Максим Макаров – Побеждая пустоту (страница 9)
- Вот бы мне кто-нибудь помог… Волшебство или колдовство там какое! Вот бы наколдовать и все… и не дергаться… Эх!
До третьей попытки было больше недели. Однако никаких идей не намечалось.
Монстра с рогами рисовала специальная графическая утилита, проецирующая свои рисунки на экран. Ее создали для проверки солдатской отваги; как и здешние компьютеры, она довольно проста, но крайне засекречена. Все тренировочные программы писались по заказу правительства и министерства обороны и в свободную продажу совершенно не поступали.
Для того, чтобы тренироваться заранее, нужен друг или хотя бы знакомый в штабе. Таких не предвиделось.
Подсмотреть во время испытания других тоже не получится – «страшная комната» стоит на открытом месте, туда не подползешь скрытно. К тому же, снаружи ничего не видно.
А рассказы других – разве это тренировка?
Парень купил поддельную версию на толкучке. От исходной ее отличало разве что низкое качество звука и регулярные сбои в демонстрации быстрых кадров. Остальное было в норме. Программа рисовала все формы чудовищ, которые возникали в «страшной комнате». Производством таких программ подрабатывали бывшие офицеры-техники, обслуживавшие цифровую аппаратуру штабов; все они давали подписку о неразглашении, но никто из тех, кто продавал поддельные версии, не считал, что он что-то разглашает. Что секретного в тех картинах? – любой ум может придумать чудовищ не хуже. Секрет касается государственной безопасности, а тут… просто чепуха!
Парень повертел дискету – решил, что разберется сам.
Первой же ночью он пролез в компьютерное отделение, располагавшееся глубоко в подвале армейского корпуса. Под землей сосредоточено огромное количество служб, склады, вычислительные, комнаты, тренажерные. Правда, большая часть из них стоит без дела, поскольку подвал очень велик и крайне запутан. Старослужащие утверждали, что в дальние комнаты ведет, по меньшей мере, дюжина разных путей, которые совершенно не пересекаются. Весь подвал окутан сумерками: нормальное освещение включается только когда есть приказ, а в остальное время на двадцать шагов горит одна тощая диодная спичка. Не заблудиться в темноте можно лишь, если знать особые пометки на стенах – трещины и выпуклости.
Парень служил достаточно долго; он знал, что до нужной комнаты его доведет треугольная иззубрина чуть повыше плеча. Идти надо именно ночью, поскольку пользование компьютерами запрещено для не-офицеров. Самовольное проникновение в подвал, в общем-то, также запрещено, но кто поймает опытного солдата?
Парень нащупал иззубрины – точно, треугольные. Он пошел, держась за стену. В полумраке коридоров все было глухо, размыто, и довольно-таки жутковато; парень шел, спотыкаясь, и всякий раз судорожно хватался за стену, чтоб не потерять ориентиры. Иззубрины он находил; расположенные через 2-3 шага, маленькие треугольные вмятины тянули его дальше, вглубь, в секретные участки. Здесь тоже можно тренироваться страхом, подумал парень; очень не хотелось кого-то случайно встретить – например, запоздалого офицерского специалиста или других долгослужащих, таких же изобретательных. Парню необходима полная тайна.
Потребовалось не меньше часа, чтоб пробраться в нужное отделение. Оно закрыто, но запор – не преграда для храброго воина. Вот и нужный прибор.
Компьютер состоял из множества блоков; в каждом блоке было не меньше трех пудов. На панелях – пирамиды из пыли; в назначенные дни новобранцы обязаны регулярно ее протирать, однако пыль всякий раз возвращается. Ее рождает сам воздух.
Парень сел, нажал на пуск, попутно вспоминая какие блоки нужны ему для работы, а какие не очень. Он довольно плохо разбирался в подобных устройствах, но нажимать на кнопки умел.
На экране возник вопрос: «Запустить?»
- Да! – парень стукнул по столу.
Раздался скрежет – мерзкий лязгающий звук!
Парень испугался: вдруг компьютер испорчен и невыносимым хрипом своим призывает начальство вмешаться? Он стал барабанить по блокам – скрежет шел все время, грозя разбудить весь корпус. Поддельная версия имела отвратительный звук – она трещала до тех пор, пока парень не догадался выключить динамики.
Треск пропал, и тишина выползла из-под блоков; можно было тренироваться.
На экране возник первый монстр – с хоботом. Парень не испугался. За ним возник следующий – с клювом: этот уже жутковат. А на третьего парень не смог взглянуть.
- Ужас. Ужас. Ну-ка, еще раз.
Парень нажал на перезапуск. Первый монстр, второй – уже не страшно, третий – парень зажмурился, подергал короткие сегментированные волосы на макушке, посмотрел опять. Снова – первый, второй, третий, четвертый… Снова первый, второй… Он пересматривал все изображения чудищ подряд, начиная с самого первого кадра, и так пока чудище на последнем кадре не перестанет вызывать дрожь. Тогда он переходил к следующему кадру. После 20-го стало полегче; после с 30-го все нарисованные образы уже не казались ему сколько-нибудь пугающими. Парень решил, что можно и кончить бы, но решил еще капельку потренироваться. Он же очень храбрый.
Вот перед ним возник серебристый Змей с золотыми горящими глазами. Сам образ не казался страшным, но глаза пронзали насквозь. Из них вылетали лучи, колкие и леденящие.
Парень отъехал назад и отдышался.
-Так. Так. Ничего. Это действует на мозг. Не надо смотреть. Нет – надо! Так. Так. Вот и ничего. Не страшно.
Он нажал на перемещение. Картинка осталась. Надавил – опять осталась. Постучал по другим клавишам. Ничего. Компьютер не реагировал. Завис, подумал парень, и с раздражением посмотрел в центр экрана.
Змей повернул голову и сказал:
- Ну. Чего уставился?
Динамик отключен. Отключен. Но он слышит голос:
- Привет. Есть ли тут еще кто? Нет никого. Прекрасно.
Парень обмер; руки оцепенели и не слушались. Назад, шептал разум, назад. Парень отползал, а на него, со стороны экрана двигался Змей, с золотыми горящими глазами. С каждым мгновением голова его увеличивалась – еще мгновение назад она была размером с треть экрана, и вот она уже в три четверти экрана, и вот уже загородила экран собой; она растет, растет. Змей не выдвигался сам, и росла только голова. Змей был спокоен, но это пугало еще больше. Парня всего сдавило изнутри.
Змей заговорил:
- Не бойся! Грибок. Я не собираюсь причинить тебе боли. Будь благоразумен, и все пойдет отлично. Не смей орать! Дернешься – конец. Грибок. Так вас, кажется, называют господа командиры?
Змей говорил, и каждое его слово гирей ударяло в сознание.
- Слушай. Я знаю о твоем желании. О том, ради чего ты запустил эту примитивную демонстрацию. Грибок. Ты получишь это. Я сделаю так, что все картинки, которые ты увидишь, не принесут тебе ни малейшего волнения. Забудь про страх. Грибок. Я тебя освобожу и от других испытаний, но. Ты должен. Сделать кое-что. Возьми-ка вот эту вещь – из туловища Змея вылетел крошечный камень – и отнеси ее. К дому местного руководства. Не трепись. Если скажешь о нем хоть слово – тогда конец. Полный. Не делай глупостей. Грибок. Помни, что я сказал. А захочешь говорить, даже думать обо МНЕ – уничтожу. Первая же мысль станет последней. Понял. Грибок? Иди и сделай. Ты ведь сделаешь?
Парень поклялся.
В камне был крошечный кибернетический аппарат, позволявший управлять чужим сознанием. Так задумал Вор-Юн-Гак.
…Во время третьей попытки парень не заметил, как вихрем прошел все, а на экран смотрел будто в ведро с водой. Ни один мускул не дернулся. За это ему пообещали чин капрала…
- Посмотри, приятель, Воблид, чьим сознанием мы теперь обладаем!
Воблид взял распечатку.
- Заместитель начальника разведслужбы при штабе полка Три-тор-пар. Первый секретарь тайной службы 137-й колонны Квыщжур-ээ... Имена какие дурацкие. Командир специальной группы… быстрого реагирования при Ве-Не-Се-ском губернаторстве… и все в таком же стиле. Жалкие мелкие чиновники. Но зачем они нам, Маливоргем? Что может какой-то секретарь чего-то там первого? Это не монарх, не президент, вообще не лицо высшей власти.
- Да, конечно. Малый чин почти ничего не может. Но он общается с другими малыми чинами, и со средними – тоже; средние уже имеют доступ к высоким, а высокие – к высшим. Но умы у них у всех одинаково примитивны. С помощью наших технологий мы очень скоро овладеем сознанием руководителей тайных служб – во всех их государствах.
- А дальше?
Змей изогнулся в восхищении:
- Ни одно из правительств – на данном уровне развития – не способно обойтись без тайных и других специальных служб. Они как могучие рабы при богатом слабом хозяине. Они ему целиком подчиняются, но без
Понимаешь, Воблид. Тайные службы знают тончайшие ходы ко всем структурами, ко всем группам, к личности каждой. Они могут воздействовать на всю реальную власть – совершенно незаметно. Хотя внешне они полностью подчинены
Очень скоро все разведки здешних стран будут полны МОИХ интересов.
По всей планете пошла волна воздействия. Ничтожно маленький аппарат – всего несколько сот молекул – движимый страшной энергией Маливоргема через чиновников, заместителей и секретарей проник в сознание высшего руководства. Маливоргем не ошибся – их умы не могли ни изгнать, ни даже ослабить влияние этого крошечного и всесильного устройства, для разработки которого требуются сотни тысяч лет. Перед ним не устоит ни одна средняя цивилизация.