Максим Демидов – Железобетонные хроники 1. Платиновый путь (страница 5)

– А что у тебя с волосами? Не седые, а какие-то белые или платиновые что ли? – Переключил внимание Брендон на мою внешность. – Ты не болеешь часом? Серой Чумой? – С опаской он спросил, немного отстранившись инстинктивно.

– Да не бойся ты. Сам понимаешь, меня бы не пустили в Аркату, если бы болел. Увиделись бы только в карантине, где я стремительно стареющий помахал бы своей ручкой тебе через герметичное стекло. – Решил опробовать я черный юмор на нем. Забавно получается же?

– Ха-ха, ну да, логично. – Засмеялся и успокоился он. – Ну а волосы почему такие?

– Да дрянь какую-то съел с голодухи во время мародерки, а оказалось, неклассифицированное растение попалось. Мучался потом, побочка вот такая оказалась. Но живой, как видишь. – Объяснил я заученную байку.

– Действительно повезло тебе! Бывает даже в столовке какой-нибудь помидор генно-модифицированный попадется неизвестного происхождения, так все, кто ели, – в больничку, или на толчок до следующего утра, а то и это… Сам понимаешь. – Конец фразы он выдавил с трудом. Видимо, что-то случилось, что на нем отразилось.

– Согласен, опасная нынче еда, только если за концентрат переплачивать, так хоть гарантия, что не скопытишься. – Дотянул тему я и решил переключиться. – Горы начинаются. Далеко до аванпоста?

– Не, минут 30 в таком темпе, может и больше, если еще сильнее ход сбавим. – Инструктировал меня Брендон.

Дальше мы разговаривали в основном о бытовухе, а местами молчали, смотря в окно. Посмотреть было на что. Мы поднимались по серпантину все выше и выше, обзор стал шире, пока мы не увидели долину. Почти вся хвоя, чем была знаменита горная местность Калифорнии, была стерта высокими, пышными, обвитыми лианами и корнями деревьями. По стволам которых можно было увидеть ярко-зеленые полосы, похожие на вены. Но в местах с каменистой породой они не росли, именно там и остались хвойные растения, так мне привычные. Интересно, что в русской тайге? Там так же джунгли повсюду?

Спускаясь ниже, снова весь взор затмил великий молодой лес, но теперь в окне виднелась легкая пелена. Не самый хороший признак. Рация приняла сигнал.

– Снижаем скорость, пелена впереди, это точно не туман, приборы доказывают. – Передача закончилась, я решил поинтересоваться:

– Брендон, что за пелена? Не слышал о ней никогда.

– Трудно сказать. Непредсказуемая хрень. Возникает вот как раз между таких гор невысоких с кучей растительности, но не часто. – Пытается объяснить, активно жестикулируя.

– Попытайся объяснить, что вообще ожидать сейчас? Я же вижу, что все настороже, в зеркале ребята на машине вообще на измене сейчас, судя по лицам, поэтому и мне сейчас жутко. – Наливая голос нотками страха, начинаю расспрашивать.

– Короче, это такой газ, типа пара что ли, не знаю. Плотной завесой местность покрывает, привлекает корневиков и щелкунов. Поэтому все и волнуются. – Объяснил Брендон как мог. А я попытался перевести его слова, которыми он пытался существ назвать. Везде их по-разному называют, но всегда очень похоже. Попытался уточнить:

– Это пауки, с ногами как корешки с листиками, которые, и такие длинные твари на грызунов похожие, только большие? Правильно понял?

– Ага, они самые. – Кивнул Брендон.

– Твою то мать, опять металл на машине выправлять. – С грустью сказал я вслух свои мысли. Вспомнив свой опыт.

Брендон замолчал, надел газовую маску и приоткрыл окно, вытащив свой автомат в сторону скал. Туман стал намного гуще, звуки леса затихли. Так что сквозь звуки моторов было слышно, как крутятся турели и трясутся из стороны в сторону пулеметные ленты. В таком напряге мы ехали минут пять, сердце стучало как бешеное от страха.

Успокоился я от звука стрельбы почему-то. Тишина давила на меня, и я сам не ждал, что мой страх развеет начало стрельбы. Чуть позже застреляли спаренные «Браунинги» броневиков, колонна полностью встала. По рации обрывками передали команду о боевом положении. Я вскинул свой автомат и приоткрыл окно, просунув ствол в решетку. Мы с Брендоном сидели в нелепых позах, жопами друг к другу, что меня даже немного развеселило.

Услышал первый выстрел Брендона, в уши здорово так отдало. На скале чуть левее от места, куда я целюсь, увидал невероятно проворную тварь, перекидывая свою тушку из стороны в сторону, укрываясь за камнями, приближаясь к машине впереди от нас. Когда она скрылась за камнем, который от моего дула был прямо сбоку, я нацелил красную точку коллиматора прямо на голову щелкуна, по голове и опознал. Потянул курок, толчок в плечо, пуля влетела в шею твари, сразу повалив ее на камень.

Это было будто сигналом для леса, и сверху из леса повалила толпа щелкунов и пауков-корневиков. Я промахнулся пальцем, не смог переключить сразу огонь на автоматический, пальнул в пустоту одиночным, со второй попытки переключил. Трясущимися руками начал палить в ближайших существ короткими очередями, повалив несколько. Но как магазин опустел, в дверь начали ломиться пару пауков. Нажал на кнопку сброса магазина, услышал стук около ноги, после чего вставил следующий, потянул ручку затвора, патрон с лязгом дослан в патронник. Потянул ручку двери на себя и со всей дури ударил по дверной пластине ногой. Корневики отлетели от двери, после чего я дал по ним по паре очередей и сразу закрыл дверь обратно. Продолжил стрелять из окна. На этот раз я следил за патронами: когда покажется трассирующий, значит, надо менять магазин, чтобы снова затвор не дергать. Увидел тварь на крыше машины соседа, открыл люк, заодно проверив через бронированное стекло на нем, что никого там нету наверху. Высунулся и направил автомат в сторону машины. Быстро навелся коллиматором (удобно то как) и выстрелил очередью в тварь. Пучок корней обмяк, а я заметил, что последний патрон в очереди был трассирующий. Нырнул обратно, сменил магазин, но стрельба внезапно стихла.

Голос в рации:

– Закончили, распугали походу. Доложите о состоянии продолжать движение, по номерам машин.

По рации начали по номерам докладывать про состояние машин, потерь и прочее. Доложил и Брендон.

Потерь не было, кроме одной машины, где дверь была в мясо раскорёжена, мужику чуть руку не оторвало, если издали судить. К нему в машину прыгнул один человек из бронированного грузовика. Спустя минут пять все машины были готовы.

Брендон дал мне отмашку, что можно заводить, и когда машина впереди начала движение, мы тоже тронулись, цепляя гильзы покрышками.

Проехав мимо пары временных лагерей неясного назначения и брошенных на произвол судьбы, мы нырнули в самую гущу пелены. Она сгустилась до состояния молочной стены, за которой не было видно даже капота своей машины. Меня начало трясти – не от страха, а от адреналинового отходняка. Тело сдавало после боя.

– Можешь не бояться, мы уже совсем близко, – сказал Брендон, и в его голосе слышалось спокойствие, которого я был сейчас лишен.

– Так пелена непроглядная! Какой тут может быть аванпост? – не понимал я.

– Сейчас сам все поймешь. Объяснять – дольше будет.

Пелена вокруг бушевала, словно живая, яростно билась о стекла, пытаясь прорваться внутрь. И вдруг… мы буквально выехали из стены. Туман исчез мгновенно, словно его и не было. В салон со свистом ворвался ветер, а на моем лице маска сосредоточенности сменилась немым шоком. Челюсть отвисла, глаза полезли на лоб.

Передо мной был аванпост «Тринити», бывшее Уиллоу-Крик. Металлические конструкции, похожие на скелеты древних роботов, вырастали прямо из невысоких бетонных стен. На самых высоких балках, упираясь в небо, стояли исполинские вентиляторы. Их лопасти, вращаясь с низким гудом, отбрасывали ядовитую пелену обратно в долину, создавая невидимый купол. К этим монстрам тянулись толстенные кабели, пульсируя энергией.

А за стенами открывался вид не на форпост, а на целый город, словно сошедший со страниц стимпанкового романа. Бронзовые трубы, словно артерии, оплетали жилые башни. Ажурные металлические переходы соединяли здания на разных уровнях. Повсюду царил полумрак, разрываемый лишь алыми вспышками сварочных аппаратов и тусклым светом аварийных фонарей. Воздух был густым от запаха машинного масла, дыма и металла.

– Странно… Сейчас часов пять вечера, – пробормотал я. – С чем связан такой полумрак?

– Тебе повезло увидеть это. – Со смешком ответил Брендон. – Пелена так воздействует. Явление пока еще изучают. Но как только пелена скатывается в долину, все вокруг темнеет. Как ее не развеивай, но влияет она на всю округу. – Поделился знаниями он.

Ворота вдали со скрипом распахнулись. После сигнала колонна въехала в аванпост. Толстенные стены дали ощущение безопасности, и меня окончательно отпустило. Парковка была слева от въезда, ближе к реке, там всех и расположили.

Заглушив мотор, я увидел, как некоторых людей из автобусов встречали и обнимали местные. Видимо, не все едут в Реддинг, – подумал я.

– Ты меня слышишь? – Трясет меня за плечо Брендон.

– Не, прости, в мыслях был. – Растряс голову, чтобы взбодриться немного. Настолько был в шоке, что не слышал соседа.

– Ладно. Повторяю. Сегодня все здесь ночуют. По пелене не поедем дальше, расползлась сильно. Ждем рассвета, так она хоть послабее будет или совсем уйдет. Так что ищи гостиницу, осмотрись. Встретимся здесь в 7 утра. Колонна поедет в 8. Все, я погнал к своим. До завтра, Алекс. – Хлопнул меня по плечу явно торопившийся Брендон.