Максим Керн – Закон Мерфи (страница 33)
– Мы выходим!
Кивнув своим телохранителям, я поднялся по длинной лестнице, ведущей наверх, к широкому проёму, возле которого столпились бойцы спецотряда. Выйдя на свет, я почувствовал направленные на меня десятки убойных заклинаний. Бойцы спецотряда, окутанные магическими щитами, грамотно расположились вокруг тайного хода, в воздухе висели мощные шары, источавшие яркий свет, и освещавшие все закутки склада. Свет после полутьмы подвала ударил по глазам, заставив зажмуриться.
– Руки держать на виду! – рыкнул коренастый маг в чёрной форме Охранного Приказа, стоявший впереди.
– Отбой! – скомандовал маг спустя некоторое время, и ощущение от направленных на меня смертоносных заклятий исчезло. Короткая команда, и мимо меня, и стоявших рядом телохранов, вниз по лестнице пробежали бойцы спецотряда.
– Разрешите доложить, – подойдя к командиру, по-военному чётко отрапортовал я. – Отделением Охранного Приказа проводилась операция по обезвреживанию банды торговцев Зелёной Пыли. Обнаружена подпольная фабрика по производству наркотика. К сожалению, противников оказалось гораздо больше, плюс в охране было около десятка магов-людей. В результате боестолкновения противник был уничтожен. К сожалению, потерь среди личного состава избежать не удалось. Капитан Ульберих, руководивший операцией, погиб. Мы – единственные выжившие.
– Служили? – коротко спросил маг, судя по нашивкам на рукаве – подполковник. – Где?
– Так точно, господин подполковник! – вытянулся я по стойке «смирно». – Спецбатальон в Паруне. Полевой патент лейтенанта.
– Парун? В боевых действиях участие принимал?
– Так точно!
– Ясно. Мартис, что там?
Вышедший из подвала боец с нашивками капрала был бледен, как стенка.
– Командир, там… Там просто бойня. Вам лучше самому взглянуть.
Подполковник окинул меня внимательным взглядом, что-то явно обдумывая.
– Помощь дора нужна?
– Никак нет, господин подполковник!
– Тогда можете пока быть свободны, милорд Нолти, теперь это всё моя забота. Жаль, что мы не успели вовремя, – сжал челюсти маг. – И кто-то за это ответит. Вам же советую не покидать столицу, и написать подробный доклад о сегодняшних событиях.
Отступление третье. Родовой замок Нолти
Аргис Нолти быстрым шагом мерил пространство вдоль стены, заложив руки за спину. Лицо его было напряжено. Всё семейство Нолти собралось в личном кабинете главы клана, защищённом от прослушивания всеми известными магическими способами.
Хозяин замка внезапно остановился, и тяжёлым взглядом обвёл присутствующих.
– Итак, давайте ещё раз подведём итоги. Мои информаторы доставили свежие новости о Ксандре. И после событий, случившихся в столице, в которых каждый раз был замешан Ксандр, сложить два и два не составит труда никому, что уж говорить о Круге. Первый инцидент возник практически в день появления Ксандра в академии. Про это вы уже знаете. Дуэль против троих противников, и последующий прорыв тварей Света. Но есть то, о чём вы не знаете.
– Отец, ты о драке в Золотом квартале? – сидящая в одном из кресел Альтея вопросительно взглянула на главу семейства.
– Нет, я о том, что было после. Он разрезал клетку, в которую его бросили. Я видел фрагмент этой клетки. Разрезано чисто, как будто тонким лезвием. Даже заклинание Огненного Хлыста на такое не способно. После этого он срезал целую секцию другой клетки, в которой находился избитый до смерти Оливер Птичка – сын владетеля Горного Кряжа. И вылечил его за минуту, причём избавив от многолетней хромоты.
– Папочка, ну это ведь и так всем уже давно понятно. Колдуны и не на такое способны, – произнесла, болтая ногами в воздухе, младшая дочь главы клана.
– Ты не права, Рина. Кое на что не способны даже колдуны, – Аргис потёр лоб и нахмурился. – Уже в самой академии он использовал магию Земли, на глазах одного из преподавателей и десятка студентов, снеся участок стены, окружающей академию. А на факультете Огня продемонстрировал ещё одно заклятие, снеся взрывом двери.
– Да что такого-то? В нём же силы немеряно, у него даже самые слабые заклятья будут такое вытворять.
– Без призыва? Без единого Знака? Никто никогда не видел, чтобы он их использовал. У него не было ни одного скапсулированного заклятья, никаких колец, или ещё каких-то украшений. Обычные маги могут использовать заклятья и без знаков, за счёт собственной накопленной маны, для заклятий начальных уровней этого хватит. Но для заклинаний высшего порядка уже не обойтись без Призыва и Знаков. Поэтому сначала, после вступительного экзамена, все решили, что он просто самородок с огромным резервом маны, но после уже начали закрадываться сомнения…
– Это невозможно… – потрясённо прошептала Агата Нолти, хозяйка замка.
– Но и это ещё не всё. Сегодня в районе складов была накрыта подпольная фабрика по производству Зелёной Пыли. Группа сотрудников отделения Охранного Приказа, к которому приписан и Ксандр, попала в засаду, и была практически полностью уничтожена. В живых остались только телохранители Ксандра.
– А, это те чернушки? Я их помню. Они забавные! – хихикнула Рина.
– Не перебивай! – рявкнул Аргис, и дочь умолкла. – В охране, помимо полусотни бойцов из низших, было около десятка магов-людей, накачанных Зелёной Пылью. А потом туда ворвался Ксандр, услышавший, что его друзей отправили на опасную операцию без него.
– И что? – напряжённо спросила Альтея.
– Даже видавшим виды бойцам из спецотряда Охранного Приказа стало плохо от увиденного. Судя по всему, он уничтожил практически всех одним ударом, использовав неизвестное заклинание Огня. Он перерезал их всех пополам. А нескольких оставшихся в живых убил голыми руками. Даже архимаг не способен на такое без подготовки и договора с высшими духами. Вы понимаете, о чём я говорю?! Кто, вернее, ЧТО на такое способно?
Настала мёртвая тишина.
– О, тёмные боги… – прошептала Агата Нолти.
– Вот именно. Боги. Они возвращаются. Император просчитался. Ксандр – не обычный колдун, и даже не марионетка безумного Древнего. Он пока и сам ещё не знает, кто он, и на что способен.
– И что ты предлагаешь, отец? – отбросив вечную маску избалованного ребёнка, серьёзно спросила Рина. – Император ведь тоже не дурак, и догадается очень быстро.
– И попытается его убить, – добавила Альтея. – Если Ксандр тот, о ком я думаю, то…
– Если мы позволим это сделать. Пока Ксандра принимают за обычного колдуна. Сотрудникам спецотряда я приказал молчать о том, что они видели, под страхом смертной казни. Мы должны его защитить. Всеми силами.
– Ты собрался пойти против императора, отец? – задала наконец повисший в воздухе вопрос Рина.
– Я собираюсь сам им стать, – усмехнулся Аргис. – Как может быть иначе, если мой сын – возрождённый бог Тьмы?
Глава 7. Предначертание
Я стоял на вершине высокого холма, в иссечённых доспехах, покрывавших меня с головы до пят, с длинным мечом в руке, по лезвию которого пробегали волны чёрного пламени. Вокруг всё пылало, доносились истошные крики заживо сгорающих людей. Рядом со мной, прикрыв меня высокими ростовыми щитами, стояли какие-то люди и нелюди, почти все раненые и истекающие кровью. Они что-то от меня требовали, крича изо всех сил, но я не мог разобрать ни слова. Звуки уносил ревущий огненный ветер. Я посмотрел вперёд и увидел, как на меня надвигается огромная, до неба, стена кроваво-красного пламени, в которой сверкают проблески молний. А над ней сиял нестерпимый свет, исходящий из огромного, на полнеба, портала.
– Ксандр, ты должен, – раздался вдруг тихий голос, перекрывший на мгновение рёв чудовищной огненной волны. Я повернулся, увидев стоявшую рядом высокую, на голову выше меня, фигуру, задрапированную в длинный, до земли, тёмный плащ с глухим глубоким капюшоном. Лица говорящего видно не было, только горящие белым пламенем глаза светили в тьме, укутавшей облик говорящего.
– Нет, если я это сделаю, то придёт конец всему! – хрипло выкрикнул я.
– Нет, мир не исчезнет, но переродится, – так же тихо ответил голос. – Решай. Это только твой выбор, Тёмный.
Налетевший порыв раскалённого ветра откинул капюшон говорившего, и я с ужасом увидел мёртвое лицо архангела, сквозь которое проглядывали изъеденные тленом кости черепа.
Я проснулся резко, будто меня кто-то пинком вышиб из сна. Бр-р-р… Приснится же такое… Я вытер мокрое от пота лицо краем одеяла, и сел, свесив ноги с кровати, прокручивая в голове недавние события. После памятной драки на подпольной фабрике у меня ещё не было времени как следует подумать. Кровавое месиво, оставшееся от людей и нелюдей, паладины неведомого Храма Света, предупреждение Кира по поводу Бишопа… Я обхватил обеими руками голову, ощущая, как бьётся сердце. Нет, срочно в библиотеку. Срочно! Мне уже вконец надоели эти игры. Неважно, что я стал обладателем могучих стихийных сил, я всё так же оставался разменной пешкой, и не видел игроков, сидящих за шахматной доской. Я опять оказался в водовороте каких-то событий, а выплыть против течения, да ещё и в одиночку…
Я плохо помню, как попрощался с друзьями, и добрался до дома Оливера. Я с трудом поднялся на второй этаж, и рухнул на заправленную кровать как был, одетым, мгновенно погрузившись в сон. Впрочем, спал я, судя по всему, недолго, младшее светило только подбиралось к горизонту. Захотелось пить. Я встал, и подошёл к стоявшему возле окна столику. Взяв кувшин с водой, выпил его почти до половины. Стало легче. Соберись, тряпка! У тебя есть цель – вернуться домой, и забыть как страшный сон этот мир со всеми светлыми, тёмными, серобурокозявчатыми магами, архангелами и императорами! Друзей, конечно, жалко, но они плоть от плоти этого мира, не пропадут. Да и без меня им спокойнее будет, во всяком случае, именно по моей вине они уже столько раз попадали в неприятности.