Максим Казанцев – Бездарь (страница 11)

Первое – Материал. По всем выкладкам Кайрона артефактом мог стать гигантский, безупречный во всех отношениях рубин. Не просто большой, а колоссальный, способный вместить тысячи и тысячи рун. Идеальный и единственный проводник для данной задумки, без единой трещинки, без малейшего включения, с абсолютно однородной кристаллической решеткой. Кайрон искал такой весь остаток жизни и не нашел. В современном же мире о таком можно было только мечтать. Природные месторождения никогда не выдавали таких камней. Все, что добывалось сейчас – жалкие крохи, уходившие на украшения для ортодоксальных аристократов. После появления кристаллов эфириума популярность традиционных драгоценных камней стала сходить на нет. Теперь шиком считалось красоваться изысканными украшениями-артефактами.

Второе – Сила. Даже если бы такой рубин нашелся, для нанесения тысяч взаимосвязанных, невероятно сложных рун требовалась сила, точность и контроль Великого Артефактора, обладающего безграничным объемом энергии. А для первичной активации, для «первого толчка», который запустил бы вечный двигатель системы, требовалась энергия, сравнимая с ударом молнии. Сила, недоступная не то, что бездарю – большинству аристократов среднего ранга. Кайрон в своих записях называл необходимо количество ничтожным, и Марк в очередной раз понял разницу между древним существом и современными одаренными.

Однажды вечером, на четырнадцатые сутки этого ада, чаша его терпения переполнилась. Он в ярости смахнул со стола стопку исписанных листов, которые паря в воздухе, как стая испуганных птиц, неспешно усеяли грязный пол. Схватив первую попавшуюся под руку вещь – пачку дешевых, синтетических рубинов для его гравера, он сжал ее в кулаке. Это были жалкие, размером со спичечную головку камешки, которые он покупал пачками по сто штук для своих сувенирных поделок. Символ всей его ничтожной, убогой жизни.

– Бесполезно! Все бесполезно! – просипел он, сжимая упаковку так сильно, что побелели пальцы. – Я сижу на величайшем знании вселенной, а вся моя жизнь – это вот это! Этот хлам! Я не могу… я никогда не смогу…

Со всей силы швырнув пачку в стену, прямо над своим старым лазерным гравером «Луч-7», он услышал, как пластиковая упаковка лопнула с сухим треском. Десятки идентичных красных кристаллов рассыпались по полу, подскакивая и перекатываясь, отражая тусклый свет настольной лампы в своих крошечных гранях.

Марк тяжело дышал, ожидая, что сейчас его накроет новая, знакомая волна отчаяния. Он ждал, что слезы бессилия снова выжгут глаза, что он рухнет на колени перед этой грудой макулатуры и хлама. Но ничего этого не произошло. Вместо этого его взгляд, затуманенный яростью и бессонницей, зацепился за рассыпавшиеся рубины. За их идентичность. Каждый кристалл был точной, до микрона, копией другого. Та же форма, те же грани, те же размеры. Дешевый, массовый продукт химической лаборатории. Совершенно бесполезный с точки зрения современной традиционной магии, презираемый аристократами… но идеальный с точки зрения стандартизации и точности.

Медленно переместив взгляд вверх, к лазерному граверу, он вспомнил тонкий, раскаленный луч, который мог выжигать на поверхности этих камешков, на металле, на стекле сложнейшие узоры. С точностью, недоступной ни одному магу, вплетающему энергию вручную, на ощупь, как бы виртуозно он это ни делал. Воспоминания о знаниях Древних о нанесении рун всплыли в сознании: важна не грубая сила, а безупречная точность. Идеальная геометрия. Абсолютное соответствие формуле.

Пальцы сами потянулись к клавиатуре, и он открыл программу для управления гравером. На экране замерцали знакомые интерфейсы, линии векторной графики. Марк больше не видел просто программу и просто лазер. Он видел инструмент. Принтер. Машину, которая могла бы печатать не узоры на сувенирах, а… код. Тот самый высочайший уровень кода, на котором была написана сама реальность. Язык Древних. Руны.

В его голове, перегруженной формулами Кайрона и собственным отчаянием, что-то переключилось. Щелчок был почти физическим, как будто в мозгу повернули гигантский рубильник! Озарение! Точность. Технология. Серийное производство. То, чего не было у Древних. Но то, что было у него, чем он овладел много лет назад. Перестав думать, как отчаявшийся наследник, пытающийся слепо скопировать недостижимый оригинал, он начал думать, как инженер. Как программист.

Затаив дыхание, он замер, пытаясь поймать ускользающую нить мысли. В ушах стоял звон от напряжения, но сквозь него пробивался ясный, холодный голос разума, тот самый, что всегда выручал его при работе со сложным кодом.

Стоп, – приказал он себе, заставляя дыхание выровняться. Медленно опустившись на корточки, он подобрал с пола один из синтетических рубинов. Кристалл был холодным и идеально гладким на ощупь. – Давай заново. Отбросим всё. Задача: воспроизвести схему Кайрона. Ограничения: нет материалов. Что имеем? Современные технологии. Что можем? Решение? Он пристально уставился на искусственный рубин, поворачивая его в пальцах и ловя блики света.

Материал. Кайрон искал природный идеальный камень. Он был ограничен тем, что могла предложить природа. Но что, если… создать искусственный? Не такой мелкий, конечно. Мысли лихорадочно метались в голове. Отшвырнув камешек, Марк рванулся к компьютеру, забыв о боли и усталости. Пальцы затрепетали над клавиатурой, он начал лихорадочно гуглить.

Современные технологии позволяли выращивать синтетические рубины и сапфиры практически любого размера для лазерной промышленности, оптики, даже ювелирки! Нужен рубин размером с футбольный мяч – пожалуйста. Чистота – идеальная. Цена? Да, это дорого. Но возможно! И это было гораздо дешевле натуральных камней и кристаллов эфириума.

Марк зашел на сайты нескольких лабораторий, специализирующихся на синтезе монокристаллов. Его глаза бегали по цифрам, техническим спецификациям. Он увидел то, что его интересовало – лабораторный кристалл будет иметь совершенную структуру, опережая в этом любой природный камень! В нем не будет внутренних напряжений, микротрещин, случайных включений, которые были ахиллесовой пятой даже для лучших находок Древних. Он будет идеальным проводником по определению, продуктом не слепой природы, а точной науки. Кайрон мог бы убить за такой материал.

Парень перевел дух. Невозможное препятствие начало казаться преодолимым. Сердце его заколотилось чаще, кровь ударила в виски. Он нашел форму заказа. Размер… он прикинул в уме, вызвав из памяти чертежи Кайрона. Тот рассчитывал на камень чудовищных размеров. Но ведь размер – это всего лишь площадь поверхности для нанесения рун, создаваемых мастером. А если использовать инструмент…

Его взгляд снова уперся в гравер. «Луч-7» был хорош для сувениров. Но для работы, которую задумал Марк, требовалась ювелирная, нет, наноскопическая точность. Тысячи рун нужно было уместить на минимальной поверхности. Значит, нужен был лазер совершенно другого класса.

Снова обратившись к сети, он нашел то, что искал! Да, такие устройства существовали! Ему подойдут те, что используют в микроэлектронике для создания чипов и в наномедицине для точнейших операций. Его знания в программировании подсказывали ему, что он сможет написать для него программу. Он мог взять такой лазер в аренду, купить подержанный, возможно, даже собрать самому из списанного оборудования, если знать как.

Мысли неслись теперь со скоростью света, обгоняя друг друга. Он не просто копировал план Кайрона. Он адаптировал его. Переписывал код под новое железо. И древнее знание, мертвым грузом лежавшее в его голове, вдруг начало оживать, находя отклик в его собственном, уникальном опыте. Он понял, что может осуществить все задуманное в реальности. Да, понадобятся десятки дней кропотливых расчетов, разработки кода и много денег, но он сможет воссоздать то, что не удалось Великому Древнему.

Вскочив, он начал метаться по своей комнате, его мысли выстраивались в стройную цепочку действий – сделать предварительные расчеты, понять размер нужного камня, узнать стоимость и срок производства, определиться с количеством нужной энергии для запуска… Остановившись на месте как вкопанный, он осознал, что вдохновленный пришедшей идеей, совсем забыл о том факте, что Кайрон даже не рассматривал возможности применения артефакта на Бездаре. Среди древних таких попросту не было.

Весь его запал и энтузиазм исчезали с невероятной скоростью. Марк вновь проваливался в пучину отчаяния и жалости к себе, в те чувства, которые его сопровождали вот уже полгода. Он подошел и посмотрел в зеркало – Бездарь? Ни на что не годный мусор? А вот и нет! Он смог придумать решение, до которого не додумалась вся цивилизация древних, значит он придумает выход и из ситуации с энергией! Впервые за долгое время чувство отчаяния было вытеснено злостью на свою слабость и ВЕРОЙ в свои силы и возможности.

И тогда, словно вспышка, его осенила главная, гениальная и безумная идея. Та, что перевернула все с ног на голову. Кайрон не смог реализовать свой план, потому что не мог найти камень необходимого размера, но он запросто мог обеспечить артефакт энергией для запуска системы. Для него в этом не было никакой проблемы. Но что, если… изменить великую формулу заменив энергию чем-то другим?