Макс Вектор – Система Аномалий. Лифт с нулевым этажом. (страница 2)

– Да пошел ты! Я домой хочу!

Парень вырвался. Страх перерос в истерику, а истерика – в тупую агрессию. Он не хотел слушать «какого-то мужика». Он видел выход. Видел свободное пространство.

– Здесь нельзя выходить первым, – Макс интуитивно понял правило. Система подтвердила это коротким импульсом боли в виске.

Но парень уже выскочил наружу. Его кроссовки глухо стукнули по серому бетону.

Он пробежал три метра и остановился.

– Видите? – крикнул он, оборачиваясь. – Видите, придурки? Просто этаж…

Он не договорил.

Его тело вдруг стало прозрачным. Сначала ноги, потом туловище. Это не было вспышкой или взрывом. Он просто начал растворяться, как капля чернил в воде.

Парень посмотрел на свои руки. Они превращались в серый пепел, который не падал на пол, а улетал вверх, в туман.

Он попытался закричать, но из горла вырвался только сухой шелест. Через две секунды на том месте, где он стоял, не осталось ничего. Даже следов от кроссовок.

В лифте воцарилась мертвая тишина. Женщина в костюме медленно сползла по стенке, закрывая рот руками, чтобы не закричать.

Макс смотрел на пустое место.

[Объект удален. Ошибка инициализации первого шага]

Двери лифта начали закрываться. Медленно, издевательски.

Но прежде чем они сомкнулись, из серого тумана снаружи показалась рука.

Длинные, неестественно тонкие пальцы с черными когтями вцепились в край двери. Раздался скрежет металла.

Кто-то или что-то собиралось войти внутрь.

– Назад! – Макс рванул из кармана складной нож, усиленный системным поглощением. Лезвие тускло блеснуло. – Оно заходит!

Сцена 2: Правило первого шага

Пальцы на дверях были длиннее человеческих в полтора раза. Кожа – серая, как мокрый бетон. Когти скребли по металлу, оставляя глубокие борозды.

– Назад! – Макс ударил ногой по створке, пытаясь захлопнуть ее.

Металл гулко отозвался, но дверь даже не шелохнулась. Сила на той стороне была запредельной.

Из щели пахнуло могильным холодом и старым подвалом.

– Помогите… – выдохнула девушка в наушниках. Она вжалась в угол, закрыв голову руками.

– Заткнись! – Макс не оборачивался. – Всем прижаться к задней стенке! Не смотреть ему в глаза!

[Угроза: Сущность «Проводник». Статус: Голоден]

[Внимание: Правило «Нулевого этажа» активно. Первый вышедший – удаляется. Последний оставшийся – заменяется]

Макс быстро переварил информацию. Значит, выходить нельзя. Но и оставаться в лифте до конца – тоже смерть. Система играла с ними в «лишнего».

Двери медленно, скрежеща, разошлись еще на десять сантиметров. В проеме показалось лицо.

У него не было глаз. Только туго натянутая серая кожа и огромный, вертикальный рот, зашитый грубой черной нитью. Нити натягивались, когда тварь пыталась вдохнуть.

– Господи, что это… – заскулил курьер. Его трясло. Язва на пальце начала чернеть, расползаясь к запястью.

– Это твоя смерть, если не замолчишь, – отрезал Макс.

Он перехватил нож обратным хватом. Клинок был не простым – после прошлой охоты он впитал частицу «искажения». Металл едва заметно пульсировал в ритме сердца Макса.

Тварь просунула голову в кабину. Резко, дергано, как сломанный манекен. Она принюхивалась.

Макс активировал навык.

[Навык «Замирание» активирован. Потребление: 2 единицы ресурса в секунду]

Мир для него замедлился. Дыхание стало редким. Сердцебиение упало до минимума.

Для аномалии Макс перестал существовать как живой объект. Он стал частью стены. Куском пластика. Пустотой.

Сущность повернула голову в сторону старика с портфелем. Тот замер, не смея дышать, но его страх буквально сочился наружу. Запах пота и ужаса был для Проводника маяком.

Тварь потянулась к старику. Длинная рука скользнула мимо плеча Макса. Холод от нее был такой, что кожа покрылась инеем.

– Н-нет… – старик всхлипнул.

Макс действовал мгновенно. Он не собирался спасать старика из альтруизма. Ему нужно было проверить теорию.

Удар ножом пришелся точно в серый локоть сущности.

Раздался звук, будто разрезали плотную резину. Вместо крови из раны повалил густой серый дым.

Тварь взвизгнула. Звук был ультразвуковой, бьющий прямо по перепонкам. Девушка в наушниках закричала, зажимая уши. Из-под ее пальцев потекла кровь.

Проводник отпрянул, но двери не отпустил. Наоборот, он рванул их с такой силой, что правая створка вылетела из пазов и со скрежетом повисла на верхнем ролике.

– Выходи… – просипела тварь. – Кто-то… должен… выйти…

Голос шел не изо рта. Он раздавался прямо в головах у пассажиров.

– Да иди ты! – крипто-инвестор, который до этого стоял в ступоре, вдруг обезумел.

Он схватил женщину в костюме за плечи и с силой толкнул ее к выходу. Прямо на тварь.

– Нет! Стой! – Макс попытался перехватить ее, но было поздно.

Женщина вылетела из лифта. Ее туфля соскользнула с порога.

Она не упала на бетонный пол Нулевого этажа. В ту секунду, когда ее подошва коснулась серой поверхности за пределами кабины, реальность вокруг нее начала схлопываться.

Макс видел это в замедленной съемке. Женщина застыла. Ее тело начало растягиваться, как пластилин, превращаясь в тонкую нить, уходящую в бесконечность.

Беззвучный крик. Вспышка серого света.

Ни женщины, ни твари у входа больше не было.

Двери лифта судорожно дернулись и начали закрываться сами собой, пытаясь восстановить герметичность.

[Объект удален. Правило «Первого шага» выполнено]

[Внимание: Этаж не пройден. Лифт продолжает движение вниз. Текущий уровень: -0.5]

В кабине осталось пятеро. Макс, старик, курьер, девушка и трус в худи, который только что убил человека.

Тот стоял, тяжело дыша, и смотрел на свои руки.

– Я… я спас нас, – пробормотал он. – Она все равно бы сдохла. Вы видели ту штуку? Она бы нас всех съела!

– Ты убил ее, – тихо сказала девушка. Ее голос дрожал, по лицу размазывалась кровь из ушей.

– Я спас нас! – заорал он, сжимая кулаки. – Скажите спасибо!

Макс подошел к нему вплотную. Тот был выше на полголовы, но Макс сейчас не чувствовал страха. Только холодную ярость и расчет.