Макс Мах – Кормить досыта (Игра в умолчания 2) (страница 27)
- Это будет самое крутое приключение в моей жизни, - закончил за него Шенк.
Сейчас он был серьезен, как никогда.
– Вот видишь! – оживился Герт. - А во дворцах встречают по одежке!
- Я тебе верю на слово, но все равно – дело к вечеру.
К вечеру или нет, но солнце миновало перелом, и Герту действительно следовало поторопиться. Он уже сверстал мысленно план на первый случай и собирался безотлагательно заняться его реализацией. Но поскольку "первый случай" мог оказаться пустышкой, неплохо было бы иметь вариант и "на второй случай", и на третий.
"Ладно, - решил он, - придумается что-нибудь… на ходу".
– Следуйте за мной, кавалер! – позвал он Шенка, и они отправились искать кантору семьи Логхартов.
Впрочем, искать долго, не пришлось. Логхарты занимали большой белокаменный дом на Старой торговой площади. Красивый дом и недешевый, что, между прочим, означало – мастер Шерван в этой части своего рассказа не солгал. Оставалось проверить, знают ли сами Логхарты о существовании конторы "Шерван и сыновья"? Но и это оказалось правдой.
– Извини, но тебе туда нельзя, - остановил Шенка Герт. – Дело конфиденциальное, сам понимаешь…
Дружба дружбой, но Герт не хотел посвящать Шенка во все свои "грязные" тайны. По крайней мере, пока. Пока сам не решит, что с ними делать.
– Будь добр, подожди меня вон в том кабачке! – указал он на маленькое заведение чуть дальше по улице. – Не думаю, что это займет много времени. Дел у меня, как раз на кружку вина!
Однако быстро родятся только блохи, а серьезные дела выстраиваются без спешки.
– Чем могут быть полезен, кавалер? – вежливо, но с интонацией делового интереса поинтересовался Бенджамен Логхарт, когда закончил читать рекомендательное письмо мастера Виллема Шервана.
- Скажите, мастер Логхарт, - Герт уже понял, что этот средних лет мужчина вряд ли застал тех, о ком сейчас пойдет речь, и все же спросить стоило, - знаете ли вы что-нибудь о закладчике Гелмрихе? Лет сорок назад он держал ломбард и процентную лавку на Конюшенном дворе?
– Если речь о тех временах, - серьезно кивнул стряпчий, - то вы, верно, имеете в виду Яна Гелмриха или даже его отца Якова, но оба они уже не с нами. Однако я знаком с сыном Яна Гелмриха Петром. Был ли у них когда-нибудь ломбард, я не знаю, но денежная кантора Гелмрихов находится как раз напротив, - кивнул он на окно, - на другой стороне площади.
Это было так примитивно, что, попросту, не могло быть правдой. Вот так прийти к незнакомому человеку с письмом другого малознакомого, - если не сказать хуже, - человека и сразу же получить в руки ключ от денежного сундука? Да, такого быть не может!
"Слишком много совпадений! – предостерег себя Герт. – В жизни так не бывает! За мной, словно, тянется шлейф удач!"
И в этот момент ему показалось, что все, за что он ни возьмется теперь, буквально все будет у него получаться. И не просто получаться, а выходить именно так, как надо. Опасная идея, если честно. Особенно для того, кто однажды уже так думал.
– Простите, мастер Логхард, - Герт ощущал удивительное спокойствие, хотя, по идее, его должно было снедать нетерпение, - не могли бы вы дать мне рекомендательное письмо к мастеру Гелмриху, а то, боюсь, что имя мастера Шервана ему неизвестно.
– Ну, разумеется, кавалер! – стряпчий не удивился просьбе, он лучше других понимал такого рода обстоятельства. – Не будете ли вы так любезны, назвать мне свое имя. А то, знаете ли, такие люди, как Петр Гелмрих, не любят документов, выписанных на "подателя сего".
– Разумеется, - кивнул Герт. – Записывайте: Карл де Бурнонвиль д'Грейяр.
Герт опасался, что крючкотвор узнает его родовой титул, но слава богам, здесь, в Кхоре это имя, по-видимому, успели позабыть.
***
Попасть к Петру Гелмриху, оказалось несколько сложнее, чем к мастеру Логхарту, но и то верно – денежная кантора в центре большого города, да еще в "чистой" его части, маленькой быть не может. Это стряпчий – даже самый известный и богатый, - работает с одним-двумя помощниками да с парой писцов. Другое дело, банкир. Однако рекомендательное письмо мастера Логхарда довольно успешно провело Герта через трех служащих разного ранга прямо к дверям Петра Гелмриха.
– Что ж… господин де Бурнонвиль, мастер Логхард, очевидно, знает, что делает, - Гелмрих был немолод, хотя все еще не старик. – Не обидитесь, если спрошу, каково это жить с таким именем?
– С чего мне обижаться, мастер Гелмрих! – улыбнулся Герт, он был удивлен познаниями банкира в генеалогии, но ничуть не смущен. Оно и лучше, если подумать. Меньше придется объяснять. – Вопрос закономерный. Но мне не жмет, если вы понимаете, о чем я говорю. В самый раз.
– Понимаю! – Гелмрих чуть побледнел, но и только, голос его не дрогнул. – Чем могу быть полезен, господин де Бурнонвиль?
Банкир упорно не желал произносить вслух вторую часть имени Герта, и это говорило о нем больше, чем что-либо другое.
– Отлично! – кивнул Герт. – Перейдем сразу к делу. Видите ли, мастер Гелмрих, мой дед - Герт д'Грейяр владетель Сагера, Высокий соправитель дома Беар оставил на хранение вашему деду Якову Гелмриху кое-что ценное… Небольшой сундучок черного дерева. Я думаю, в книгах за 1606 год имеется запись на этот счет. Где-то в конце лютня.
Оставалось лишь надеяться, что среди всех военных невзгод, обрушившихся на Кхор, книги эти сохранились, как и тот сундучок черного дерева, получить который обратно очень хотел теперь Герт.
– Если бы не поручительство мастера Логхарда… - вздохнул банкир.
– То что? – прямо спросил Герт. – Не стали бы даже искать?
– Думаю, что я знаю, о чем идет речь, - вместо ответа сказал Петр Гелмрих и встал из-за стола. – Думаю, что знаю, где искать эту вещь.
– Далеко и долго? – не без иронии уточнил Герт.
– Да, нет! – покачал головой банкир. – Полагаю, недалеко и недолго. Впрочем… Вам придется, обождать меня здесь, в этой комнате. Возможно, мои поиски займут какое-то время. Я прикажу, подать вам вина.
Ничего не добавив, банкир кивнул, словно, подтверждая этим истинность своих слов, и быстро вышел из кабинета, к слову сказать, отнюдь не такого большого и роскошного, какими помнились Герту рабочие комнаты знаменитых банкиров его времени. Оставшись один, Герт тоже встал и прошелся по комнате, но ничего интересного не нашел. Рабочий стол банкира был девственно чист, а дубовые шкафы, стоявшие вдоль стен, заперты на прочные замки. Герт подошел к окну с частым переплетом, но смотреть на Старую торговую площадь сквозь толстое мутноватое стекло оказалось утомительно, и он вернулся к столу. А буквально через несколько минут, девушка в белом шелковом чепце и кружевном переднике принесла Герту обещанное вино. Вернее, вино, изюм и медовое печенье.
– Благодарю вас, сударыня! – поклонился Герт, угадав в девушке жену или дочь банкира, но та ему ничего не ответила, лишь улыбнулась мимолетно и заспешила прочь.
Итак, первая же идея, пришедшая ему в голову, оказалась вполне осуществимой. Во всяком случае, Герту казалось, что шансы на то, что Гелмрих вернет ему черный сундучок, высоки. Вопрос лишь в том, что в том сундучке находится?
Тогда, зимой 1606 года, он так в него и не заглянул…
"Обстоятельства!"
Герт как раз собирался покинуть Кхор, чтобы присоединиться к войскам, вставшим лагерем в двух или трех лигах к северу от города. Он спешил, кажется… Да, определенно, он тогда спешил. Пришли донесения с востока о подходе норфейской армии. По всем признакам, она должна была зимовать во Вье, но князь Людвиг Норфейский повел своих солдат на запад ускоренным маршем, несмотря на непогоду и бескормицу…
"Лихие времена!" – признал Герт, наливая вино в кружку.
Времена, и в самом деле, были лихие. Во всех смыслах. В хорошем тоже, потому что он жил тогда в полную силу, и удача, казалось, сопутствует ему. Лорд Неизбежность – так его стали называть именно тогда, в начале шестисотых годов. И, разумеется, он все время торопился, живя согласно древнему фамильному девизу "
"Я торопился!" – напомнил себе Герт.
Однако прежде, чем он успел покинуть Кхор, ему доложили, что прибыл управляющий его имением в Чеане.
"Берт! Его звали Берт!"
Надо же, Герт вспомнил имя управляющего, хотя прошло столько лет.
"Имение в Чеане… Ну, надо же!"
Это было крохотное владение в окрестностях Савоя, доставшееся ему по завещанию от двоюродного деда по материнской линии. Немного земли, деревенька с крепостными… озеро… лесок. Но дом был неплох, особенно тем, что стоял на высоком берегу Фрая, и с его веранды открывался чарующий вид на реку и заречные земли. Усадьба называлась на чеанский лад – Бьеф, то есть, Камни. Несколько огромных валунов действительно торчало посередине отмели, как раз под домом…
Но все это осталось в прошлом. Летом 1605 года Бьеф был разорен солдатами императора Якова. Людей, впрочем, не тронули, а управляющего не нашли просто потому, что не искали. Берт успел покинуть дом, как раз перед приходом солдат, и затем почти год добирался через охваченные войной земли до Герта, который и сам не сидел на месте. И в этот раз в Кхоре все могло закончиться точно так же, как во многих местах перед тем. Еще немного, и они бы разминулись…
В тот момент, когда они все-таки встретились, Герту, однако, было не до Берта и его забот. Судьба крошечного имения на краю света была ему совсем неинтересна. Он играл тогда судьбами мира, но, разумеется, поблагодарил Берта за преданность и щедро наградил из тех самых денег, которые бедолага сохранил среди хаоса войны и привез своему господину. Сейчас Герт отчетливо вспомнил, что Берт доставил ему черный сундучок, сказав, что собрал туда все самое ценное из спальни и кабинета, и несколько мешочков с золотыми империалами - доходы за три или четыре года. Сколько там было денег, Герт не помнил, а сундучок так и не удосужился открыть. Все это он в тот же день передал на хранение Якову Гелмриху, и… Да, точно! Речь зашла о вознаграждении, и тогда, Герт предложил, брать плату за хранение из оставленных денег.