулятора. Несколько часов я решил специально ехать чуть севернее, с параноидальной уверенностью, что за мной могут следить, и лишь в конце дня перейдя на прямой путь к конечной цели. Машина была оснащена автопилотом и навигатором, но мне было приятно самому управлять этим чудом, параллельно рассматривая все вокруг. То там, то сям яркими пятнами вспыхивали разноцветные орхидеи, напоминая фейерверки. Среди них встречались как знакомые виды, но чаще это были невиданные ранее экземпляры, поражающие своей экзотичностью. Иногда они словно взрывались, подобно перезревшим гранатам, вспорхнувшими с них бабочками не менее ярких цветов, разлетавшихся во все стороны, создавая иллюзию оживших радуг.
Огромный паук упал с ветки рухнувшего дерева прямо передо мной, заставив подскочить от испуга в кресле, и несколько километров ехал со мной, потом лениво сполз вбок и исчез из вида. Спустя час езды от сияющего чистотой великолепия новой техники не осталось и следа: все было заляпано зеленью и грязью. Машина превратилась в часть дикого мира. Звукоизоляция внутри кабины была идеальной, и мне не хотелось даже представлять звуки снаружи.
Время от времени встречались полностью высохшие деревья, державшиеся только за счет укутавших их лиан, и как только последние обрывались, те, теряя поддержку, падали, словно подкошенные пулей солдаты. Мой путь изредка пересекался со звериными тропами, и тогда я на какое-то время становился одним из их создателей, следуя проторенной дорогой.
Несколько раз я пересекал небольшие быстрые ручьи, но машина, не замечая преград, продолжала уверенное неспешное движение. На одном из таких водоемов я спугнул стадо пекари, смешно разбежавшихся в разные стороны от неизвестного чудовища.
Желудок, требовательно напоминая о себе, недовольно заурчал, и я с удивлением заметил, что пропустил обед, увлекшись дорогой. Не заглушая мотор, я остановил вездеход на относительно плотной, как мне показалось почве, и пошел на импровизированную кухню. Банка тушенки вкупе с овощами легко победила голод, оставив нежное послевкусие во рту, что было приятной неожиданностью. Не обманул меня продавец, так долго рекламировавший свой хендмейд в одной из окрестных деревень, через которую я проезжал в эту неделю – еда оказалась выше всяких похвал. Аромат свежего чая наполнил салон, и я, прихватив кружку, выглянул наружу, чтобы насладиться моментом.
Поднявшись на крышу через заднюю дверь, я тут же пожалел о содеянном и быстро ретировался внутрь, расплескав свой напиток – крыша была завалена обломками ветвей, в которых уже кипела жизнь. То ли это были рассерженные квартиранты, оставшиеся тут до выяснения обстоятельств и причин лишения их дома, то ли просто новые жильцы, увидевшие свободное необжитое пространство, но только вид массы копошащихся насекомых размером больше моей ладони, перебил во мне любую охоту выходить наружу без необходимой на то причины. Налив вторую кружку чая, я вернулся на водительское кресло и тронулся в путь дальше.
Приборы показывали полное благополучие. Аккумулятор разрядился на 15%, топлива израсходовалось и того меньше, все таки гибридный вариант двигателя был наилучшим выбором для данного путешествия. Подруливая одной рукой, отпивая мелкими глотками чай, я продолжил наслаждаться видами.
Стемнело быстро. Раз – и лампочку выкрутили. Я даже не успел найти подходящее место для стоянки. Но двигаться дальше в темноте я не рискнул. Во-первых, несмотря на мощный прожектор, заехать в какую-либо топь или заболоченную низину в ночи не было никакого желания, все-таки решать проблемы в светлое время суток было сподручнее. Во-вторых, тратить драгоценный заряд аккумулятора попусту на освещение дороги – непозволительная роскошь в моей ситуации. Ну, и в-третьих, к прибытию лучше быть выспавшимся и максимально бодрым.