Макс Львов – Физик: Тёмные тропы (страница 10)

Барон, решивший воспользоваться заминкой и высвободиться из захвата, уже остро об этом пожалел. Мастер тьмы с лёгкостью удержал массивного противника и лишь чуть плотнее прижал нож к его горлу. Остриёсильно натянуло кожу, нырнув внутрь самым кончиком. Багряная капля тёплой крови, побежавшая по груди барона, быстро охладила его пыл.

– Я не слышу, Мишико! – Вел явно наслаждался моментом.

– Демоны бы тебя побрали, тёмный, – буркнул паладин и, выдохнув, громко начал декламировать: – Я, Мишико Герхардский, известный также под именем Мишико Молот, признаю херо… Кхм. Признаю мастера тьмы, демонолога и адепта тёмных наук, Вела Игирийского самым мудрым и дальновидным магом континента! Также не могу не отметить его блестящий преподавательский талант и исключительное мастерство в овладении искусством!

– Ты забыл про самое главное, паладин! – от избытка переполняющих его чувств демонолог начал выкручивать ухо барона. Тот стоически переносил экзекуцию, хоть и был в шаге от того, чтобы не начать повизгивать.

– И да! – блондин сокрушённо покачал головой.– Назначаю Вела Игирийского на должность главного и единственного виночерпия баронства Герхард!

– И главного смотрителя за домами терпимости! – мастер тьмы вклинился в речь паладина.

– Иди ты в бездну, тёмный! – возмутился Мишико.– Этого не было в условиях спора! Какой ещё, прости Создатель, смотритель за публичными домами?

– Господа, прошу меня извинить… Но какого хрена тут происходит?! Мы убиваем друг друга, или как? – барон Кратонский перестал улавливать смысл происходящего вокруг.

– Тебе так не терпится умереть, твоё Благородие? – проворковал в выкрученное ухо демонолог и вновь обратился к паладину: – И что? Тебе жалко? Для друга жалко?!

– Создатель! – взмолился Мишико. – Демоны с тобой! Десятник Рэй!

– Я! – вытянулся в струну здоровяк.

– Ты ответственный за это тело на время всех его загулов! – отчеканил паладин.

– Да твою же мать… – помрачнел десятник.

Рядом булькнул сотник Гери. Булькнул ещё раз и, не удержавшись, откровенно заржал.

Воины барона замерли в непонимании.

– Разрешаю применять все виды воздействия, – Мишико широко улыбнулся и выразительно посмотрел в глаза здоровяку. – В том числе самые… радикальные. Тебе всё ясно, десятник?

По мере осознания сказанных паладином слов лицо Рэя начало светлеть. Спустя минуту он уже сиял, как солнце в летний полдень.

– Будет сделано, командир! – десятник смотрел на мастера тьмы взглядом кота, увидевшего в пустом амбаре целую кадку сметаны.– Разреши приступить к выполнению?

– Позже, боец! – кивнул Мишико подчинённому и, наконец, обратил своё внимание на захваченного тёмным магом заложника.– Я тебя слушаю, барон.

– Да неужели?! – в голосе всадника плескался океан желчи. – Ты кто, пожри тебя бездна, вообще такой?!

– Виночерпий, поясни, пожалуйста, нашему уважаемому гостю, кто я такой, – поморщился паладин.

– Ага, – кивнул довольный демонолог и, вывернув баронское ухо ещё на половину оборота, вкрадчиво в него зашептал: – Будь добр, прояви больше уважения к Его Благородию барону Мишико Герхардскому и отвечай на поставленные вопросы. Если будешь капризничать, то будет бо-бо. Очень бо-бо. Пропищи там что-нибудь, если ты меня понял.

– Я убивал и за меньшее, – сдавленно прошипел всадник, – за гораздо меньшее. Но… Так и быть. Давайте поговорим. Железку только свою убери. И ухо отпусти.

– Хорошо, – Вел освободил из захвата выкрученное ухо барона и убрал от его горла нож.– Но помни, Твоё Благородие, одно неверное движение, и ты умрёшь. Умрёшь страшно и больно.

Барон в ответ лишь раздражённо дёрнул плечом.

– Меня зовут Ингвар, – прокашлявшись, нарушил повисшую тишину всадник, – Ингвар Кратонский. Барон. И пришёл сюда я из-за того, что до меня дошли дурные вести. Мне донесли, что Герхард пал. Пал под натиском взбесившейся церкви. Я поначалу не поверил в это. Как может сброд из монахов взять штурмом одну из самых неприступных крепостей в княжестве? Но дурные вести поступали из разных источников. И теперь я вижу, что они были правдивы.

– Сброд из монахов? – усмехнулся Мишико.– Не будь столь самонадеянным, барон. Церковь – это не только безобидные монахи, но и…

– Паладины, – кивнул Ингвар, – воины Его. Я слышал, как тебя называли паладином. А ещё и бароном Герхардским. Крепость всё же не устояла… Ты убил прежнего барона? Вот только твои спутники не больно-то похожи на смиренных рабов Его. А вон у тех двоих вообще рожи знакомые. Кажется, я видел их здесь раньше.

– Не только паладины, – покачал головой блондин.– Церковь многогранна и сильна. Теперь же в ней происходят совсем странные и жуткие вещи. Но ты прав. Я когда-то действительно был воином Создателя нашего. И да, крепость выстояла. Прошла по самой грани, но устояла. Оба прежних правителя погибли, защищая свой дом и свой народ. Теперь же волей судьбы это мой дом и мой народ. И бремя его защиты легло на мои плечи. Так зачем ты пришёл на порог моего дома, Ингвар? Ты так и не ответил на вопрос.

– Странная история, – глубоко посаженные глаза барона внимательно изучали Мишико.– Позволь уточнить, с чего ты решил, что можно прийти в чужой, пусть и разорённый, дом и вот так запросто объявить себя его хозяином? Вы, ребята, хоть и отбитые на всю голову, но на идиотов не похожи. Нельзя просто так взять и объявить себя владетелем этих земель. Так власть не передаётся.

– Ой ли? – весело возразил демонолог.– Интересно, как получили свой титул твои предки, барон? Кто им там что передал? Я вот абсолютно уверен в том, что путь к власти они прокладывали себе, находясь по пояс в крови.

– Вопрос, Ингвар, – надавил паладин, – ответь на мой вопрос!

Всадник прищурил глаза и сплюнул на землю.

– А что будет, если я откажусь отвечать?

– Тогда можешь собрать своих людей и уматывать восвояси, – ответил Мишико. – Но ты должен помнить: церковь своего не отдаёт, и она вновь вернётся сюда. Только уже с куда как большими силами. Может быть,она уже в пути. Падём мы – сметут и вас.

– А если я откажусь уматывать? – Ингвар подался вперёд.

– Тогда вы все умрёте, – меланхолично пожал плечами паладин. – Здесь и сейчас. Мне проблем и так хватает.

Ингвар глубоко вздохнул, окинул взглядом своих людей и задумался.

– Здесь и сейчас, – передразнил блондина барон.– И откуда вы такие резкие только взялись? Мы приехали помочь Герхарду.

– Помочь? – хохотнул за его спиной демонолог.– Вы же вроде как друг другу в глотки были готовы вцепиться. В дерьмо друг друга мордой макали. И что же поменялось?

Ингвар вновь прикрыл глаза, пытаясь обуздать очередную вспышку гнева.

– Я смотрю, вы хорошо осведомлены, – покачал головой барон. – У нас действительно были некоторые… разногласия. Но резать друг другу глотки… Нет. Слишком хорошо мы друг друга знали. Я даже мог бы с уверенностью назвать его своим другом. Но демоновы спесь и гордыня не давали нам сделать первый шаг друг другу навстречу. Я много раз уже пожалел о той пьяной драке в том забытом Создателем лесу. Я ответил на твой вопрос, паладин?

– Ты ответил на мой вопрос, барон, – кивнул Мишико.– Вот только ехать сюда столь малым отрядом было очень опрометчивым шагом. Вас бы попросту смели.

– Настолько всё серьёзно? – удивился Ингвар.

– Более чем, – ответил паладин. – И что ты собираешься теперь делать?

– Мои люди мертвы? – всадник указал на бессознательные тела своих воинов.

– Просто в отключке, – произнёс находящийся за его спиной Вел. – Скоро оклемаются.

– Это хорошо. Между нами нет крови. Тогда было бы неплохо услышать всю историю полностью, – немного подумав, произнёс барон.– Я хочу знать, как он погиб. И как так вышло, что бароном оказался именно ты, церковник.

– Хорошо, – согласился Мишико. – У меня тоже есть к тебе несколько вопросов и предложений. Тогда прошу вас проследовать в мой дом. Не вести же нам беседу на пороге.

– Я принимаю твоё приглашение, паладин,– кивнул ему в ответ Ингвар.– Но у меня есть два требования.

– Каких же? – блондин вопросительно поднял бровь.

– Во-первых, уберите эту тварь с моего мага. Кажется, он уже обмочился…

– Паша, успокой малыша, – не оборачиваясь,произнёс Мишико. – Считай, что оно выполнено, барон. А второе?

Владетель баронства Кратон хищно улыбнулся и указал кивком головы себе за спину.

– Я ведь в своём праве, паладин?

– Ты в своём праве. Я сам порой об этом мечтаю, – ответил ему такой же улыбкой Мишико.

– Вы о чём сейчас? – недоумённо спросил демонолог.

Вместо ответа барон нанёс ему сокрушительный удар локтём в челюсть. Не ожидавший такого подвоха Вел кулём свалился с крупа коня. Следом за ним спешился разъярённый барон.

– Я тебе покажу, как вертеть моё семейное древо, ублюдок! Бороду ты мне вырвать решил?! Ухо ты мне вертел?! Я тебя сейчас в землю по самую маковку вобью! И никакая магия тебе не поможет, виночерпий ты сраный! – Ингвар тяжелой поступью следовал за пятящимся от него мастером тьмы.

– Да какого демона происходит?! – возмутился Вел.– Миша! Такого предательства я от тебя не ожидал! А ещё другом меня называл! Я всего лишь хотел разрядить обстановку!

– Сейчас я тебе её так разряжу, что запомнишь на всю свою никчёмную жизнь! Стой, сволочь! – прошипел барон и сорвался на бег, пытаясь догнать задавшего стрекача демонолога.

Павел наконец выдохнул и расслабился.