Людмила Муравьёва – Жемчужина для Лорда Тьмы (страница 4)

Пальцы сжались крепче.

– Словно я проклятая.

Глухо прозвучало это слово в пустой квартире. Лиза сглотнула, чувствуя, как знакомая боль снова просачивается в сознание, липким туманом застилая мысли.

– А может, я тебя обидела чем-то? Может, тебя не нужно было держать взаперти?

Она подняла взгляд и вдруг…

Жемчужина вспыхнула.

На мгновение – неярко, едва ощутимо. Как крошечная лампочка, зажжённая внутри.

Лиза вздрогнула. Моргнула, не веря своим глазам.

– Что это было?..

Она смотрела на жемчужину, ожидая, что свет повторится, но та оставалась прежней – молчаливой, гладкой, застывшей, словно ничего и не произошло.

И всё же в груди зашевелилось странное чувство – непонятное, тревожащее, но почему-то тёплое.

– А может, это знак? – прошептала она и осторожно взяла жемчужину в руки.

Она была гладкой, чуть тёплой на ощупь, и казалось, будто внутри неё что-то шевельнулось.

– Ты что, живая? – пробормотала она, наклоняя голову.

Жемчужина снова вспыхнула – чуть сильнее, чем в первый раз. Тепло разлилось по пальцам, побежало вверх по руке, и в следующий миг Лиза ощутила странное покалывание в кончиках пальцев. Оно быстро сменилось ощущением невесомости.

Вокруг стало тихо. Слишком тихо.

Тени по углам комнаты дрогнули, вытянулись, словно хотели заглянуть ей через плечо. Воздух сделался густым, тягучим, как сироп, и каждый вдох давался с трудом.

Лиза попыталась отдёрнуть руку, но не смогла – пальцы будто прилипли к жемчужине.

– Эй, эй, подожди, что происходит? – воскликнула она, пытаясь стряхнуть странное оцепенение.

Но было поздно.

Где-то далеко послышался тонкий переливчатый звук – не то звон колокольчика, не то тихий смех. Потом жемчужина вспыхнула ослепительным светом, и мир вокруг разломился.

Кухня исчезла.

Лиза рухнула вниз. Или вверх. Или вбок – она не была уверена, потому что ощущение было странное, будто её одновременно растягивало и сжимало, закручивало вихрем, а потом неожиданно бросило вперёд. Она ударилась спиной о что-то твёрдое и тёплое, будто деревянный пол, и замерла. Голова кружилась, в ушах звенело. Несколько секунд она просто лежала, боясь пошевелиться. Голова гудела, словно её хорошенько приложили.

Вокруг была тишина. Не та привычная городская, наполненная гулкими звуками машин за окном и соседскими голосами, а другая – живая, полная шорохов, едва слышного потрескивания огня и далёкого шума ветра.

Лиза открыла глаза и сразу же зажмурилась. Воздух был наполнен странными запахами – травами, дымом, чем-то сладковатым, как у бабушкиных лекарств. Она попыталась открыть глаза ещё раз. Перед глазами всё плыло.

Она поморщилась, пытаясь сфокусировать взгляд, и наконец разглядела деревянный потолок с массивными балками. Где-то потрескивал огонь.

Лиза резко села, но тут же застонала – мир качнулся, а желудок недвусмысленно дал понять, что такие движения ему не по вкусу. Она точно была не дома.

Комната, в которой она оказалась, была маленькой, но уютной. У небольшого деревянного стола стояла женщина. Она выглядела лет на сорок с небольшим – обычная фигура, длинные, чернильно-чёрные волосы собраны в простой пучок, но несколько прядей всё же выбились и мягко обрамляли лицо. Главное – её глаза. Фиалковые, глубокие, с таким внимательным и спокойным взглядом, что Лизе захотелось немедленно закрыться руками, будто от рентгеновского луча.

Женщина внимательно смотрела на неё, будто вовсе не удивляясь её внезапному появлению.

– Осторожнее, не торопись, – раздался мягкий, но уверенный голос. – Ты упала прямо на пол. Кстати, это не лучшая идея, если хочешь сохранить сознание.

Лиза моргнула.

– Что… Что за чёрт? Где я? – её голос был хриплым от потрясения.

– В моём доме, – спокойно ответила женщина.

Лиза нервно осмотрелась.

Деревянные стены, пол устлан тёплыми шкурами, по углам развешаны пучки засушенных трав, от которых в воздухе витал терпкий, пряный аромат. На полках стояли баночки с чем-то странным и маленькие пузырьки с чем-то тёмным, переливающимся. В углу тихо потрескивал камин, отбрасывая пляшущие тени на стены.

А прямо перед ней, на столе, громоздились пергаменты, ступка с торчащим из неё пестиком и несколько странного вида кристаллов.

– Нет. Нет, это невозможно. Это сон. Это какая-то глупая шутка.

Она резко перевела взгляд на женщину. Потом осмотрела ещё раз помещение.

– Светка. Это ты? Ну, молодец, отлично разыграла, честно! – она громко рассмеялась, но смех тут же сорвался, когда женщина спокойно посмотрела на неё, не моргнув.

– Светка? – переспросила та.

– Ой, не делайте вид, что не понимаете! – Лиза встала, чувствуя, как дрожат ноги. – Ну давай, выходи, признавайся, подсыпала мне что-то? В еду? В чай? Это что, галлюцинация? О, ну это уже слишком, честно! – она резко провела рукой по лицу, пытаясь стряхнуть наваждение.

Женщина слегка наклонила голову, наблюдая за её бурной реакцией с почти академическим интересом.

– Ты из тех, кто сначала отрицает, потом злится, потом торгуется? – задумчиво спросила она.

– Чего? – Лиза замерла.

– Обычная реакция, – кивнула женщина и встала. – Давай, раз уж ты тут, я заварю тебе чаю.

Она развернулась, направляясь к небольшому очагу, где уже стоял старинный чайник.

Лиза судорожно сглотнула, чувствуя, как паника накатывает волной.

– Стоп, стоп, подождите! – она отступила на шаг, врезавшись в стену. – Это… Это… Это не может быть правдой!

Женщина молча поставила на стол глиняную кружку и повернулась к Лизе.

– Поверь, девочка, – сказала она, внимательно глядя ей в глаза, – я слишком занята, чтобы устраивать кому-то глупые розыгрыши.

Лиза сглотнула. И присмотрелась к женщине. Высокая, с длинными, собранными в небрежный пучок чёрными волосами и необычными фиалковыми глазами. Её фигура была обычной – не худой, не толстой, но в осанке чувствовалась уверенность. На ней было простое тёмное платье, кажется такие носили ещё в средние века поверх – льняной фартук, а в руках она держала глиняную кружку, от которой тянулся тонкий ароматный пар.

– Ты кто? – сипло выдавила Лиза, глядя на незнакомку с подозрением.

– Райана, – просто ответила женщина. – А ты, похоже, гостья издалека.

Она подошла ближе и протянула кружку.

– Пей. Это поможет.

Лиза машинально взяла, но прежде чем сделать глоток, внимательно осмотрела содержимое. Напиток был тёмно-янтарного цвета, пах медом и чем-то пряным. Она с опаской покосилась на Райану.

– Что это?

Женщина усмехнулась и спокойно села напротив, скрестив руки на столе.

– Если я бы хотела тебя убить, то ты уже давно спала бы мёртвым сном.

Лиза покрутила кружку в руках, потом всё же сделала глоток. Тёплая, чуть терпкая жидкость мягко скользнула в горло, разливаясь приятным теплом по телу.

Она ещё раз огляделась. Хижина была маленькая, но уютная. Вдоль стен на полках стояли баночки с неизвестными травами и зельями. Под потолком висели пучки сушёных растений. В углу потрескивал огонь в камине, а рядом стоял старый деревянный шкаф, на котором красовалась грубо вырезанная фигурка совы.

– Ладно, – выдохнула Лиза. – Допустим, я не в своей квартире. Где я вообще?

– В моём доме, – спокойно ответила Райана. – А если точнее, в лесу Эльмарис, рядом с городом Орлейн.

– Где-где? – Лиза нервно хихикнула. – Нет ну всё, Светка, ты где? Давай, выходи!

Райна только покачала головой.