Ма. Лернер – Чистилище для неудачника (страница 36)

Недавно, на далеком востоке, родилась очередная мощная конфедерация тюркских и монгольских племен. Причины, по которым они двинулись на запад, называли самые разные, но их кочевья пришли на Нижнюю Волгу и в Северный Прикаспий, по пути погромив заодно и улус Шибана. Степь-то большая, да вот место не бесконечное. Тамошние племена, не смотря на сопротивление, были выбиты с прежних территорий и в свою очередь ушли на запад. Может так и начиналось некогда Великое переселение народов, прикончившее ромейскую империю. Для нас важно, что кочевья мангитов, называемые так по основному племени, но в их составе находились и другие роды, ударили уже по Крыму.

Хан Галдан Керай не стал тупо дожидаться прихода врагов. Он прекрасно знал, что творится за Волгой и собрал войско. И проиграл сражение. Часть Орды, те самые едисанцы и кубанцы даже не ушли в последний момент, а ударили в спину. Они договорились с пришлыми заранее. В Запорожье обо всем узнали задним числом и нам крупно повезло, потому что основная часть вражеского войска пошла через Перекоп. Если б всей массой ударили на Словению, то много крови б пролилось. А так, отбились с малыми потерями.

Галдан Кераю так удачно не вышло. Его вместе с двумя сыновьями казнили. Степной Крым разграбили, перебив многие тамошние рода. А вот города брать мангиты не особо умели. Да и смысла особого не видели. Полуостров был территорий небольшой и считался местом зимовки для нескольких племен, но даже они кочевали по степям вне Крыма в остальное время. Пришельцы набили седельные сумки трофеями, прихватили пленных и ушли в Ор-ташрасы, то есть земли за Ором . Сейчас в Крыму новый хан, брат прежнего - Татар . И он нуждается в ратниках.

- А почему бы и нет? - говорю, после раздумья. - Собирались этим летом пощупать тамошние сундуки, так давай получим прямо от тамошнего хана. За помощь.

- А назад то уйдем? - произнес Асен. - Если не договоримся?

- Смотря сколько пойдет, - и гляжу на каждого.

- Враг едисанцев, хану люб, - сказал Тогрул. - И удальцы ему понадобятся. Вряд ли будет скуп.

- Я с вами, - произнес Атилла. - Какая разница кого резать, лишь бы дуван был.

Он явно выпустил в заявлении слово 'иноверцы' после 'резать'.

- Ха! - это уже Унг, переглянувшись с Асеном. - Куда мы от тебя.

А еще он нынче помимо писарства сотней командует и это ему нравится.

- Такма при уславии, - тяжко уронил Хмара, - пратив сваих нэ пайдэм в набэг.

Он не только пить горазд, но и десяток-два таких же бывших рубак приведет без проблем. А люди никогда не лишние.

- Договорились! - охотно соглашаюсь. - Это будет входить в соглашение с ханом.

Нам еще возвращаться и не стоит себе на шею сознательно вешать баницию или давать повод для суда и казни. Государь наш скоро помрет, я-то знаю. А там и на указы плюнуть можно. Кому прошлые вины интересны во время Смуты. Или через Ладягина кому надо поднести подарок пожирнее, чтоб амнистию получить официально. Там видно будет. Все одно союз с Царем царей долго не протянет.

Глава 2

Вовремя напасть.

Длиннейшая человеческая колонна вяло ползла по тому, что в здешних местах гордо именовалось дорогой. Даже в наших землях пути получше будут, пусть там и запросто можно утонуть вместе с конем в грязи. Но колея имеется, мостики поддерживаются в порядке и не заросло все колючим кустарником. Тут одно название. В одном месте шагающим приходится огибать овраг, а затем обходить достаточно крутой холм. С бока у них морской берег, а напрямик идти себе дороже. Густой терновник моментально обдерет в кровь и всадника, и коня. Да захотели бы, не сумели быстрее шагать. Огромные осадные бомбарды волокут никогда не торопящиеся упряжки волов, да и обоз изрядный. Потому войско не столько идет, сколько плетется. Может в ихних Европах это нормально, но не у нас.

- Идеальное место, - сообщаю с удовлетворением. Три дня мотался по здешним просторам, прежде чем нашел.

Из того самого оврага выскакивает с дюжину всадников с гиканьем несутся к оглядывающихся в недоумении. Кто поумней или побойчей хватаются за арбалеты, однако взводить уже поздно. Прихватив арканами парочку подвернувшихся, парни Тогрула уносятся вдаль. Несколько болтов, выпущенных вслед с запозданием никуда не попали. Хмара мычит нечто одобрительное. Полк ему доверить нельзя, разве сотню, но позицию видит не хуже меня. Все ж опыта полно и соображает.

Вдогон утащившим пленных пошла добрая полусотня кавалеристов в броне. Все ж не совсем дурной народ, прикрытие имеется. Тем не менее, совсем в здешней тактике не соображают. Догнать не смогут, а вот влететь в засаду, сколько угодно. За тем оврагом стоят мои пешцы в полной готовности. С близкого расстояния вынесут фрягов в момент.

Фактически пешцы они исключительно по названию. Каждый при паре лошадей. Просто непривычные драться верхами. Да и не требуется. Арбалеты и ружья удобнее с земли использовать.

А! Залп! Почти не слышно, далеко, но я ждал и не пропустил звук. Что и требовалось. Разведчиков мы уже отучили посылать, те не возвращаются и идут они почти в слепую. Вторая конная полусотня фрягов сейчас с другой стороны, один свет знает, зачем от моря охранять. Колонна между тем все также медленно двигается, выходя на оптимальную дистанцию. Правильно подгадал! Экий я умелец! Ну, да, ни один план еще не вышел как задумано.

- Пошли!

Мефодий подводит Околотеня и сажусь в седло.

- Пики к бою! - привстав в стременах, ору в полный голос.

Почему в ближних столкновениях расцы постоянно бьют номадов? Дело как раз в копье. Перенявшие монгольскую тактику куманы предпочитают бить из мощных луков издалека и лишь затем следует нападение с использованием сабель. А мы работаем, в первую очередь, копьем. На нем ниже наконечника имеется длинный, прямой клинок. Благодаря этому пику почти невозможно схватить и выдернуть из рук, а им можно с расстояния, недоступного противнику наносить не только колющие, но и рубящие удары. И последние месяцы, вплоть до ухода в Крым, нанятые профессионалы из бывших расцов старательно учили все мое воинство. Я его гонял на общих маневрах. Сделать настоящую дружину за такой короткий срок не удастся и гению, однако в целом две сотни неплохо подготовлены. Даже Хмара признал, а он чужие успехи всегда преуменьшает.

- В атаку... скоком... разом... Пшли!

- Ворон! - дружно откликнулись ратники и разом, ощетинившись остриями копий, громыхая железом, понеслись вперед.

Со стороны врага при нашем виде раздались тревожные крики. Все смотрели в сторону, откуда выскочила парочка недобитых кавалеристов, бешено удирающих. Неизвестно откуда взявшаяся конная лавина не давала времени на подготовку. Арбалетчики торопливо накручивали вороты, пехота сбивалась в кучу, грохнуло пару раз нечто огнестрельное. Стрела угодила в шею лошади рядом со мной, отчего та на полном скаку грянулась об землю. Всадник, скорее всего, погиб под копытами несущихся следом. Рухнуло еще пару лошадей, кто-то из всадников. Оглядываться некогда. Требовалось в кратчайшие мгновения проскочить простреливаемое пространство и обрушиться на противника. Мы уже практически вплотную. Каждый выбрал себе жертву и копья готовы к удару.

Столкновение было жутким. Тоненький строй не готовых фрягов прорвали моментально. Кого-то снесли конями, кого-то нанизали на копья, но прошли сквозь колонну, разрывая ее, как нож сквозь масло, оставив позади широкие разрывы в рядах. Навстречу подлетела та самая полусотня, прикрывающая с моря.

- Бей!

- Ворон!

- Бей-убивай!

Три десятка бывших расцов и мои личные два десятка во главе с Асеном встретили копьями, выбив добрую половину сразу, а потом они сабли достали и пошла рубка. Лязг клинков, безумные крики, визг раненых лошадей, вопли пострадавших людей, удары о шлемы и щиты - все слилось в одном реве. Я заколол одного, удачно отмахнулся от второго, которого отнесло куда-то в сторону в общей неразберихе, заодно вырвав всаженное в бок противнику копье, потом отрубил клинком руку третьему и когда тот дернулся от боли, открываясь, проломил ему голову вместе с шлемом, аж рука заныла. Тут внезапно все враги куда-то подевались. Разворачиваю коня, доставая дудку, для подачи сигнала и понимаю, все закончилось. Колонна больше не существует. Фряги разбегаются как тараканы и десяток спасается от одиночного всадника, который рубит их на выбор. К обозным телегам бегут мои пешцы-стрелки из богумилов. Эти своего не упустят.

- Как-то все очень быстро, - сказал с недоумением Мефодий.

- Кэптэн Рад удачлив, - говорит Хмара.

Вот не помню совершено во время боя где он был, но раз рядом оказался, точно по соседству геройствовал.

- Помилуй, - отвечает Асен. - Раз случайно повезло, два фортуна подмигнула. Третий раз уж вовсе не вдруг приключился. Пора признать, что он знает, чего творит.

- Так-так-то, да вэдь нэ муж зрэлый.

Хорошо хотя не сказал сосунок. Мне уже восемнадцать и по всем законам взрослый. Вот Ус обиделся, когда пытался с ним беседовать после случившегося. Ты меня поучать станешь! А чего бы и нет, раз лучше соображаю. И Свет с ним. Зачем мне рядом чужой отряд, который смотрит на своего атамана. И без того хватает народа.

- Я все прекрасно слышу, - сообщаю, через плечо.

- Так я панаснага и нэ грил, - бурчит Хмара.