Ма. Лернер – Знаменосец на хозяйской земле (страница 12)

- Шуш платит 372 тысячи в год. При этом торговый оборот ярмарки не меньше 10 миллионов.

То есть 10 % налога на проданные товары, а вертится почти в три раза больше. Не удивительно принятие в штыки нового начальника. Со старым наверняка никаких проблем не было. А я сходу огорошил насчет арендованных участков. Не все импортное поступает напрямую в Лабиринт. Немалая часть продается на месте и можно не сомневаться, есть целая стая здешних перекупщиков, имеющая отношение к городской администрации.

- Теперь насчет земли. Тут очень странно. Если переданные в управление Шушу поместья и участки приносят в год до 40 тысяч каршей...

- Что? - я по-настоящему изумился. Ничего удивительного, что сюда прислали. Как там Сили говорила: "умеешь делать деньги из воздуха". Я в Йамтаре больше получил, не особо напрягаясь, с округи.

- По документам добрая половина относится к необрабатываемым или худшим землям. Якобы размер арендной платы и налогов, делает нерентабельным хозяйство на землях, требовавших значительных затрат труда на ирригацию, расчистку почвы и т. п. либо просто дававших относительно низкий урожай.

- Это в округе? Они за идиотов держат? Здесь каждый клочок земли давно возделывается.

- Ну есть и не только здесь, а севернее. Надо на месте внимательно разбираться. Но ты еще не слышал самого интересного.

- Земли Сили, находящиеся в ведении прежнего опекуна-наблюдателя второй год приносят убытки. Сначала сто с лишним, потом 164 тысячи. Не так много, но тенденция налицо.

То есть с момента болезни прежнего Наблюдателя, когда перестал следить за порядком.

- Почему не сдала откупщику?

- Здешние предлагают смешные суммы. Они боятся Утатуров. Чужакам очень ясно намекнули на дверь.

Поздравляю. Тебя в очередной раз крупно поимели, Гунар. Или раздавишь сильнейший клан, или попросят через пару лет на выход. Сили та еще интриганка. Мне до нее тянуться долго. Совершает широкий жест, ставя в безвыходное положение.

- Щербатый прежде был в курсе? - спросил Микки.

- Ну знаешь! - возмутилась со всей искренностью.

Ничего не значит. Мог и не поставить известность молодую жену. Тогда его поведение смотрится совсем иначе. Доложит, как выкручиваться стану. И что с того? На этом этапе наши цели по-любому совпадают.

- Верю, - соглашаюсь. - Нас в очередной раз проверяют на прочность. Хоп, девочки. Ступайте. Мне надо домыться, выспаться, а затем подумать. - Есть у меня чувство, что к имениям вопреки наличия печати не допустят и даже если да, предварительно вычистят все возможное, как в особняке. В данный момент башка не работает - устал.

Микки еще не успела удалится, а Кари принялась раздеваться.

- Ты шлялся больше суток неизвестно где, - обижено заявила, - мог бы и прислать слугу с сообщением.

- Зачем? - спрашиваю, балдея от шурования не только по спине. Ручки маленькие, но шаловливые. Хватают определенно с намеком. Очень энергично приступила, куда там служанкам. - Ты прекрасно знала куда поеду. Кстати, почему их нет? Непорядок.

- Некоторые вещи, - шлепнув по заду, заявила, - лучше посторонним не слышать.

- Например, вот такое? - хватая за разные округлости, интересуюсь.

Она взвизгнула и не особо энергично принялась отбиваться, смеясь и умудряясь очень ловко скользить в руках. Но это было ненадолго и достаточно скоро оказалась зажата в углу. Тут и топчаны поставлены мягкие. Полный сервис.

На этот раз все было гораздо лучше, чем выходило прежде. И в глазах жены уже нет терпеливого ожидания без особой радости. Похоже начала входить во вкус и не против продолжить. Уж больно движения, которыми вытирает сомнительно-намекающие. Первое любопытство ушло, появилось желание изучать внимательно. И реакции тоже. Все ж огромная разница между первоначальным страхом, когда лежат и ждут вторжения и нынешним состоянием. Посадить сверху, позволив самой руководить и лишь немного помогать при этом дает неплохой результат. Это тебе не навалиться без паузы, придавив, и за десять секунд закончить. А если после секса сходу не начать храпеть, а приласкать, то и вовсе будет скоро замечательно. Я ж парнишка совсем не старый и быстро восстанавливаюсь. Кстати, в прежнем мире никто б за серьезного человека не держал. А здесь в девятнадцать ты уже ответственный во всех отношениях муж и на младой возраст глупость не спишут. Настоящий глава рода, до самых печенок.

- Ты знаешь, а Гили беременна, - сообщила внезапно.

Спрашивать уверена ли - идиотизм. Не знала б, не сказала. Молодцы ребята. Особенно Щербатый. Быстро управились.

- Не стоит по этому поводу волноваться. Время прошло всего ничего.

- Ты не понимаешь, - сказала с досадой, садясь и стукнув кулачком по моей груди. - За нами никто не стоит. Ты первый в роду. Значит нужен наследник. Продолжатель рода.

Как бы ее откровенное платье не сознательно надето с целью соблазнения. Маленькая, всего-то шестнадцать, а хитрюга настоящая. Все предусмотрела.

- И в чем проблема? Я к твоим услугам, - опрокидывая на спину на топчан, удивляюсь.

- Гунар, - сказала она неожиданно серьезно.

- А? - мне как-то не до разговоров было. Иные рефлексы самые, что ни есть непроизвольные, когда гибкое женское тело под руками и всеми остальными частями тела касаешься. Мне повезло, досталась еще и красивая. В прежнем смысле, а не здешнем, когда чем толще, тем лучше.

- Ты должен мне пообещать, - задыхаясь потребовала.

Ого! Мы перешли на новую стадию отношений? Обычно ни мужчина, ни женщина, еще никогда не осмеливался противоречить желаниям ее отца. А я известный либерал в семейных отношениях. Не перестарался?

- Смотря что.

- Ох, - сказала она, обнимая, в ответ на прямые действия по оплодотворению. - Подожди!

- Чего? Тебе нужен наследник или нет?

- Как раз поэтому. Хотя бы, когда не в походе, не вздумай с другими баловаться.

- Это я могу обещать, - бормочу, закрывая Кари рот поцелуем.

Интересно, это у нее такой практический ум или кто-то посоветовал. Прямо запретить не может, а среди вассалов подкладывать бабу или незамужнюю родственницу высокопоставленному распространенная практика. Но есть нюанс. Могу признать сына и не от жены. А если он появится раньше...

Долго размышлять на такие темы не удалось. Достаточно быстро всякие связные мысли исчезли. Кровь у нас обоих южная и горячая.

- О чем ты думаешь? - потребовала извечно женское, когда через час совместно нежились в теплой воде ванной.

- Хм.

- И не ври, что по меня! У тебя сейчас совсем другой взгляд.

- Так заметно?

- На мужчинах всегда видно, когда они об этом думают.

- Раскусила, дражайшая супруга. Все о том же размышляю. О будущем и как сковырнуть кой-кого с высокого насеста.

- Когда прежний Властитель Утатур умрет война станет неизбежной. Предлог найдется.

- Но можно нечто сделать заранее, - и объяснил идею. В двух словах не получилось.

- Это может сработать, - тряхнула длинными волосами, откидывая с лица. - Раз все равно сплошные убытки, почему не попробовать, Все-таки ты очень хитрый, муж мой. Только...

- Договаривай уж.

- Я знаю, ты справедлив, однако сейчас не нужно строго блюсти закон. Нужно быть безжалостным к врагам.

- Убить? Это опасный путь.

- Не станет главы клана, им будет не до нас.

- Зато объединятся против явного врага. Нет, они должны начать сами.

- Тогда может стать поздно!

- Жить вообще опасное занятие.

Глава 5.

ХРАМ ЛЮБВИ И СМЕРТИ.

Храм богини любви был мало похож на все виденные прежде. Обычно в архитектуре присутствует нечто общее, да и стоят в черте города. Этот расположен на берегу реки в добром коссе, приблизительно километра три, от Шуша. Меньше всего снаружи здания напоминали место для молитв. Ближе всего это было к Тадж-Махалу. Я видел его вблизи и есть с чем сравнивать. Те же купола - один большой в середине и четыре маленьких, прижавшихся к нему. Тот же теплый белый мрамор и узорчатая облицовка. И мощное впечатление какой-то воздушности и совершенства.

Я не помню изложенную гидом целую кучу цифр от множества линий, вроде высота портала равна половине высоты здания. Наверняка и здесь нечто такое присутствовало. Жители Ойкумены математику знают неплохо и понятие золотое сечение им объяснять не требуется. Правда называют идеальной пропорцией, но используют вовсю. Потому любой храм по высоте равен полной ширине и никого не удивляют прямые силуэты. Как раз здесь имели место выбивающиеся из общей картины купола. Кто б не строил это великолепие, он прекрасно знал, чего добивался - поразить зрителя, заставив забыть о геометрии.

- Как думаешь, - говорю шепотом, - здесь тоже зарыты жертвы?

- Конечно, - сказала недоуменно Кари, - это ж храм!

Похоже она приняла вопрос за неуместную шутку. А я отнюдь не пытался юморить. Закладывая святилище, по старинному обычаю, следовало зарыть под стенами живьем нескольких рабов, чтобы их духи охраняли здание. В данном случае, видимо, под каждым куполом. А ведь это храм богини Любви Лилит! Хорошая любовь, с человеческими жертвоприношениями.

- Ступай, - согласился на движение жены, прежде чем открыла рот.

Главное создать алиби, а кому надо уже доложили о нашем присутствии. Проигнорировать или прислать кого ниже рангом верховного - прямое оскорбление. Она, здесь правит женщина, может не торопиться, но появиться должна. Хотя б из приличия.