Макс Вальтер – Жажда. Max (страница 17)

Но тогда кто? Макс ещё не успел нажить врагов, разве что те добытчики, ну и ещё пара мелких происшествий. Вот только за подобные проступки никто не станет выстраивать столь хитроумную паутину. Они ведь Митюгина в игру втянули, а это аргумент.

— Спасибо тебе, дружище, — пробормотал Макс. — Вовек не забуду.

До него наконец дошёл весь смысл их странного разговора. Южная стена вообще осталась без охраны и это явно дело рук хозяина крепости. Он пошёл на огромный риск, освободив от глаз всю южную сторону. А может, просто отдал приказ, чтобы дружина не реагировала на пацана, дала ему возможность скрыться. Жаль только мотоцикл, о нём уже точно можно забыть. Макс надеялся лишь на то, что Митюгин продаст его в хорошие руки, а ещё лучше, какому-нибудь коллекционеру. Да, несмотря на странное, смутное время, чудаков в мире осталось немало. А если к ним прилагались ещё деньги и власть, так вообще гаси свет.

Пацан целеустремлённо двигал вглубь леса, продолжая размышлять на ходу. Сердце уже более или менее успокоилось, природный сканер преследователей не фиксировал, а потому он полностью погрузился в раздумья.

«Судя по всему, тот, кто это устроил, человек с огромным влиянием, а иначе в картину никак не вписывается Митюгин, — размышлял он, но кто он, зачем ему я, или у меня есть нечто, что ему нужно?»

Макс внезапно остановился и вытянул из-под куртки планшет, который уже порядком устал поправлять. Скинул рюкзак, упаковал его в сменный комплект одежды и спрятал в его нутро. И снова ему показалось, будто мыслит он правильно, вот только дело не в девайсе, который спокойно лежал на тумбе. Убийца мог забрать его без особого труда, но почему-то оставил. Выходит, дело не в нём, а в самом Максе.

Может быть, меч? Да нет, тоже вряд ли. Ведь забирал он его из музея, а там клинок просто пылился, на хрен никому не нужный. То было, скорее, личным интересом Митюгина, который фанател от всего, что хоть как-то касалось Японии.

Некая мысль всё время каталась по лабиринту извилин, но всё никак не желала провалиться в «лузу сознания». Макс крутил гипотезы, каждый раз понимая, что находится очень близко к пониманию ситуации, но проклятое, действительно верное предположение всё никак не желало раскрыться. По крайней мере, ему казалось, что оно обязано быть таковым. От этого ещё больше коробило, потому как ситуация не отпускала, каждый раз заставляла возвращаться к одному и тому же. Это как с фамилией редкого знакомого, вот вроде крутится на языке, а вспомнить не можешь. И даже все ассоциации давно перебрал, чувствуешь, что уже совсем рядом, а оно никак.

Нет, Макс даже не надеялся вот так просто вычислить того, кто затеял вокруг него всё это дерьмо. Он желал понять причину. С чего вдруг, ведь он всего лишь хочет отыскать отца…

— Блядь… — выдохнул пацан, потому как мозг наконец разродился и то самое, тянущее чувство отступило.

А ведь это многое объясняет. Да практически всё. Кто-то участвовал в похищении или сокрытии местоположения Морзе. Вроде как основная шумиха улеглась, и тут появился какой-то пацан, рыщет там, где не следует, вынюхивает всякое. Мало того, он, похоже, наткнулся на некий, действительно явный след, а иначе зачем выстраивать всё это. Прямое убийство в таком случае тоже отпадает, потому как у пацана есть неслабая крыша — Грог и этот просто так подобный подход не оставит. Подключит все имеющиеся ресурсы и выяснит причину, а там и самостоятельно на след выйдет. И что тогда?

Нет, всё верно, гораздо проще выстроить ловушку, подобно той, что на скорую руку соорудили в Клепиковской крепости, обвинить парня в убийстве, а затем, когда люди поймут, что он ещё и ближайший родственник выродкам — сжечь. И вот тогда каждый встречный, с полной уверенностью будет утверждать, мол, пацан виновен, оказался одним из уродов. В этой ситуации даже Грог будет вынужден остановить расследование.

— М-да, план, конечно, гениальный — исполнение, сука, подкачало, — ухмыльнулся пацан и, накинув на плечи рюкзак, продолжил углубляться в лес.

Он выстроил примерный, предварительный маршрут до ближайшей глухой деревни. Всё по той же старой отцовской схеме: конечная точка на карте, один въезд и минимум домов. Там Макс решил ненадолго схорониться, пересидеть первую волну возмущений, проще говоря, залечь на дно. И в этом действии были свои, вполне здравые соображения.

Он хотел, чтобы слухи о произошедшем как следует расползлись и главное, чтобы они достигли ушей Грога. В принципе трёх дней для этого достаточно, ещё парочка уйдёт на закрепление и усвоение информации. А о том, что ему вскоре доложат, Макс практически не сомневался. Ну и ещё дня три-четыре на всякий случай, чтобы уж точно, наверняка. Чем себя занять в эти дни, он уже знает, а по их истечении ему нужно как-то выйти на связь с главнокомандующим. Как это сделать, парень пока не придумал, но время ещё есть, как и верные отцовские друзья, например, Татарин.

Но сейчас главное — уйти как можно дальше и глубже, зарыться, спрятаться, окопаться. Первые дни самые опасные, но и Макс уже далеко не тот малолетний пацан, каким его встретил Морзе.

Глава 7

Новый стиль

Даже несмотря на то, что Макс, по сути, не являлся человеком, от усталости это его никак не спасало. Да, он чуть быстрее, немного сильнее обычного человека, а основное преимущество — ускоренная регенерация. Но пошли уже вторые сутки без сна, и все эти дополнительные плюсы давно сошли на нет. Возможно, в случае нападения он ещё сможет сгруппироваться, дать достойный отпор, вот только ему, как и любому живому существу, всё равно нужен отдых и восстановление. Ведь внутренние резервы не бесконечны.

Судя по карте и азимуту, до деревни оставались считаные километры. Макс уже едва переставлял ноги, заставляя себя двигаться из последних сил. Натруженные мышцы гудели, голова казалась тяжёлой, будто набита опилками. Размышлять о произошедшем в крепости он давно прекратил, в мозгах стучала единственная мысль: «Поскорее бы добраться до деревни». Ситуацию немало усугубляла пересечённая местность, частые овраги на пути, обходить которые можно целый день, но и карабкаться по их склонам, тоже не фонтан. Вечно нужно что-то перешагивать, периодически продираться сквозь кусты. И это ещё не всё. Клепиковские леса очень богаты на болота и вот одно из таких ему пришлось обходить по большому крюку, что никак не прибавило хорошего настроения. И всё же, медленно, но верно, парень приближался к заветной цели.

Деревня показалась внезапно. Он даже не сразу понял, что уже пришёл. И причина тому была очень проста: её давным-давно забросили. Сейчас, конечно, жизнь покинула большинство населённых пунктов, но этот оставили ещё до всего того дерьма, что обрушилось на мир. Макс родился уже после десятого года и не застал того бардака, о котором так любил рассказывать пьяный дед. Пацану нравилось его слушать и до определённой кондиции, он ещё оставался человеком, но стоило чуть перебрать, тут же включались рога. Он орал, выгонял их с мамой из дома, а после упивался вусмерть и отключался окончательно. Бывало, что прямо под столом. Но не в этом суть.

Похоже, что эту деревню бросили как раз в те самые, сложные для страны времена. Хотя всё познаётся в сравнении, сейчас они, в смысле времена, как бы даже сложнее. Да и последствия выглядят в разы хуже. Впрочем, Максу это место понравилось гораздо больше, нежели, оно было бы заброшено пару лет назад. О посёлке наверняка забыли очень давно, а в общей кутерьме и подавно. Разве что отцовский атлас имел отметку и то лишь потому, что был издан в восемьдесят пятом году прошлого века.

Тем не менее, совокупность факторов создала определённые сложности, а именно выбор жилья. Он определялся от совсем непригодного, до: здесь даже пёрнуть опасно. Большинство домов попросту сложилось, крыши полностью провалились внутрь, полы сгнили, а бревенчатые стены можно было легко проткнуть пальцем. Некогда свободное пространство, сады и улицы, поглотил лес, и это определённо плюс, вот только находясь внутри, никак не удавалось охватить очертания деревни. Непонятно где начинаются дома, а где заканчиваются. А сил у Макса, разбираться во всём этом беспорядке, уже не осталось. Потому он просто выбрал дом покрепче, если не сказать больше: угол. Распинал хлам, что валялся на полу, бросил на доски спальный мешок и забылся тяжёлым сном.

Проснулся с тяжёлой головой, будто и не отдыхал вовсе, а вагоны разгружал, даже зрение немного отставало, по крайней мере, ощущения были именно такими. Некоторое время он сидел на полу, пытаясь понять, что вообще происходит, затем просто смотрел одну точку. Звуки доносились, будто сквозь вату, хотя природа вокруг пела на все голоса. Где-то вдалеке кричала кукушка, дятел вышибал трели острым клювом по стволу дерева неподалёку, постоянные шорохи травы от вечно снующих по своим делам мелких тварей.

— Всё, хватит сидеть, — пробормотал пацан и поднялся на ноги.

Лёгкая разминка разогнала кровь, и парень почувствовал себя в разы лучше. Разогрев мышцы, он приступил к силовым упражнениям, приседания, отжимания, затем растяжка, хотел было покидать ножи, но оставил эту затею на потом. Жрать хотелось невыносимо. Радовало то, что ещё вчера, а может, уже и позавчера, он предварительно пополнил запасы рюкзака на рынке в крепости. Докупил крупы, сухой кукурузы, тушёнки, каких-то приправ и соли, на неделю этого конечно не хватит, но ведь он в лесу. А значит, уже к ужину у него обязательно появится свежее мясо, уж чего-чего, а охотиться его научили. Тот же Штык не раз показывал, как ставить ловушки на мелкую дичь, так что справится, к тому же ему не вперво́й.