Людмила Макарова – Планета миражей (страница 4)
– Конечно, признаваться начальству в том, что вы утонули в семейных неурядицах не слишком приятно, зато можно получить законный отпуск за свой счет и найти всех, кого вы пожелаете. Вам не приходила в голову такая простая мысль, Джой?
– Я на работу устроился только месяц назад, – он вздохнул и представил себе разговор с командором Пайнтером об отпуске, – извините, что напрасно отнял у вас время.
– Ну почему же напрасно? Неделя, – психолог решительно кивнул головой в ответ на удивленный взгляд Джоя, – это узаконенное время, на которое я могу вас задержать. С ИНИсом у нас не лучшие отношения. Я вполне могу затребовать дополнительное обследование после их вмешательства. Только не опаздывайте, иначе и меня подведете. Ну что, Джой Ив, мы решили вашу проблему?
– Почти, – несколько обескуражено сказал Джой, не ожидавший такого удачного поворота событий. Наконец, он улыбнулся и сбивчиво, но горячо поблагодарил своего нежданного благодетеля.
Джою повезло дважды. Он явился в Орбитальный космопорт выяснять как можно добраться до Земли-1, с которой не было регулярного сообщения, за несколько часов до отхода туристического лайнера «Зевс». Сэкономив на комфорте, будущий первый пилот патрульного звездолета Службы спасения, уселся в пассажирское кресло третьего салона. Персональных кают здесь не было. Пассажирам предоставлялись только спальные места, соответствующие номеру кресла. Джой заглянул в нижний «ящик» за спинкой своего сиденья. Из его белоснежного чрева омерзительно несло лавандой. Джой кивнул хозяину верхнего «ящика», который устраивался в соседнем кресле, отделенном гладкой поверхностью стола. Отделка под дерево. Джой тревожно втянул носом воздух. К счастью, столешницу догадались не ароматизировать. Джой с сожалением отказался от мысли немедленно завалиться спать и уселся в кресло, оставил свое спальное место приоткрытым в надежде, что запах хоть немного выдохнется.
И «Зевс» понес его к Земле-1, сжимая пространство гигантскими прыжками переходов в стремлении достичь окраины той единственной небольшой спиральной галактики, где все начиналось тысячелетия назад. Джой взглянул на проявившийся на столе звездный атлас. Так себе галактика. И она сама, и ее окрестности мало пригодны для колонизации с развитием соответствующей инфраструктуры. Экскурсовод непрерывно бубнил в динамике, рассказывая об истории войн, древних традициях и нынешнем возрождении колыбели человечества. На демонстрационном экране мелькали старинные пейзажи, смутно знакомые по школьным учебникам. Некоторые наиболее звучные названия городов перекочевали в планетную систему Аналогов вместе с первыми переселенцами, претерпев значительные изменения. Сейчас, в оригинале, они резали Джою слух, как будто их произносили с акцентом или намеренно коверкали.
Следующая часть рассказа посвящалась истории бурного развития космофлота, предшествовавшей Великому переселению и заканчивалась кратким экскурсом в новейшую историю. В углах экрана медленно вращались сразу четыре объемных модели Земли-1 с указанием плотности населения.
Первая – самый старый, «дотехнический» вариант, смонтированный по уцелевшим снимкам с первых спутников и описаниям древних ученых. Напротив – планета времен технической революции, изменившей облик голубой планеты до неузнаваемости. В правом верхнем углу располагался жутковатый безлюдный мир, в который Земля-1 превратилась после Первой звездной войны. Ландшафт не узнать. Пропала даже привычная голубоватая оболочка, обозначавшая, что атмосфера пригодна для дыхания лучше любых индексов планетарных каталогов. И наконец, прямо под ней бодро подставляла Солнцу бока современная модель, восстановленная усилиями климатехников, историков и планетологов. Площади материков несколько уменьшились по сравнению с исходным вариантом, но их контуры удалось воспроизвести в точности. Из динамика посыпались статистические данные, касавшиеся политики, демографии и технологий прошлого, стало уж совсем не интересно. Джой выключил аудиогида и завалился спать.
На подходе, в Солнечной системе, его поразило отсутствие орбитальных конструкций вблизи планеты. Пространство вокруг Аналогов было ими битком набито. Начиная с сияющей громадины Орбитального космопорта и кончая заправочными станциями и дрейфующими базами различных организаций. Космотрассы с плавающими траекториями расцвечивались габаритными огнями машин класса «Земля-Космос». Непрерывными потоками, стекающимися к судостроительным верфям и логистическим комплексам, шел грузовой транспорт. В плоскости, перепендикулярной эклиптике звезды, располагались коридоры и эшелоны, предназначенные для движения звездолетов галактического класса. И там, сбрасывая остатки скорости, непрерывно скользили окутанные оболочками защитных полей призраки межпланетных кораблей, вынырнувшие из подпространства в пределах Альфа-радиуса. Или разгонялись, в импульсном режиме подмигивая маршевыми двигателями, звездолеты, уходящие в рейд. Искусственные спутники просто роились вокруг, забивая все разрешенные орбиты, из-за чего в альфа-радиусе, особенно вблизи метрополий, были очень жесткие ограничения скорости для всех звездолетов. И неправдоподобно высокие цены на размещение в его пределах любых вакуумных конструкций.
А здесь «Зевс» вышел из подпространства и по прямой понесся к планете около которой в гордом одиночестве висел единственный крупный объект: ее естественный спутник Луна. Лишь на орбитальных уровнях самой Земли Джой насчитал около сотни искусственных спутников и заметил тонкое кольцо роботизированной мелочи, растянувшееся между ними. Ему вдруг стало неуютно от этой непривычно завышенной скорости подхода и ощущения необжитости пространства. Аудиогид без умолку трещал почти до самой посадки.
– …местное население составляет около пятисот миллионов человек. Основной вид дохода – туристический бизнес. На поверхности планеты частично разрешена только легкая промышленность. Политическое устройство – две президентские республики восточного и западного полушарий. Их сводный парламент на политическую жизнь планет-Аналогов практически не оказывает влияния, хотя имеет в Объединенном Совете своего представителя. Перечень мест, рекомендованных для посещения, вы найдете в своих путеводителях. Для тех, кто путешествует в составе туристических групп план мероприятий представят местные экскурсоводы непосредственно после посадки. Благодарю за внимание. По сигналу экипажа прошу всех пройти к посадочным модулям.
Примерно то же самое пассажирам по громкой связи объявил командир экипажа «Зевса».
Джой вошел в местную инфосеть с новенького служебного удостоверения и оформил запрос в поисковой системе Земли-1. В запальчивости мать назвала только имя – Шаори Сайола. Примерный возраст Джой прикинул сам, из особых примет указал смуглый оттенок кожи. Иначе, в кого бы он его унаследовал? Вот и все сведения. Возможное местоположение – это был вопрос вопросов, которым Джой занимался до самой посадки, изучая планетарный каталог и соотнося с ним те крупицы информации, которые выхватил из покаянного словопотока матери.
Шансов было немного, но имя оказалось редкое. Поисковая программа отобрала только трех кандидатов, из которых один умер в прошлом месяце, а второй оказался инвалидом с детства. Третий работал диспетчером космопорта «Северо-запад», принимавшего туристические посадочные модули. Понятно, что Джой отправился в этот космопорт, не слишком доверяя странному образу, который нарисовала ему мать. Если собственный сын, связавший жизнь с космосом, казался ей дьявольским отродьем и грешником, посягнувшим на свет истины, то каков на самом деле его отец можно было только догадываться.
Джой вышел из модуля на платформу и посмотрел в голубое небо. Небо как небо, такое же как на Аналогах, только птицы целыми стаями носятся. Вместо небоскребов за ограждением летного поля простирались бесконечные лесные массивы до самого горизонта. Особого трепета от прикосновения к коже свежего ветерка он тоже не испытал. В шесть утра по местному времени здесь было довольно холодно. «Могли бы рукав терминала перекинуть, – подумал Джой, – образ колыбели человечества от этого бы не пострадал. Это у меня билет дешевый, а вот эта семейка с двумя детьми, за что страдает?» Вслед за развеселой молодой компанией с рюкзаками, которая тормошила его весь спуск с орбиты и зазывала на фолк-фестиваль, Джой уселся в «Электру», подкатившую к посадочному модулю прямо по летному полю. И впервые пожалел о своем внезапном порыве: «Столько лет прошло. Даже если это он, что я ему скажу? Здравствуй, папа? Чушь какая!» В самом деле, зачем искать вчерашний день? Не было у него отца – и не надо. Полкурса таких было. Ну, треть-то точно… Вся беда в том, что курсантов «Вышки» пять лет учили доводить любое дело до конца.
Джой покрутился по зданию космопорта и отыскал «живую» справочную.
– Здравствуйте, – сказал он, протянув девушке удостоверение, – я пилот «Службы спасения». Как мне найти диспетчерскую?
Лучше бы справочная была автоматической! Девица, скучавшая за стойкой, преобразилась. При виде летной формы глаза ее хищно заблестели. Она одарила посетителя многообещающей улыбкой. Джой деланно улыбнулся в ответ и повторил вопрос. Девица томно вздыхала и взмахивала ресницами. Она мысленно дважды вышла за него замуж, укатила с ним на Аналоги и съела с потрохами, прежде чем пилот Джой Ив добился от нее хоть какой-то информации.