Максим Бодров – Паяцы (страница 41)

Он взмахнул широким рукавом. Часть скалы неподалеку осыпалась мелким щебнем, открывая обсидиановые зеркала, мерцающие отполированными плоскостями в сгустившейся тьме.

— Здесь вы можете пополнить недостающий магический арсенал! Не нужно благодарить! Алтарь в часе ходьбы от нашей стоянки. Завтра, поутру вы все сможете завершить квест. Но до этого, я бы хотел заручиться вашей поддержкой на будущее.

— Какой… поддержкой?– сглотнула Тильда.

Далия и Тристан сидели рядом, взявшись за руки. И млели, наслаждаясь наивной близостью, простодушно вынеся за скобки, весь остальной мир. Тактические построения мага были равноудалены от них, как туманность Андромеды от планеты Земля.

— Обыкновенной. Я предлагаю вам присоединиться к клану «Рассвет надежды».

— И тогда в вашем клане будет ровно шесть участников?– съязвила Тильда.

— Число не имеет принципиального значения,– уклонился от прямого ответа грядущий клан-лидер.

А я тем временем бросил несколько запоздалое «Зри».

— Гвалт, волшебник, 24 уровень, адепт Равновесия, лидер клана «Рассвет надежды». Осевой сценарий клана «Осознание».

Ого! Впрочем, я и не ожидал, что спаситель мой кривит душой, потчуя нас небылицами.

— А что имеет?

— Цели. Конечно же, цели.

— Как обычно,– светлые и благородные?– не удержался от небольшой поддевки и я.

— Да! Вы напрасно иронизируете. Вот, к примеру, вы только что ощутили на себе всю созидательную мощь технологий пришельцев! Выше тело оказалось починено… или исцелено… как хотите называйте, в несколько секунд! Неужели вам не хотелось бы иметь в своем распоряжении такую силу?

— Технологии? Не волшебство?

— Ну бросьте же, бросьте,– досадливо взмахнул широким рукавом Гвалт,– ребенку же ясно, что все эти пассы руками, магические палочки, сполохи и свечения,– антураж для аборигенов! Декорация для туземных дикарей!

— Это мы… дикари?– подала голос Далия.

— Да! Да, девочка! Мы– самые настоящие дикари! Дикари, в руки которых в кои-то веки идет настоящее сокровище! Священный Грааль! Философский камень! Исполнитель самых заветных желаний!

— И где ж он?– внезапно обрел голос Пехота.

— Да не «где», а «в чем»!

— В чем?

— В том, что достигнув критической массы,– профессор понизил голос до свистящего шепота,– творческий потенциал человечества вырвется на свободу! И перекроит устройство известной нам Вселенной!

— Звезды как бычки потушим?– криво ухмыльнулся воин.

— Да… к чему нам… звезды!– возбужденно рубанул ребром ладони Гвалт,– Местную реальность переиначим так, что…

— Понятно, ну, всем спасибо, короче, а я к алтарю! А то, я вижу, вы тут на ночлег расположиться решили!– Пехота успел метнуться первым к обсидиану. И выучить недостающую формулу. Ловкач!

— Утро вечера мудренее,– откликнулся невозмутимый чародей.

Через минуту, когда сон стал одолевать нас, мелькнул уже знакомый экран с выбором времени…

— До рассвета.

До рассвета… так до рассвета. Спать!

Утро встретило экранчиками недолговечных усилений-бафов, пестрыми бабочками замелькавшими перед глазами.

«Бодрость + 10%», «Приобретение опыта» + 5%, «Скорость перемещения»… «Усвоение магического навыка»… «Восприимчивость»… и даже… «Дружелюбие»!

Гвалт, вероятно, и правда, продвинутый маг, раз его «Очаг» так щедр даже к гостям!

Ну класс же! Душа и тело будто пришли к полюбовному согласию… Сердце поет, тело легко и послушно. И жить хорошо, и жизнь хороша! Изучаем недостающие заклинания. Искренне благодарю Гвалта, и обещаю ему крепко подумать над перспективой влиться в клан. Остальные также не спешат воспользоваться предложением кудесника. Он немного раздосадован, но по-прежнему благожелателен к нам. По его указанию, искомое место мы находим сразу.

Вот и алтарь. Алтарь Альтернативы, как говорилось в задании. Просто ниша в скале с вырубленным рисунком чашечных, аптекарских весов. Только размером эти весы поболее моего роста будут. Здесь и сейчас выбор между преимуществами Тьмы и Света недвусмысленный и зримый. Вот если б в жизни всегда тоже так! Но, с другой стороны, в Игре никто пока еще не ставил однозначного знака равенства между «тьмой"и "злом'. Хотя звоночки тревожные уже имелись…»

Я касаюсь базальта. И тут же грубая фактура рисунка оживает, дополненная голографической проекцией. На одной чаше весов теперь «темная» сторона — «Молния», «Окаменение», «Маскировка». Изученные мной формулы по пути к финалу. На другой «светлая»– «Селекция», «Оптика», «Свет Звезды», «Умягчение». С последним непонятно. Наверное, противоположность «Окаменения». Все равно «вынести» из гекса возможно лишь три навыка. Так что, последний в сторону, остальное оставляем.

Девушки, уже отстрелявшись, ждут нас с Тристаном, разговаривая о чем-то своем, о женском. Они задержались ранее в нише надолго, выбирая… А вот мое решение очевидно. «Зубастым, крепким, незаметным» быть неплохо… Но все эти качества не те. Нутром чую не мое это. Да и все, что со мной случилось в виртуальной среде, относится очевидно к Светлой стороне. Так что, как ни жаль расставаться с «молниями Палпатина», придется мне отказаться и от продвинутой версии «электричества», и от «окаменения» с «маскировкой». Хотя последнее очень даже неплохо бы, чую, легло на проданный уже «Плащ браконьера» и навык мимикрии. Ну да что о прошлогоднем снеге тужить!

Тристан, видимо, тоже всецело положился на внутреннее чувство, проходит алтарь легко и беззаботно, как… как поэт! Вот интересно, в реальной жизни он столь же ярок?

— Получен 12 уровень + 1 очко креатива, + 1 очко апгрейда.

Апгрейд на сей раз раз подождет. А вот креатив… Решено, в плане открывшейся «Селекции» пущу на эволюцию коббока. Но прежде навык «селекция». Без успеха.

— Для дальнейшей эволюции не достает расходных материалов/энергии/ингредиентов.

Хм-м… И что же это за материалы или энергии конкретно? И в каком количестве они надобны? Наверняка для ответа на эти вопросы нужен некто с навыком «Алхимик» или что-то в этом духе. Потому что жонглирование эпюрами к положительному результату меня так и не приводит. Ну что ж, пробуем тогда честно заработанное очко креатива! Получай, Петенька!

— Коббок Петенька, 3 уровень, симбионт, игровое существо. Навыки: «Баюн», «Меняла», «Пересмешник». Доступны все три навыка, откат между применением два часа.

Получилось, получилось! Хотя характеристики, вроде бы, возросли и незначительно. Слово «пет», питомец в наименование исчезло. Значит, теперь я могу попробовать приручить еще кого-то? Не мяуку и не хрюшку, а неведому зверюшку? Это радует. Но окончательные выводы делать пока рано! А теперь пора лечь на обратный курс, штурман!

— Донь! Дин! Дон! Донь! Донь!

Я дома!

Глава 26

И снова поднимаюсь по тревоге

26. И снова поднимаюсь по тревоге

Отчет в компетентные органы на сей раз заполняю в электронной форме, в виде анкеты с вариантами ответов. Совсем как на ЕГЭ. Домашние встретили радушно, у младшего глаза горят, особенно когда про сражения и молнии из рук рассказываю. Вижу, ждет, когда дело до презентации дойдет. Пришлось разочаровать молодого человека, объяснив, что все, кроме воспоминаний, остается там, за чертой странной инопланетной игры.

Ночью проснулись от удара в стекло. Зажег фонарь, вышел на улицу, на всякий пожарный прихватив с собой кочергу от камина. Не застал никого, только в траве белеет комок. Нагнулся, подобрал. И не комок, а увесистый булыжник, обернутый упаковочной бумагой. На бумаге крупно, печатными буквами: «Предателю!». Понимаю план злоумышленника,– камень разбивает стекло, влетает в комнату, всеобщая паника, стон и скрежет зубовный. Спасибо триплексной пленке на стеклопакете, предотвратившей подобный киносценарий. Кого ж я предал то, а?

Жена окликает от порога, кутаясь в куртку.

— Что там?

— Хулиганы безобразничают!– откликаюсь я почти правдиво

Ну, вот кому какое дело до того, как я провожу время? Нет же, лезут со своим уникальным, единственно верным видением мира!

Заснуть не удается долго. В голову лезут разные мысли. Вот если б вопрос ребром сейчас, сию минуту передо мной поставили. Продолжать играть с риском стать изгоем или жить спокойной размеренной жизнью, работать комплектовщиком в транспортном хабе, с грехом пополам, но стабильно, сводя концы с концами. Смог бы отказаться от Игры? Сомневаюсь…

Сплю долго, почти до полудня. Будит Антон, протягивая телефонную трубку. Под заинтересованным взглядом супруги, отвечаю на приветствие Тильды.

— Мы с Наташкой сегодня мини-квест закрыли.

Хм… мини-квест. Даже не слышал о таком. Надо все-таки посетить форум.

— Поздравляю.

— Ты был прав! По результатам ей свиток с картой выпал.

— Очень любопытно. Что за карта?

— Местность следующего гекса. Того, что сценарий «Экспансии» прорабатывает.

— Еще раз поздравляю!

— Ну что ты заладил, как попугай! Сценарий подразумевает возможность вхождения группой. Посмотри на мобильном, там должно приглашение прийти от администрации!

И точно, конвертик на дисплее знакомо подмигивал, переливаясь алыми линиями.

— Идешь с нами завтра?