Максим Демидов – Железобетонные хроники 1. Платиновый путь (страница 14)
– Здравствуйте, сэр, – донеслись до меня слова девушки из-за спины, когда я закрывал дверь.
– И вам доброго вечера, мисс… – дал закончить я.
– Эванс. Да ладно вам, зовите просто Лолит, – ухмыляясь, ответила девушка.
– Приятно познакомиться, меня зовут Алекс, – сказал я автоматически, как из учебника начальных классов по английскому языку, но улыбаясь от уха до уха.
Я не продолжал диалог, так как даже не знал, что мне сказать. Будто я школьник, который не знает, как подойти к понравившейся однокласснице. Хотя понятно почему – у меня мысли были только о еде. Стоящая того цель.
– Я хочу есть. – Максимально тупой аргумент я привел своему молчанию.
– Это… приветствие? Или объявление о намерениях? – уточнила она, и в уголках её губ заплясали чертики.
– Не знаю, – честно признался я, чувствуя, как горит лицо. – Я просто не ожидал никого увидеть. И теперь не знаю, о чём говорить.
– Ну, с голодным человеком, это и правда бесполезно, – вздохнула она с преувеличенной драмой. – Я тут вообще думала, что вы симпатичный молчун, а вы оказались… прямолинейным.
– Работал над проектом дома, оголодал. Вот и вышел на поиски кафешки, – перебил я, пытаясь вернуть диалогу хоть какую-то логику.
– Ага, теперь картина складывается, – протянула она, кивая с деланной серьезностью. – Ладно, спасать голодающих – благородное дело. Подождёте меня минут десять? Переоденусь и покажу своё любимое место.
– Да я только за! – выпалил я с приятным расходящимся по телу ощущениям в груди. Отлегла неловкость.
Я стоял около её двери, прислушиваясь к звукам метания по квартирке – видно, торопится. А я, если честно, был рад компании. Сам хотел как-нибудь подойти к ней, но не ожидал, что она сама меня найдёт так стремительно.
Кинул взгляд на стеклянную дверь, выходящую на общий балкон – видимо, курилку. За окном уже сгустилась темнота, а по всему городу зажглись жёлтые огни, словно кто-то рассыпал по улицам горячее золото.
Дверь распахнулась внезапно, чуть не сыграв со мной в неваляшку.
На пороге стояла Лолит. На ней была бежевая юбка чуть выше колен, тёмные сапожки и такого же цвета водолазка – или как там это у них называется. Мне понравилось. Просто. И от того – красиво.
Длинные тёмные волосы, милое лицо с острыми чертами и едва заметной родинкой чуть левее глаза. Всё это смотрелось… необычно. Потому что у девушек из Центральной Америки глаза почти поголовно карие, а её – светло-голубые. Прямо как в тех старых фильмах.
А я-то был в своей белой рубашке и тёмно-синих штанах с туфлями. Тоже фанат простоты. Но теперь, глядя на нас, можно было подумать, что мы идём на свидание.
В душе я отчаянно надеялся, что так оно и есть.
Мы вышли из башни в ночной полис. Огни подсвечивали пустынные улицы. Неудивительно: рабочий день нынче не 7–8 часов, как когда-то, а все 12–14. Так что город спит, а мы гуляем. Интересно, чем занимается моя спутница? С этого и решил начать.
– Не ожидал, что в первый день заселения с кем-нибудь познакомлюсь, – начал я издалека.
– А я не ожидала, что буду наблюдать с балкона, как кто-то несколько часов будет грузить баулы на верхние этажи. У нас же даже лифта нет. Ха-ха! – мило посмеялась девушка.
– Никто никого не ожидал. Странно, что больше никого я не видел ни внутри, ни на балконах. Все работают?
– Тут недорогой район, так что да. С утра можно наблюдать, как практически в одно время, словно из муравейника, люди со всех домов тянутся на основную улицу, к автобусам, – поделилась она наблюдениями.
Почему-то вспомнились бабушки из моего детства, которые, сидя на лавках, вечно за всеми следили. Комментируя вслух, разумеется.
– А чем ты занимаешься все эти будни? – попёр я напролом.
– А вот и не скажу, – съехидничала она, улыбаясь и немного покачивая головой то вправо, то влево. Играюче так.
– Да ладно тебе, колись! Интересно же, – легонько подтолкнул я её в плечо, тоже улыбаясь.
– Ладно, упрямец, – она наигранно нахмурилась. – В гидропонном комплексе, недалеко от электростанции, работаю. Там два дня, потом тут два дня отдыхаю. Стараемся выращивать редкие для этих мест культуры. Кофейные сорта сейчас пробуем – даже успешно. Так что если что, приходи ко мне за украденным кофе. – Она подмигнула и чуть ближе прижалась к моей руке, заодно обрывая тему про работу.
– А это уже интересно. Как же я давно не пил настоящий кофе, – замечтался я.
– Тогда с тебя молочный порошок, – серьёзно заявила Лолит.
– Ради такого я куплю настоящее молоко, – так же серьёзно парировал я, явно удивив девушку.
Всё это время мы шли на юг, вдоль реки Сакраменто. Этажность домов становилась всё ниже, пока не остановилась на комфортных трёх-четырёх этажах. Райончик выглядел побогаче: на крышах виднелись ограды из металла и стекла, маленькие пристройки – этакие местные пентхаусы.
Дойдя до конца улицы, Лолит, улыбаясь, показала на приличного вида заведение прямо у реки, с террасой, выходящей на воду.
Когда мы были уже совсем рядом со входом, около двери стояла дощечка с расценками на блюда дня. Я был приятно удивлён – тут оказалось действительно недорого. Правда, блюдо от шефа из настоящей курицы стоило немыслимых денег.
Я открыл дверь в кафе и галантно пропустил девушку вперёд. Она прошла, слегка покачивая бёдрами, а я, не в силах оторвать взгляд от этого великолепия, последовал за ней.
– Добрый вечер, сэр, мэм, – необычно для нынешнего времени поздоровался с нами хост заведения. Обращения «сэр» или «мэм» сегодня можно услышать крайне редко. Лишь в Реддинге я впервые столкнулся с такой почтительностью.
– Добрый вечер. Скажите, есть ли у вас свободные столики? Желательно у реки, – попросил я. Захотелось туда ещё на подходе.
– Разумеется, сэр. Можете выбрать любой из свободных – бронирования у нас нет. Если желаете сделать заказ сразу, кухня может начать готовить прямо сейчас, – проявил чудеса сервиса хост.
– Лолит, ты хочешь что-нибудь? – повернулся я к спутнице, молча наблюдавшей за разговором.
– Конечно, Алекс. Принесите нам, пожалуйста, настойку из краснухи и реддингскую пасту? На двоих, разумеется, и воды, – сразу сделала она заказ.
– Лолит, а что это за паста? – Мысленно я понял про краснуху – нечто подобное уже пробовал. А вот про пасту слышал впервые.
– Тебе понравится. Я её часто заказываю – дико вкусная лапша с крошечными фрикадельками в соусе, – объяснила она состав.
У меня тут же заработали слюнные железы.
– Прекрасный выбор! Я сейчас же передам заказ на кухню. Подождите буквально пятнадцать секунд – и я провожу вас к столикам. Выберем для вас идеальное место, – снова услужил хост.
Мне определённо нравился этот мужик. Голос приятный, мелодичный – идеально подходил к атмосфере заведения.
Мы подождали. Я в уме отсчитывал секунды и был приятно удивлён, когда он подошёл на шестнадцатой. Лёгким движением руки он предложил пройти за ним.
Речная веранда оказалась оформлена просто и со вкусом: деревянная обшивка, узорчатое ограждение, сквозь которое было всё прекрасно видно и на которое так удобно было опереться, наблюдая за течением. Мы выбрали место чуть правее от выхода – так мы оказались чуть более уединёнными, а лёгкий шум из открытых дверей кафе не заглушал умиротворяющий шёпот реки.
Когда мы присели за столик, я кинул взгляд на реку, прислушиваясь к её звукам. Умиротворяюще. Спокойно.
– Тут красиво. Спасибо, что показала мне это место, – сказал я, посмотрев на неё в конце фразы.
– Это так. Раз уж я показала место – платишь ты, – снова улыбнулась она, выдвигая условие.
– Другого и не предполагал, – ухмыльнулся я в ответ.
Из кафе повеяло вкусными запахами, и мой желудок эмоционально высказался за меня. Если так подумать, я вечно голодный. Что поделать – обожаю вкусно поесть.
– Не делай так, мне тоже уже не терпится! – высказала она свою претензию.
– Ничего не поделаешь. Я же предупреждал ещё в башне, – пожал я плечами.
– Действительно. Слушай, у меня к тебе вопрос. Наверное, тебе уже надоели с ним, но терпения больше нет! – Она смотрела на меня с горящими глазами, но не в глаза, а чуть выше.
– Дай угадаю… Волосы?
– Да! – Она протарабанила пальцами по столу неизвестную мне мелодию. – Никогда не видела таких! Они натуральные? Или красился? Нынче это космически дорого!
– И правда, задают постоянно, – вздохнул я. – Побочный эффект. В пути, с голодухи, съел несколько фруктов. После адской недели волосы приобрели такой оттенок. Раньше были просто светлые, – выдал я свой стандартный, выдуманный шаблон.
– Серьёзно? Обычно после ядовитых плодов умирают или болячки на всю жизнь остаются, а у тебя – вот так? Чёрт возьми! – Последовала привычная для меня реакция.
– В остальном всё как было. Так что не беспокойся, ничем не заражу, – одарил я её лёгкой ухмылкой.
– Хотелось бы посмотреть на тебя с твоим родным цветом. Я бы точно клюнула, – подмигнула она.
– А сейчас – не клюнула? – подмигнул я в ответ.