Максим Лагно – Путь падшего продолжается (страница 11)
— Повторяю: отравленные стрелы и Матушкины собеседницы. Поэтому я хотел бы незамедлительно допросить их.
— Сначала — порядок среди воинства. Потом — остальное.
Экре Патунга дал мне разрешение вносить любые заметки в знаки воинской принадлежности всех, невзирая на славность и положение в иерархии сословия Защищающих Путь.
Затем все его подручные перешли под моё командование.
✦ ✦ ✦
Подручные первого старшего воинства — это не салаги и не молодёжь. Среди них не только люди намного старше и славнее меня, и не только важные представители каждого мирного сословия Дивии, но и два члена Совета Правителей: Хину Ронгоа, из сословия Возвращающих Здоровье, и Макото Ньери, из сословия Поддерживающих Твердь. Эти важные персоны назывались сейчас «подручными», но не были теми подручными, какими были мы для старших воинов во время поисков правды. Сие неочевидное различие необходимо держать в голове и обращаться со славными людьми подобающе уважительно.
Хину Ронгоа, пятый в Совете Правителей и первый старший сословия Возвращающих Здоровье, координировал действия всех целителей, согласившихся отправиться на войну с низкими.
Из опыта прошлой войны Правители вынесли урок, что целителей из отрядов недостаточно для спасения всех раненых и погибших. Поэтому были сформированы два больших отряда гражданских целителей, специализировавшихся на переломах и открытых ранах от оружия и боевых озарений.
Так же среди них немало специалистов по восстановлению глаз — этот тип ранений распространён у воинов. От целителей он требовал глубоких знаний в устройстве зрительного аппарата. Призванным целителям предложили хорошее жалование и заманили обещанием, что работа во время войны обязательно покачнёт равновесие благоволений Создателей в сторону награды. Впрочем, учитывая переизбыток целителей в Дивии, заманивать пришлось недолго.
Мобилизованные целители не имели ни боевых озарений, ни опыта сражений, даже доспехи не умели носить. Медицинские отряды размещались на небесных домах и в тыловых лагерях, куда доставляли хворых.
Хину Ронгоа заметно побаивался сражений и не скрывал своего страха. Всё-таки он из мирного предназначения, а в низком царстве вообще был едва ли не впервые в жизни. На его охрану пришлось выделить малый отряд небесной стражи.
Сейчас славный Правитель был в полном замешательстве: мобилизованные целители не справлялись с ранеными. И дело не в количестве целителей, их как раз в избытке, но в их квалификации. Большей частью они мастера по сращиванию раздробленных костей, соединению разорванных тканей и кровеносных сосудов, восстановлению горелой плоти, ну и глазники, конечно. Тогда как среди хворых преобладали отравленные ядом.
Хуже того: некоторые яды оказались частично устойчивыми к «Обновлению Крови». Поэтому четверо воинов были ещё настолько отравлены, что держались исключительно на регулярном «Восстановлении Жизни», благо таких специалистов у нас достаточно. Надеялись, что яд выветрится раньше, чем у целителей закончатся линии на «Восстановление Жизни». К счастью, устойчивые яды редкость, видать, низкие бодяжили много разных смесей, чтобы выявить наиболее эффективную.
Немало бед натворил затуманивающий сознание эффект, производимый ядовитыми смесями. Держался он долго и не устранялся ни «Наведением Сна», ни «Облаком Тьмы», ни «Живой Молнией». Каждое озарение помогало в какой-то степени, но не до конца.
Один хворый герой из отряда старших Патунга получил железный ядовитый кол в бедро. Оправившись от ранения, он продолжал кошмарный бэд-трип, сопряжённый с активной деятельностью и дракой с галлюцинациями. Обдолбанный боец непроизвольно бил боевыми озарениями, угрожая целителям и другим раненым.
Небесные стражники, привычные к вразумлению пьяных, опутали его вязками и придавили к полу. Это не помешало одурманенному воину наслать на них проклятия вперемешку с призрачными орлами. Их спасло, что линии легендарного героя истощились и орлы были слабенькие.
Целителям пришлось экспериментировать с лечением.
Кто-то решил: а не образумить ли хворого «Ясностью Мышления»? Вроде логично? Логично. Но на практике «Ясность Мышления» усилила галлюцинаторный эффект яда. И без того одурманенный воин окончательно потерял связь с реальностью. Он просто выл и катался по полу, размотав вязки.
Пришлось звать других целителей, отрывая их от хворых, и срочно снимать «Ясность Мышления». Наконец, прибежал стражник с достаточно толстыми линиями, чтобы окатить легендарного героя «Подавлением Света». На этом герой упокоился.
Признаться, я тоже слегка растерялся — с чего начинать? Организовать раненых, чтобы галлюцинирующие герои не перебили окружающих и самих себя? Или разослать гонцов для сбора информации с мест? А с каких мест и что должны разведать гонцы? И где, грязь их побери, искатели рода Ситт? Вдруг на нас прямо сейчас марширует вторая армия речных?
Словно ответив на мой мысленный гнев, из толпы славных подручных выступил тот старший рода Ситт, который недавно повздорил с Инно Кохуру.
— Все мои люди охраняют дворец. Противника не замечено. Население города сидит тихо по домам.
Получается, сначала надо осмотреть дворец и провести ревизию помещений для ночлега воинов? Ладно, Хину Ронгоа — целитель, он разберётся, что делать с хворыми.
Я поспешил в обход по помещениям дворца, догадавшись захватить с собой малый отряд стражников, менее всего пострадавших в войне. И правильно сделал: буквально в соседней зале мы наткнулись на несколько десятков выучек: они каким-то образом разжились доспехами наших раненых воинов и вовсю примеряли их!
Отрядив стражников на уничтожение выучек, я поспешил далее.
К счастью, больше выживших врагов не нашлось. Помещения дворца были просторными и богато обставленными. Большинство из них уцелело, хотя некоторые комнаты с потолка до стен обляпаны знакомой кровавой кашицей.
Со стен залов на нас смотрели массивные статуи Морской Матушки. Одна скульптурная композиция, установленная в центре совершенно пустой и громадной залы, оказалась предельно кощунственной: Морская Матушка с грудями, закрытыми ракушками, била коралловой палкой коленопреклонённую девушку с растущими из спины крыльями. Ангелов низкие цивилизации ещё не придумали, сомнений нет — Матушка избивала высшую.
— Какая мерзость, — закричал Макото Ньери. — Уничтожьте это немедленно!
Несколько стражников послушно ударили по скульптурной композиции озарениями. Когда статуи раскололись, добили их мочи-ками.
Главный священник Дивии испытал неподдельное потрясение. В отличие от коллеги из сословия Возвращающих Здоровье, он бывал в низких царствах. Как многие священники в молодости начал свой Путь с посла. Но для него стало откровением, насколько быстро низкие воздвигли идолы Морской Матушки и прочей ереси. И насколько далеко они ушли от почитания высших людей как истинных богов.
Судя по его реакции, сиабхи обдурили не только наших разведчиков, но и послов. Создали для них видимость почитания высших, понастроили в нашу честь пустующие храмы, а сами давно поклонялись неведомым нам сущностям. Ведь та же Морская Матушка упоминалась в скрижалях, как мелкий божок портового народа. А теперь во имя этого мелкого божка сиабхи смело шли на смерть.
Первые небесные дома, полные небесных воинов, подлетели к дворцу. Пора заняться их размещением.
✦ ✦ ✦
Последующие сутки превратились для меня в кошмар, похлеще недавней битвы. Воины вели себя именно так, как предсказал Экре Патунга.
А некоторые — ещё хуже.
Из-за диспропорции участия отрядов, вовлечённых в бой с низкими, в нашем воинстве оказалось более тысячи бойцов, которые всё сражение простояли где-то в глубине построения и почти не участвовали в столкновении с врагом. Всё это время они дисциплинированно, не нарушая рядов, накачивали себя озарённой едой, жгли кристаллы, обновляя боевые озарения, но ни разу не приложили их к противнику. Даже когда началось добитие остатков речной армии до них не дошла очередь.
И эти воины отнюдь не трусы, просто так сложилось, что их менее славные товарищи урвали часть победы, а они нет.
На этой почве возникли тёрки. Кто-то полушутливо обвинил кого-то в трусости… и понеслось! Недавно сплочённые воины моментально сбились в отряды или в группы по родовому признаку. И начали осыпать друг друга насмешками и обидными сравнениями. Чувство юмора у дивианцев своеобразное: шутки легко переходили в плевки, а потом в оскорбление, требующее поединка.
Свара стремительно нарастала, втягивая в себя новых участников. Возбудились даже не оправившиеся от ран бойцы: приковыляли к своим родичам и заняли места в будущем поединке.
Надо было что-то предпринять. Я пытался воззвать к разуму бойцов. Использовал тухлые риторические приёмы, мол, наши распри только на руку врагам. Нельзя воевать друг с другом и прочее. Но то ли у меня не хватало авторитета, то ли сами бойцы решили испытать меня на строгость — меня проигнорировали.
Тогда я использовал последний аргумент: начал рассылать порицания в знаки воинской принадлежности зачинщиков свары. На одних это подействовало, других только разъярило. Оскорбления полетели и в мой адрес, а кто-то даже начал нерешительно плеваться.
— Ты чего творишь, старший? — зашипел мне в ухо Резкий Коготь. Я даже и не заметил, что всё это время он был рядом.