М. Форд – Возьми меня за руку (страница 59)
– Потому что я напилась. И ты тоже. Нам обоим надо двигаться дальше.
Он в отчаянии смотрел на нее.
– Я пытаюсь, – сказал он. – Пытаюсь. Но не могу перестать о тебе думать. О том, как нам было хорошо. И о том, как тот человек, которым я тогда был, все испортил.
Он потянулся к ней, и она отступила еще на шаг.
– Бен, все кончено, – сказала она.
– Этого не может быть.
Даже сейчас она все еще хотела его.
– Бен, не надо.
Он как будто ее не слышал. Глаза у него были совершенно безумные.
– Я теперь другой. Я уже не тот человек.
– И я тоже другая, – ответила она, стряхивая с себя его ладонь.
Казалось, Бена это обидело. Он не стал снова протягивать к ней руку.
– Нельзя просто взять и разлюбить человека, даже если он сделал что-то ужасное.
В голове у Джо мелькнула мысль о Стивене Каррутерсе, о бедной Салли, которая упорно отказывалась видеть, что ее муж сделал с их сыном. Может, Бен и прав. Может, в каком-то неподвластном ей уголке сердца она все-таки продолжает его любить – отчаянно, безнадежно.
Но это не значит, что она непременно должна быть с ним.
– Тебе нужно уйти, – сказала она.
И вот вам, пожалуйста: черты его лица окаменели, несчастный взгляд исчез, словно сдернули маску. Вот он – прежний Бен.
– Нет, – ответил он. – Не уйду, пока ты меня не выслушаешь.
– Больше не о чем говорить. Это мой дом, и ты должен уйти.
Он покачал головой:
– Это дом твоего брата, и ты меня выслушаешь. Ты хотя бы это должна для меня сделать.
Тут она сорвалась – и толкнула его в грудь:
– Ах, я тебе
Он попытался преградить ей путь, и на лице у него появилось выражение, которое она видела и прежде – но лишь в допросной. Рот слегка приоткрыт, взгляд нетерпеливый, отстраненный, холодный. Лицо человека, которому не дают достичь желаемого. И непонимание, как такое может быть. От этого Джо разозлилась еще больше. Он не переменился. Он не мог перемениться. Точно так же, как не мог вернуться в прошлое и сделать другую ставку или выбрать другие акции.
Впервые за все время этого разговора она ощутила себя физически уязвимой. Готовой к схватке.
Он не шевельнулся. Она снова толкнула его, и на сей раз он поймал ее за руку, развернул, обхватил, крепко прижался к ней всем телом.
– Внимание, акт насилия, – шепнул он ей на ухо.
– Тебе пора повзрослеть, – ответила она и, приподняв ногу, заехала ему ботинком по голени. Бен взвыл и тут же выпустил ее. Джо спокойно направилась к двери кухни.
– Не надо! – крикнул он. – Вернись!
Джо хотела уже выругаться, но тут увидела, что у подножья лестницы стоит Уильям в пижаме.
– Старина Билли! – окликнула она его. – Ты почему встал?
– Там на улице тот клоун, – сказал мальчик.
Бен встал рядом с Джо, и она отстранилась.
– Я справлюсь, – холодно произнесла она. – Ты можешь идти.
– Что там случилось, приятель? – спросил Бен, ероша Уиллу волосы.
– Я же сказала, я сама справлюсь! – Она тут же пожалела, что повысила голос.
– Он тут рядом, – сказал Уилл. – Он за мной следит.
– У него ночные кошмары, – нетерпеливо пояснила Джо. – Пойдем, я тебя уложу. – Она подхватила Уилла на руки и сердито глянула на Бена через плечо мальчика: – А дядя Бен пойдет и проследит, чтобы клоун ушел, хорошо? А потом ему пора будет домой.
Уилл что-то пробормотал, согревая дыханием ее щеку.
Неся мальчика наверх, Джо гадала: чувствует ли он, как у нее колотится сердце? Она не знала, что сделает, если спустившись обнаружит, что Бен все еще здесь. Вызовет полицию?
Войдя в комнату Уилла, она поднесла его к окну. Занавески были слегка раздвинуты. Джо выглянула в эту щель:
– Видишь, никого нет.
Уилл нехотя оторвал лицо от ее шеи и тоже посмотрел в окно.
Джо задвинула занавески ноющими от тяжести руками и положила племянника в кровать.
– Приятных сновидений, капитан, – пожелала она, снова накрывая его одеялом.
– А можешь остаться? – попросил он. В полумраке глаза у него отливали серебром.
Она дотронулась до его щеки:
– Конечно.
На самом деле это было ей даже на руку. Бен пока успеет остыть. Поймет, как поступить правильно.
Уилл перекатился на кровати, отвернувшись от нее, потуже завернулся в одеяло. Она стала гладить его по волосам. И рассеянно подумала: интересно, как вся эта история насчет клоуна просочилась в столь юное сознание? Видимо, он случайно услышал, как об этом говорит Эм. А может, Пол с Амелией.
Гнев Джо понемногу улетучивался, и она попыталась спокойно обдумать, что делать дальше. Бен, конечно, будет раскаиваться, как обычно. Но то, что сейчас произошло, попросту неприемлемо. И он должен это осознать. Они больше не могут работать вместе. Даже в соседних отделах они, казалось, находились чересчур близко.
Снизу донесся звон разбитого стекла. Уилл резко сел в кровати, сна у него не было ни в одном глазу:
– Тетя Джо!
Джо не убирала руки с его головы:
– Ничего особенного. Оставайся здесь.
И только потом встала.
– Нет, я хочу… – бормотал мальчик.
– Оставайся здесь, Уилл, – строго велела Джо.
Она быстро пересекла комнату, на мгновение замерла в дверях, окликнула:
– Бен?..
Нет ответа.
Если он сорвался и что-нибудь разбил…
Но Бен не такой. Во всяком случае, тот Бен, которого она знает.
– Бен, ты там, внизу?
– Тетя Джо?.. – снова произнес Уилл. Он по-прежнему сидел в кровати.