Максим Макаров – Игры возле дома (страница 20)

- Горят!

- Не могу смотреть на небо. На воду! Хорошо, что сухо. Кажется, больше нет никого. Оружие брать?

- Гленн сказал… Шаттл почти!

- Бежим к ним! – Чернопалия ожидала от врагов какого-нибудь подвоха. У большинства убитых весьма распространенное телосложение с двумя ногами и руками. Виктор стал говорить о двусторонней симметрии. Чернопалия дернула его за руку, и они упали среды кострищ и мусора. Здесь жгли костры прямо на специальном покрытии космодрома, не подкладывая даже камней. Была вспышка возле десятиэтажного здания, в котором распложены системы контроля и антенны. Чернопалия велела Виктору, не поднимаясь, отползти метров на десять. Она выстрелила в сторону крыши и сразу же отскочила. На облицовке возник след; местами пластик прогорел насквозь и огонь дошел до каркаса. Чернопалия нетерпеливо сжала рот: она хотела бить не в крышу, а в того, кто на крыше. Белые и желтоватые шары стали бежать по карнизу и стенам. Никто не стрелял. Шары перескочили на антенну и застыли там. Антенна показалась очень красивой, было жалко стрелять. Чернопалия вдруг почувствовала, что радиофон уплотняется возле шаров, хотя никаких устройств в них не было. На всякий Чернопалия выстрелила рядом с антеннами, а потом развернулась и дала огненный веер по обломкам. Корабль стоял в другой зоне.

Виктор закричал: шаттл! Чернопалия увидела, как вдали над землей поднялся маленький корабль, но очень скоро упал плашмя. Не глядя, Чернопалия бежала в ту сторону. Она лишь чувствовала, что Виктор совсем рядом. У шаттла спилена одна из створок. Виктор успел заметить, что спил грубый; отчасти створку попросту выдрали. Внутри – омерзительный мусор. Чернопалия стала немедленно выбрасывать из шаттла бутылки и банки. Некоторые из них еще не открывали. Гленн крикнул, что зондеры выдрали часть платы с редкими металлами и серебром. Под панелью все укрывные листы оборваны. Гленн присоединил несколько магистралей к рычагу подъема вверх и вниз. Ему удалось подвести питание от энергетического эквивалента. Виктор увидел, что в углу оболочки есть маленькая трещина. Он вдруг ощутил большое давление вокруг. Гленн дернул рычаг и сказал, что эквивалент энергии уходит и надо подниматься немедленно. Только трудно управлять рычагом для движения вперед.

- У нас – сейчас – три направления! Вверх, вниз, и вперед. В стороны никак! Правда, если падать – Гленн вытер лоб рукавом – возникает момент инерции и при взлете корабль поворачивается. Тогда надо лететь вперед. Смотри, как это делается.

Гленн сдвинул рычаг и шаттл резко дернулся. Виктор подпрыгнул, а уж потом схватился рукой за ближайший угол. Головную часть шаттла трясло. Гленн крикнул, чтоб не трогали энергопровод к двигателю – длинный многослойный кабель, который тянулся через все внутреннее пространство шаттла. Кабель можно подсоединять к самым разным структурам, но специального оборудования для резки кабеля не было, поэтому Гленн просто размотал кабель по краям, а остальную часть бросил посреди кабины в скрученном состоянии. Шаттл опять тряхнуло. Виктор споткнулся о гибкий клубок. Кабель едва не выскочил из панели.

- Да чтоб… – появилась Чернопалия. Как и в межзвёздном корабле, освещение не работало, зато в кабинной части была полоса с полупрозрачной поверхностью. Можно было видеть впереди небо, землю и дрожащие горы. Гленн определил, что двигаться надо на северо-восток, но сейчас он двигался просто на восток. Желая выйти поскорей из опасной зоны, Гленн решил не менять пока направление. Шаттл понесся. Внизу мелькали ландшафты материка, внезапно выросла полоса воды – и пропала. Появилась новая вода. Чернопалия прикрыла глаза. Виктор выглянул через незакрытую створку. Край воды стремительно исчезает, а другого еще нет.

- Мы теперь над морем! Материк, как серп, изгибается. Дальше будет еще суша.

Внизу среди естественных и больших структур лежит мелкие изрезанные предметы. Виктор принял их за бочки. На плато севернее он увидел силуэт грузовика. Виктор хотел выстрелить, но шаттл очень скоро покинул эту зону. Вновь видна земля, покрытая травой и лесами; маленькие речки напоминают морщины или слезы на зеленом лице. Когда земля стала желтеть, Виктор сообщил про «край земли». Гленн не понял.

- Скоро будет море!

- А дальше что?

- Большой остров! Группа островов.

Гленн крутанул рычаг вправо, желая немного развернуть шаттл. Вместо этого аппарат подскочил головной частью кверху, после чего, не меняя положения, стал быстро спускаться. Гленн попробовал взлететь, однако панель продолжала выполнять старую команду: вниз. Внизу были широкие дюны. Шаттл ударился о вершину и заскользил по склону, как на санях. Головная часть была сзади.

- Прилетели?... – Виктор увидел горы мелкого песка с приятным оранжевым или желто-бежевым цветом. Он побежал обратно по склону и скоро увидел, что дюны тянутся вдоль моря от горизонта до горизонта. Край песков хорошо прослеживается. На северо-западе стоят зелено-серые исполины. Виктор, стараясь не наступать глубоко, пробрался к берегу. В нескольких местах он видел многоножек и скорпионов. «Это же не КОБы». Все же, он старался не подходить близко к жителям берегов. Многоножки снуют по берегу, и почти не заходят в пески. Скорпионы довольно спокойные. Виктор расправил плечи. Море казалось ему совершенно тихим, умиротворенным. Он не понимал, почему Чернопалия только что стала ругаться на море.

- Нашел что-нибудь?

- Только мелкие беспозвоночные здесь обитают. В воду я не заходил. Гленн, я пробегусь вдоль моря.

- Не выпусти их сигнал! – Виктор побежал сначала на юг, но скоро увидел огромную сеть из валунов. К северу за песчаными пляжами он опять увидел рукотворный путь через моря. Виктор определил, что он сделан из того же материала, только растения слегка отличаются. Сгустки радиосигналов идут вдоль дороги. Виктор лег и стал пытаться вычленить среди них отдельные потоки. Его анализатор мог отчасти проводить такую работу с цифровыми сигналами. Но радиофон был очень диффузным и, вместе с тем, довольно сильным. Сигналы идут над морем преимущественно на запад и на северо-запад. На северо-восток сигналы не распространяются. Виктору это удалось почувствовать. Однако он не мог определить тип источника сообщений, а также степень их кодировки. Он увидел, как над рукотворной дорогой появились три белых шарика. Виктор поспешил назад.

Довольно долго он бежал, держа голову вполоборота, и продолжал ловить сигналы. Он вдруг почувствовал, что слышит обрывки ИВР-сигналов – почти таких же, как у Рэя Всеволода, но очень хаотичные. Он подумал, что там тоже могут быть коллеги. Гленн стоял возле ободранного крыла и бормотал, что это явно зондеры испортили. Чинить, разумеется, нечем, но для небыстрого полета это подойдет. Чернопалия сидела на корточках, опустив голову вниз; иногда она касалась пальцами желто-оранжевого песка. Виктор стал бодро рассказывать Гленну.

- Мы едва не перелетели! Но развили приличную скорость. Если развернем шаттл… долетим до экватора. Надо, что ли, начать! Коллега! Загорать рано!

Колени Чернопалии лежали на песке. Чернопалия ощущала одновременно усталость и странное волнение, которое обычно придает сил. Гленн надавил на рычаг. Шаттл поднялся на полшага. Гленн крикнул, чтоб толкали. Виктор изо всех сил уперся в борт.

- Горячо!

- Да не так! Ты с разбегу. Мы развернем, чтоб установить общее направление. Сейчас надо на север, но не строго… Чернопалия, сколько можно валяться.

Она медленно поднялась.

- Вы хотите, чтоб я на руках несла кораблик?

- Нет, мы хотим…

- Хотите, чтоб я умерла? Я и так делаю самую тяжелую работу! Я только что убрала не меньше батальона! Могу я полежать? Виктор, прости. Ты не слышал никаких ИВР?

- Обрывочные.

- Отсюда я не могу почувствовать. Надо немного пробежаться. Виктор, следи, чтоб мистер Хитроу не разбил корабль раньше времени. Я пройдусь к той дороге.

Из кабины Гленн заворчал на сленге программистов. Виктор понимал отдельные слова, но не определил конкретный смысл. Когда Гленн высунулся, бион уже был за дюнами. Чернопалия, закрыв один глаз, бежала по берегу головой к дюнам. Она вышла к дороге, которую нашел Виктор; радиофон не показался ей сильным, хотя она уловила в нем ритмичные колебания и отдельные всплески. Чернопалия прошла еще севернее и вдруг почувствовала ИВР. Бион помчался со всех ног к дороге. Полоса шириной в один километр идет, мягко изгибаясь, за море. По бокам стоят комбинации из валунов, пальмы, ленты из трав. Бион бежал под широкими листьями, едва задевая их хвостом. Чернопалия почувствовала, что сигнал ИВР становится сильнее. На мгновение она поймала след Уолтера. Через секунду радиофон накрыл все потоки. ИВР-следы не пропали, но стало очень трудно ловить отдельные амплитуды и профили – которые в совокупности создают индивидуальную волну. Заросли кончаются. Чернопалия закрыла глаза. Открыла. На воду смотреть невозможно. Дорога идет по открытому пространству. Она заметила борозды от колес. Все равно. Бион пробежал километр по прямой. Дальше была такая же трасса, уходящая мимо скал и рифов за горизонт. Чернопалия, морщась, упрямо смотрела на дорогу и решила бежать, пока не почувствует явные признаки аппаратов. Она опять поймала след Уолтера. Он идет как будто из-за камней… Чернопалия едва не оступилась. Но это был не край дороги. В земле была яма с рваными краями. Чернопалия определила там остаточный след от взрывных веществ, нашла мелкие осколки. Она упрямо шла вперед, презирая боль в голове. Радиофон сгущался.