Макс Вальтер – Руль 4 (страница 6)
— Эй, а вот это уже нечестно! — возмутилась она.
— Договорились? — Я кивнул в сторону выхода, намекая на Воланда.
— Ну так… — покачала ладонью она. — Более или менее.
— Слушай, может, мы зря во всё это полезли? — высказал сомнения я. — Не нравится мне всё это.
— В любом случае мы всегда сможем продать свою долю и забрать камни.
— Ох, боюсь, этот процесс будет очень долгим, — вздохнул я, сам не понимая, откуда у меня взялись эти мысли.
— Я что-то не поняла? Ты отказываешься от собственного форта? Не ты ли мне этим все уши прожужжал?
— Да я насчёт партнёрства не уверен, — попытался сформулировать мысли я. — А может, и место мне не нравится... Не знаю. Не могу объяснить, но что-то подсказывает: мы поступаем неправильно.
— Ну хорошо. — Гюрза с эдаким переживанием посмотрела на меня. — Камни мы пока не перевели, так что можем ещё отказаться. Но ты ведь и сам понимаешь, что лучшего предложения нам не найти.
— А может, нам и не нужно лучшее? Я просто не хочу здесь зависнуть из-за каких-нибудь неопределённостей. А они точно возникнут, когда дело дойдёт до подписания контракта. Все эти бумажки, пункты и всё такое...
— Ну ладно, ладно, — улыбнулась Гюрза. — При следующей встрече объявлю о том, что мы выходим из проекта. Но за нычкой мы точно идём!
— Это даже не обсуждается, — хищно оскалился я. — Нужно только патронов прикупить.
— Простите… — При слове «патроны» бармен тут же подался вперёд. — Я тут случайно услышал...
— Что предлагаешь и почём? — моментально ухватилась за гипотетическую экономию Гюрза.
А я вновь выпал из разговора, провожая взглядом человека, который покидал бар. Я был на двести процентов уверен, что никогда его раньше не встречал, но его лицо отчего-то показалось мне очень знакомым.
Глава 3
Я ощущал неслабый подъём. Мы так давно не выбирались на улицы Мешка, что я успел позабыть, насколько это волнительно. Камней на нашем счёте было достаточно, чтобы безбедно жить в любом форте пару десятков лет. Так что мы не переживали и полностью посвятили себя ребёнку. И в первые месяцы жизнь напоминала сказку, наполненную счастьем, грязными подгузниками и ночным плачем. И это действительно приносило радость, каким бы странным ни казалось.
Но время шло, и каждый новый день как две капли воды походил на предыдущий. Забота о малыше превратилась в рутину. Сказывалась нехватка острых ощущений, что так будоражили кровь. И тогда мы впервые отдали малыша на попечительство крёстного, чтобы отвлечься и развеяться. Толка из этого не вышло, так как мысли были заняты переживаниями о сыне. В итоге мы плюнули на всё и погрузились в тихое семейное счастье.
Однако у Мешка на наш счёт имелись совсем другие планы. И вот мы снова вдвоём, чешем по пустынным улицам в поисках приключений на свои многострадальные задницы. А куда деваться? Ведь без топлива машина не поедет. Да, его хватит, чтобы добраться до соседнего форта и спокойно залиться под пробку, как это сделали все остальные. Но разве это интересно?
— Что думаешь? — спросила Гюрза, замерев на перекрёстке.
— Тихо здесь, — невпопад ответил я.
— Да я не про это, — поморщилась жена. — Куда дальше идти?
— Понятия не имею, — пожал плечами я. — Обычно ты у нас за Сусанина.
— Я могу только в безопасное место привести. Твоя чуйка что подсказывает?
— Да хрен её поймёт, — отмахнулся я и даже покрутился, прикидывая, куда бы нам свернуть. — Ну давай туда.
— Ну вот, — усмехнулась супруга. — Можешь ведь, когда захочешь.
— Вообще-то, я так, без задней мысли махнул.
— Это ты так думаешь, — не согласилась она. — Но район и в самом деле стрёмный. Может, ты и прав, нет смысла в него вкладываться.
— Как говорят американцы, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Не просто так форт за бесценок отдают. Без централизованных поставок его не вывезти.
— Эти вывезут, — парировала жена. — Там такие куркули, что камней лет на сто вперёд припасено.
— А откуда у них столько?
— Клановая казна. Они бо́льшую часть камней в неё сдают. А их там уже под тысячу членов. Вот и посчитай.
— Да, серьёзный аргумент. На кой чёрт мы-то туда полезли?
— Халявой запахло, — усмехнулась Гюрза. — Блин, да где все твари-то?! Мы так скоро до следующего форта доберёмся!
— Может, в спальник дойдём? Там, бывает, тачки с топливом попадаются.
— Не, — сморщила носик Гюрза. — Это не то.
— Да понятно, — вздохнул я. — Но вариантов, как видишь, у нас не особо.
— Предлагаешь вернуться и в следующий форт махнуть?
— Тихо, — шикнул я и прислушался.
Гюрза тут же встала в охотничью стойку. Практически молниеносно вскинув оружие, она уже осматривала окрестности через прицел.
Время шло, но ничего не происходило. Никто не выскакивал из-за угла и не бросался на нас, разбрызгивая слюни — полная безмятежность и шум дождя.
Гюрза тяжело вздохнула и, опустив ствол, с эдаким укором уставилась на меня.
— Ну и?! Чего орём?
— Да тихо ты, — снова осадил я жену и положил руку ей на плечо. — Слушай.
Супруга даже глаза прикрыла, чтобы обострить слух, и почти сразу расплылась в кровожадной ухмылке. Где-то вдалеке раздавались шлёпающие звуки, похожие на шаги.
Мы, не сговариваясь, рванули в их сторону. Добежав до развязки, вскарабкались на эстакаду и уставились на происходящее, открыв рты.
Мешок постоянно удивляет жителей разными событиями. Иногда они вполне рядовые и походят на случайности, но некоторые, не укладываются в понятие «нормальные». И сейчас мы как раз наблюдали нечто из разряда «невероятное».
Вдалеке, прямо над дорогой, висело огромное марево портала, из которого одна за другой выпрыгивали твари всех мастей. И они не просто пёрли беспорядочной массой, а двигались организованно, будто под руководством разумного существа. Как только они вываливались на нашей стороне, тут же распределялись на группы, после чего исчезали в проулке за стеклянной высоткой.
Группы состояли из определённого количества тварей, которое каждый раз было неизменным. Первыми в ровную шеренгу выстраивались жёлтые. Пять особей — ни больше, ни меньше. Следом шла тройка красных, затем шесть синих, два фиолетовых и замыкал шествие один зелёный. Но уже к третьей организованной группе мы начали замечать двойку прозрачных, которые вставали по бокам, будто прикрывали фланги. Их едва различимые силуэты выдавали следы на огромной луже. Именно шлёпающие шаги по ней мы и услышали.
— Это что за хрень такая? — Гюрза удивлённо уставилась на меня.
— А чё ты у меня-то спрашиваешь?! — возмутился я. — Кто из нас двоих дольше в Мешке живёт?
— Я такого ни разу в жизни не видела, — покачала головой жена. — Как думаешь, это Мост?
— Скорее всего. — Я пожал плечами. — Кто ещё может так тварями управлять?
Она почесала макушку.
— Странно… Зачем он их в отряды формирует?
— А что у нас там? — Я указал в направлении, куда стремились эти самые отряды.
— Твою мать, — выдохнула Гюрза. — Бегом в форт!
— Да толку-то?! — Я нервно поморщился. — Топлива всё равно нет.
— Да чтоб их черти дрючили! — выругалась жена. — Давай, на месте разберёмся.
И мы помчались обратно. Бежали так, будто от этого зависела судьба всего мира. Впрочем, для нас так и было. Ведь все эти твари двигались не абы куда, а в конкретном направлении: к правительственному форту. Не факт, конечно, но ничего другого, более-менее ценного, в том районе больше нет. А внутреннее чутьё натурально рычало об опасности. Мосту не было смысла формировать отряды тварей здесь, по выходу из портала. Он бы просто призвал орду и...
Что тогда, чёрт побери, происходит? Появился ещё кто-то с подобным редким даром? И почему он решил действовать сейчас? Не лучше ли дождаться дня, когда улицы заполонят твари, и уже тогда обрушить всю их мощь на стены форта? Похоже, кому-то очень приспичило войти в разрушенную крепость, а сделать это можно лишь ночью.
Мы неслись, не разбирая дороги, но при этом не забывали о безопасности. На некоторых открытых участках всё же приходилось замирать и осматриваться. Но лучше потерять несколько секунд на разведку, чем сломя голову влететь в засаду. Неважно, твари её организовали, или люди. Бой точно займёт гораздо больше времени, чем обход опасного места.
И, возможно, этот факт спас нашу жизнь.
На очередном огромном перекрёстке, где встречались две широкие дороги на восемь полос, мы вдруг отчётливо услышали рёв двигателей. И это были не простые машины, даже не грузовики. Слишком мощный рокот гулял эхом по округе.