Максим Мамаев – Вернуть Боярство 24. Финал (страница 78)

Последний ученик самого Вечного Воителя… Он и раньше восхищался своим учителем. Тот был ему не просто наставником и другом — он был для него словно отец, строгий, но справедливый родитель, что пусть и грубовато, но заботился о нём, защищал и учил, что есть хорошо, а что плохо.

Но теперь, после того, как он самолично стал свидетелем битвы, в которой сошли с ума фундаментальные силы мироздания, он окончательно осознал, сколь велик был Рогард.

Он вообще очень многое понял сегодня. Например, почему наставник не мог поступить иначе, почему он был обязан в любом случае вступить в эту битву. Почему он выбрал именно схватку лицом к лицу, бой на уничтожение, хоть и понимал, что победить в таком бою сможет лишь ценой жизни. А ведь поступи он иначе и выжил бы…

Если бы он избег битвы, если бы выбрал не пробуждаться полноценно как Рогард, отвергни он предложение Айраваты — и никакого освобождения Вечных не началось бы. Он бы так и остался Аристархом… Но тогда тот самый механизм реинкарнаций, опирающийся на Великую Реку, который неостановимо швырял его вперёд, вновь сработал бы. Сперва уничтожив всё, что ему дорого, дабы он не цеплялся за очередное бытие, а затем уже его самого. Именно так это и работало — ведь нельзя было позволить, чтобы Рогард остановился надолго, достигнув уровня Великого или Абсолюта — почти бессмертных существ. Потому сперва и гибли все, кем он дорожил…

Этим он защищал их — Хельгу с детьми, его, Петра, Алёну и Ярославу, Рыцаря Смерти Андрея и мару Алтынай, Тёмного и Светлую…

Стиснув зубы, Петя принял решение и, закрыв глаза, сосредоточился на оружии в своих руках и багровом плаще за плечами.

— Что теперь, мой Император? — спросил Роктиса высокий мускулистый блондин. — Откуда мы начнём строить новую Империю? С этого мира?

Следом за первым начали подходить и другие Вечные. Аргетлан буквально всем своим существом ощущал, что тысячи его сородичей, всё ещё далёкие от того, чтобы вернуть себе полностью ясность мысли и духа, ждут. Ждут его слов, предложений, указаний, ожидают только приказа — и он знал, какого именно. Что ж… Придётся разочаровать соратников.

— Нет, — покачал головой тот. — Мы не будем создавать новую Империю — ни здесь, ни где-либо ещё. Один раз мы уже пытались бороться в лоб. И где мы теперь в итоге? А ведь в прошлый раз у нас были армии, сотни звёздных секторов, промышленность, ресурсы… Нет, братья и сёстры, мы пойдём иным путём.

Он замолчал, оглядев стоящих вокруг него Вечных. Обменялся взглядами с Верховными — Заргой и Отрибом, Возрождающей и Созидающим. Ну, к счастью, они уже полностью оправились и вспомнили изначальный замысел.

— Эдем, Инферно и Боги снова пойдут на нас войной. И у нас нет сил выстоять даже против кого-то одного, что говорить обо всех разом? Не-е-ет, мы пойдём иным путём… Мироздание разрослось, обитаемых миров стало в десяток раз больше, чем прежде — и мы воспользуемся этим. Затеряемся в тенях Сущего, скроемся и будем избегать любых столкновений. А если подробнее…

Одним мысленным усилием Вечный Император отправил каждому из присутствующих по объёмному пласту информации. Каждый из них содержал индивидуальные данные — за то время, что прошло с его пробуждения, он, используя Время, которое замедлил для себя, изучил всю имеющуюся у Айраваты информацию — обо всём, что касалось нынешнего мироустройства, балансов сил, расположений миров и многого другого.

Существу его уровня не требовалось много времени или усилий, чтобы составить на основе изначальных наметок своего плана и столь необходимой детальной информации конкретный план — и теперь он раздавал указания своим подданным.

Группами по семь-десять, изредка больше, Вечные отправлялись в разные части мироздания. Возводить тайные базы и крепости, исподволь заниматься сбором ресурсов, подчинением потоков магии в окрестностях, вербовкой людей…

Они не будут принимать бой с открытым забралом, как в прошлый раз. Теперь они рассеются по всему Сущему, раскинут свою паутину везде и всюду, станут подпольем — и будут тянуть время, играя в кошки-мышки, столько, сколько потребуется, пока не станут достаточно сильны. В конце концов, не зря же они зовутся Вечными — во времени они не ограничены…

— Отец, здесь дети Рогарда, — пришло ему телепатическое от Айраваты. — С полным его наследием. И его последний ученик, на которого он перепривязал артефакты. Всё это нам пригодится.

— Мы не!.. — начал было Роктис, но тут произошло то, чего никто не ожидал.

Время, великое Время словно взбесилось! Все Вечные до единого оказались одним махом вышвырнуты за пределы планеты, оказавшись на орбите, а мир стремительно захлёстывало волнами Реки Времени!

Виновника Император нашёл мгновенно. Юный паренёк, сжимающий обеими руками вонзённого в землю Змеиного Короля, через его конечности перетекали чудовищные объёмы энергии в форме красных Молний — Кровавая Тамра за плечами последнего ученика Верховного Воителя работала на пределе возможностей.

Чудовищный, невиданный прежде никем, даже самим Вечным Императором, катаклизм Реки Времени поглотил планету, утягивая её внутрь, в свои воды. И в пророческом озарении Вечный Император увидел два видения.

В первом посреди межзвёздного мрака парил тот самый юноша, ученик Рогарда. В правой руке — Змеиный Король, в левой Зеркало Чистого Неба, за плечами трепещет языком алого пламени Кровавая Тамра. Сам юноша тоже изменился. Собственно говоря, перед Роктисом Аргетламом стоял уже не зелёный юнец, а зрелый, опытный муж. Пара светящихся яростным ультрамарином глаз, точь в точь как у его учителя в моменты наивысшего напряжения, короткая щетина, стиснутые челюсти — воин явно был зол, очень зол.

А вот его противники удивили чародея — трое Серафимов, от чьих распахнутых крыльев текли настоящие потоки света — которые так и норовили хоть как-то навредить человеку.

Но самое удивительное было в том, что ученик Рогарда выглядел хоть и несколько потрёпанным и явно сражающимся на пределе сил, но по большому счёту был пока цел и невредим. А вот его противники…

Один из Серафимов уже лишился правого среднего и левого верхнего крыльев, у другого отсутствовала левая нога по колено, третий же никак не мог нормально затянуть дыру в правом плече.

Так значит, парень станет не просто Вечным — биться в одиночку против троих Серафимов это подвиг, на который не был способен ни один из Титулованных Воителей. Лишь Рогарду было подобное по плечу — в те времена, когда он только стал Верховным. Да уж, яблоко от яблони недалеко упало!

Чем закончилась эта схватка, Роктис не узнал — видимо, это будущее было ещё не решено. Чёрные Молнии вкупе с мощнейшим ударом чар Гравитации столкнулись с Пространством и Светом — и Вечный Император оказался в ином видении.

Второе видение было иным. Молодой парень, брюнет лет восемнадцати, худой и измождённый, подобно берсерку кидается на какого-то высокого, пузатого верзилу — несмотря на внушительный живот, у толстяка широкие плечи и крепкие руки. По одной из них проскакивают синие искорки и кулак врезается в худого парнишку. Тот, попытавшись в последний момент неловко уйти от летящего в лицо кулака, заряженного электричеством, подставил под удар кадык.

Тощий неудачник умер, Роктис ясно это видел — но затем, буквально десяток секунд спустя он надсадно, с хрипом задышал и закашлялся. А ещё через минуту уже твёрдо стоял на ногах, глядя сквозь Вечного Императора отлично знакомым ему взглядом — угрюмым, злым, тяжёлым и оценивающим. Тем взглядом, который бывал у Рогарда за несколько секунд до атаки.

Верховный Воитель, когда-то в одиночку убивший Архангел и Король Инферно разом, на глазах Роктиса молча рванул на того самого толстяка, а Вечного Императора потащило обратно. Однако напоследок к нему пришло третье, последнее озарение.

В этой, предсказанной жизни, он не Вечный с врождённым Воплощением Магии, на каждом ранге получающий по одной молнии. Нет у него и магических знаний из прошлых жизней — почти нет, всё же немного, по мелочи иногда всплывает. Ну и самое главное — он не помнит, понятия не имеет, кто он такой. И это плохо — потому что эта жизнь всё, что у него имеется. Он больше не Вечный, нет у него в запасе и новых реинкарнаций — он теперь простой смертный, которому нужно пройти весь путь до Вечного, дабы освободить из вод Великой Реки мир, что был только что поглощён. Ибо только он, тот, чьим именем, силой и душой были наложены эти чары, может их снять.

Но это второе пророчество — дела совсем, совсем уж далёкого будущего. По силе течения Великой Реки Роктис понял — речь о сотнях тысячелетий. Кто знает, как изменится мир к тому времени? И каким чудом истощённый, погружённый в вечный сон на планете, что лежит на дне Великой Реки с остановившимся навеки временем, Верховный Воитель оказался пробуждён и вытянут в какой-то нормальный смертный мир?

Ответов на эти вопросы у него, Роктиса, не имелось. Но зато имелся долг перед своим народом, который он был намерен исполнить. Третья Война за Небеса, готовящаяся удивить каждую из сторон по-своему, уже начинала разгораться, и Вечный Император поспешил прочь…

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.