Максим Бодров – Паяцы (страница 39)

— Значит минимум за двадцатку уйдет. Учитывая, что мы переплатили тебе процентов тридцать, не меньше…

Татьяна лишь отмахнулась от возмущенного лопота кролика.

— Ахав, предлагаю тебе партнерство в прибыльном бизнесе!

До меня дошла схема, выхваченная практичным умом девушки из небытия. Я определяю перспективные предметы. Поврежденные, без шанса на восстановление, оскверненные. Покупаем их за бесценок. Тильда трансформирует предмет в другой, уровнем попроще. Артефакт в процессе лишается всех отрицательных характеристик. И, с большой долей вероятности, выигрывает в цене! Гениально!

— Встречное предложение. Давайте не разбивать четверку!

Торговка нахмурилась. На ее лице явно читался вопрос: зачем нам певец и книжница? Фактов у меня в запасе не оказалось, и я обратился к аргументам, слегка приоткрыв ларец вольных допущений.

— Артефакты можно не только покупать. Но и добывать. На месте былых сражений, скажем. Наташа может отыскивать полезную информацию в книгах. А Тристан… Тристану, возможно, легче будет извлечь намеки на легендарные места и события из устных сказаний, саг, эд…

Честно сказать, слова прозвучали не слишком убедительно. Ну какие, в самом-то деле, легенды в мире, которому от роду несколько недель и…

— У меня, кажется, есть нечто подобное,– к моему вящему изумлению подал голос бард. И помахал у нас перед носом свитком с алой сургучной печатью.

— Я вам не мешаю? Нет?– язвительно поинтересовался Мика. И повел нас к миниатюрному водопаду, падающему широким потоком с невысоких, явно искусственных скал. Я совсем не удивился бы, что вдоль гребней проложена перфорированная водопроводная труба, которая и обеспечивает живописное зрелище. Как оказалось, не только зрелище. За стеной падающей воды оказались наплывы вулканического стекла, испещренные уже привычными знаками. Подойти к ним, не промокнув до нитки, казалось задачей невыполнимой. Естественно, не для проводника, который, как повелось, за символическую плату…

— Ауууу-бин-н-н-н,– разнеслось по округе. С правой ладони барда сорвалось искрящееся снежное облако и врезалось в воду! А парень полон сюрпризов! Ледяной язык, образовавшийся перед нами, впечатлял.

— У нас всего несколько секунд,– подстегнул голос певца сзади. И мы, огибая ледяной полог, ринулись изучать магию!

Мой арсенал пополнился «Светом звезды» из «Осознания» и «Окаменением» из «Хаоса». С последним я тупо промахнулся в условиях цейтнота. Принял за «Каменную кожу», о которой Антошка все уши прожужжал. Я когда-то в молодости читал о «стальной рубашке», технике таинственных буддистских монахов, когда ни кулак, ни палка, ни легкое холодное оружие бойцу не страшны. Одно время прям бредил идеей, набивал руки, укреплял пресс, дышал по особенному методу, но… Видимо, хитрые монахи приберегли часть секретов для себя, не доверив бумаге. Но описание формулы вселило грусть в сердце: «Придание свойств камня предметам, разрушая их естественную структуру. Не распространяется на живые существа и нерукотворные артефакты». То есть если я сам вырежу дубинку… Надо попробовать!

«Свет звезды» выдал крохотного неонового светляка, зависшего над головой. С развитием заклинания его способности, кажется, расширялись, но читать подробную инструкцию было лень.

На выходе из Луна-парка я все же задал гиду давно мучивший меня вопрос:

— Мика, а зачем тебе деньги?

Он лишь фыркнул устало и отвернулся. Уже прощаясь с нами, бросил под нос фразу:

— Зачем… зачем… я же не Паяц…

Вот как!

Глава 24

За други своя

24. За други своя

Парк мы покинули, как пробка, выбитая гидравлическим ударом из бутылки. Стремительно и со свистом. От ускорения в глазах потемнело знатно. Сравнение оказалось весьма уместным, когда зрение прояснилось. Наша четверка стояла возле суживающегося прохода, зажатого между скал. И в перешейке шел жаркий бой.

Спиной к нам сражался, описывая широкие дуги массивным двуручным молотом, наш соплеменник весьма внушительного телосложения. Два зеленокожих противника, видимо, орки, ничуть не уступали человеку по атлетической стати. А еще под ногами у троицы крутился юркий гоблин, так и норовящий уколоть коротким кривым ножом в колено молотобойца.

На местности я сориентировался быстро. Как и обещал Мика, нас перенесло по ту сторону лагеря орков. Но, видимо, мы еще не достигли безопасной зоны. А варвары не сумели устоять перед соблазном устроить засаду в таком удобном месте. И если бы не воин, жертвами разбойничьего произвола вполне могли стать и мы.

— Агрх,– кривой меч одного из орков обрушился сверху, метя в голову человека. Тот отступил, уворачиваясь, и тут же нанес контрудар.

— Тр-р-рех!– дубина второго зеленокожего, подставленная под молот, расщепилась.

— Вжиих,– лезвие прошлось по плечу молотобойца, окропив красной брусникой соседний утес. Оружие в руках гиганта дрогнуло. Гоблин завизжал, и попытался вонзить свой темный клинок в бедро обороняющемуся.

— Хлоп!– пинок, что получил коротышка, вышел что надо! Тело, подобно тряпичному мячу, отправленному в недолгий, но энергичный полет, шмякнулось о базальт. Сдаваться молотобоец, несмотря на серьезную рану, не собирался!

Я сам не понял, как в руке оказался клинок, и каким ветром меня вынесло на передовую. По пути успел подхватить еще и примитивный, наполовину расщепленный щит, валявшийся чуть в стороне от сражающихся.

— Бум-м-м!– это кулак расставшегося с дубиной орка протаранил мою защиту. Щит вырвало из руки, запястье хрустнуло, еще даже до того, как я приземлился, пропахав задницей канаву в песке. Хорошо хоть горная порода после перешейка сразу же перешла в мягкую глину и рассыпчатый грунт.

Я выкрикнул электрическую формулу и попытался выпустить заряд через поврежденную руку. Боль, пронзившая всю кисть, случилась поистине адской! И никаких молний!

— Внимание! Вы получили серьезное повреждение класса «перелом». Рекомендовано срочно обратиться к компетентному целителю, либо применить соответствующие степени повреждения эликсиры. До устранения повреждения использование конечности в качестве проводника магической энергии крайне затруднено либо невозможно!

И как же вовремя поступила информация! От боли закрутился волчком по земле, пока дуэт Тильда-Тристан, воодушевившись моим примером, пришли на помощь соплеменнику, поливая льдом и пламенем орков. Похоже, без особого успеха. Далия опешила, расширившимися от ужаса глазами наблюдая за битвой. Зато молотобоец воспользовался замешательством противников, вызванным нашим внезапным появлением.

— Хрум!– молот раздробил ребра обезоруженному врагу. Тот взвыл, но отступил лишь на шаг, убрав уязвимую сторону подальше от жестокого дробящего орудия.

— Бум!– атлет принял клинок второго агрессора, отбив серединой древка своего оружия. Прием крайне рискованный. Окажись лезвие острее, а удар быстрее, трагических последствий было бы не избежать! И тут я заметил зловредного коротышку, ужом проскользнувшего между ног сражающихся. Кривой нож он утерял при ударе, но хитрость осталась при нем. Подлец свернулся клубком за пятками гиганта, и я вспомнил похожий трюк из школьной мальчишеской поры. Стоит хорошенько толкнуть в грудь верзилу,– и сурового падения не миновать! Времени вставать нет! Я метнулся к коварному коротышке, переставляя судорожно коленки. Выпад! Клинок промахнулся на пол-ладони! Вернее, неожиданно верткий гоблин успел уйти с линии атаки. И тут же отвесил мне ошеломляюще вескую оплеуху, закованным в латную перчатку кулаком. Откуда рыцарский атрибут у дикаря, я так и не понял.

Звезды закружились передо мной, скулу словно кипятком обожгло, рубиновый клинок выпал из ослабевших пальцев.

— Внимание! Получено серьезное повреждение! Класс перелом. Рекомендовано срочно обратиться к компетентному целителю, либо применить соответствующие степени повреждения эликсиры!

Уродливая харя гоблина, оседлавшего меня, склонилась, осклабясь мерзкой торжествующей усмешкой. В заскорузлых грязных пальцах блеснуло темное лезвие еще короче того, утерянного. Правая рука оказалась прижатой к корпусу, а левой, сломанной, я не смог остановить удар. Его клинок достиг моей шеи как раз в тот момент, когда произошло нечто невероятное.

— Дыньк!– острие ткнулось в звезду медальона, съехавшего на шею. Сорвалось, прочертив кровавую рану вплоть до сонной артерии.

— Плюмх!– Гоблин рассыпался цветастыми шариками, воспарившими тут же вверх.

— Внимание! Получено третье серьезное повреждение. Класс «Резаная рана с обильным кровотечением. Рекомендовано срочно обратиться к компетентному целителю, либо применить соответствующие степени повреждения эликсиры. Внимание! Количество ранений критично для персонажа 1 круга, ранения оценены как фатальные. Запущен обратный отсчет. Если помощь не будет оказана в течении двенадцати секунд…» Дальнейший текст померк. Видимо, я потерял сознание от потери крови.

Очнувшись, первым делом бросил взгляд на браслет. По-прежнему две красные жемчужины. Ф-у-у-у-х! Неужели у Тристана получилось оказать помощь?

— Получено достижение «За други своя». Вы получили смертельные ранения, вступившись за человека, попавшего в беду! Мораль +3'.

Не успел я смахнуть в сторону текст, как тут же последовало уточнение:

— Достижению «за други своя» присвоен индивидуальный, алмазный статус. Вы первый игрок, получивший достижение и притом оставшийся в живых! Удача +1 (текущий ранг ' Кармическая удача', Светлые Сущности благосклонно взирают на все ваши благие начинания, убирая досадные препятствия с пути. Там, где для других царит лишь мгла слепого случая, у вас появляется светильник в руке. Шансы на собственный критический удар или промах противника в бою увеличены на 12 %, шансы на обнаружение тайников, кладов, редких артефактов, необычных явлений возрастает на 6%).