Максим Казанцев – Мститель (страница 63)

Молот не сплоховал и тут же ответил:

— Забыл спросить мнение лучшей команды. — Выдержав паузу он продолжил. — Лучшей в плане штурмовки границы второй и третьей зоны. Боюсь после прошедшего Гона тебе придется долго собирать крысиные хвосты, чтобы закрыть задание.

— Что ты сказал⁉

Разгореться перепалке не дало появление нового действующего лица. Марк увидел молодую девушку. Очень красивую девушку. Когда она заговорила, он понял, что и голос у нее прекрасен.

— Тарас, прекрати.

— Но, Алиса…

— Ты был не прав, — девушка продолжала стоять на своем. Посмотрев на Марка, она продолжила. — А вам не следует закрывать проход.

— Да, извините. — непонятно почему, но ее отповедь вызвала у парня чувство робости.

Уже сидя за столом и поглощая сытный ужин, он никак не мог выбросить из головы эти изумрудно-зеленые глаза. Посмотрев на командира, он спросил:

— Молот, кто это был?

Олег поморщился и ответил:

— Блуждающие огни. Заносчивые, но сильные ребята. Одни из лучших здесь. Все с качественной экипировкой и артефактами.

— А что означали твои слова?

— А это… — террант махнул рукой. Он уже явно пожалел о сказанных в запале словах. — Раньше они выполняли серьезные задания. Но вот уже почти год они промышляют выполнением пустяковых заданий, курсируя по границе со вторым кругом. Не понятно, как и чем они зарабатывают, но, как видишь, кредиты у них не переводятся.

— А эта девушка… она, что, их командир?

— Кто, Алиса? Нет конечно. Она просто…

— Давайте выпьем, — Мария перебила Молота. Ей явно не понравилось, куда сворачивает разговор. Посмотрев в глаза Марку, она продолжила. — Выпьем за нашего нового члена команды.

Спустя два часа, после сытного ужина и горячего душа, Марк готовился ложиться спать, когда услышал тихий стук в дверь своего номера. Он отказался жить в номере с Клинком, оплатив полную стоимость одноместного номера, чем заслужил новую порцию задумчивых взглядов. Распахнув дверь, он смотрел на Марию, стоящую в коридоре. Волосы девушки были влажными, а сама она куталась в длинный плащ.

— Пустишь?

Марк молча посторонился, закрыв за вошедшей девушкой дверь. Быстро осмотрев номер, Мария повернулась к парню. Ее руки потянулись к завязкам, и в следующую секунду плащ опал к ее ногам.

— Не прогоняй меня, Мститель…

Марк смотрел на совершенное, обнаженное тело и думал. Точнее пытался думать. Голова отказывалась работать.

«К черту сомнения! Сколько можно везде искать подвох?»

Приняв решение, он посмотрел в ее глаза и ответил:

— Не прогоню.

Сделав шаг, он подхватил ее на руки и понес к кровати… Несмотря на первоначальные планы, уснуть ему удалось лишь под утро.

Глава 21

Цена доверия

Марк сидел за столом своего номера, глядя в пустоту. Из-за двери доносился приглушенный гул таверны: звон кружек, смех, обрывки разговоров. За окном сновали авантюристы — кто-то возвращался из рейда, кто-то только готовился к выходу. Жизнь форта текла своим чередом, размеренно и предсказуемо. Но он не слышал ее. Он был далеко. Весь его фокус внимания был внутри — в бесконечном круговороте одних и тех же мыслей. Мыслей о будущем…

Сидя в своей каменной коробке, он взвешивал… вновь и вновь он взвешивал цену доверия.

«Времени остается все меньше, а решения так и нет».

Время… оно утекало сквозь пальцы, словно песок. Казалось, что смертельная схватка в Аукционном доме была буквально вчера, но с момента перевода денег на счет клиники прошло уже десять месяцев… Он помнил каждый прошедший день. Каждую неделю. Каждый миг.

Марк сжал кулаки. Внутри клокотала смесь ярости и бессилия. Он стал сильнее. Намного сильнее, чем был тогда. Третий ранг, третий этап. Его параметрам позавидовал бы любой одаренный без исключений. А ведь ему еще нет и двадцати двух! По меркам Империи он мог считаться выдающимся гением поколения. А еще у него были артефакты. Навыки. Знания. Но что толку от всей этой силы, если он не может не то что спасти, а банально узнать судьбу единственного человека, ради которого всё это затеял?

«Как же я устал прятаться… Устал никому не верить».

Два с половиной месяца… Именно столько он был членом команды «Прожорливые Медведи». За это время они сходили в несколько коротких рейдов. Рейдов, не принесших большого заработка, но позволивших им сработаться и притереться друг к другу.

Команда… все они приняли его. Даже Зима. Приняли хорошо, несмотря на его странности. Ведь вместо заслуженного отдыха, Марк так и продолжал в одиночку уходить в зону. Не ради денег. Ради силы! Проливая ведра пота и крови, он доводил себя до изнеможения изнуряющими тренировками, оттачивая навыки боя, магию, искусство артефакторики. Он чувствовал, что стоит на границе четвертого ранга и вот-вот преодолеет ее.

Все это время они присматривались друг к другу — команда к нему, а он к ним. А точнее он присматривался к командиру… Изучал. Оценивал. Взвешивал.

«Молот».

Олег… он был хорошим человеком. Добрым. Честным. Надёжным. Он выполнял все свои обещания — не лез к Марку в душу, не ограничивал свободу. Во время выходов он прикрывал спины своих людей, готовил невероятную еду и смеялся от души, когда команда собиралась у костра.

Но достаточно ли этого? Достаточно ли двух месяцев, чтобы довериться человеку настолько, чтобы рассказать ему тайну и попросить о помощи? Тайну не о себе. О Лизе. О деньгах. О том, что если он поможет ему, то скорее всего попадет в лапы могущественных охотников. Сможет ли он сохранить его секреты, даже если платой будет его жизнь? А если на кону будут жизни остальных членов команды?

«Нет!».

Ответ был честным и жестоким. Марк разучился верить людям, хотя порой этого так хотелось… хотелось больше всего на свете! Но Зона выжгла из него наивность. Смерть Лехи, месяцы одиночества, постоянная угроза — всё это научило его одному: доверие — это роскошь, которую он не может себе позволить. А потому, он готовил запасной план. Безумный, рискованный, стоящий ему практически всего, но реальный. К нему не хотелось прибегать. Но если не останется выхода… Марк сожжет все мосты, но выполнит поставленную цель.

Звук проворачивающегося ключа вырвал его из раздумий. Парень не насторожился. Он прекрасно знал кто за дверью. И это была еще одна дилемма его новой жизни.

Мария…

С того памятного вечера они были вместе. Любил ли он ее? Нет. Интерес? Да. Влечение? Несомненно. Привязанность? Возможно… Но не любовь… А она? Как он ответит на этот вопрос, будучи честным с самим собой? Он думал, а скорее даже знал, что она тоже не любит его. Для неё он был загадкой. Трофеем. Уникальным, интересным, недоступным. Она не лезла к нему с дурацкими вопросами о их будущем и не требовала клятв. Она просто наслаждалась его обществом, его вниманием, его подарками — он не был жадным и баловал её. Но любви между ними не было. Было… удобство. Взаимное, циничное удобство.

«Взаимовыгодный обмен», — с горькой иронией думал он. — «Самый честный вид отношений».

Закрыв за собой дверь, Мария прошла через комнату и, не спрашивая разрешения, устроилась у него на коленях. Её руки обвили его шею, и она поцеловала его — нежно, почти невесомо.

— Привет, — прошептала она, глядя ему в глаза.

— Привет, — эхом отозвался Марк.

Мария нахмурилась. Её пальцы скользнули по его виску, щеке — мягко, ласково.

— Ты опять грустный, — произнесла она тихо. — С каждым днём ты грустишь всё сильнее и сильнее. Что у тебя случилось, Мститель? Почему ты не хочешь поговорить со мной об этом?

Она пристально смотрела в его глаза, и Марк, глядя в ответ в ее озабоченное лицо, видел там искренний интерес. И тревогу. И что-то еще… Собственничество? Нет, слишком громко сказано. Скорее, любопытство коллекционера, который еще не до конца изучил полученный экспонат. А может он просто обманывает сам себя? Может это не показная забота, а настоящая? Может ему просто легче так думать? Ведь тогда не придется ничего объяснять… объяснять, что он стоит на распутье и не знает куда дальше идти…

— Всё в порядке, — наконец произнёс он. — Просто устал немного.

— Врёшь, — Мария покачала головой. — Я вижу. Ты весь в себе. Постоянно. Ты вроде бы со мной, но… тебя нет. Будто ты думаешь о чём-то, что гораздо важнее чем я. Что тебя мучает, Мститель?

Марк посмотрел ей в глаза.

— Ты права, у меня есть один нерешенный вопрос. — сказал он честно. — Но… есть вещи, о которых я не могу говорить.

Мария отстранилась. В её взгляде мелькнула обида.

— Ты мне не доверяешь?

— Дело не в доверии, — Марк осторожно взял её за руку. — Дело в том, что некоторые знания… они опасны. Для других. Я не хочу рисковать. Особенно тобой.

— А я разве не могу сама решить, что для меня опасно, а что нет? — в голосе девушки зазвучали стальные нотки.

Марк вздохнул.

— Мария, я рассказываю тебе всё, что нужно. Всё, что касается нас. Но есть части моей жизни, которые… которые я не готов делить ни с кем. Пока не готов. Прости.

Она смотрела на него долго, изучающе. Потом вздохнула и опустила голову ему на плечо.

— Ты странный, Мститель, — пробормотала она. — Очень странный.

— Знаю.

Они сидели так, в тишине, несколько минут. Марк чувствовал тепло её тела, запах её волос. Это было… приятно. С ней было хорошо, спокойно. Но внутри его продолжали грызть сомнения.