Максим Казанцев – Мститель (страница 58)

В начале Марку показалось, что бегущие твари не обратили никакого внимания на изменение обстановки, продолжая двигаться прочь сквозь ущелье. Но… это было не так. Вот одна крыса замедлилась, поведя в сторону укрытия своим длинным носом. Остановившись, она принюхалась и издав противный писк, двинулась сквозь редеющий поток прямо на стену.

За ней была вторая. Третья. Десяток.

Когда весь хвост колонны, состоящий из сотен и тысяч мелких тварей, уперся в стену, образуя визжащий вал, Костолом взревел:

— Бойцы приготовиться к бою! Держать линию! Не пропускать никого! За Честь и Гильдию!

Это была БОЙНЯ…

Крысы и пауки легко карабкались по камню, цепляясь за неровности когтями. Змеи, извиваясь, пробирались внутрь через бойницы. Лисы прыгали высоко вверх, пытаясь достать защитников на площадке.

Марк рубил… Снова и снова.

«Ночная Тень» свистела в воздухе, оставляя за собой только смерть. Он двигался на своем участке автоматически, не думая. Тело само знало, что и как делать. Поток и Прерывание. Плавное движение, переходящее в резкий удар. Шаг назад. Уклон. Снова удар. Идеальный, отточенный сотнями сражений ритм. Короткое затишье на его участке позволило оценить обстановку вокруг.

Слева Молот крушил своих противников. Удар — и крыса превращалась в месиво. Теперь это был не весельчак повар, нет. Берсерк! Лютый и беспощадный! Размахивая тяжелым молотом, он ревел и смеялся, не обращая внимание на разлетающуюся вокруг кровь и плоть.

Виктор-Клинок, сражающийся справа, оказался обоеруким бойцом и работал двумя мечами! Его клинки мелькали так быстро, что сливались в единое смертоносное полотно, не оставляющее врагам шанса. Он не говорил ни слова. Просто убивал… Молча. Эффективно. Профессионально.

Артур… Марк вынужден был признать, что он молодец! На лице эфирника не было ни капли страха. Полностью поглощенный битвой, он щедро расходовал эфирный резерв, замораживая целые участки и убивая нападающих десятками. Ледяные стрелы вонзались в тела. Волны холода сковывали движения.

Мария помогала другим бойцам как могла. Ее вспышки света ослепляли тварей, заставляя их шарахаться и терять ориентацию.

На других участках терранты пусть и с проблемами, но справлялись со своими врагами.

Время шло… Казалось, что переживать не о чем — они могли рубиться так часами, перемалывая беснующихся зверей. Но это было не так! Проблема была не в усталости, нет. Тварей было слишком много! Физически! Наплевав на инстинкты, они лезли на убой без остановки. Снова и снова. Через трупы собратьев. Преодолевая гору мёртвых тел. Редкий строй защитников просто не успевал уничтожать всех!

Вот на одном участке стены вначале одна, а затем вторая крыса просочилась через смертоносную цепочку и, перевалившись через стену, направилась в сторону телег с новичками… Их встретили и уничтожили, но это была только первая весточка…

Марк видел, как один из охранников был сбит и повален стаей крыс. Они облепили могучего воина, безрезультатно пытаясь прокусить защиту. Не смертельно, но время… Пока он поднялся, стряхнув противников, пока вернулся на стену — через его участок успели просочиться десятки врагов.

Могли ли они сражаться в полном окружении? Да, могли! А новички? Нет… Марк понимал — если не остановить противников на первой линии… Весь смысл этого сражения терялся.

«Нас слишком мало… Возможно, мы и выживем, но новички точно погибнут».

Костолом… тоже это понимал. Несмотря на опустевший резерв, он дрался внизу, среди обозников, нанося точные и стремительные уколы копьем через бойницу. Но он был опытным командиром, прошедшим через множество сражений. Поэтому, пронзив глаз очередной крысы и мгновенно окинув поле боя, он отбросил копье и стремительно поднялся на стену.

В его руке мелькнул короткий жезл, оканчивающийся крупным кристаллом эфириума. Спустя мгновение на противников обрушился вал пламени. Чистый. Белый. Испепеляющий.Воздух накалился. Марк, находящийся на приличном расстоянии от командира, почувствовал нестерпимый жар.

Тварям это не понравилось… Сильно не понравилось. К привычному визгу добавился вопль агонии сотен заживо сгорающих зверей. На мгновение сражение замерло, а после крысы с новой силой устремились вверх.

Через несколько минут Костолом повторил. Эффект был тот же. К бесконечным трупам добавились новые, образуя пологий бруствер, достигающий верха стены. Над полем боя стоял тошнотворный запах паленой плоти.

Казалось, что сражение выиграно, ведь против них остались только крысы — самые слабые противники второго круга. Периодически применяя артефакт, можно было избавиться от всех противников. Но Марк видел глаза командира… В них не было радости скорой победы…

Тогда, преодолевая шум сражения, Марк прокричал:

— Костолом, сколько зарядов осталось в артефакте?

Командир несколько секунд сверлили его взглядом, а после ответил:

— Один.

Теперь все встало на свои места. Чуда не случиться… После очередного, на этот раз последнего вала, толпа крыс захлестнёт уставших защитников и доберется до телег…

«Выход. Нужно найти выход».

И в эту секунду тишины, купленную дорогой ценой, в голове Марка, работавшей с холодной ясностью утопающего, сложился план. Безумный. Самоубийственный. Единственный.

«Безумие… но может сработать. Лиза, если что, прости меня за все».

Повернувшись к Костолому, он прокричал:

— Командир! Давай еще раз! Только в этот раз узким лучом, вдоль стены. Прямо подо мной. Сможешь?

Костолом не понимал, что задумал этот странный одиночка, о котором он наслушался столько слухов за эти несколько дней. Но, поверив ему один раз, он уже отсрочил их гибель. Сейчас, он вновь смотрел в его глаза и видел там то, чем обладал сам и чего давно не встречал у других. Он видел несгибаемую Волю и Веру. Волю идти до конца и веру в правильность своих действий. Поэтому он не стал задавать вопросов. Молча кивнув, он вытянул руку и настроился на работу с артефактом. В следующий миг, вместо широкого вала, строй противников разрезал узкий огненный луч. Вот он дошел до последней твари и, лизнув напоследок камень ущелья, погас. Все… На следующие сутки артефакт превратился в красивую, дорогую, но бесполезную игрушку.

«Надеюсь я не ошибся и это было не напрасно». — подумав так, он посмотрел в сторону Марка, чтобы увидеть, как тот, применив артефакт невидимости, спрыгивает со стены…

В это же время, в далекой столице, шло свое сражение — взглядов и воли… И в этой битве одна из сторон имела неоспоримое преимущество.

Вышколенные сотрудники клиники «Светлый путь» обязаны были знать всех столичных аристократов в лицо. Не говоря уже о высших. Кредо клиники звучало так — «Лучшие во всем». Каждого прибывшего посетителя с порога окутывали теплом и заботой. Но вот уровень этой заботы разнился в зависимости от занимаемого положения на политической арене Империи. Простому посетителю, если он сможет сюда попасть, предложат стакан прохладной воды и усадят в мягкое кресло. Высшего аристократа проведут в индивидуальную зону ожидания, где его будут ждать экзотические фрукты и бутылка лучшего вина.

Поэтому картина, происходящая на проходной в данный момент, отдавала сюрреализмом — Антона Волкова, наследника великого и сильнейшего клана не только Империи, но, возможно, и в мире, вот уже пятнадцать минут не пускали дальше проходной. Перед ним стоял дежурный врач и в очередной раз пытался что-то объяснить разъяренному наследнику.

— Услышьте меня, пожалуйста, Антон Геннадьевич, — врач до последнего старался сохранить спокойствие и хладнокровие. — Я не могу провести вас к Елизавете Светловой. Пациентке стало хуже, она переведена в закрытое крыло. Доступ туда возможен только для персонала. Я уже уведомил управляющего о вашем приходе и запросе. Прошу вас немного подождать.

— Ты понимаешь, смерд, кого заставляешь ждать? — Антон был взбешен. В очередной раз ему смели перечить. И кто⁈ Жалкий, слуга! — Клан Волковых оплатил пребывание этой девки в вашей паршивой клинике. И я хочу посмотреть, как и куда были потрачены наши деньги. У тебя осталось несколько секунд, чтобы провести меня к ней. Иначе я разнесу всю вашу вшивую богадельню к чертям.

— Но позвольте… насколько я знаю, лечение на этот год было оплачено братом пациентки. Клан Волковых не имеет…

— Ты смеешь называть меня лжецом? — воздух вокруг наследника ощутимо нагрелся, а белоснежный мрамор на полу затрещал. Бледные охранники судорожно сжимали кулаки, боясь сделать лишнее движение и спровоцировать аристократа на атаку. — Я лично перевел деньги в клинику. И мне плевать на грязного бездаря, укравшего где-то эти жалкие гроши.

— Извините… возможно я ошибся. От своего лица и от лица клана Строгановых я прино…

— Не спеши! — из глубины коридора раздался властный голос. — Не спеши разбрасываться столь серьезными словами. Тебе это будет стоить всего лишь… жизни. А вот репутация клана Строгоновых может серьезно пострадать.

Лицо врача стало белым, словно полотно. Он прекрасно осознавал, что только что прошел по грани.

Опираясь на трость, стоившую как частный самолет, к ним приближался человек. Человек, которого большинство сотрудников и обычных людей за всю свою жизнь видели только на фотографиях — к ним шел сам глава клана Строгоновых, лучший боевой целитель в мире. Одетый в безупречный белый костюм, он походил на доброго волшебника из сказок. Но никого из присутствующих не могли обмануть ни его спокойное лицо, ни снисходительная улыбка. Ведь от него расходилась ощутимая аура… Аура смерти. Андрей Строганов был зол… Зол настолько, что готов был уничтожить любого стоящего на его пути.