М. Шуинар – Танцующие девушки (страница 26)

Они ждали таких идиоток, как ты, чтобы вы могли представить себя принцессами в сказочном королевстве.

— Почти все имена улиц на французском, мы будто оказались в маленьком Париже!

Какое странное совпадение, учитывая, что здесь всё названо в честь французского города, а штат — в честь французского короля, и живут здесь в основном потомки французов.

При помощи неслабой дисциплины он продолжал свою игру, превращая каждый саркастический выпад в заинтересованный комментарий или вопрос. Тем временем он продолжал незаметно доливать ей вино в бокал.

К тому времени, как два часа спустя они закончили ужин, Мартин выпил меньше бокала вина, а Эмили — почти три. Во время их совместных сеансов по Скайпу он внимательно следил за тем, сколько она пьет, и знал, что с этого момента ему придётся точно высчитывать количество. Ей слишком нравилось выпивать, и если она сильно напьётся, убивать её будет неинтересно. Она может даже отключиться. Он быстро подсчитал, учитывая сытный ужин и полчаса «блужданий», пока они будут искать джаз-клуб. Скорее всего, она захочет выпить ещё, когда они туда придут, а с этим пока лучше подождать.

— Дорогая, а не хочешь ли прокатиться в одной из тех карет, о которых ты говорила?

Её глаза загорелись, и она сжала его руку.

— Это было бы просто идеально! Да, хочу!

Он попросил чек у официантки и улыбнулся Эмили.

— Что угодно, лишь бы мой ангелочек был счастлив.

Официантка протянула ему чек, и Мартин взглянул на общую сумму. Он достал из нагрудного кармана пиджака пачку денег и отсчитал десять двадцатидолларовых купюр. Затем положил их на стол и встал, протягивая Эмили руку. Когда они вышли из ресторана, она взяла с подиума одну из визитных карточек ресторана и положила её в сумочку.

Эмили заметила, что он наблюдает за ней, и со смехом сказала:

— Это для моего альбома.

Он обнял её, притянул к себе и сделал мысленную пометку забрать визитку после убийства.

Глава двадцать четвёртая

Следующая фаза эволюции Мартина началась из-за новостного ролика. В Хуаресе, Мексика, женщин убивали почти ежедневно, и казалось, что это никого не волновало. Он с восторженным вниманием принимал каждую деталь. Там ещё никто не был осуждён за убийство, а полиция вела расследование только номинально.

Он собрал всё, что смог найти об этих убийствах и о самом Хуаресе. Чем больше он читал, тем больше понимал, что вселенная преподнесла ему великий дар. В основном женщин там убивали мексиканские наркобароны. Никто и глазом не поведёт, если к их преступлениям добавят ещё немного. Полиция решит, что их убили те же самые преступники. А убийцам в таком случае стоит ли отнекиваться от ещё парочки жертв? Женщинам и в голову не придёт его опасаться — воплощение белого американского ботаника, диаметральная противоположность могущественному наркобарону. По той же самой причине полиция даже не взглянет на него дважды. А Эль-Пасо находился прямо за границей. Если бы он жил там, то мог бы убить кого-то и приехать домой, в другую страну, всего за несколько минут. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Он удвоил учебную нагрузку, чтобы закончить обучение на год раньше, а потом собрал свои немногочисленные пожитки и переехал в Эль-Пасо.

В Хуаресе Мартин не забыл об уроках, которые ему преподнесли в Тихуане, — за ним всегда следят, и эти люди лучше него знают, как выглядят подозрительные личности. Одного вида безобидного туриста недостаточно, нужна цель, чтобы придать своим передвижениям какую-то логику. Традиционный мексиканский ужин. Ночь в клубе в поисках проститутки. Какое-то прикрытие во время охоты, причём каждый раз новое, чтобы он не становился постоянным посетителем. Он думал, что о проститутках и стриптизёршах никто не заботится, но упустил из виду очевидный факт, что они были источником дохода для кого-то гораздо могущественнее его самого.

Находясь в безопасности своего дома, он решил, что разумнее всего будет сходить на одну из популярных, но не самых известных дискотек. В конце концов, весь смысл их существования заключался в том, чтобы мужчины и женщины могли найти друг друга. Если его поведение не будет привлекать внимание, это будет идеальный способ слиться с толпой и получить представление о положении дел. Много алкоголя, чтобы притупить внимательность и здравый смысл девушек. Громкая музыка мешает разговорам, поэтому можно о себе не рассказывать.

Но реальность оказалась до ужаса травмирующей. На крошечном пятачке вокруг бара стояли всего несколько высоких столов без стульев, и надолго там никто не задерживался. Единственный способ слиться с толпой — выйти на танцпол, полный корчащихся, потных тел, где практически невозможно дышать и никак нельзя избежать прикосновений. Пульсирующие неоновые огни создавали впечатление, что повсюду его касаются отдельные части тела; женщины тёрлись бёдрами о его пах в такт музыке, когда он пытался пройти мимо. Дыхание Мартина стало прерывистым, и его захлестнула волна тошноты. Он закрыл глаза и попытался замедлить дыхание, чтобы остановить приступ паники, но чья-то рука схватила его за задницу, и он почувствовал, как из горла рвётся рвота. Он не обернулся, чтобы посмотреть, кто это, а просто растолкал всех плечом, чтобы выбежать на улицу.

Там он прислонился к стене, прикрыв рот рукой, пытаясь оставить в себе недавний ужин. Он глубоко дышал через нос, вытесняя из лёгких запахи пота и дешёвого одеколона. Как кто же в здравом уме может этим наслаждаться?

Как только тошнота отступила, он направился вниз по улице, стараясь выглядеть непринужденно. Если он простоит там слишком долго, кто-нибудь может предложить помощь или запомнить его. Пока он изо всех сил старался не упасть, судорожно вспоминал свой путь сюда, пытаясь придумать, где можно спрятаться. На соседней улице было кафе. Может, сладкий горячий чай исправит положение?

Ритм его шагов помог восстановить равновесие, и он смог сфокусироваться на окружающем мире. Цветные вспышки на зданиях превратились в плакаты, и ему бросились в глаза три одинаковых изображения. Элегантные пары кружились вокруг просторного танцпола, рекламируя клуб с латиноамериканскими танцами. Слова, которые он узнал, выделялись на плакатах жирным шрифтом: сальса, реггетон, меренге, бачата.

Бальные танцы. И почему он об этом не подумал? Его мать обучила его почти всем танцам — и новым, и старым. Он знал, что делать, поэтому не потеряет контроль. Потому что в эти кошмарные ямы, полные пота и электроники, он не вернётся никогда.

Во время следующей поездки в город Мартин пошёл на курсы в одном из клубов, чтобы освежить свои знания, и получил гораздо больше удовольствия, чем ожидал. Когда он держал женщин, кружил их, заставлял их тела двигаться так, как и где он хотел, он чувствовал опьянение, волну власти. Мартин почувствовал нечто сродни тому порыву, который охватил его, когда он убил свою мать — не замена, а закуска перед главным блюдом. Таким образом танцы стали первым актом восхитительной оперы с участием его маленьких марионеток.

Мартин приметил похожие танцевальные клубы в этом районе. Он изучал близлежащие достопримечательности, держа в сознании всю информацию об убитых женщинах. Мартин выбрал самое простое место и набросал план, как можно похитить женщину практически незаметно. Он планировал всё, что мог, но какие-то детали все равно удавалось прояснить лишь в ночь поездки.

Затем, к необычайному восторгу, он понял, что похищать никого не нужно.

За обедом в ресторане во время следующей поездки он обжёг руку, открывая дымящийся пакет с тако, и пролил воду, когда он дернулся. Обедающая в одиночестве за соседним столиком женщина вскочила с горстью салфеток, чтобы помочь ему.

— Большое спасибо, но не нужно, я сам справлюсь, — сказал он, надеясь, что она вернется к своему столику.

— Ничего страшного. Судя по вашей одежде, вы хотели куда-то сходить, а мокрые штаны — не самый лучший вид, — говорила она с акцентом и застенчиво улыбалась.

Мартин покраснел. Эта женщина заметила его, как и его наряд, и этот инцидент отпечатается в её памяти. Теперь ему придется отказаться от своих планов и вернуться в другой раз. В нём загорелось отчаяние, причём настолько сильное, что оно едва не довело его до слёз. Мартин не знал, сколько ещё сможет ждать, прежде чем потеряет контроль.

Только если… только если он не придумает способ, как сделать своей жертвой её.

Он огляделся, чтобы убедиться, что за ними никто не наблюдает, и быстро пришел к выводу — даже если кто и заметил этот инцидент в переполненном ресторане, то уже потерял интерес.

— Тогда я обязан в благодарность угостить вас вторым бокалом того, что вы пьёте, — он демонстративно посмотрел на её столик, где стояло вино.

— Что вы, не надо, — встала она, покачивая головой.

— Я настаиваю. Доброта за доброту.

Мартин тепло улыбнулся и подошёл к стойке, чтобы заказать ей вина. Затем он изящно поставил его перед ней.

Как он и надеялся, она чувствовала себя обязанной поблагодарить его. Последовало несколько вежливых вопросов, и через несколько минут, к его радости, она уже смеялась и непринужденно беседовала с ним, приглашая присоединиться к её вечеру. Это не так уж и странно — девушки всегда тянулись к нему в школе и колледже, доверяли ему. Он полагал, всё дело в том, что он никогда не пытался затащить их в постель, как это делали другие парни. Но, видимо, дело было в его харизме, потому что, когда он пригласил её на танцы, к его удивлению она согласилась.