Любовь Огненная – Подаренная Снежному. Королевство драконов (страница 51)

– На счастье с оборванцем?! – вскипел старик.

Я видела, как Квелин мягко выдохнул, чтобы успокоиться. Ему явно не понравился пренебрежительный тон по отношению к его другу.

– Нердис – обеспеченный форд, – произнес Снежный сдержанно. – Из него выйдет отличный муж и замечательный управляющий для вашей фабрики, если вы его научите.

– Да ты, никак, разорить меня решил?! Моя дочь…

– Ваша дочь счастлива с ним. И она будет с ним – рядом с вами или без вас, – отчеканил Квел, кажется теряя терпение. – Мы с Голерией расторгнем помолвку после Новогодья. Это наше общее решение, но я выплачу вам отступные согласно договору. А сейчас вам пора. Я вас очень уважаю, форд Кемплайн. Не заставляйте меня просить охрану вас вывести.

Я думала, что скандал на этом не закончится. Отец Голерии выглядел разгневанным. Хотела бы помочь, да не знала как, но моего участия не потребовалось.

Бросив на меня презрительный взгляд, воздушный дракон удалился сам, а Квелин вернулся за стол. Но в зале еще долго стояла любопытная тишина. На нас смотрели, и от этого было не по себе. Пока форд Прейн рассказывал мне о деталях побега Голерии и Нердиса, я ежилась под прямыми взглядами.

– Я рада, что они решились. Хотела бы я посмотреть на то, как Нердис воровал Голерию из дома, – призналась я, отставляя чашку, и предложила: – Может, уже пойдем?

– Хочешь в какое-то конкретное место? – уточнил Снежный, помогая мне подняться.

– Все равно, – пожала я плечами. – Или нет! Заедем в книжную лавку?

Квелин Прейн хохотал всю дорогу, стоило ему узнать, что именно я собралась дарить Ристории на Новогодье. Но когда я оплатила книжку за стойкой торговца, оказалось, что Снежный решил взять второй экземпляр, чтобы вручить его Ахасану.

– Чтобы они вместе просвещались, – пояснил он.

Теперь от души хохотала уже я. Даже слезы из глаз выступили. Опомнилась, когда поняла, что мы покидаем пределы города.

Магавто мчалось по заснеженной трассе. Дорогу окружали густые леса.

– Мы куда? – спросила я слегка настороженно.

– Туда же, где были вчера. Ты же не против поужинать там?

Я покачала головой. В салоне магавто воцарилось молчание.

– Ты же вернешь меня в особняк после ужина? – решившись, все же озвучила я свои страхи.

– Верну, – ответил он с мягкой улыбкой. – Если ты этого захочешь.

Мне стало спокойнее. Кивнув, я гулко выдохнула и попыталась расслабиться. Даже улыбнулась, когда мы подъехали к дому, но сегодня свет в окнах не горел.

– Риста и Ахасан не здесь?

– Полагаю, сейчас они дома у Хаса, – ответил Квел, первым выбираясь из магавто. – Вчера они приехали по моей просьбе. Чтобы тебе было спокойнее.

Я так и замерла, осознавая услышанное. Наверное, стоило поблагодарить Квелина. Но язык не повернулся.

Заходить в темный дом оказалось страшновато. Но Снежный быстро обеспечил нас световыми сферами и разжег камин. Готовой еды на кухне не нашлось, но холодильные шкафы были забиты под завязку. Я рассматривала их содержимое с любопытством.

– Мясо или рыба? – поинтересовалась я, полагая, что честь готовить ужин выпала мне.

– Может, птица? – предложил Квелин, останавливаясь рядом. – Я знаю один отличный рецепт. Порежешь фрукты и сыр?

– И хлеб, – добавила я, вспомнив вчерашние куски.

Квелин рассмеялся, но кивнул. Ощущала себя странно, но в то же время на своем месте. Мы вдвоем сидели на кухне: готовили, болтали, смеялись и оценивали на вкус виноградный сок с пузырьками.

За эти дни у меня накопилось много вопросов. И озвучить их я решила до того, как мы должны были сесть за стол. Только есть уже не хотелось. Пока готовили, я напробовалась понемногу то там, то тут.

Бросив на Квелина быстрый взгляд, я замялась, но все же спросила:

– Вы с Голерией действительно собираетесь расторгнуть помолвку?

– Как я уже сказал, это было наше общее решение, – ответил Снежный после небольшой заминки. – Они с Нердисом поженятся сразу после Новогодья. К свадьбе все готово. Осталось только поменять имя в пригласительных.

– А… ты?

Я сама не знала, что именно хотела спросить. Нашел ли он драконицу на замену? Или предприятие, у которого есть обеспеченная наследница. Не пыталась его обидеть или уколоть. Просто интересовалась планами, как это делал бы хороший друг.

Подавшись ко мне, Квелин ладонью погладил мою щеку. По телу мгновенно побежали мурашки.

– Не искушай судьбу, Анатейзия, – мягко посоветовал он. – Птицу пробовать будешь?

Чтобы не обидеть повара, я все же попробовала запеченное мясо. Составляла Квелу компанию все то время, пока он ужинал. Наблюдала за ним и все больше понимала, что прокормить дракона – удовольствие дорогое.

Впрочем, он и сам был в состоянии себя прокормить. Среди высшей знати Королевства Драконов его нельзя было назвать богачом, но на деле же он оказался чертовски обеспеченным драконом.

– Посидим у камина? – попросил он и осторожно переплел наши пальцы.

Именно попросил, а не спросил. Тем самым тоном, от которого замирало сердце.

Будь моя воля чуть слабее, я бы согласилась. Драконы и правда умели ухаживать. Но разум меня не покидал.

– Почитаем вслух «Правдивую историю дракона», – продолжал он искушать.

– Нет. Мне пора возвращаться, – ответила я и поднялась из-за стола. – Только приберемся здесь, ладно?

– Я сам все уберу. Потом.

Снежный явно расстроился, хотя и пытался этого не показать. Был все таким же обходительным и внимательным. Держал меня за руку всю дорогу до особняка, но чем меньше нам оставалось ехать, тем крепче он сжимал мои пальцы.

Когда магавто замерло у ворот, мне тоже не хотелось расставаться с Квелином. Если бы могла, я бы продлила этот день до бесконечности, а потому даже обрадовалась, когда Снежный сказал, что собирается ночевать в выделенных ему покоях в особняке.

Поднимаясь, мы держались за руки.

– Если честно, я бы выпил чаю со специями, – признался он, провожая меня на второй этаж.

– И с пряниками? – уточнила я, не сдержав улыбку.

– Можно и с ними, – покладисто согласился дракон, замирая у двери в мои покои. – Пойду схожу на кухню, разведаю обстановку. Есть какие-то предпочтения? Может, шоколадных конфет?

– Только если будут те, которые в форме ракушек, – загорелась я.

У этих двухцветных шоколадных конфет был удивительно нежный сливочный вкус.

– Я раздобуду, – пообещал он и подался ко мне.

Сердце замерло в предвкушении. Но вместо того, чтобы накрыть мои губы своими, Квелин приподнял мою руку и оставил на ладони короткий поцелуй, а после удалился.

Не понимала, как так произошло. Как мы договорились до того, чтобы пить чай в моей комнате? Но именно сюда Снежный пришел с подносом.

Пока его не было, я ходила из угла в угол. Бесцельно металась по покоям, хватаясь то за одно, то за другое. Не знала, чем себя занять, и в итоге просто сидела в кресле и поправляла в вазе цветы.

Огромный букет занял такую же внушительную напольную вазу.

– Конфеты раздобыл, – сообщил форд с видом истинного победителя.

– И пряники, – добавила я, оценив количество вазочек.

Пряники, конфеты, колотый шоколад и орехи. В креманках лежало варенье, а на тарелке блины в таком количестве, словно чаевничать мы собирались всю ночь напролет.

– Ну так как? Почитаем? Должны же мы знать, что собираемся дарить нашим друзьям, – заявил дракон и снял с себя камзол.

А затем расстегнул пуговицы рубашки у горла и закатал рукава.

Я гулко выдохнула, но перевела все в шутку:

– Думаете, нам такое тоже может понадобиться?

– Я за то, чтобы расширять кругозор, – улыбнулся Квелин и присел на диван. – Пряник?