Максим Георгиев – Безымянная гора (страница 14)

Ларус не любил врать, да и не умел. В море все просто: там не надо врать или обманывать. Море не любит, когда его пытаются обмануть. Тайфун, который является покровителем рыбаков, умеет легко отделять правду от лжи, и он жестоко наказывает лжецов. Ротвальцы в это свято верили. Чтобы достойно прожить жизнь, рыбаку надо было быть справедливым, трудолюбивым, честным. Тогда после смерти Тинобородый будет угощать тебя пивом в своих подводных чертогах.

Ларус на секунду остановился, понимая, что совершенно не знает, что будет говорить стражникам. Они стояли у ворот, улыбались, и о чем-то тихо переговаривались. Один из них, что активно жестикулировал руками, заметил оторопевшего Ларуса. Он умолк, внимательно разглядывая рыбака. Второй стражник тоже посмотрел на Ларуса. Улыбки растворились с их лиц, взгляды стали холодными и серьезными. Ларус понимал, что выглядит подозрительно, потому что застыл посреди улицы. Поэтому, собравшись с духом, он направился к стражникам. Ему придется врать, и врать надо будет убедительно.

Он подошел к ним. Стражники расслабились, замечая, что рыбак не был вооружен. Один из них, со светлыми длинными волосами, заплетенными в тугие косички, что торчали из-под остроконечного шлема, положил руку на рукоять своего меча. Ларусу пришлось призвать всю свою храбрость, чтобы не развернуться и не побежать прочь. Рыбак подумал, что Унто не испугался бы. Наемник попал бы внутрь, чего бы это ему ни стоило. Это вселило немного уверенности. Пока Унто пытался защитить жителей Буяна, направляясь к горе, Ларус должен был помочь им здесь.

– Ты кто такой? И зачем ты здесь? – грозно поинтересовался светловолосый.

Ларус поднял руки и улыбнулся как можно дружелюбнее:

– Мне надо срочно увидеть воеводу Яромира.

– Еще ранее утро, – светловолосый бросил мимолетный взгляд на небо. – С чего ты взял, что воевода здесь?

– Все на острове знают, что Яромир не покидает дом Огня, и ночевать предпочитает здесь, – Ларус продолжал улыбаться, но внутри у рыбака все сжалось и скрутилось. Невольно он бросил взгляд на копье, которое сжимал второй стражник. Ларус представил, с какой быстротой стражник может опустить копье, и с какой лёгкостью кончик копья пробьет его грудную клетку.

«Интересно, – думал рыбак, – успею ли я что-то почувствовать? Легкая будет смерть или я буду умирать в страшных муках?»

Эти мысли, как назойливые мухи, жужжали в его голове. Он очень наделся, что стражники не видели его страха.

– Воевода никого не принимает так рано, – светловолосый бросил на рыбака презрительный взгляд. – Простолюдины со своими просьбами должны идти к десятнику городской стражи, а не к воеводе.

Пробежала очередная предательская мысль: развернуться и уйти. Сделать вид, что он так и поступит, тогда он не вызовет никаких подозрений. Он доберется до ворот, запрыгнет в свою лодку и уплывёт. Сделает вид, что он никого не видел. Это не его остров. Он уплывает домой, и больше никогда сюда не вернется. Стражники напряглись, Ларус молчал.

– Эй, с тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил светловолосый.

Рыбак посмотрел сначала на одного, потом на другого. В нем боролись противоречивые чувства.

«А как же они? Эти стражники, стражники стен, их семьи? Остановятся ли льдоняне, захватив Буян? Или они, как саранча, начнут прибирать к рукам все, чем владеют люди? Их нужно остановить прямо здесь!»

– Я не простолюдин! – громко заявил Ларус. – Я рыбак из Ротвала! Мы, ротвальцы, хозяева Холодного моря! Ты бы стал в море кормом для белохвостых мурен! – Ларус тыкал пальцем в грудь стражника. – Ты знаешь, что чешуя всего лишь одного золотистого окуня, которого я могу поймать голыми руками, стоит больше, чем твое годовое жалование?

Стражники переглянулись. На их лицах Ларус увидел удивление, смешанное с замешательством. Он продолжал наступать:

– У меня важное сообщение для воеводы от наемника Унто! Вы слышали о нем?

Ларус отлично знал, что стражники слышали об Унто. Весть о юноше, который не побоялся отправиться к Безымянной горе, быстро разлетелась по всему острову.

Светловолосый молча кивнул.

– Вы наверняка слышали, что он прибыл на Буян не один, а в компании рыбака?

В ответ снова кивок.

– Этот рыбак я, – Ларус ударил себя в грудь кулаком, распыляясь все больше и больше. – Я его верный друг и товарищ, которому он доверяет! Он доверил мне сообщить воеводе важную весть, так как сам он покинул остров, и не может этого сделать! Я уже слишком долго задержался из-за других глупцов, в таких же темно-синих плащах! Поверьте, – Ларус пригрозил пальцем, – я пообещал этим стражникам, что Яромир обязательно узнает их имена, и накажет их за то, что они не помогли мне как можно быстрее прибыть в дом Огня!

Стражники продолжали молча смотреть на него. Но было видно, что слова Ларуса их взволновали.

– Передай донесение нам, а мы сообщим его воеводе, – предложил светловолосый без прежней уверенности в голосе.

Ларус был на грани. Какое донесение он может сообщить? Он боялся, что стражники почувствуют, что он врет им. По одному движению, по одной фразе, по голосу, который задрожит в самый ненужный момент. Но отступать было поздно, он должен был гнуть свою линию.

– Мне было приказано доставить сообщение лично Яромиру! Он должен стоять передо мной, как сейчас стоите вы! Только его уши должны услышать весть, ни чьи другие! – Ларус сделал как можно более грозное выражение лица.

Стражники молча глазели на него, не предпринимая никаких действий. Надо было придумать что-то посерьёзнее.

– Стражники, вы преданы великому князю Олегу?

Стражники вытянулись перед рыбаком, вскинув головы.

– Конечно! – коротко рявкнул светловолосый.

– Великий князь выбрал Унто, он доверил наемнику свою жизнь! Великий князь Олег доверился ему, а вы не доверяете?

Стражник с копьем начал заметно нервничать, переминаясь с ноги на ногу.

– Грядет страшная буря, – Ларус перешел почти на шепот, поражаясь своей дерзости. – Неужели вы хотите стать виновниками трагедии, что надвигается на нас? Это только начало, – указал он на небо, где зияла трещина. – Есть вещи намного страшнее. Унто видел это, он поведал об этом мне, – рыбак постарался изо всех сил изобразить на лице неподдельный страх, будто действительно знал что-то ужасное. – Наемник знал, что истинная опасность Подледью таится под землей, под Хладной башней.

Для пущей убедительности он топнул ногой. Стражники уставились себе под ноги. Пару секунд все трое молчали. Ларус сжался – он очень хотел верить, что его вранье звучало правдоподобно. Каждую секунду, пока стражники продолжали молчать, он начинал все больше сомневаться в том, что они ему поверили.

Ларус встретился взглядом со светловолосым. Казалось, целую вечность стражник смотрел в лицо рыбака. Ларус молил, чтобы ни один мускул не дрогнул, чтобы взгляд не выдал его.

– Хорошо, – нехотя произнес стражник, отходя в сторону, открывая ворота, и пропуская Ларуса внутрь. —На вид ты щуплый, у тебя нет оружия, воевода легко справится с тобою, если в этом будет надобность. Если ты соврал, то в худшем случае нас отправят на стены. А если ты говоришь правду, и нам грозит еще одна опасность… Нас могут и казнить. Спеши скорее к воеводе, расскажи ему, что знаешь, а он решит, поступили мы правильно или нет!

– Я могу причинить вред только рыбе, – Ларус старался сохранять спокойствие, протискиваясь мимо стражников, но внутри он ликовал.

Воевода сидел в кресле, напротив камина. Ларус не понял, спит ли Яромир, когда рыбак зашел внутрь дома Огня, но воевода не шелохнулся. В камине весело потрескивали дрова, яркий огонь освещал огромную, бездвижную фигуру старика. Только дыхание, от которого вздымалась могучая грудь, намекало, что Яромир был жив. Его голова была склонена в бок, седые волосы были распущены, и скрывали его лицо. Когда дверь за Ларусом со щелчком, который был подобен громовому раскату в тишине огромного зала, захлопнулась, воевода вздрогнул, и поднял голову. Он взглянул на рыбака. Старик ничего не сказал Ларсу, и снова опустил голову.

Ларус замер в замешательстве, наблюдая за реакцией воеводы. Складывалось впечатление, что Яромир его не заметил. Преодолевая легкое волнение, рыбак пошел внутрь, приближаясь к воеводе. Яромир во второй раз поднял голову, встретился взглядом с рыбаком, и слабо улыбнулся.

– А, рыбак, – тихо произнес он, с трудом разлепив губы, – рад тебя видеть. Хорошо, что ты решил променять море на теплый очаг. Прошу, присоединяйся, – он указал на второе кресло, которое стояло рядом, а сам уютнее устроился в своем. – В этом время суток огонь особенно притягателен и волшебен.

Ларус стоял на месте, и не мог оторвать взгляда от воеводы. Яромир всего за одну ночь постарел на добрый десяток лет. Не было видно привычной живости в его глазах, движения были вялыми. Его лицо осунулось, и воевода выглядел сильно уставшим. От его фигуры не исходила та энергия, которая обычно бушевала в его огромном теле. Было сложно представить, что еще вчера этот человек поражал всех вокруг себя яростью и неистовостью. Перед Ларусом предстал слабеющий, дряхлеющий старик.

– Вы выглядите слишком усталым, – позволил себе заметить Ларус, поражаясь неожиданной перемене, что произошла в воеводе.

– Я устал уже давно, —Яромир глядел на огонь. – Ларус, я не молод, и каждый прожитый день отнимает у меня все больше сил, и для меня остается все меньше времени на этом свете, которое мне отмерила неумолимая Кара. Когда-то давно я мог не спать многие дни, я не смыкал глаза неделями, а теперь могу задремать во время важного совещания. Хотя, – воевода подмигнул рыбаку, – совещания всегда казались мне скучны. В молодости я рвался в бой первым и любил уходить в дальние, трудные походы, чтобы добыть славу, а сейчас это кресло, – Яромир огромными ручищами сжал подлокотники, да так, что те жалобно заскрипели, – мне милее боевого коня. Но мне рано думать о покое, – воевода отрицательно помотал головой, и вроде как его фигура слегка напряглась. – Буянцы рассчитывают на меня. Они доверили мне свои жизни, поэтому я не могу их подвести. Мысли о том, как я могу защитить остров волнуют меня больше, чем тревоги о старости.