Максим Макаров – Он ведь не один (страница 28)

Таргет не сомневался в том, что Ульдинга следует прикончить. Однажды Таргет напрямую слышал речи этого мыслителя – это было давно; Таргету не исполнилось и девяти лет. Его тогда решили убить. Его и потом хотели убить, ради разных целей. Ульдинга он запомнил и всегда запоминал места, где читали его изречения. Ульдинг всегда пользовался силой других. Сейчас он решил защитить себя «демонами». Вода плещет под ногами. Отлив разогнал воду, но дно целиком усеяно раковинами, камнями, панцирями любой формы. Если наступить на живое и ядовитое, неприятно будет. Кордай об этом подумал несколько раз; а другие, похоже, не думали. Остров виден издалека. Около двух верст придется плыть к нему. Стрелы убраны в колчан. Плыть с луком труднее всего: нужно держать лук в руке и грести лишь другой рукой. Хвост очень помогает. До этого надо научиться работать хвостом. У волков также были складные луки, которые умещаются в колчане. Дальность их стрельбы не такая высокая. Таргет держал два лука над собой, Кордай держал один и старался ни в коем случае не отставать. Еще несколько молодых волков плыли с луками, остальные тянули холодное оружие. Соленые брызги щекочут нос. Таргет выбрал темп, при котором команда плыла резво и не торопилась. Посреди ночи они достигли берега. Волки, сжавшись, выходили на поверхность, сплошь усеянную кривыми камнями. Это кости, мелькнуло у Кордая в голове. Из океана постоянно приносит останки морских чудовищ. Волки встали в бухте, которая оказалась еще меньше, чем представлялась. Наверх идет почти отвесная лестница из камней. Как мудрец ею пользуется? На камнях видны нитевидные борозды, очевидно, когти их оставили. Помогая друг другу, волки поднимались. Вот они уже на вершине. Остров подобен столбу с мохнатой верхушкой. Кордай принюхался, но не почувствовал ни запаха благовоний, ни костра. Между тем Ульдингу точно отправляли благовония.

- Держимся вместе. Идем. Если надо будет, мы их запутаем. Сделаем вид, что атакуем. Другая группа подождет. А потом. Ясно?

Таргет говорил отрывисто. Кордай и остальные волки понимали, что они имел в виду. Они уже вошли в джунгли. Видны лишь черные силуэты, внизу все слилось в единую массу. Один из стволов сдвинулся. Волки молчали. Ствол закачался, побежал назад. В темноте один из ребят наступил на корягу.

- Врюжа-жа! – закричал демон. Волк отскочил и столкнулся с товарищами. Они тоже не успели ничего заметить. Это позволило демону пустить в ход когти, но он попал по клинкам. В темноте его отбросили. Демон бросился наутек. Его запах как у настоящего зверя и… под ногами гнилые кости. Таргет велел всем слушаться Кордая и пробежал вперед, туда, где между деревьями находился просвет. Там он увидел массу костей.

Демоны питались тем, что пожирали таких же демонов, а потом из ниоткуда появлялись новые демоны, совершая круговорот. В давние-давние времена существа с длинными руками оказались на островах – часть из них уничтожили, другая часть скрылась и возникла уже здесь. Ульдинг знал секрет, как подчинить демонов. Он добыл некий артефакт, благодаря которому демоны его совершенно не трогали и более того, отчасти подчинялись. Они лазали по скалам и приносили с берега дары. Ульдинг не мог приказать демонам идти в атаку. Но они испугались сами. Испугавшись, рассердились. Портал, через которые демоны проникали на остров, спрятан в скале. Демоны просто выходят из нее. Для этого нужно, чтобы они съели друг друга в большом количестве. За пределы острова демонам не уйти никак. Сам портал их притягивал. Его можно было уничтожить. Но Таргет, разумеется, не думал о портале; его цель понятна. Но для ее достижения пришлось прорываться сквозь демонов. Волки бежали и рубили без конца. Демоны напоминали обезьян – невысокие, с длинными руками, они хорошо забирались на деревья. Не весь остров покрыт лесом. На открытом месте демонам было плохо. Но они могли толпой навалиться сверху. По периметру волки могли обойти остров всего за два часа. Там нет ни пещер, ни укрытий. Но Ульдинг сам напугал демонов. Они бежали к нему, затем – от него и врезывались в волков. Их рубили, кололи, топтали. У многих уже есть легкие ранения. Ульдинг недоступен. Таргет врубился в самую гущу демонов.

- Ага! – он что-то почувствовал. Тут запрыгали сверху. Таргет отбросил пять пар рук, срывал демонов с товарищей. Кордай смог к нему пробиться. Демоны носились по всем острову, но не прыгали вниз. Под скалой везде стояли рифы. Лишь в одном месте скала имела естественный выступ, от которого открывался путь в глубокое море. Сразу всем с него прыгнуть нельзя. Даже небольшой группой не получится. Прыгать надо по двое-трое… Кордай увлекся борьбой. Его нос не чувствовал ничего, кроме шерсти демонов. Таргет не видел Ульдинга, но ведь тот не сбежал. Он попытался пройти к бухте, но и сам столкнулся с демонами. Те убежал от него в ужасе. Уже приближалось утро. Таргет заметил длинную высохшую фигуру вдали. Кордай не видел, как Таргет настиг Ульдинга. Возможно, он даже не бил его клинком, а просто сбросил со скалы. Число демонов растет. Их рубят яростно, и чем яростней бой, тем сильней ползут демоны из невидимой щели. Часть из них должна будет съесть друг друга. Поэтому демонов так много. Кордай услышал сигнал:

- Забирай половину! Уходите к руво (руво – обозначение выхода. Так назвали каменный выступ, под которым шумит море). Кордай сам стал давать сигналы голосом. Волки выскочили из чащи и оказались на участке, покрытым травой. Кордай приказал не останавливаться. Из травы тоже выпрыгивали демоны, но не нападали, а лишь бежали следом. Снова пришлось пробиваться через чащу, где из-под черных кустов в любой миг мог выскочить комок с руками. Уже на выходе на двух волков навалилась куча. Ругаясь, волки отшвыривали демонов и уже не очень следили за ударами. У всех были раны на руках и спине. Одного демона насадили на клиники и потащили. На подходах к скале демон жутко зашипел; волки, которые его несли, почувствовали огромную слабость. Демона перехватили. Гримасничая, он распространял невидимый яд, от которого в голове все вертелось. Тем не менее, демона дотащили до выступа, подумали, и швырнул вниз чуть в стороне. Не все волки видели, как он падал, но все слышали крики. Демон шлепнулся о воду. Раздался звук «пф-ф», какой обычно издает вода, попадая на раскаленную поверхность. Демон исчез. Кордай изо всех сил принюхивался, и не мог почувствовать ничего кроме запаха скал и воды. Под выступом есть свободные участки моря. Надо попасть в них, а не в скалы.

Вдалеке продолжают выть.

- Спускаться в море здесь – сказал Кордай и посмотрел на волков. До воды шагов двести. Кто-то из ребят спросил: спускаться по скалам? Кордай ощутил возбуждение.

- Прыгать! Прыгать и все. Безо всяких сложных штучек, ногами просто вниз. Надо просто разбежаться. Потом отплыть и подождать. Командир знает направление!

Волки ждали, что он еще что-нибудь скажет. На самом деле, и сам Кордай очень волновался. Ему приходилось прыгать с большой высоты в глубокие озера, но там не было скал. И не было за спиной боя, не было изрезанных рук. Таргет задерживался. Кордай чувствовал, он должен сказать нечто ободряющее. Ребята спросили, как прыгнуть так, чтоб не удариться о скалу.

- Не надо быть дураком! – сказал Кордай резким голосом. Волки уже не задавали вопросов. Один за другим они начали разбегаться. Когда прыгнули первые два, Кордай несколько секунд ожидал услышать крики (он нисколько этого не хотел, но он допускал, что такое будет возможно). Волки прыгали, видели несущуюся пестроту, удар, и начинали изо всех сил работать руками, ногами и хвостом, даже ушами они пытались грести. Сломанный лук бросили. Еще два-три старых меча бросили. Кордай разбежался и прыгнул сам. Его тут же понесло на риф. Кордай оттолкнулся и поплыл к товарищам. Его снова понесло на рифы. Стиснув зубы, Кордай плыл изо всех сил. За ним оставались только двое. Он сам велел им прыгнуть за ним. Ребята разбежались, и один вынырнул сразу. Другой волк исчез. Спустя минуту его голова застряла под кораллом. Он был в порядке, но не мог выбраться сам. Тем временем на скале появился Таргет. У Кордая уже не получалось давать сигналы. Он просто закричал словами.

- Идем! – друг за другом, практически без интервалов, остальная часть команды спрыгнула, затем и Таргет спрыгнул. Некоторым из ребят даже при оружии удавалось почти лежать на волнах. Кордай пожалел, что рядом нет ни досок, ни легких стволов: на них можно было бы положить оружие. Таргета он не видел. Таргет поплыл резко вперед. Он уже дал сигнал кораблю. Таргет резко задирал голову наверх, желая определить стороны света. Он подозвал к себе Кордая, чтобы Кордай проверил его расчеты. Море не было жестоким. Волки вплавь обогнули остров и поплыли на северо-запад.

«Еще не хватало, чтоб нас настигли пираты. В таком состоянии. А что касается акул… об этом не хочется думать»

Вода щипала за раны Кордая и всех остальных. Время от времени Таргет очень громко говорил: «Надо плыть, нельзя останавливаться. Делать перерывы всем вместе». Солнце стало нестерпимо жечь справа, затем стала подходить к затылку. Все гребли неспешно, иногда почти не двигали руками, но не было ни минуты без движения. Перед лицом был океан. Надо постараться, приговаривал Таргет, только мы это можем! Кто же, как не мы? Кордай чувствовал, что тоже должен что-то сказать: наравне с Таргетом его считали командиром, а командир должен подавать пример. Кордай боялся сказать что-нибудь неудачным голосом, и молчал. Вот уже вторая половина дня. Несмотря на огромную усталость, волки держатся все вместе, никто не потерялся. Таргет стал выпрыгивать из воды.