Макс Ковальски – Проект "Последний стук" (страница 8)

— Я знаю. Я слышала. Но я не могла ответить. Потому что если бы я ответила — ты бы прыгнул раньше времени. А ты должен был вспомнить всё сам.

— Зачем?

— Затем, что выбор «остаться» имеет смысл, только если ты помнишь, что теряешь. Если ты забыл — ты просто плывёшь по течению. А это не жизнь. Это — стазис.

Она подплыла ближе и коснулась его шлема лбом. Сквозь пластик он почувствовал тепло.

— Аркадий, я люблю тебя. Я любила всегда. И я хочу, чтобы ты остался со мной. Здесь. В воде. Навсегда.

— А если я откажусь?

— Тогда ты вернёшься на поверхность. Забудешь всё снова. Будешь бурить, искать воду, опять прыгать. Бесконечно. Как Сизиф. Но каждый раз ты будешь выбирать заново. И, может быть, однажды — выберешь правильно.

Он посмотрел на свои руки. Золотые нити снова поползли по коже — медленнее, чем в прошлый раз.

— А что будет с Аней? — спросил он. — С той, которая сейчас на поверхности? Которая ничего не помнит?

— Она — моя тень. — Настоящая Аня грустно улыбнулась. — Когда я вошла в воду, часть меня осталась снаружи. Чтобы встретить тебя. Чтобы ты не был один. Она думает, что она — человек. Но она — просто память о том, кем я была.

— Ты хочешь, чтобы я убил её? Забрав тебя?

— Нет. Я хочу, чтобы ты выбрал. Её или меня. Жизнь без памяти или память без жизни.

Он закрыл глаза. В темноте — снова дождь. И мать. И Аня — та, с мокрыми волосами, под козырьком института.

«Ты пахнешь дождём.»

«Это потому, что я мокрая, идиот.»

Он открыл глаза.

— Я выбираю, — сказал он.

Часть третья. Тот, кто стучал

(Настоящее. Подо льдом. Вода. Тепло. Солёный рот.)

Аркадий не сделал выбор.

Он замер между двумя Анями — той, что из плоти и паники на поверхности, и той, что из золотых снов подо льдом. Вода обтекала его скафандр, просачивалась сквозь микротрещины в сочленениях — по капле, по миллилитру. Солёная. Тёплая. Живая.

Он лизнул край губ через внутренний клапан шлема.

Вкус был как поцелуй матери перед сном. Как кровь из разбитой губы в детстве. Как первый глоток кофе после бессонной ночи.

Вода пахла горячим металлом и утраченными именами.

— Ты колеблешься, — сказал хор голосов. — Это хорошо. Колеблющиеся видят больше, чем уверенные.

— Я не хочу терять память, — сказал Аркадий. — Но и не хочу быть вечным архивом. Я хочу жить. Настоящим. С дождём, с болью, с утренним холодом в постели, когда не хочется вставать.

— Тогда иди наверх. Забудь. Проснись через 413 дней и начни заново. Это тоже жизнь. Цикличная, как дыхание.

— А если я возьму вас с собой? — спросил он. — Немного этой воды. Несколько кристаллов соли. Память в пробирке. Увезу на Землю. Там вы сможете говорить с миллионами.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.