Любовь Огненная – Любовь Снежной Королевы (СИ) (страница 18)

Я все так же отчетливо ощущала свою дочку. Чувствовала умеренную пульсацию, тепло, что разливалось по телу. После выброса плод если и вел себя как-то иначе, то я этого просто не заметила. Однако без присмотра лекаря пускать дар в ход еще раз я просто опасалась. Обморок и упадок сил — меньшее, что мне грозило.

— Кто здесь? — взволнованно спросила я, спешно оглядываясь по сторонам.

Сначала мне показалось, что шорох лишь почудился. Мало ли? Может быть, ветер решил подшутить, но правда в том, что веток здесь не было. Шуршать могла листва, что обвивала камни, но не сама, а если кто-то ее задел.

— Кто здесь? — спросила я громче, изрядно храбрясь.

Ответили мне все тем же шуршанием. Звук явно шел откуда-то снизу, но в то же время будто бы из-за поворота. Небо темнело, и вглядываться становилось все труднее…

Тень!

Я явно различила юркую тень!

Чернильное пятно выскочило из-за поворота и припало к земле, чтобы медленно и плавно подняться, будто перетекая в более объемную форму. Страшный рык я услышала раньше, чем увидела маленькие красные бусины глаз. Там внизу стоял пес или волк — достаточно крупный, чтобы напасть на меня и убить. Взмах ресниц, и рядом с первым появился второй, а за ним почти следом третий.

Я осторожно вставала, не решаясь делать резких движений. Каменная стена, на которой я сидела, была неровной, а потому я запросто могла упасть, поскользнувшись. Туфли так и оставались внизу. Была бы обута, скорее всего, у меня не было бы и шанса, но если идти босиком аккуратно, то падения можно и избежать.

Волки, сотканные из самой Тьмы, устрашающе скалились, рычали и пригибались к земле, будто собирались напасть. Я отступала шаг за шагом, шла боком, не желая поворачиваться к ним спиной. Раз! Один из волков прыгнул прямо на стену и едва-едва не зацепился клыками за мое платье. Мигом собрав руками не слишком пышную юбку, я исправила собственное упущение.

А если бы ему удалось ухватиться? От картины падения, что возникла перед глазами, тут же замутило, но я взяла себя в руки. Паника тут не поможет. Страх, конечно, опоясал, прокатился мурашками ужаса по взмокшей спине, однако я себя контролировала. Ровно до тех пор, пока стена не закончилась.

— Вот же Тьма! — воскликнула я.

Псы не отставали. Они явно не могли появиться здесь сами по себе. Кому-то принадлежали, выполняли чей-то приказ. Чей? Было делом десятым. Знала, что запросто могли разорвать, убить, изничтожить. Уровень дара их хозяина был намного выше моего, раз он мог вызывать и контролировать этих тварей, но это тоже было неважно.

Самое главное, что для спасения у меня было только два варианта. Первый — идти в обратную сторону по стене и надеяться, что она не оборвется точно так же, как на этом конце. Второй — сползать вниз и пытаться сбежать, да только если нагонят, не поздоровится. Вылечить сама себя я не смогу. Если твари настигнут меня в лабиринте, то я навряд ли доживу до помощи, так что даже и пытаться не стоит. Этот вариант мы оставим как запасной. Я уже хотела было двинуться в обратную сторону, когда за моей спиной вдруг прошипели:

— Аделина, быстро! Быстро спускайся ко мне!

Я от неожиданности даже обернулась и чуть не свалилась вниз, но смогла удержать равновесие. Внизу, с другой стороны стены, стоял Ранисах. Мужчина выглядел взволнованным и полным решимости. Я же слишком сильно удивилась тому, что он оказался здесь, да еще и так бесшумно. Конечно, все мое естество было сосредоточено на волках, но неужели он умеет передвигаться настолько тихо?

— Да быстрее же! — торопил он меня, подойдя вплотную к стене.

Протягивал ко мне свои руки, желая облегчить спуск, но я пока не понимала, что для меня предпочтительнее: волки или объятия Ранисаха. На данный момент волки выигрывали по всем фронтам.

— Да не съем я тебя! В отличие от них…

Последний аргумент оказался действенным. Сделав вид, что я направляюсь в обратную сторону, я ловко присела на стену, свесив ноги, и уже через секунду оказалась на земле и в чужих объятиях. Ошеломление появилось всего на миг. В нос ударил до боли знакомый аромат, а чужие руки обняли крепче, прижимая к мощной груди. Только миг, когда мы смотрели друг другу в глаза, а наше дыхание смешивалось…

— Бежать сможешь? — произнес мужчина, рассеивая наваждение.

— Смогу, — ответила отрывисто.

— Тогда бежим!

Рык — он был настолько громким, так близко, что не оставалось сомнений в том, что волки уже заметили мое отсутствие и даже понимают, что произошло. Обнаженные стопы едва касались холодной земли. Ранисах бежал рядом со мной, придерживая меня под локоть. Наверняка он мог бежать куда быстрее, но не бросал меня, стараясь приноровиться к моим шагам.

Волки не отставали, но и не догоняли нас. Оборачиваться было жутко. Хватало их рыка, который подгонял куда лучше, чем вид скалящихся пастей. Честное слово, быть чьим-то ужином мне хотелось меньше всего.

— Сюда, быстрее! — осторожно подтолкнул меня Ранисах в совершенно неприметную нишу.

Я даже не заметила вход. Вот по левую сторону от нас была сплошная стена, увитая плющом, а уже через секунду мы с кронпринцем оказались в полнейшей темноте. Надо ли говорить, что в мужчину я вцепилась обеими руками?

— Мы где? — осторожно поинтересовалась я на грани шепота.

— Тихо, — прижал Ранисах меня крепче. Да так, что я уткнулась носом ему в грудь, но возражений не имелось. Лучше так, чем остаться в этой темноте одной. — Стоят рядом с выходом из пещеры.

— Чьи они? — говорить громче было страшно, а потому я едва ли сама себя слышала.

— Одного из гвардейцев, — отозвался мужчина с неохотой. — Лабиринт не охраняется только днем. Придется нам ждать здесь до утра.

— Как до утра? Да вы шутите! Это же ваши гвардейцы! — воскликнула я на эмоциях, но голос не повышала.

— Я не могу ни с кем связаться отсюда, как и переместить нас. Магия внутри лабиринта не работает.

— А как же они? — Создавалось ощущение, что мне пудрят мозги.

— Они привязаны к этому месту, это другое, — так ничего и не объяснил Ранисах. — Постойте минутку, я попытаюсь осветить пещеру.

— Так мы в пещере? Внутри лабиринта есть пещера? — все так же цеплялась я за камзол мужчины, не желая выпускать его из рук.

— Я сам недавно узнал об этом месте. Говорят, это убежище принадлежало одной из принцесс. Постойте минутку. Обещаю, что я не оставлю вас здесь одну, — осторожно отцепил он от себя мои руки, поочередно поцеловав каждую ладошку.

Я даже эту вольность ему спустила, потому что больше всего на свете меня сейчас волновала темнота. Стоять в одиночестве было откровенно жутко. Плечи тут же озябли, но шорох успокаивал. Я знала, что Ранисах находится в нескольких шагах от меня, и это вынуждало храбриться.

— Еще секунду. — Что-то откровенно звякнуло и разбилось, а мужчина тихо выругался, поминая Тьму, но через секунду действительно стало светлее.

Когда глаза привыкли к свету, я смогла увидеть факел, прикрепленный к стене. Именно он и горел, окутывая небольшую пещеру неровным приглушенным свечением. Теперь я могла осмотреться. Это место действительно выглядело убежищем. По правую сторону от меня находилась небольшая кровать, в которой мог разместиться только кто-то один. Вместо покрывала на постель была наброшена шкура неизвестного мне животного.

Чуть дальше, почти напротив меня, наличествовали каменный стол и несколько табуреток — тоже каменных. Правее — высокий шкаф с баночками, банками и бутылками. Нижние ряды занимали свертки, которые почему-то манили меня сильнее всего остального. У правой стены был расположен очаг, а по центру лежал ковер, наподобие одеяла сотканный толстыми нитками. Больше здесь ничего и не вместилось бы, но все было относительно чистым и обжитым на первый взгляд.

— И давно вы прячетесь здесь от всего мира? — поинтересовалась я, делая робкий шаг вперед. Озябшие стопы тут же утонули в ворсе темного ковра, а мне хоть на минутку, но стало теплее.

— С чего вы решили, что я здесь прячусь? — В словах Ранисаха я слышала усмешку, но лица его не видела.

Мужчина сноровисто выкладывал на стол свертки, баночки, банки и совсем небольшие пузырьки. Любопытство тянуло меня вперед, а воспитание пыталось одернуть, но выигрыш явно был не на его стороне. Сунув любопытный нос в первый же сверток, я восхищенно ахнула.

— И после этого вы пытаетесь утверждать обратное? Да здесь же еды на целый пир! — воскликнула я, нетерпеливо подлезая под руку мужчины, чтобы самой оценить запасы. — Я прихожу сюда редко, на самом деле. Но считаю, что такое убежище обязано быть у каждого монарха. Сейчас мы пребываем в еще большей неизвестности. Империи пока не до нас — они разбираются с драконами, которым очень понравилось гостить в Шагдарахе. Но как только они найдут способ избавиться от тварей, то наверняка вспомнят о Реверонге.

И тут я вдруг поняла очевидное. Ранисах бы не стал прятаться, нет. То, что я помнила о нем, давало мне возможность оценивать этого противника здраво. Если будет война, он пойдет в первых рядах. Сам поведет войско, потому что в первую очередь он именно воин с огромным опытом, а уже потом наследный принц.

— Вы сохранили это убежище для короля и королевы, верно?

Чтобы не мешать, я присела на каменный табурет, на котором тоже лежала чья-то мягкая шкура. Мужчина сноровисто нарезал кусочки мяса кинжалом, и его нисколько не волновало, что оружие было инкрустировано драгоценными камнями. Странная картина. Какая-то неестественная, необычная, но вполне в духе лорда.