Макс Мах – Кормить досыта (Игра в умолчания 2) (страница 35)
– Вызов принят! Кто ваш секундант?
– По-видимому, я, - выступил вперед Герт.
– Вы… Как вы сказали вас зовут?
– Карл ван Холвен, ваша светлость! – поклонился Карл.
– Не стоит! – покачал головой ван дер Вейнгард. – Не светлость. Не сейчас… Впрочем! Ен Яанс, дружок, позволишь мне переговорить с твоим секундантом накоротке?
– Правила позволяют! – счел нужным вмешаться гвардеец.
– Лорд! – пригласил Герта ван дер Вейнгард, и они отошли на несколько шагов в сторону.
"Дежавю?"
По ощущениям чистое дежавю, ведь это был уже второй незнакомец, захотевший переговорить с Гертом тет-а-тет.
"Двое за один вечер! Интересный расклад!"
– Знаете, кто я? – спросил граф, когда они оказались одни.
– Не знаю.
– Я сын князя Иана де Сагер. Старший сын и наследник.
Это было сильное заявление, потому что, как успел узнать Герт, в нынешнем Кхоре было только три человека, по отношению к которым король – всего лишь первый среди равных. Три Великих князя. И один из них, как теперь выясняется, ван дер Вейнгард.
– Ваш отец случайно не приходится кузеном Виктору Грегору? - спросил Герт, он только что вспомнил то, что безуспешно искал в памяти всего лишь несколько минут назад.
"Мальчик Иан! Ну, кто бы мог подумать!"
– Верно! – Не без удивления подтвердил Вейнгард. – Двоюродный брат, если быть точным. Но дело не во мне, кавалер, а в вас. Вы уверены, что происходите из Чеана? Знаете, своих родителей? Других родственников?
"Любопытный вопрос! – отметил Герт. – И с чего вдруг такой интерес к моей персоне?"
– Я на кого-то похож? Кого-то вам напомнил?
– Так что насчет вашей семьи? – вопросом на вопрос ответил граф.
"Моя семья! – восхитился Герт. – И как я сам об этом не подумал? Моя семья, черт подери, это я сам!"
– Полагаю, что мне известно достаточно, – осторожно сформулировал свой ответ Герт.
– Что ж… ваше право! – вздохнул Вейнгард. - Но вот, что мы сделаем. Если я переживу эту ночь, если вы ее переживете, приезжайте в Сагер. Мой замок стоит прямо на берегу Аттера. Чудное место! Не пожалеете!
Странный разговор, и не менее странное его завершение.
- Спасибо за приглашение, - сдержанно поклонился Герт. – Я обязательно им воспользуюсь… если позволят обстоятельства.
- Один вопрос! – остановил он ван дер Вейнгарда, когда тот уже поворачивался. - Вы сказали, что та женщина сестра лорда ен Яанса. Это была фигура речи?
– Это была его сестра, - хмыкнул граф. – Вероника.
– Я в недоумении! – признался Герт.
– Не берите в голову, кавалер! Старинная вражда, кровная месть, вендетта. Знаете, как это бывает?
– Знаю!
– Тогда, к оружию!
***
В пару к Герту встал молодой мужчина. Худощавый, но широкоплечий. Длинноногий и длиннорукий. Одним словом, настоящий фехтовальщик.
– Зачем мы деремся? – спросил Герт, сбрасывая камзол и начиная расстегивать колет.
– Я думаю, не
– Значит, не до смерти? – уточнил Герт.
– До первой крови, как считаете? – предложил соперник.
– Считаю разумным! – согласился Герт.
– Постойте!
Герт оглянулся в поисках того, кто его окликнул. На краю импровизированного дуэльного поля, но несколько в стороне от других зрителей, стояли клоун и фея.
– Лорд ван Холвен! Карл! – позвала Маргерит.
– Мои юные друзья, - кивнул на них Герт. – Оставлю вас, кавалер, буквально на мгновение.
– Не торопитесь! – улыбнулся Дрю. – Ночь длинна, успеем еще пролить кровь!
– Благодарю вас! – Герт кивнул и отошел к Зандеру и Маргерит.
– Карл! - голос Зандера дрогнул, и у Герта по спине прошел озноб. – Карл, вы, в самом деле, намереваетесь драться?
– Это не обсуждается!
– Но это безумие! – возразила Маргерит.
– Всего лишь жизнь.
– Я хочу попрощаться с вами наедине! – твердо сказала Маргерит и, взяв за руку, отвела Герта в сторону.
– Вас могут убить…
- Это вряд ли! – улыбнулся Герт.
– Я хочу, чтобы вы знали…
- Вы мне тоже нравитесь! – Герт взял ее руку и поцеловал пальцы. – Надеюсь, Зандер на меня не обидится!
– Мне все равно! – голос Маргерит просел и разом охрип.
– Я вас люблю! – добавила она тихо. – Идите, Карл! И… и постарайтесь уцелеть!
"Шенк был прав! Но, ради всех святых, чем я заслужил любовь этой девочки?!"
– Карл! – Маргерит отошла, но теперь рядом с Гертом возник Зандер.
– Я знаю, все это крайне неловко… - сказал он. – Не знаю даже, что сказать! Я…
- Не продолжайте! – остановил его Герт. – Мы оба были… одинаково опрометчивы. Но, согласитесь, Зандер, у этой истории нет разумного продолжения. Что скажете?
– Не знаю, что сказать, - повторил Зандер. – Но думаю, вы должны знать, Карл, я вас люблю! – и, резко отвернувшись, Зандер вернулся к своей жене.
"Да, что, черт возьми, со мной сегодня творится?!" – Герд готов был бежать сейчас, куда глаза глядят, но, увы, долг звал его вернуться на дуэльное поле. Долг, честь, и прочая ерунда.
[1] Празем – зеленая яшма.
[2] Дюйм - ширина большого пальца руки взрослого мужчины.