М. Джеймс – Смертельная клятва (страница 15)

— Хорошо, принцесса.

Она закатывает глаза, но на этот раз не протестует.

Мы заканчиваем ужин, и я оплачиваю чек.

— Я отвезу тебя домой, — говорю я ей таким тоном, который дает ей понять, что я не приму никаких аргументов. — Ты не пойдешь домой одна в темноте, даже отсюда.

— Разве такой маленький городок не должен быть безопасным? — Сабрина поднимает бровь, когда я отпираю грузовик. — Никто здесь даже двери не запирает.

— Конечно. Но по какой-то причине здесь все еще есть полиция. И я буду плохо справляться со своей работой, если позволю женщине ночью идти домой одной.

— Работа. Конечно. — Рот Сабрины дергается. — Хорошо, шериф Бреди. Я позволю тебе отвезти меня домой.

Боже, она сводит меня с ума. Это первая мысль, которая приходит мне в голову, когда я закрываю за ней дверь и обхожу машину со стороны водителя. Но это приятно. Лучше, чем следовало бы, учитывая тот факт, что я не хочу позволять себе приближаться к ней слишком близко.

Удовольствие — это одно. Чувства — это другое. И чувствам нет места в том, чего я хочу от Сабрины Миллер.

8

САБРИНА

Каин подвозит меня до моего дома, ставя грузовик на парковку. Он выходит прежде, чем я успеваю что-либо сказать, подходит ко мне и открывает мне дверь, прежде чем я успеваю сказать ему, что в этом нет необходимости. Это то, к чему я, конечно, привыкла. Водители открывали мне дверь, входя из машины, куда бы я ни пошла. Но что-то во мне сопротивляется впечатлению Каина обо мне как об избалованной принцессе. Я не хочу, чтобы он видел меня такой. Особенно, когда он не знает правды о том, в какой жизни я родилась.

Это правда, которую я тоже не хочу ему говорить.

Не сейчас, а может быть, и никогда. Ведь я не знаю, какое долголетие у этих отношений. Если это будет не более чем интрижка, то ему не обязательно знать. Мне не нужно рассказывать ему о Сабрине Петровой. Я могу быть просто Сабриной Миллер — этой новой женщиной, которой я пытаюсь научиться быть. Женщиной, которая может сама выбрать себе любовника, если захочет, и в конце концов, ее собственное будущее.

Я выскальзываю из грузовика и приземляюсь так близко к Каину, что почти задеваю его. Я втягиваю воздух, не желая этого, и вижу, как его взгляд темнеет, его глаза пристально смотрят на меня, когда я смотрю на него. Я почти ожидаю, что он переместится и прижмет меня к двери грузовика, прижав свой рот к моему, как он это сделал раньше.

Вместо этого он протягивает руку вверх, нежно проводя кончиком пальца под моим подбородком, поднимая его вверх и приближая свой рот к моему, и когда он целует меня, это так же нежно, почти вежливо. Прикосновение губ, не более того. Ничего горячего, требовательного или настойчивого.

И это вызывает у меня мурашки по спине. Я чувствую, как мои губы приоткрываются, чувствую, что наклоняюсь вперед, но Каин отстраняется.

— Увидимся, — говорит он, делая шаг назад, в его глазах светится озорство, которое одновременно интригует и раздражает меня.

Но опять же, похоже, это просто тот эффект, который он на меня оказывает.

— Я уверена, что так и будет, — язвительно говорю я, затем колеблюсь, кусая губу и тянусь за сумочкой. — Спасибо, — добавляю я. — За ужин.

— Я был рад, принцесса. — Он усмехается и, прежде чем я успеваю сказать что-нибудь еще, возвращается к водительской стороне, прыгает внутрь и закрывает дверь.

Я наблюдаю за ним всего мгновение, чувствуя, как дрожь желания все еще покалывает мою кожу. Затем я поворачиваюсь, открываю входную дверь и проскальзываю внутрь. В тот момент, когда она закрывается за моей спиной, я откидываюсь на нее и позволяю своим глазам ненадолго закрыться. Ничто в этом вечере не пошло так, как я ожидала. Я шла сказать Каину спасибо, и… И что? Неужели я действительно думала, что больше ничего не произойдет? Что я пройду через полгорода только для того, чтобы поблагодарить его и уйти? Что он не стал бы говорить о том, что чуть не произошло сегодня утром у меня на кухне? Я не ожидала, что, когда я войду, он будет без рубашки и будет выглядеть вот так, но все же, неужели я действительно была настолько наивна?

Может быть… или, лишь может быть, я просто не хотела признаваться в том, на что я действительно надеялась.

В любом случае, я поняла чего хочу. И теперь мне нужно решить, что я буду с этим делать.

На следующее утро Мари звонит мне и спрашивает, не хочу ли я выпить с ней кофе, после того как она отвезла детей в школу.

— Синди и Дафна тоже встретят меня там, — сообщает она мне, и я колеблюсь. Мари — единственная, с кем я до сих пор чувствую себя вполне комфортно. Но, по словам Колдуэлла, я должна «выходить больше». И учитывая все то, что происходит с Каином, я знаю, что последнее, что мне нужно, — это еще больше изолироваться, чтобы все, что у меня было, — это время подумать об этом.

Я не могу позволить ему стать навязчивой идеей. Все это для меня ново, и на самом деле у меня нет никого, кто мог бы провести меня через это. Если я позволю ему завладеть всеми моими мыслями и временем, у меня будут еще большие проблемы, чем сейчас.

— Конечно, — говорю я ей. — Увидимся в…

— Минут через двадцать, — говорит Мари. — Я заскочу и заберу тебя!

Я схватила пару темно-синих джинсов и желтый вязаный свитер с рисунком подсолнухов и собрала волосы в небрежный пучок. К тому времени, как я быстро съедаю тарелку хлопьев, оставив чашку кофе, чтобы дождаться кофе с Мари, я слышу звук подъезжающего к дому минивэна.

Она широко улыбается мне, когда я сажусь, смахивая с сиденья несколько рассыпанных крошек.

— Синди уже там. Дафна сказала, что опоздает на несколько минут. Я так рада, что ты согласилась пойти!

— Почему нет? — Я улыбаюсь в ответ, жалея, что мне всегда неловко, пытаясь завязать разговор. У меня никогда не было таких больших трудностей с моими друзьями в Чикаго, но мы жили одной жизнью, имели одинаковое будущее, любили одни и те же вещи. Я никогда не знаю, что я могу сказать, чтобы изменить мнение Мари обо мне, что заставило бы ее взглянуть на меня с той же оценкой, что и другие женщины, и как бы мне не хотелось в этом признаваться, я хочу, чтобы ей нравилось наше общение. Мне нравится, что из всех, кого я здесь встретила, она, кажется, искренне наслаждалась моей компанией.

Она… и Каин, теперь. Хотя… я не всегда до конца уверена, что я ему нравлюсь. Я не могу сказать, просто ли это похоть или что-то большее. Если то, как он меня дразнит, не является частью какого-то большего чувства. Я недостаточно знаю мужчин, чтобы знать наверняка.

Мари подпевает радио, пока мы едем в кафе, останавливаемся перед ним и паркуемся. Когда мы входим, я вижу Синди, уже сидящую в небольшом скоплении стульев в оконном уголке, с кружкой кофе на круглом столе в центре, и она машет нам рукой.

— Привет, Мари! Ох… привет, Сабрина. — Ее голос немного падает, когда она видит меня, и у меня сжимается грудь. В ее тоне нет ничего чрезвычайно грубого, никто из присутствующих здесь никогда не стал бы по-настоящему грубым, но есть в нем что-то, что подсказывает мне, что она скрывает небольшое разочарование по поводу моего прихода. — Дафна будет здесь примерно через пять минут.

— Это похоже на собрание книжного клуба в миниатюре! — Говорит Мари со смехом, а Синди качает головой.

— О нет, не предлагай этого Дафне! Я уже отстала от глав на неделю. Мне придется поторопиться, чтобы наверстать упущенное перед нынешней встречей.

— Я тоже отстаю, — нерешительно говорю я, слегка улыбаюсь ей, и, к моему удивлению, она улыбается мне, приподняв бровь.

— Горячее свидание?

Я почти рефлекторно лгу. Но в последнюю секунду я думаю: а почему бы и нет? Почему бы не сказать правду? В том, что происходит между мной и Каином, нет ничего плохого, в отличие от моей прежней жизни.

— На самом деле — да. Вроде того, — уклоняюсь я, кусая губы и глядя на очередь за кофе. Мое сердце внезапно колотится в груди при мысли о том, чтобы рассказать об этом кому-нибудь. Это заставляет меня чувствовать свидание более реальным.

Раньше я никогда не сплетничала о мальчиках со своими подругами. Некоторые из них с нетерпением ждали, когда их браки будут устроены, в основном ради свободы иметь собственное хозяйство вдали от родителей с будущими детьми, которые у них будут. Но у всех нас был некоторый страх перед мужьями, которых нам выберут. Любовь, желание, совместимость, ничего из этого не учитывалось. Наши отцы выбирали, за кого мы выйдем замуж, основываясь на том, как этот брак увеличит их собственную мощь и богатство империи, которую они строили, а не на том, чего мы хотели или на что надеялись.

Это кажется таким же новым и неопределенным, как и мои нынешние многообещающие отношения с Каином. И в этом тоже есть доля волнения. Я чувствую себя немного более нормальной. Или, по крайней мере, то, что я считаю нормальным.

Глаза Синди округляются в то же мгновение, что и Мари.

— Хорошо, я хочу услышать все об этом, — быстро говорит Мари. — Но сначала давай закажем кофе.

Мы сделали заказ на кофе — для меня кленовый латте со льдом и карамельной холодной пеной, а для нее — горячий латте с тыквенными специями, и я тоже решаю немного потратиться. В стеклянной витрине с выпечкой лежат домашние булочки с корицей, покрытые густой глазурью, и, несмотря на тарелку хлопьев, которую я съела ранее, у меня потекли слюнки, просто глядя на них.