М. Лобб – Семь безликих святых (страница 65)
Дамиан впился глазами в Роз. Та ответила ему решительным взглядом. Когда-то они были детьми, которые верили в чудо и волшебных единорогов. Кем они были теперь? Двумя людьми, пережившими трагедию. Половинками одного целого, закаленными болью и сломленными там, где могли видеть только они. Мятежницей и офицером, стремящимися заново склеить расколотый мир.
– Боюсь, во мне тьмы больше, чем ты думаешь, Россана, – прошептал Дамиан.
Роз обвила его шею руками и переплела пальцы на затылке. В ней сочетались хаос и красота. Она была словно маяк на берегу моря, которое пыталось безжалостно утащить его под воду.
– Не называй меня Россаной.
С этими словами она приникла к его губам.
– Святые… – выдохнул Дамиан, но Роз перебила его раньше, чем он успел договорить.
– Здесь нет никаких святых, Дамиан Вентури, – соблазнительно прошептала она ему в губы и отстранилась. Ее подведенные сурьмой глаза светились озорным блеском. – Только я.
Впервые в жизни Дамиан ничуть не возражал.
Эпилог
В склепе лежал юноша – мертвый, как его несбывшаяся мечта. Но если юноши могли умереть, а святые – пасть, то магия жила вечно. Она пробуждалась там, где не были способны мертвые.
Никто ничего не почувствовал. Даже когда сами тени укрылись в углах, а гнетущая тишина затаила дыхание.
В самых недрах Святилища статуя Хаоса сбросила покров.
И святой восстал.
Благодарности
Я и представить себе не могла, что это будет мой первый опубликованный роман.
Я написала эту книгу исключительно ради развлечения в самом начале пандемии, поскольку всегда хотела написать детективную историю. Несколько раз мне приходилось останавливаться и начинать все сначала с мыслью о том, что я, наверное, недостаточно подкована. Но как я писала выше, этот проект оказался для меня чем-то большим, нежели увлекательной попыткой сбежать в новый мир. Роз стала воплощением моей ярости, Дамиан – скорби. Омбразия выступила фоном для тех экзистенциальных вопросов, которые я невольно задаю в каждой своей книге. А потом уже в процессе написания все встало на свои места.
Однако у меня ничего не вышло бы без тех людей, кто поверил в меня и эту историю. Клэр Фридман, агент моей мечты: ты была первой, кто доверился мне, и я всегда буду тебе благодарна. Я и мечтать не могла о более надежном помощнике и человеке с таким отличным чувством юмора. Никки Гарсия, мой редактор: я даже не могу переоценить, насколько польщена тем, что ты выбрала именно эту книгу в качестве своего первого проекта в жанре фэнтези. Во время того, как мы вместе путешествовали по этому сложному миру, я ни разу не усомнилась в том, что ты меня прикроешь. А под твоим руководством непростая задача доведения книги до ума стала не только выполнимой, но и захватывающей. Огромное спасибо, что боролась за этот роман. Милена Блю Спрус: я безмерно благодарна тебе за все, что ты сделала, и невероятно счастлива, что ты присоединилась к Никки. Работать с тобой – истинное удовольствие.
Кэсси Мальмо и Шивани Аннируд, мои агенты по рекламе: вы позаботились о том, чтобы эта история добилась максимального успеха, и я бесконечно благодарна вам за ваши страсть и энтузиазм.
Карина Гранда, Джейк Режье, Джейн Каволина, Энди Болл, Патрисия Альварадо, Стефани Хоффман, Шанис Маллинз, Саванна Кеннелли, Кристи Мичел и все те, кто работал над
Келли Эндрю, Зульфа Катух, Пейдж Поварс и Эмили Майнер: так странно, что мои лучшие друзья живут в телефоне. Люблю вас всех. Келли, я так рада нашему знакомству, потому что теперь твои слова живут в моей душе. Зульфа, наша дружба с самого начала многое перенесла, и для меня большая честь, что твои истории разбивают мне сердце. Пейдж, спасибо за то, что делилась со мной чувством юмора и своими извилинами. Эмили, ты – отзывчивый голос разума, о необходимости которого я даже не подозревала; когда вырасту, я хочу быть похожей на тебя. Мне не терпится увидеть, как каждый из вас засияет.
Софи Кларк: мне очень повезло, что ты стала моим критиком и другом. Спасибо тебе за поиски идей, сочувствие и поддержку. Ты прочитала мой роман бесчисленное количество раз, и я люблю тебя за это.
Эллисон Сафт: большое спасибо за твои замечания и наставления. Ты поверила в эту книгу, когда она была еще далеко не в лучшей форме, и это все изменило. Я очень рада нашему знакомству.
Карлин Гринвальд: трудно описать словами, скольким я обязана тебе. Ты выбрала меня в программе наставничества Author Mentor Match (AMM), была самым замечательным наставником и другом… Ты действительно первая прочитала мою работу и поверила в нее. Огромное спасибо. Я желаю тебе всего самого хорошего.
В этой связи я хотела бы сказать спасибо Алексе Данн и AMM, благодаря которым обрела сообщество единомышленников. Не знаю, где бы я была без этой программы. Особая благодарность 6 этапу AMM, ставшему моей первой группой друзей-писателей. Я очень горжусь тем, как далеко все мы сумели продвинуться.
Также я хотела бы поблагодарить в произвольном порядке Джен Элрод, Джо Феннинг, Брайтон Роуз, Ли Джордейн, Кали Холфорд и Тамару Воскуни за то, что прочитали мою историю и поддержали ее. Вы помогли мне поверить в себя и в то, что я все-таки могу заниматься писательством.
Спасибо моей семье, как непосредственной, так и расширенной: вы ни на секунду не переставали верить в то, что у меня все получится. Я очень сильно вас люблю. При этом вам необязательно читать мои книги. На самом деле, лучше вообще не стоит.
Особая признательность моему отцу, который не понаслышке знал боль отказа и призывал меня никогда не сдаваться. Знаю, порой ты сомневаешься, все ли сделал правильно. Все из нас ошибаются, но я искренне верю, что ты сделал меня сильной. Ты научил меня стойко переживать все невзгоды и идти вперед.
Эдвард, моя первая и единственная любовь: спасибо, что дал мне возможность творить, что мирился с моим настроением и делал все возможное для осуществления моей мечты. Мне бы не хотелось управлять тем роботом с кем-то другим.
И, конечно же, спасибо вам, мои читатели, если вы все-таки дочитали до этого места. Не прекращайте задавать неудобные вопросы. Находите собственные смыслы. Вселенная непостижима, но вы важны.
Огромная вам благодарность за то, что остаетесь со мной.