Максим Батманов – Фавориты – «темные лошадки» русской истории. От Малюты Скуратова до Лаврентия Берии (страница 16)

Наконец, нельзя не сказать о том, что, став богатейшим латифундистом[11] России, Меншиков спасал от преследований, от пытки и смерти тысячи людей, бежавших к нему в надежде, что сильный и богатый «боярин» не выдаст полиции. Это не были преступники в нашем понимании. Это были старообрядцы, а также просто бежавшие от непосильного налогового и крепостнического гнета, от трудной, непонятной и опасной работы на верфях и прочих «петровских стройках», от рекрутских наборов. Многим тысячам простых русских людей Меншиков одним своим положением богатейшего вельможи спас жизни в условиях жесточайшего репрессивного режима. За это история когда-нибудь скажет ему «спасибо».

Последние годы жизни. Судьба детей

Когда Петр Великий лежал на смертном одре, Меншиков с преданными ему лично гвардейскими офицерами оформили транзит власти, совершенно небывалый ранее в России. Корону унаследовала царская вдова – Екатерина, большая личная подруга Меншикова. За это она, ставшая единоличной русской самодержицей, осыпала Меншикова небывалыми знаками могущества. За короткий срок он стал первоприсутствующим сенатором, первым членом Верховного Тайного совета, президентом Военной коллегии (военным министром), санкт-петербургским генерал-губернатором (во второй раз). Эти должности сосредоточили в руках Меншикова огромный масштаб власти. Он стал фактическим правителем империи.

Могуществу Меншикова поначалу не нанесла ущерба и смерть Екатерины в 1727 году. Верховный Тайный совет дал 11-летнему императору Петру II (сыну несчастного царевича Алексея) указ о назначении Меншикова генералиссимусом всех военных сил империи. Меншиков хотел женить императора на своей старшей 15-летней дочери Марии.

Но здоровье всесильного временщика пошатнулось. Он все чаще болел. А интриги не прекращались ни на миг. Встав после одного из приступов болезни, он с удивлением узнал, что император собирается жениться на 17-летней Екатерине Долгоруковой. Это означало возвышение семьи князей Долгоруковых, подготовленное с помощью графа Андрея Остермана, воспитателя молодого монарха. 7 сентября 1727 года у Меншикова было отнято военное командование. На следующий день его обвинили в государственной измене и сослали в его имение Раненбург рядом с Липецком.

То было началом конца. Весной следующего года было велено конфисковать все имения Меншикова, а его самого с семьей сослать в далекий Березов в Приобье. Жена Меншикова умерла по дороге.

В Березове прошли последние месяцы жизни Александра Меншикова, окруженного тремя детьми-подростками. Мрачная безысходность этого существования блестяще выражена в известной картине Василия Сурикова. В Березове разразилась эпидемия оспы, жертвами которой стали старик Меншиков и его старшая дочь Мария. Остались только сын и еще одна дочь, которых Александр Меншиков назвал в честь себя.

Но солнце снова взошло и над этой несчастной семьей. В 1730 году от той же оспы умер и юный царь Петр II. Новая императрица Анна Иоанновна разрешила детям Меншикова вернуться в Петербург и вступить в службу: Александру – в гвардейскую, Александре – в придворную. Но конфискованные имения им возвращены не были.

Основным мотивом Анны Иоанновны было желание вернуть заграничные капиталы старшего Меншикова. Банки соглашались отдать их только законным наследникам. Но новая императрица не хотела выпустить их из своих рук. Поэтому она выдала Александру Меншикову замуж за брата своего фаворита Иоганна Бирона – Густава. Возвращенные средства были переданы Меншиковой в приданое навязанному ей мужу. А всего через четыре года Александра умерла.

Александр Александрович Меншиков долго служил отечеству. В последние годы жизни он все еще хлопотал о возвращении того имущества, которое не было передано в приданое за его сестрой Густаву Бирону.

Эрнст Иоганн Бирон: проклятый современниками и историками

Среди фаворитов русских цариц XVIII века нет ни одного, кого бы столь часто награждали самыми нехорошими эпитетами, как Эрнст Иоганн Бирон.

Он и немец, который смотрел на Россию как на свою личную добычу, и злостный интриган, и бездарный жестокий правитель, выстроивший систему доносов и террора. Он – худшее лицо в истории России XVIII века (и даже шире – между Иваном Грозным и Лениным), если верить традиционной историографии.

Время позволяет взглянуть трезвее и на оценки, выставленные историками прошлого, и на деятельность того или иного исторического персонажа. Попробуем мы тоже более объективно оценить эту во всяком случае неординарную фигуру. Может быть, он заслуживает всех данных ему ранее отрицательных характеристик, а может быть, и не совсем.

Будем разбираться.

Почему воцарилась Анна Иоанновна

Когда в 1730 году умер четырнадцатилетний Петр II, пресеклась мужская линия династии Романовых. Русские были вынуждены обратиться к потомкам последнего царя по женской линии.

Проблема в том, что этих царей было два. В 1682 году русский престол впервые на совершенно равных правах заняли два монарха, два родных брата – Иван (как было принято в отношении царей – Иоанн) и Петр Алексеевичи. Иоанн носит в русской истории пятый порядковый номер, а Петр – первый. Иоанн умер в возрасте 29 лет и освободил престол своему властолюбивому младшему брату. На двоих у них был только один сын, выросший взрослым, – Алексей Петрович. Но Петр I лично его уничтожил, так как не хотел, чтобы трон унаследовал сын от первой жены.

Как бы в наказание ему ни один из сыновей от второй жены не выжил, зато сын был у Алексея – Петр, который не успел оставить потомков.

Зато дочерей у Иоанна V и Петра I оказалось достаточно. И между ними – точнее, между группировками, поддерживавшими приоритет той или иной кандидатуры, – должна была разгореться нешуточная борьба.

Старшая из выживших дочь Иоанна V Екатерина по желанию царя Петра вышла замуж за герцога Мекленбург-Шверинского Карла-Леопольда. В 1722 году она, не выдержав жестокого обращения мужа, забрала с собой дочь и вернулась в Россию. Они еще появятся на страницах русской истории, пока же они жили в России на правах придворных дам. Положение Екатерины было двусмысленным, так как формально с супругом она не развелась.

Вторая выжившая дочь Иоанна Анна по воле Петра I вышла замуж за герцога Курляндского Фридриха-Вильгельма. Курляндский герцог был вассалом Речи Посполитой, а на самом деле – России. Петр придавал этому браку племянницы особенное политическое значение. Свадебные торжества длились несколько недель. Вино лилось рекой. Но, едва выехав из Петербурга, молодой герцог тяжко занемог, а спустя два дня скончался на Дудергофской мызе, что ныне в черте северной столицы.

Оказывается, перед отъездом Фридриху-Вильгельму спьяну взбрело в голову соревноваться по числу выпитого с самим Петром I. Понятно, что это могло окончиться для герцога только плачевно.

Так молодая Анна Иоанновна сразу после свадьбы стала вдовой. Она не поехала назад в Петербург – не такова была цель у этого брака. Ей пришлось отправиться во владения ее покойного мужа, сопровождая гроб с его телом, и изображать правящую герцогиню Курляндскую под тяжкой рукой Петра Великого. Второй раз замуж она не вышла, хотя кандидаты были.

Третья выжившая дочка Иоанна V Прасковья так и осталась в России, выйдя замуж за генерал-аншефа Дмитриева-Мамонова. Заключив неравный (как стали позже говорить – морганатический) брак, она тем самым как бы утратила права на престол. Слова «как бы» нужны потому, что никаких четких юридических норм на этот счет тогда не существовало. Но провозгласить ее царицей значило сделать царем ее мужа, который, хотя и происходил из высокого княжеского рода, был настолько небогат и невлиятелен, что никто из первых вельмож государства не хотел впускать его в свой круг. Итак, Прасковья Иоанновна сразу вычеркивалась из претенденток на престол.

У самого Петра Великого были две взрослые дочери, обе – от Екатерины Скавронской. Анна, выйдя замуж за герцога Голштинского Карла-Фридриха, была уже мертва к моменту возникновения династического кризиса в России. Но у нее подрастал сын, родившийся незадолго до ее смерти, – Карл-Петер-Ульрих, будущий император всероссийский под именем Петра III. И его кандидатура впервые всплыла уже в это время.

Елизавета так и не вышла замуж, хотя Петр подыскивал ей блестящих венценосных женихов, и проживала в России на правах придворной дамы, а по сути – бедной родственницы при царском дворе.

Итак, налицо были четыре кандидатуры: Екатерина Иоанновна, Анна Иоанновна, Карл-Петер-Ульрих, внук Петра Великого, и Елизавета Петровна.

Это по закону, который позже издаст император Павел I, корона должна была сразу достаться малолетнему голштинскому герцогу как единственному мужчине в роду. Но дело происходило в 1730 году, никаких таких законов в помине не было.

Однако имелось завещание (так называемый тестамент) Екатерины I. Известно, что Петр Великий, умирая, не успел выразить своей последней воли о передаче трона. Его же вдова вроде бы учла подобную ошибку. Так вот, согласно тестаменту, в случае бездетной смерти Петра II престол должен был перейти царевне Анне Петровне или ее потомкам. Царствовать и по завещанию Екатерины I после Петра II должен был сразу Петр III! Но Верховный тайный совет, куда несколько богатейших и знатнейших людей России назначили сами себя, узурпировал право решения вопроса о престолонаследии.