Максим Мостович – 95 (страница 3)

И среди этого хаоса на планете Марс, жил темноволосый мальчик по имени Рэй…

Использовали его, чтобы бороться с космической чумой и раковыми клетками. Это должно было быть прорывом.

Но вирус изменился.

Он начал пожирать носителей.

Те, кто оставались живы… становились зомбированными, но не как в старых легендах — совсем другими. Их лица удлинялись, вырастали муравьиные челюсти. Они двигались рваными, жужжащими рывками. Они слышали запах крови на километры.

— Когда начался хаос, богатая элита улетела, — сказал Рэй. — Бросив остальных. На разные планеты. На Марс, Венеру, Каллисто. На любые колонии, лишь бы не остаться на умирающей Земле.

Он ударил кулаком по полу — дым взвился.

— А я… остался.

Мальчишка Рэй поступил в лётный лагерь. Там учили управлять кораблями — от микрозондов до тяжелых транспортников. Рэй отпустил волосы, и дал себя обещание, не стричь свои длинные волосы пока вирус не умрет.

Воспоминание.

— Рэй, тяга слишком сильная! — кричал инструктор. — Уводи влево!

— Да стараюсь я! — рыкнул он, удерживая штурвал. — Лаг стабилизируй!

— Ты упрямый, как перепаянный андроид, — ворчал инструктор. — Но талант есть. Из тебя выйдет пилот.

Но когда он окончил обучение, мысль одна пожирала его изнутри:

Возвращайся. Спасай свою планету.

И он вернулся — угнав учебный корабль.

Рэй прилетел на Землю, где воздух был густым, как пепел.

Он шёл через разрушенные города. Через станции, где хранились миллионы трупов. Через леса, где всё жужжало — будто муравьиный рой раскинувшийся на сотни километров.

Он видел заражённых — похожих на людей лишь отдалённо.

Он дрался. Скрывался. Учился обходить их по запаху.

И собирал выживших.

Из России — группу фермеров, потерявших всё.

Из Индии — двух братьев, учеников биомехаников.

Из Африки — женщину-охотницу, которая спасла его от роя.

Диалоги Рэя с выжившими:

— Рэй… а что нас ждёт на той планете, куда ты нас поведёшь? — спрашивала охотница.

— Не знаю, — честно отвечал он. — Но точно не смерть.

— Ты слишком веришь в себя, парень, — хмыкал старый фермер.

— Кто-то же должен, — отвечал Рэй.

Рэй собрал около 300 человек. Они добрались до космопорта. Но заражённые — тысячи — прорвали оборону.

Корабль был разрушен.

— Все к воде! Строим плот! — орал Рэй, перекрывая рёв мутантов.

Так 300 человек оказались на огромной конструкция из мусора, металла, обломков технологических панелей — и держались над водой целый год.

Плот был огромным, кривым сооружением, собранным из всего, что удалось вытащить из разрушенного порта: панели солнечных батарей, металлические листы, пластиковые контейнеры, каркасы от старых дронов, куски автомобилей, надувные модули аварийных капсул. Всё это держалось на воде только благодаря отчаянью и нескольким километрам кабелей, которыми всё перевязали.

Первое время на плоту царила тишина — тишина ужаса. Триста человек лежали, сидели, дрожали, вслушиваясь в отдалённое жужжание мутантов, бродивших по берегу. Ветер приносил запахи гнили и ржавчины. Вода вокруг была тёмной, спокойной… но каждая ночь напоминала, что под ней может скрываться любая угроза.

Рэй стоял среди толпы, в одних рваных штанах и длинной кожанке, подняв руку:

— Нам нужны те, кто работает руками. Электрики, механики, медики. Мы должны перестроить плот так, чтобы он не развалился.

Из толпы вышли:

Скирсик — полноватый в теле механик с быстрыми руками и вечной ухмылкой. Шутник, и пошляк.

Тима — молодой пилот, короткая светлая стрижка, уверенность в голосе. Пришел к Рэю с надеждой на светлое будущее.

Ковка — высокая, девушка с розовыми волосами, и с крепким телосложением, руками в шрамах и взглядом человека, который не бросает своих.

И ещё один парень — с светлыми волосами, в очках, с небольшой бородкой, усталым лицом и маленькой тетрадкой в руках.

— Ты кто? — спросил Рэй, глядя на него внимательнее.

— Ян. Я… изучал вирусологию. Немного. Ну… раньше.

— Учёный? — Скирсик фыркнул. — Отлично. Ты будешь думать, пока мы будем пахать.

Ян слегка покраснел, но ничего не сказал.

Рэй смотрел на него пристально.

— Оставайся рядом, Ян. У меня предчувствие, что ты нам пригодишься. — Сказал Рэй, постучав Яна по плечу.

Через неделю плот превратился в маленькую державу.

Место с зоной очистки воды.

Зона сна. И отдыха.

Зона генераторов, откуда шло электричество. Плот был оснащен различной техникой.

Ну и самое любимое у всех место. Место для ловли рыбы.

Однажды ребята сидели рядом, свесив ноги в воду. Рэй держал импровизированную удочку, а Ян ловко чинил рваный мешок для улова.

— Странно видеть учёного, который умеет шить, — сказал Рэй, глядя на него.

— Отец заставлял уметь всё, — ответил Ян. — Даже то, чего я терпеть не мог.

— И что ты терпеть не мог?

— Жить так, как хотел он, — тихо произнёс Ян.

Рэй замолчал. Он понял больше, чем Ян сказал.

— Ладно, — буркнул он, — тогда покажи, как шить мне. А я покажу, как ловить рыбу, не разочаровывая Скирсика.

— Разочаровать Скирсика невозможно, — улыбнулся Ян. — Он сам себя разочаровывает достаточно.

— Эй! — крикнул Скирсик издалека. — Я слышу, между прочим!

Рэй и Ян рассмеялись.

Через секунду удочка Рэй дёрнулась, и он вытащил большую серебристую рыбу.

— Вау… — удивился Ян. — Это… большая. Очень большая.