Людмила Макарова – Планета миражей (страница 59)

– Ты меня просто использовал! – воскликнул Рэд.

– Конечно, – согласился Юн. – Я не умею водить космические корабли. Но, согласись, со мной тебе удалось намного больше. Ты все равно бегал бы до тех пор, пока тебя не прикончили бы охранники или сокамерники. Такие как ты в тюрьме не выживают…

– Что ты видел на L-80? – перебил Рэд. – Расскажи мне, Юн.

– То же, что и ты.

– Перестань, – поморщился Рэд, выплескавший на лицо и шею треть фляги, – ты сам сказал, что случайностей не бывает. Раз я приехал, значит, следуя твоей логике, нынче знак явился сам. И твоя пресловутая Судьба только того и хотела. Или мы просто так встретились? И Джой просто так кричал в бреду наши имена!

Юн молчал. Рэд осторожно сделал несколько глотков и поставил флягу на землю.

– Пойдем со мной, – сказал он. – Когда ты меня позвал, я с тобой пошел. Я понятия не имею о том, чем ты занимался, но даже мне ясно как белый день, что все сошлось в одной точке. Наши пути, Джой, Айна, Серж – все дороги пересеклись на L-80. Мне нужна любая информация, касающаяся планеты Миражей. И мне нужен эксперт. Если ИНИс к тебе сунется, я сотру его в порошок в прямом смысле этого слова! А от старого состава СКБ после чистки мало что осталось. Вставай.

Воздух задрожал, разверзся, и на расстоянии вытянутой руки вдруг развернулся трап звездолета, хлопнув по заднему бамперу стоявшего рядом джипа. Бампер треснул. Джип качнуло. Амортизаторы жалобно всхлипнули.

– С годами к людям приходит мудрость, – покачал головой Юн, не двинувшись с места, – а к тебе ярость.

– Красиво, – криво усмехнулся Рэд. – Хватит! Теряем время. Ты помог создать чудовище, я выпустил его на свободу. Кому как не нам участвовать в облаве. Я достаточно заумно высказался, чтобы ты меня понял?

– Ты ничего не сможешь сделать. L-80 – цивилизация…

Но Рэд, подчеркнуто не заметив значимости и даже некоторой торжественности произнесенных слов, только пожал плечами:

– По дороге расскажешь. Не ври себе, Юн. «Биос» работает только по добровольному контракту. Ты авантюрист куда больше, чем мудрец. Иначе не пошел бы на планету Миражей в тот, самый первый раз, – он улыбнулся, – не имел бы детей на стороне и из тюряги по молодости бы не бегал. Поехали!

– Я давно не у дел. У нас ничего не выйдет, – вздохнул Юн и поднялся.

– А вот этого никто не знает, – заявил Рэд, шагнув к трапу. – Что, рискнешь сказать, что за каких-то тридцать-сорок человеческих лет изучил мир настолько, что можешь просчитать все ходы наперед? Ты же сам сказал, что база данных у тебя не полная – часть сведений утеряна. Так?

Юн невесело рассмеялся и покачал головой, поднимаясь на борт вслед за пилотом. И на этот раз никто не стрелял им в спину. И ни один патрульный звездолет не смог бы преградить дорогу.

На полпути к Аналогам Рэд вдруг передумал, выскочил в обычное пространство, включил позывные и дальнюю связь.

Артур Дэйв схватился за голову.

– Кто-о?! Не может быть. Рэджинальд… Как ты его нашел?

– Отмените операцию Стоуна, Артур. Ее надо перепланировать. Она ничего не даст в том виде, в котором они собираются ее проводить, – с нажимом сказал Рэд.

– Ты считаешь, что я смогу вот так запросто, поверив тебе на слово, за двадцать шесть часов до начала убедить в этом Стоуна, Пирса и всех его аналитиков?

– А разве Пирс действительно руководит СКБ? – нагло спросил командор Найвис, который за время работы в СПС очень хорошо усвоил, что такое «серый кардинал». – Пристрелите его, Артур, если он такой непонятливый. Двадцать шесть часов… Черт! Я сам им скажу. Подтвердите группировке мою информацию, как только всех уговорите.

– Часть архива по L-80 так и не нашли… Если только тень сомнения, – негромко произнес Дэйв, – всего лишь тень его у меня возникнет, я тебя пристрелю, командор. Иногда мне кажется, что если бы я сделал это раньше, жизнь была бы намного проще.

Эскадра приближалась к месту назначения, сохраняя полное радиомолчание. Выключенные навигационные огни. Четко соблюдаемый строй. Посекундно прописанные для каждого корабля маневры. Первым шел «Гепард», и тройка истребителей. Следом – громадный экспедиционный «Триумф-16» со спецоборудованием на борту и рядом с ним исследовательское судно «Лиана», почти вполовину уступавшее ему размерами и несколько грузовиков «ТЗ». Вокруг и за ними, тщательно сохраняя дистанцию непривычно медленно плыли в пространстве хищные темные силуэты истребителей. Замыкающим шел крейсер ВКС Аналога-2 «Рокада». И навстречу всей этой таинственно-молчаливой и грозной армаде вдруг вынырнул из подпространства, заходя от Зельды, истребитель «Флэш» веером раскидывая в черноту космоса ослепительное свечение тормозных двигателей. Прежде чем успели среагировать стрелки «Гепарда», пилоты «Флэшек» и навигаторы экспедиционных кораблей на открытой волне среди полной тишины пилот неведомо откуда взявшегося истребителя сказал:

– Я «Флэш»-21 СПС, командор Найвис. Эскадре лечь в дрейф! Командующего группировкой на связь.

Истребитель уверенно шел наперерез так, словно был абсолютно неуязвим.

– Говорит командующий соединением генерал Дрэйтон, – ответил низкий хрипловатый голос, – на каком основании вы здесь распоряжаетесь, командор? У вас нет полномочий останавливать операцию. Откуда вам известны наши координаты?

Космос в режиме виртуального контроля полета превратился в кружево, сотканное из перекрестьев прицелов. Под тревожное завывание звуковых сигналов Рэд демонстративно свернул защитное поле. Ослабленное до минимума, из натянутого мерцающего щита, оно превратилось в тусклую скорлупу, облепившую обшивку.

– Появились новые обстоятельства, господин генерал. Поставьте в известность начальника экспедиции Берта Стоуна. Срочно!

– Говорит «Триумф». Начальник экспедиции на связи.

– Берт! Остановите их. Операцию надо перепланировать. Дэйв в курсе, подтверждение придет.

Несколько секунд в эфире висела звенящая тишина. А затем все тот же хрипловатый властный голос произнес:

– Лидер группе. Эскадре лечь в дрейф. «Флэш» 21, разрешена стыковка со звездолетом «Триумф».

Едва слышный щелчок выхода из режима общей аудиосвязи:

– Надеюсь, вы знаете, что делаете, командор Найвис.

– Спасибо, господин генерал.

И в двух парсеках от Зельды, полыхнув свечением тормозных двигателей группировка беспомощно повисла в пространстве.

«Какими силами ты играешь»… – пробормотал Юн, выбираясь из медицинского бокса, вмонтированного в заднюю стену кабины пилота. Рэд не придумал ничего лучшего, чем упаковать его туда на время подпространственной скачки. Истребитель был одноместным.

Стоун встретил их у стыковочного тамбура.

– Берт, это Юн Кимри, – сказал Рэджинальд, не поздоровавшись, – участник экспедиции «Биоса» и совместной операции СКБ, ИНИса и Аналога-1. Вам стоит его выслушать, – он обернулся к своему спутнику и кивнул на стоящего перед ним ученого, – начальник экспедиции Берт Стоун. Он тоже мне говорил, что планета живая, – Рэд чуть улыбнулся и сделал шаг назад, – вы поладите. А я передохну до прибытия Дэйва. Я ведь вам не нужен?

Но Стоун остановил его и попросил кого-то из сотрудников проводить в свою каюту. Рэд побрел вслед за сопровождающим по бесконечным переходам экспедиционного монстра, несколько раз потеряв направление. Смотреть он мог только под ноги. Стоило поднять или резко повернуть голову – он видел стремительно приближавшуюся или удалявшуюся Вселенную в режиме полного виртуального контроля. Он попробовал посчитать, сколько часов не спал, но сбился, потому что не знал считать за сон короткие эпизоды дремоты в пилотском кресле истребителя или все-таки нет. Упав на чужую кровать, он отключил инком, кому надо – тот найдет, и провалился в сон. Нашел и разбудил господина командора сам Берт Стоун. Он любезно накормил его завтраком, сообщил, что на борту полно гостей и привел в кают-компанию «Триумфа».

Шеф СКБ Ален Пирс, собственной персоной прибывший вместе с Дэйвом, занимал место во главе стола. По правую руку от него сидел Юн Кимри. Научная группа «Триумфа» почти в полном составе так же присутствовала в помещении. Довольно просторная по космическим меркам каюта, заполненная приглушенным гулом человеческих голосов, казалась тесной. Молодой парень из научников отлаживал демонстрационную систему.

Рэд сел рядом с Артуром Дэйвом, который, увидев как он покосился на диванчик в углу, сделал гостеприимный жест и так взглянул на господина командора, что Рэджинальд тут же проскользнул к указанному месту за столом. Напротив сидел крупный мужчина в форме ВКС Аналога-2 с генеральскими знаками отличия. «Дрэйтон», – догадался Рэд и поборол в себе острое желание перелезть через стол и обнять генерала. Это был первый случай в практике командора Найвиса, когда командующий военной группировкой в две секунды принял верное решение. Причем под свою ответственность. Скорее всего, он не имел право выходить на связь с командованием из-за секретности операции. Да и не успел бы. И тем, что ощетинившийся пушками «Гепард», шедший впереди не раскатал «Флэш»-21 по пространству, Рэд был обязан именно ему. Обниматься Рэд не полез – ограничился кивком. Генерал чуть приподнял уголки губ в ответ. Означало это примерно следующее: «Знаешь, наглец, кому жизнью обязан». Ален Пирс объявил о начале совещания.