Макс Вальтер – Жажда. Max (страница 19)

Парень психовал, кричал на весь лес, распугивая зверей и птиц, но упорно продолжал заниматься изо дня в день. Его ничто не отвлекало, на работу ходить не нужно, домашних дел тоже нет, разве что пожрать себе приготовить, да ловушки на зверя проверить. Но для этого много времени и не требуется, а потому уже на третьи сутки клинок послушно влетал в щит, примерно семь раз из десяти. И это определённо был успех. Макс прекрасно знал, что любая техника отрабатывается до уровня инстинкта, не получится бросить пять раз и всему научиться, даже если уже имеется богатый опыт.

К пятому дню, он наконец закрепил успех и уже смело мог вгонять клинки в щит, с успехом двадцать девять из тридцати. Однако это было далеко не всё, теперь настал черёд экспериментов с дистанциями, но с ним дело пошло гораздо легче. Рука словно сама понимала, когда и в какой момент нужно отправлять нож в полёт. Макс был очень собой доволен, мало того, он даже поэкспериментировал с другими предметами. Ложка влетала в щит с такой же лёгкостью, что и нож, хотя для начала тоже пришлось понервничать, привыкнуть к другому балансу и форме.

Окончательно закрепив свой успех на шестой день, парень наконец принял решение, что пора собираться. Прятаться от проблем можно до бесконечности, вот только от этого они не исчезнут, скорее, напротив, усугубятся и в конечном итоге соберутся в «огромный снежный ком». Плюс ко всему, уже неслабо накрывала жажда, бороться с которой становилось всё тяжелее. По прикидкам, до состояния зверя ему оставалось максимум двое суток и лучше не доводить до предела. Желательно к вечеру отыскать хоть кого-нибудь в качестве жертвы, лучше очередного человека, а в идеале конченого ублюдка. Кровь зверей немного помогала, но толку с неё не больше, чем с кваса в момент сильного похмелья. Вроде и отпускает, но ненадолго.

Утром Макс собрал нехитрые пожитки, позавтракал остатками похлёбки, сваренной на зайчатине, грибах и пригоршне пшена, после чего помыл котелок и отправился в путь. Организм отдохнул, отчего казалось, что идти он может до бесконечности. Сейчас его не напрягали ни кустарники, что плотной стеной вырастали на пути, ни овраги, которые пацан преодолевал играючи.

В район Клепиков он выбрался глубокой ночью, но к стенам крепости, естественно, не пошёл. Его цель была ещё очень далеко впереди, он возвращался домой, точнее, в то место, которое считал таковым. Впрочем, его выбор очевиден, там больше знакомых, к которым можно обратиться за помощью, без риска заполучить пулю между глаз. Единственная сложность — мама. Нет, он определённо будет рад её видеть. Вот только она снова попытается оставить сына при себе, а этого Максу хочется меньше всего. Он уже не ребёнок, умеет выживать, а проблемы, ну что с ними сделать, они случаются с каждым.

Путь предстоит неблизкий — сто с лишним километров пешком, за пару дней не пройти. И срезать расстояние не получится — дорога до Елатьмы проходит практически напрямую. Идти, конечно, придётся через лес, он и сейчас не стал бы из него выходить, но проклятая жажда… Минус от которого ему не избавиться никогда в жизни, как бы того ни хотелось. Ровно по этой причине он радовался всеобщему бардаку, потому как анархия позволяла без зазрения совести пить кровь из всевозможных моральных уродов. Хотя в той, прошлой жизни, таковых тоже хватало, но безнаказанно подобраться к ним получилось бы в разы сложнее. Плюс закон, перед которым все равны, сейчас попросту отсутствовал как таковой.

Он выбрался на дорогу, накинул на голову капюшон и, слегка согнувшись, направился в сторону дома. Там, где теплится жизнь, всегда поблизости обитают выродки, Макс знал это наверняка. Людей он сейчас не боялся, потому как ни один из них в здравом уме не решится путешествовать ночью. А вот у уродов одинокий путник обязательно вызовет интерес. Нет, за человека они его вряд ли примут, скорее, за одного из своих. Уж чего-чего, друг другу они всегда помогают, потому есть все шансы не только утолить жажду, но и обзавестись транспортом.

С последним, правда, сейчас огромные сложности. Нет, дело даже не в отсутствии пригодных средств передвижения, с этим как раз всё в полном порядке — их нечем заправлять. Люди наладили некое подобие производства топлива, в большинстве своём дизельного. Есть и бензин, но его качество такое, что машины последних годов производства разваливаются, в основном из-за низкой степени сжатия. Топливо, что досталось людям в наследство, пришло в полную негодность, хотя худо-бедно отцовский мотоцикл его ещё потреблял. Правда, в последние месяцы всё хуже. Однако выкручивались все, кто как может, в том числе и злые.

Звук двигателя Макс услышал спустя полтора часа.

— Эй, тебя подвести? — окликнули его из древнего жигулёнка.

— Не откажусь, — остановился пацан и обернулся, одновременно оценивая ситуацию.

В машине сидели трое, два юноши впереди и симпатичная, курносая девчонка с огненно-рыжими волосами, сзади. Макс даже на секунду завис, всматриваясь в её лицо.

— Куда чешешь?

— К Елатьме ближе.

— И что там?

— Ничего, как и везде, — пожал плечами пацан, — просто людей поменьше.

— Это да, — усмехнулся парень, что сидел на переднем пассажирском сиденье. — В последнее время от них совсем нет покоя. Этот ублюдок Морзе сделал всё, чтобы испоганить нам жизнь. Да ты садись, мы не кусаемся, ха-ха-ха.

— А у вас, случайно, крови с собой нет? Что-то меня прям ломает, — Макс почему-то решил не убивать этих тварей и причины тому понять не мог.

— «Синька» разве что, — продемонстрировал ему бутылку вязкой жидкостью тот. — Мы её совсем недавно вывели. На вкус, конечно, полное дерьмо, но с жаждой бороться помогает.

— Впервые о таком слышу, — удивлённо вскинул брови пацан.

— Видать, ты давно одиночкой скитаешься. Её сейчас практически в каждое логово поставляют. Прогресс не стоит на месте, а эта штука здорово помогает сохранить популяцию. Меньше вылазок на поверхность — меньше шансов сдохнуть.

— А вы сами откуда?

— С Питера.

— А здесь каким ветром?

— Да ты садись, по дороге расскажем. Мы как раз в сторону Мурома едем, на повороте тебя высадим, если не передумаешь.

— Это вряд ли, — усмехнулся Макс и полез в машину.

— Ты странно пахнешь, — впервые за всё время беседы подала голос девчонка.

— Хм-м, действительно, — обернулся парень с пассажирского сиденья и Макс напрягся, что не ускользнуло от его внимания. — Да ладно, не парься, главное, что ты не человек. Меня Костя зовут, это Санёк, — ткнул он кулаком водителя в плечо, — а это Анфиса.

— Макс, — коротко представился пацан.

— Ну, чё сидим? Поехали, до рассвета в Город нужно успеть.

Водитель молча кивнул, врубил первую передачу и тронулся с места. Он вообще был несильно разговорчив, чаще языком молотил пассажир, ну и Анфиса иногда вставляла одну-две фразы. А Макс всю дорогу украдкой косился на девушку. Нет, он не влюбился с первого взгляда, просто она была очень яркой, не заметить такую невозможно. И как любой нормальный мужчина, он ненавязчиво любовался её красотой и только. Впрочем, от более близкого знакомства он бы не отказался, вот только пока не время, вначале нужно разобраться со своими проблемами.

Синтетическая кровь или как назвал её Костя: «синька», оказалась действительно противной на вкус, однако жажду сбила за каких-то два глотка. Новый знакомый расхохотался, когда Макс приложился к горлышку и едва смог проглотить содержимое. А затем рассказал, что в подземных лабораториях за её разработку взялись чуть ли не с первых дней. Но прорыв вышел относительно недавно, всего каких-то три-четыре месяца назад. И теперь они, в качестве добровольцев, распространяют формулу производства по всем логовам.

Парни оказались как раз из той самой группы учёных. Им изначально было противно потреблять в пищу людей, а пытливый ум и некие зачатки в разработках ещё при нормальной жизни позволили создать альтернативу. Впрочем, успеха злые достигли сразу, вот только, как и в любой научной отрасли, изначальный процесс оказался слишком трудоёмким. И всё это время они усердно работали над тем, чтобы вот такую «синьку» можно было производить практически в любых условиях.

За те недолгие два с половиной часа пути Макс вообще узнал от них очень много. Информация и пугала, и восхищала одновременно. Пока люди в полной уверенности считали их тупыми выродками, они приспосабливались. Основной рывок пришёлся на последние два года, когда их разум освободили от внешнего влияния. Да, они ненавидели Морзе за то, что он нашёл эффективный способ уничтожения злых, притом сразу в больших объёмах. Вот только они не знали, что своей свободой так же обязаны ему, ведь именно его действия в итоге прогнали с нашей орбиты чужаков.

Двоякие чувства испытывал Макс, когда покинул машину. Он ещё некоторое время смотрел им вслед, а в голове крутились очень странные мысли. Конечно, ни о каком совместном существовании не могло быть и речи, по крайней мере, сейчас. Слишком много зла обе расы причинили друг другу. Да и по словам того же Кости, большая часть выродков отказывалась от употребления синтетической крови, всё так же отдавая предпочтение человеческой. Зато Макс был совсем не против и с огромным удовольствием принял в подарок целую полторашку таковой.