Макс Скай – Воспоминания биоробота (страница 44)

Харвуд замер. Капитан не мог понять, кто убил солдата. Никого поблизости не было. Аэроциклисты были в растерянности.

— Прикройте их! — скомандовал Харвуд аэроциклистам, махнув рукой в сторону бойцов на контейнерах. — Билли, ты тоже!

— О’кей!

Аэроциклисты бросили свои машины и окружили контейнеры со всех сторон.

— Боже, что это?! — в испуге крикнул один из них и нажал на курок автомата.

Лазерная очередь ударила куда-то в песок. Он продолжал жать на курок, испепеляя песок, пока из него не показалась обугленная, стальная голова киборга.

— Они здесь повсюду! — прокричал кто-то. — Киборги!

Из песка медленно поднялось пять стальных тел киборгов, метрах в двадцати от отряда. В их руках — автоматы.

— Черт! У нас гости! — капитан выпустил очередь в их сторону.

— Бежим! — заорал один из солдат и бросился бежать, но Харвуд выстрелил в него. Солдат упал на землю.

— Капитан, готово! — выкрикнул прикрепивший последний трос, солдат.

— Тогда вперед! Солдаты, уходим!

Трое солдат спрыгнули с крыш контейнеров. Аэробасы подняли в воздух контейнеры и стали покидать место погрузки.

— Билли! К аэроциклу! — скомандовал Деннис. — Всем! Уходим!

Оставшиеся в живых солдаты, отстреливаясь от приближающихся киборгов, подбежали к аэроциклам, но взорвавшаяся в этот момент энергетическая граната отбросила двоих бойцов в сторону. Загорелся один из аэроциклов, клубы серого дыма скрыли киборгов от глаз капитана.

Раздался еще один взрыв, а за ним — еще и еще. Еще два аэроцикла заполыхали огнем, а солдаты пропали в огне.

Билли подлетел к капитану.

— Садитесь, кэп! — Билли не успел одеть шлем, его лицо выражало страх. — Надо улетать!

Капитан еще несколько секунд смотрел на полыхающее огнем поле боя — никого из солдат не было видно. Из огня вышел один из киборгов.

— Быстрее! — Билли хотел поскорее улететь.

— Да, — выдавил от безысходности капитан и запрыгнул на аэроцикл.

Аэроцикл рванул вперед.

* * *

— Центральная, 12, — до меня донесся раздражающий, прерывистый голос откуда-то изнутри машины.

— Я открыл глаза. За окном — массивное, круглое пятиэтажное здание, я прибыл на место. На одном из этажей была штаб-квартира моего клана.

Никогда раньше я не общался с главой клана Арвидом, но слышал от кого-то, что он был не простым человеком. Его отец раньше работал в Министерстве обороны, но после реформирования ведомства, перешел работать в одну из частных компаний, работающих на Министерство обороны.

Вскоре компания предложила свой проект по созданию игры, с помощью которой можно было обучать солдат регулярной армии навыкам ведения боевых действий. Отец, имея нужные связи, протолкнул своего сына на место главы клана в данном проекте.

Проект, получивший название “Hyper-X”, оказался успешным и по замыслу Министерства должен был привлечь новобранцев в ряды солдат регулярной армии, но, слово “армия” могло отпугнуть многих, поэтому все это было обставлено так, что игра не имеет никакого отношения ни к государству, ни к Министерству, и не ставит своей целью обучение игроков боевым действиям.

Частный проект, свои правила, но все это было лишь верхушкой айсберга, под которой было не просто обнаружить нечто большее — истинные цели проекта.

Лишь один пункт в контракте, который я подписал в офисе Арвида Джонсона, смутил меня в то время и натолкнул на подобные мысли, когда я решил принять участие в игре — обязанность каждого участника “Hyper-X” в случае возникновения чрезвычайных ситуаций на год поступить в ряды регулярной армии, либо в полицию. Только кто читает эти пятидесятистраничные контракты, напечатанные мелким шрифтом с кучей сносок?

Пройдя несколько постов охраны, я оказался на третьем этаже в поисках кабинета под номером 303. У двери кабинета — еще один охранник. Он вежливо пропускает меня без слов.

Хотелось пнуть дверь, ворваться в кабинет и обвинить Арвида Джонсона в связях с повстанцами, чтобы посмотреть на его реакцию, но эту фантазию я придержал.

— Здравствуйте, — сказал я, захлопнув за собой массивную дубовую дверь.

— Здравствуйте, Нэйт Фьюри.

Разговор был не официальным, мы могли разговаривать почти как друзья, никаких должностей и других почестей. Кабинет был обставлен дорогой мебелью и техникой, было заметно, что глава клана любил роскошь.

Арвид сидел лицом к солнечной стороне кабинета, в своем черном, кожаном кресле, на столе пепельница — он медленно потягивал кубинскую сигару. Клубы легкого, сизого дыма утекали наверх.

— Хотите? — предложил сигару он.

— Спасибо, я бросил, — вежливо отказался я, хотя мое подсознание затрепетало, соблазняясь богатым ароматом, наполняющим комнату.

— Вы в курсе, что Пауэра убили? — взял быка за рога он.

Я не ожидал подобного вопроса, пришлось изобразить удивленное лицо. Ему не стоило знать о том, что мы с Элис были в квартире Пауэра и видели его труп.

— Пауэра? — я растянул его имя и взял паузу. — Как убили?

— Вот и я думаю, как. А главное — зачем?

Его озабоченное выражение лица подсказывало мне, что эмоции не поддельные. Неужели он ни при чем?

— Вот черт, — выдавил из себя тяжелым голосом я.

— Да, Нэйт. Все это печально. Весь твой отряд погиб, теперь вот Пауэр. Только ты остался.

“Все это подозрительно, Нэйт”, — домыслил я за него.

— И Вероника, — добавил он.

— Странно все это. Кто его мог убить? — задал вопрос я.

— Не знаю. Не нравится мне все это. Мне сообщили, что он был найден в своей квартире, там была перестрелка. Кто-то взломал дверь его квартиры, искали, скорее всего, именно его. Это были не случайные люди, не какие-нибудь наркоманы или воры. Вот так.

— Кому он был нужен?! Я знал его достаточно хорошо. Хороший человек.

Я вдруг вспомнил его издевательства над Элис.

— Конечно, у всех бывают свои недостатки, — добавил я.

— Хотел сказать тебе, что теперь ты остаешься совсем один из отряда, — Арвид удивил меня.

На моем лице — непонимание.

— Один?

— Да. Я сообщил Нике о смерти Пауэра, она была очень расстроена. Потом позвонила и сказала, что приедет, чтобы разорвать контракт. Она уходит из игры. Сказала, что не может больше…

Ника? Ее слова были ложью. Я знал это.

Я подумал о том, что после боя с повстанцами, Вероники не было с нами — когда прибыл Арвид, и это могло вызвать у него подозрения. Но Арвид ничего об этом не сказал, возможно, Ника предоставила ему какое-то логичное объяснение своего отсутствия. Она могла сказать, что отстала от отряда и была где-нибудь далеко позади нас.

Но я должен увидеть ее на тренировке, чтобы передать флэшку. Ника. Опасная девушка. Она должна была быть еще одним подозреваемым, и даже первым в этом списке, но я точно знал, что она не имела доступа к маршрутизации.

— Да уж, — я задумался о Нике.

Я посмотрел на Арвида. Он казался мне достаточно честным человеком. Моя интуиция говорила мне, что он точно здесь ни при чем.

— Кстати, она сейчас где-то в здании бродит. Говорила, что хочет попрощаться с тобой, как подпишет в канцелярии все нужные бумаги. Не знаю, дождется она тебя или нет.

— Да? Неожиданно.

— Так что, Нэйт, если ты не передумал стать командиром отряда, то я с сегодняшнего дня назначаю тебя им.

Я сидел и уже почти не слушал Арвида. Мое тело само хотело выбежать в коридор и увидеть Нику.