М. Джеймс – Смертельная клятва (страница 16)
— Я также возьму это, — говорю я бариста, указывая на булочку с корицей. — Подогрейте, пожалуйста.
Я не переставала думать о Каине со вчерашнего вечера, но и о том бургере я также не переставала думать. После целой жизни тостов с авокадо, тарелок с киноа и бесконечных салатов, есть что-то подобное казалось почти греховным опытом. То, чем я раньше занималась только на каникулах, да и то крайне избирательно.
В руке я держу кофе и булочку с корицей (теперь тоже с маслом, которое, по словам Мари, с местной фермы, очень вкусное), иду за ней обратно к Синди. Дафна уже на месте, она поднимает в приветствии руку и улыбается Мари.
Что мне нужно сделать, чтобы я им понравилась или они мне? Полагаю, сплетни о моем свидании — хорошее начало. И, возможно, они действительно дадут мне какой-нибудь совет.
— Хорошо, расскажи нам о своем свидании, — нетерпеливо говорит Синди, когда мы садимся. — С кем?
— У меня есть кое-какая идея, — говорит Мари с легкой ухмылкой, и я кусаю губу.
— Каин. Шериф Бреди, — отвечаю я, но по тому, как широко раскрылись глаза Синди, она поняла, о ком я говорю, как только я произнесла его имя.
— Конечно, это был Каин, — говорит Синди, и Мари цокает языком, предупреждающе глядя на Синди.
— Что? — Защищается Синди. — Посмотри на нее. Великолепна как супермодель. И он новая самая горячая штучка в городе. Конечно, он сразу пошел за ней.
Я чувствую неприятное ощущение урчания в животе. Это не похоже на комплимент.
— Поначалу я не поощряла это, — быстро говорю я. — Он пригласил меня на свидание, несколько дней назад. На самом деле я сказала ему нет. А потом на тропе произошел тот случай с гремучей змеей, и потом я сожгла хлеб, пока готовила, и он случайно проезжал мимо, и…
Синди закатывает глаза.
— Он случайно проезжал мимо? Ты правда такая наивная? Он явно просто искал возможность снова спасти тебя.
— Разве это так плохо? — Настойчиво спрашивает Мари. — Я думаю, это хорошо. Еще одна причина для нее постараться чувствовать себя здесь как дома. У нее уже есть подруги, а теперь и потенциальный роман.
— Я не уверена в этом, — признаюсь я. — Вчера вечером он пригласил меня на свидание. И он поцеловал меня один раз. Но…
— Кто тебя поцеловал? — Дафна вмешивается неся свой кофе, и присоединяясь к кругу, прежде чем я успеваю заговорить, Мари охотно вводит ее в курс дела. Глаза Дафны тоже расширяются, и когда она смотрит на меня, в ней чувствуется намек на ревность. Но Синди смотрит на меня не так, как будто она на грани раздражения из-за того, что я ворвалась и схватила самого горячего нового холостяка Риверсайда. Как будто она переоценивает меня, и уважает меня немного больше, потому что ей кажется, что мне это удалось.
Не то чтобы я действительно думала, что я что-то сделала, но Каин, кажется, более чем хочет узнать меня поближе.
Разве это не должно быть красным флагом? Я привыкла к тому, что мужчины любят меня из-за того, кто мой отец, из-за того, что женитьба на мне принесет им деньги, власть и престиж. К чему я не привыкла, так это к тому, что мужчина искренне желает меня. Искренне проявляет ко мне интерес, даже если этот интерес обернется поддразниванием, иногда кажется, что в этом есть преимущество.
— Честно говоря, я не знаю, почему ты вообще колеблешься, — говорит Синди, делая глоток кофе. — Если бы он проявил ко мне интерес, я бы точно не стала.
Дафна ничего не говорит, но я вижу блеск в ее взгляде. Что-то заставляет меня думать, что, несмотря на обручальное кольцо на ее пальце, если бы Каин проявил к ней интерес, она бы тоже не сказала «нет».
Почему он не проявляет интереса к кому-то вроде Синди? Я думаю, что Синди — тот тип, который ему подойдет. Пышная фигура, большая и упругая грудь, медово-русые волосы и большие карие глаза, но с добавлением сексуальности, написанной повсюду, она относится к тому типу девушек, которым, как я могу представить, подойдет кто-то вроде Каина. Он явно думает, что я избалована и немного трудная. Мне по-прежнему нужна его помощь, и он, кажется, на грани раздражения.
— Я даже не знаю, нравлюсь ли я ему, — выпаливаю я, отчаянно нуждаясь в том, чтобы кто-нибудь помог мне разобраться со всей путаницей в моей голове. У меня такое чувство, будто я действую вслепую, и мне нужен совет. — Кажется, он иногда меня дразнит. Как будто его что-то во мне раздражает. Такое ощущение, что он немного подшучивает.
Мари смеется.
— Таковы мужчины, Сабрина. Они выбирают девушек, которые им нравятся. Это такая детская площадка, понимаешь? — Она делает паузу, и когда я не киваю в знак согласия, она слегка хмурится. — Ну понимаешь, когда мальчики тянут девочку за косичку, им это нравится. Или крадут ее карандаши. Задирают ее немного. Это их странный способ показать, что девочка им нравится.
— Правда? — Я ходила в частную школу, где мальчиков и девочек в основном держали отдельно. Это был не мой опыт. Но я не хочу говорить это вслух. — Значит, то, что Каин дразнит меня, означает, что я ему нравлюсь?
— У тебя действительно нет никакого опыта в этом, не так ли? — Вмешивается Дафна.
Я быстро качаю головой.
— Моя семья была очень… ограничительной. Это одна из причин, почему я ушла. Чтобы получить немного своего места.
Последняя половина вовсе не соответствует действительности. Ни в малейшей степени. Но я не могу назвать настоящую причину, и лучше всего получить совет о том, что мне теперь делать.
Дафна кивает, как будто понимает.
— Тогда тебе это должно понравиться, — говорит она. — Даже если это никуда не приведет, это Каин Бреди, Сабрина. Каждая женщина в городе отдала бы жизнь за то, чтобы привлечь его внимание. Просто получай от этого удовольствие. Получай удовольствие, будучи немного дикой и немного свободной. Никто здесь не осудит тебя за это.
Глядя на выражение лица Синди, я не совсем уверена, что это правда. Но я все равно чувствую прилив ободрения.
Я хочу изучить это с Каином. Я хочу узнать, куда это может привести. И даже если это вообще никуда не приведет, я хочу хоть раз в жизни узнать, каково это — выбрать себе кого-то. Случайно или серьезно, Каин предлагает то, чего я никогда раньше не испытывала. И впервые с тех пор, как Колдуэлл бросил меня сюда, я чувствую, что из этого действительно может выйти что-то хорошее.
Мой телефон гудит, когда я тянусь к тарелке с булочкой с корицей. Вместо этого я вытаскиваю его из кармана, и мое сердце на мгновение чуть не замирает в груди, когда я вижу сообщение, всплывающее на экране.
КАИН: Я хорошо провел время вчера вечером, принцесса. Поужинаем сегодня вечером? Я хочу увидеть тебя снова.
9
САБРИНА
— Пойдем в закусочную или в другой ресторан? — Спрашивает Каин, садясь в грузовик рядом со мной. — Я неравнодушен к закусочной, потому что там подают потрясающие завтраки круглосуточно. Но в другом ресторане хорошие стейки.
Кажется, он искренне хочет знать мое мнение — еще одна вещь, к которой я не привыкла в мужчине, поэтому я колеблюсь, обдумывая это.
— Закусочная, — говорю я наконец. — Я никогда не завтракала вечером.
Каин насвистывает сквозь зубы, включая передачу.
— Тогда тебя ждет потрясающее угощение.
«Закусочная Крисси» — это длинное здание с кирпичными стенами и черепичной крышей, свисающей с края. С большими окнами, через которые я вижу кабинки с красным винилом и столы с ламинированными столешницами, окружающие U-образную стойку с выстроившимися вдоль нее барными стульями с красными столешницами. Это очень похоже на закусочную в маленьком городке, и я чувствую небольшой прилив волнения.
Возможно, я что-то пропустила, не исследуя город. Не выходя никуда. Могу поспорить, что Мари пошла бы сюда со мной, если бы я ее попросила. Возможно, мне следует стараться больше, как сказал Колдуэлл.
Интерьер закусочной пахнет завтраком, и это заставляет меня думать, что Каин прав, считая, что это лучшая особенность этого места. Я оглядываюсь в поисках стойки хозяйки, но Каин касается моей поясницы, проводя меня мимо входа к одной из кабинок.
— Это место типа «устраивайся сам», — объясняет Каин. Я киваю, проскользнув в одну сторону кабинки, на мгновение смутившись тем, как мое сердце начало колотиться в тот момент, когда его рука коснулась моего позвоночника. Я никогда не чувствовала ничего подобного тому, что делает со мной Каин, и я хочу это изучить. Я хочу узнать, какие еще вещи он мог бы заставить меня почувствовать.
Симпатичная официантка с темными волосами, в джинсах и фланелевой рубашке, закатанной в локтях и завязанной на талии, подходит, чтобы принять наш заказ. Каин просит газировку, я беру воды и извиняюще улыбаюсь ей.
— Мне нужна еще минута, чтобы принять решение. Я здесь раньше не была.
Официантка выдает список предложений и направляется за нашими напитками. Я просматриваю меню, и список вариантов завтрака звучит на удивление хорошо для семи часов вечера. Когда официантка возвращается, я заказываю блины с корицей и кусок кленовой колбасы, и Каин одобрительно усмехается, прежде чем сделать свой собственный заказ с оладьями.
— Хорошая девочка, — говорит он с усмешкой, и мои глаза расширяются, а щеки внезапно становятся странно горячими. — Я боялся, что ты снова попытаешься заказать салат.