Макс Вальтер – Руль 4 (страница 5)

Я слушал весь этот бюрократический бред вполуха, потому как мой взгляд был прикован к странному типу, что тёрся возле барной стойки. Именно его я видел возле Гюрзы, когда мы только прибыли в форт.

— Я сейчас, — произнёс я, привлекая внимание жены лёгким касанием.

Она кивнула, продолжая, с умным видом выдавать какие-то малопонятные термины. Я расценил это как «да», после чего отделился от компании и направился к странному гостю. Он заметил меня, но, вопреки ожиданиям, не спешил уходить, напротив, встретил меня доброжелательной улыбкой.

— Мы знакомы? — спросил я.

— Нет, — покачал головой он. — Скажу даже больше: если я захочу, вы вскоре забудете о нашей встрече.

— Как она? — кивнул на жену я.

— Именно так.

— Кто вы и что вам нужно?

— Не ввязывайтесь в эту сделку. — Человек покосился в сторону нашей компании.

— Почему?

— Пустая трата камней, — пожал плечами он. — Жить здесь вы явно не станете, а вывести их из проекта будет довольно затруднительно.

— Вы один из покупателей?

— Нет уж, увольте меня от этой нервотрёпки, — замахал руками он. — Я просто даю вам бесплатный совет.

— Вы так и не ответили: кто вы и что вам от нас нужно?

— От вас — ничего. Мне бы хотелось увидеть вашего сына.

— Слышь, а ты не охренел часом? — Я угрожающе прищурился и потянулся к оружию.

— Просто выслушайте меня. Это очень серьёзно. — Он примирительно выставил перед собой ладони. — Ваше дитя обладает очень удивительной способностью. Я считаю, что вы просто обязаны об этом знать.

— Говори, — разрешил я, но руку с рукоятки пистолета убирать не спешил.

— Что вы знаете о мультивселенной?

— Вы о параллельных мирах?

— Да, о них.

— Ну, знаю, что они вроде как существуют.

— Ха-ха-ха, — расхохотался мужик. — Вроде как? Да вы сейчас находитесь в одном из них. Точнее, это не совсем так.

— Я вас не понимаю.

— Мешок — это пространство между мирами, то, что заполняет пустоту между сферами.

— Я знаком с этой теорией. Дальше что?

— А то, что сюда проваливаются люли из разных вселенных. Только этим объясняется количество живущих здесь людей. При той смертности, что царит на улицах Мешка, люди закончились бы здесь в течение месяца. Однако это не так, потому как их количество пополняется ежечасно.

— Это так же объясняет и теорию о Чистилище.

— Бросьте! Вы ведь не верите в мистическую составляющую, так?

— Допустим, вы правы. И что с того?

— А то, что выйти из Мешка удаётся только в один из миров. Об этом вы думали?

— В смысле? — неподдельно удивился я.

— В прямом, — покивал незнакомец. — А как, по-вашему, удалось договориться о поставках? И почему Мазая испугала перспектива прекращения сотрудничества? Что мешало ему выйти в параллельный мир и возобновить работу там, с другим правительством?

— Я не... не знаю, — опешил от подобной постановки вопроса я. — Никогда об этом не думал.

— Всё дело как раз в том, что он не может. Портал открывается только в материнскую вселенную, ту, что является стволом древа миров.

— И при чём здесь наш сын?

— При том, что он способен проложить выход в любой из десяти миров, окружающих Мешок.

— Десяти? Откуда у вас эта цифра? А почему не одиннадцати?

— А почему разновидностей тварей всего десять?

— Хотите сказать, они ассоциируют каждый из миров?

— Вроде того, — кивнул он. — Но суть не в этом. Вы ведь понимаете, какой потенциал скрыт в вашем сыне и сколько человек пожелает этим завладеть?

— Откуда это известно вам?

— Как и ваш сын, я тоже родился здесь, в этом странном дождливом мире. Мешок наградил меня особым талантом, из-за которого я познал много лишений. Мне пришлось скрываться от алчных, жаждущих власти людей. И однажды я поклялся, что сделаю всё, чтобы защитить подобных мне детей Мешка...

— Я понял, — выдохнул я. — Так вы один из них? Из секты?

— Мы вовсе не секта, я же вам объясняю...

— У меня всего один вопрос: это вы организовали похищение нашего сына?!

— Так значит, уже началось?

— Началось что?

— Охота за его талантом. Поймите: от того, как вы его воспитаете, зависит будущее этого мира. Вы не сможете его защитить.

— А вы, значит, сможете?

— Да, это в наших силах. Мы не участвуем в политике, но способны за себя постоять.

— Вы знаете, кто стоит за похищением?

— Да какая разница? Вы не слышите основного...

— Я слышу и говорю: нет. Его не будет воспитывать секта.

— Мы не секта, — терпеливо ответил незнакомец. — Мы просто не пускаем к себе посторонних и живём по правилам, которые нам диктует Мешок.

— Именно так и выглядят секты, — отмахнулся я.

— Вы совершаете ошибку, — покачал головой он. — Я видел то, к чему вас это приведёт. Это мой дар или проклятие: я вижу будущее людей, к которым прикасаюсь. Недалеко, но порой этого достаточно. И да, это не первый наш разговор, простите...

— За что? — поморщился я.

— За то, что я сейчас сделаю, — ответил он и поднёс к губам трубочку с пылью.

А в следующую секунду я ощутил себя стоящим посреди бара, с чувством, будто что-то забыл. Так бывает, когда идёшь на кухню с определённой целью, а потом бац! — и чешешь репу у холодильника, силясь вспомнить, за чем ты его открыл.

Я внимательно осмотрелся, но так и не нашёл, за что зацепиться.

— Ты чего здесь? — спросила подошедшая жена. — Заблудился, что ли? Завтрак уже заказал?

— Точняк! — Я хлопнул себя ладонью по лбу и направился к стойке.

— М-да, — протянула Гюрза. — Маразм крепчал. Может, уже миксик принять пора?

— Сказала семидесятилетняя старушка, — вернул ей шпильку я.