Людмила Лаврова – Я с тобой! (страница 12)
– Мамочка, а можно мне конфетку?
– Кирочка, после обеда!
– Совсем-совсем нельзя?
– Нельзя.
– Хорошо, мамочка! А после обеда можно две конфетки? Я буду хорошо кушать!
Наташа смеялась, глядя на свою хитрюгу, но выдавала ей две конфеты после того, как Кира отодвигала от себя пустую тарелку.
– Молодец!
Это были мелочи, но из них складывался характер Киры. Она быстро поняла, что скандал – дело совсем неблагородное и даже бабушку свою неугомонную умудрялась призвать к ответу, невинно строя ей глазки:
– Бабуленька, ты не ругайся! Это так некрасиво! А ты – красивая! Не надо, чтобы у тебя морщинки были. Иди сюда!
– Зачем? – Наташина мать и правда замолкала и переставала отчитывать родных.
Кира усаживала ее в кресло, забиралась на колени и начинала водить пальчиком по лбу и уголкам глаз.
– Вот так! Смотри, как хорошо получается! Все-все разгладим! И будешь ты опять красивенькая!
Наталья посмеивалась, глядя, как мать тает под ручонками Киры, словно льдинка на солнышке, но молчала. И правильно делала.
Со временем в семье все наладилось.
Наташа работала, а бабушка с дедом, который все-таки продал свое хозяйство и перебрался в город, присматривали за Кирой.
Вместе справлялись.
Сложно стало, когда заболела бабушка. Врачи хмурились, отказывались давать какие-либо прогнозы, но Наташе они были и не нужны. Она и так все понимала.
– Бабуленька, может быть в Москву поедем?
– Зачем это, Наташа? Ни к чему. Я жизнь прожила и уходить мне не страшно. Страшно вас оставлять. Да деда вот. Он что-то совсем загрустил. Не оставляйте его!
– Ты что такое говоришь!
– А и правда! Что это я? Не слушай меня, детка!
Именно в тот период Кира притащила в дом кота.
В тот день, когда Базик появился в доме Натальи, она потеряла свою дочь. Кира вышла из школы как обычно, свернула на дорожку, ведущую к дому, и пропала.
Дед, который спешил за ней, разминулся с девочкой всего на пару минут.
Куда мог исчезнуть ребенок на прямой дорожке в пару сотен метров, ведущей прямо к дому? Загадка!
Киру искали все. Одноклассники с родителями, старшеклассники, Наташа, которую срочно вызвали с работы, дед и даже бабушка.
Но Кира нашлась сама.
Она прибежала домой в тот момент, когда Наташа готова была уже идти в полицию, и ее зареванное личико было искажено такой гримасой боли и жалости, что Наташа ни слова не сказала дочери. Молча схватила одеяльце, которое всегда лежало на кровати Киры, укутала в него едва дышащего кота и только спросила:
– Ты в порядке, доченька? Ничего не болит?
– Нет! Мама, ему больно! Не мне!
И Наташа побежала.
До ветеринарной клиники было рукой подать, но этого времени Наташе хватило, чтобы понять – у нее появился кот. Кира его принесла и отдавать никому не собирается. А это значит, что и Наташе придется постараться для этого тщедушного создания.
Все оказалось не так плохо. И собаки, у которых сантехники, ремонтирующие что-то в подвале дома у школы, отбили усатого, не успели навредить слишком уж сильно. Кот был измотал, искусан, немного помят, но цел. И врачи, немного поколдовав над ним, вручили хвостатое счастье Наташе.
– Держите! И прививки ему сделайте, как поправится! А то говорите, что домашний, а он у вас как босяк! Даже без паспорта.
Наташа кивнула и сдавленно охнула, увидев счет, который ей выставили.
– Можно парочку породистых купить… – пробормотала она себе под нос, но оплатила лечение.
Уже дома, вытряхнув из кошелька оставшиеся деньги, Наташа подбила свой бюджет и задумалась.
До конца месяца не хватало. Нужны были еще лекарства для кота, для бабушки и деньги на подарок Кире, у которой через неделю предстоял праздник. День рождения штука серьезная, и Наташа, которая на свои именины подарки получала в детстве очень редко, старалась сделать так, чтобы у дочери не было повода вспоминать свои праздники с горечью.
– Мамочка, можно я попрошу? – Кира, которая давно должна была уже спать, прокралась на кухню и обняла Наташу.
– Что ты, родная?
– Не надо мне никаких подарков, хорошо? Можно, я его оставлю? Он будет моим подарком…
Наташа обняла дочь в ответ и посмотрела на серый комок, спавший возле ее ноги. Она пыталась устроить кота в коробке, но тот упрямо вылезал оттуда и снова приходил к ней. Укладывался рядом, утыкался носом в тапочку и принимался тарахтеть как старый холодильник.
Нужно ли говорить, что Наташа согласилась и Базик остался с Кирой?
Удивительное дело, но этот ободранный кошачий люмпен, выросший в подвалах, довольно быстро привык жить в теплом доме. Он вел себя очень прилично, не доставляя никаких хлопот Наталье или Кире, и очень полюбил стариков. От бабушки и вовсе не отходил почти ни на шаг.
А еще странным образом принялся менять жизнь тех, кто приютил его.
Наташа, рассчитавшись за лечение кота, поняла, что с нее хватит. Выживать на зарплату воспитателя и две пенсии ей давно надоело. Но сделать решительный шаг она все никак не могла, боясь потерять то, что имела. А тут кот…
И она уволилась. Боялась страшно, конечно, но справилась. Устроилась няней в хорошую семью, которую порекомендовала ей подруга, и принялась ругать себя за то, что не сделала этого раньше.
С тех пор у Наташи не было проблем с трудоустройством. Ее передавали из рук в руки как драгоценность, как только ребенок, которого она нянчила, подрастал. И с каждой такой передачей зарплата Наташина росла, ведь те, кто доверял ей самое дорогое, понимали, как много значит найти для малыша хорошую няню.
И Наташа, приходя вечером домой, неизменно чесала коту давно зажившее ухо.
– Базик, спасибо! Если бы не ты…
Базик мурчал в ответ, трогая лапой Наташину ладонь, и оглядывался на Киру. Старшую хозяйку, он, конечно, любил, но хвостом был для младшей. С ней он старался проводить как можно больше времени. Исключением становились только те часы, когда его звала в свою комнату бабушка. Все остальное время Базик проводил с Кирой.
Он был с ней, пока девочка училась в школе. Сидел рядом на столе, придерживал лапой Кирину тетрадь и «помогал» делать уроки.
Был с ней, когда Кира тихо сидела у двери в бабушкину комнату, вытирая слезы и прощаясь с той, которой обязана была жизнью.
Был, когда следом за бабушкой, всего через пару месяцев, тихо ушел во сне дед.
Был, когда Наташа нежданно-негаданно встретила вдруг хорошего человека и после долгих раздумий вышла-таки за него замуж, чтобы никогда уже больше не слышать, что она не такая. Муж Наташу боготворил, разглядев в ней то, что она сама от себя прятала. И давать в обиду ее никому не собирался. Даже теще, с которой, впрочем, довольно быстро нашел общий язык и снискал расположение, предоставив в личное пользование свой автомобиль. Разумеется, с водителем.
Теперь Наташина мама королевой выплывала из своего подъезда с ящичком рассады наперевес и томно заявляла соседкам:
– Зять приехал. На дачу меня повезет.
Кира, которая к тому моменту уже училась в колледже, вдруг стала совершенно самостоятельной. С отчимом они нашли общий язык, но жить Кира предпочла остаться в той квартире, где выросла.
Именно туда она привела своего избранника.
– Ого! Кира, да у тебя тут хоромы!
– Скажешь тоже!
– Места сколько! Ой, а это что?!
Шипящий и сердито воющий комок выкатился из Кириной спальни и кинулся к Денису. Тот испуганно завопил, запрыгал, пытаясь увернуться от кота, который прыгал на незваного гостя, пытаясь задеть его.
– Убери его! Убери!
Кира, конечно, кота к порядку призвала, но теплоты в отношениях между Денисом и Базиком так и не наметилось.