Максим Артёмов – Шёлк и пепел (страница 3)
Сердце Элиаса забилось сильнее. Это было имя Викрама Сингха, которого называли “мастером финансовых интриг”, теперь с налетом распространения смерти. Это означало, что Крюгер действительно задел чьи-то очень влиятельные интересы, и эти интересы простирались гораздо дальше, чем он предполагал. Вокруг царила ночная тишина, лишь отдалённое пение ночных птиц нарушало её.
Элиас решил, что с этого момента будет более бдительным и осмотрительным, ведь расследование из личной мести не к чему хорошему не приведёт. Он был не просто охотником за убийцами Крюгера, а частью более масштабной борьбы, в которой сплелись интересы торговцев, тайных обществ и тех, кто сеял отчаяние и смерть. Теперь он понимал, что для победы ему придётся использовать не только свою хитрость и навыки, но и заручиться поддержкой влиятельных союзников, в том числе и теми, кто мог стать его противником.
В голове у Элиаса рождался новый план. Он должен был найти способ проникнуть в дом “Шёлкового Паруса”, чтобы узнать, кто стоит за контрабандой этого смертельного наркотика, и кто отдал приказ убить Крюгера. Но как это сделать? Ответ, как он знал, лежал в самом сердце этого запутанного и опасного мира, в торговых кварталах, где за каждым роскошным фасадом скрывались тайные сделки и зловещие намерения. Лунный свет, пробивающийся сквозь щели между домами, бросал длинные тени на мостовую, и Элиас чувствовал, что он становится всё ближе к разгадке, но опасности подстерегали его на каждом шагу.
Теперь, зная о том, что влиятельные торговцы могут быть замешаны в распространении этого смертельного наркотика “Багровый шафран”, а также о связи Крюгера с “Шёлковым Парусом” и Викрамом Сингхом, Элиас должен был выудить у Сингха подтверждение о том, что он в действительности встречался в крысином переулке с господином Крюгером в ту тёмную ночь.
Ответ лежал на поверхности и он приступил к осуществлению этого плана.
Моросящий дождь, словно призрачная пелена, окутывал респектабельную Мраморную улицу. Элиас находился у себя в конторе и седел за массивным столом из красного дерева, хмурился, глядя на нагромождение бумаг. Кабинет, с его деревянными стенами, уставленными книгами и диковинными статуэтками, чучелами редких животных, в сочетании с пышными растениями, казался тихой гаванью в бурном море. Моросящий ветер бился в окна, словно пытаясь прорваться сквозь стёкла оставляя солевые разводы, рядом стоящие деревья отбрасывали дрожащие тени на стены комнаты.
Секретарь Матильда, с очками на кончике носа, строчила в толстую канторскую книгу, а юрист Карл копался в документах. В углу, Фридрих-его посыльный, наводил порядок. Затем дверь открылась, и на пороге возник Гроул. Его мокрое лицо и пронизывающий взгляд заполнили комнату, как образ нежданного гостя.
“Гроул,” – произнес Элиас, жестом приглашая его к столу. “К чему этот визит?”
Гроул сел, не дожидаясь приглашения, и взял чашку чая, которую Матильда поставила перед ним, но он не прикоснулся к нему. “Хочу знать, как продвигаются наши дела,” – прохрипел он.
“Контрабанда “Багрового шафрана”-это влиятельные торговые дома, связь Крюгера с неким Викрамом Сингхом из дома “Шёлкового Паруса” пока не установлена, – быстро перечислил Элиас, его голос был твердым. – “Крюгера убили, и я намерен найти того, кто отдал приказ.”
Гроул прищурился. “ Я думаю это больше, чем просто убийство. Это какая-то дьявольская схема”.
“Мммм,” – протяжёно промычал Элиас. “Мой следующий шаг – проникнуть в дом “Шёлкового Паруса”. Нужно узнать, кто за этим Викрамом стоит, и как он связан со всем этим.”
“Опасно,” – проговорил Гроул, и в его голосе слышалось предостережение. “Дом “Шёлкового Паруса” не любит нарушений своего покоя.”
“Я знаю. И мне, возможно, понадобится твоя помощь.”
“Покажи, чего ты стоишь, – ответил Элиас, и его взгляд стал тяжелым, – И я помогу. Что именно тебе нужно.”
Гроул усмехнулся. “ Надо раздобыть планы дома “Шёлкового Паруса”. Все: где охрана, кто работает… А я пока поищу “скелеты в шкафу” у дома “Эбеновой Кости” и потом начнём действовать. “Отлично”, -произнёс Элиас слегка улыбаясь.
Матильда подошла к столу, положив перед Элиасом стопку писем. “Почта и счета. Тебе не мешало бы перекусить,” – сказала она выразительным голосом с укором.
Элиас вздохнул. Матильда была права, ведь эта женщина не считая жены единственная кто переживал за него. Он знал, что для того, чтобы найти убийц Крюгера и разобраться со всем этим хаосом, ему нужно было сохранять ясность ума и бдительность. Дождь за окном рассеивался, а день только начинался.
Глава 3
“Получилось всё-таки отыскать план дома и сведения, которые вы просили, господин Гроул,” – сказал Элиас, разворачивая на столе пергамент. Свет от настольной лампы скользил по его лицу, подчеркивая напряжение в глазах.
Гроул, сидя в кресле напротив, внимательно посмотрел на разложенные чертежи. Его лицо, обычно непроницательное, сейчас выражало сосредоточенность. “Отлично. Значит, давайте изучим. Сегодня ночью мы проникнем в дом «Шёлкового Паруса» и постараемся найти улики,” – монотонным, но в то же время твёрдым голосом произнёс он, постукивая пальцами по подлокотнику. – “Постараемся действовать тихо и незаметно.”
Ночь опустилась на Рейнхольд, укутывая улицы плотным покровом тьмы. Гроул, одетый во всё черное, уверенно повёл за собой Элиаса, казалось, он интуитивно знал, куда нужно идти и что делать. Они скользили по узким переулкам, как тени, пока не достигли массивных ворот, скрывающих за собой резиденцию «Шёлковый Парус». Гроул ловко взломал замок, и они проникли на территорию.
Когда они вошли в дом, их взору открылась картина, поражающая своим великолепием. Высокие потолки с искусной лепниной, хрустальные люстры, испускающие мягкий свет, ковры ручной работы, мягко поглощающие шаги – всё говорило о богатстве и утонченном вкусе хозяина. Аромат благовоний, смешанный с запахом экзотических пород дерева, наполнял воздух.
“Не стой, как дуб, Элиас,” – нервно прошептал Гроул, обернувшись к напарнику. – “Нужно двигаться. Нас могут заметить.”
Они тихо поднялись по роскошной лестнице с резными перилами, ведущей на второй этаж. Вскоре они оказались перед дверью в кабинет Викрама Сингха. Это был кабинет, сверкающий блеском и стилем. Книги в кожаных переплётах, экзотические безделушки, произведения искусства – каждый предмет кричал о своём богатстве и значимости. На стенах висели картины, изображающие далекие страны и сцены охоты, а в углу стоял глобус, сделанный из слоновой кости.
Они начали поиск улик. Элиас, скользя взглядом по кабинету, вдруг замер, уставившись на портрет Викрама Сингха. На ухе у него красовалась маленькая золотая серьга с жемчужиной, которая показалась значимой.
“Элиас, ты чего там застыл?” – тихо пробормотал Гроул, косясь на напарника. – “Давай живее.”
Гроул, при помощи тонкой спицы, ловко открыл внутренние ящики роскошного письменного стола, выполненного из темного дерева. Он вытащил стопку бумаг и углубился в чтение. Вскоре его взгляд зацепился за одну из подписей. “Так-так,” – проговорил он тихо сам себе, – “кажется, ниточки ведут в Имперский Совет… Подпись некого Ритта Фостера.”
Тем временем Элиас, осматривая резной шкаф, случайно задел рычаг, и в стене отворилась небольшая потайная дверца. Гроул, бросив беглый взгляд, быстро свернул лист с подписью Ритта и засунул его во внутренний карман камзола, после чего аккуратно убрал всё обратно и закрыл ящики.
“Элиас, ты открыл дверь! Нужно проверить, что там,” – прошептал Гроул. Они проникли в потайной проход и вышли на темную лестницу, ведущую вниз.
“Элиас, возьми свечу,” – проговорил Гроул, его голос эхом отразился от стен. Элиас поджег свечу, и они начали спускаться по узкой лестнице. Вскоре они оказались в винном погребе.
“Не может быть,” – удивленно произнес Элиас. “Это всё?”
“Лист бумаги и вино?” – с критической ноткой подумал Гроул, оглядывая помещение, заполненное винными бочками и полками с бутылками.
Элиас, внезапно и раздражённо, схватил одну из бутылок и со всей силы ударил ее о стену. Бутылка разбилась, и вместо вина на пол полилась густая багровая жидкость с резким запахом.
Гроул резко отреагировал: “Только не вдыхай, Элиас!” – не громко прокричал он, срывая с себя рубаху. Разорвав её на две части, он протянул одну Элиасу: “Срочно закрой рот и нос! Только не вдыхай!” – тихо пробормотал Гроул. – “Это тот самый наркотик. его можно сразу определил по цвету и резкому запаху специй.”
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.