Лоя Дорских – Клятва (страница 9)

Присаживаясь на одно из свободных мест, исключая стулья во главе стола — это явно для Райсов и их сопровождения, я мельком оглядела девушек. Аристократки предпочли надеть откровенные платья, из тех, что я сразу отмела в сторону, как непригодные. Мотивы мне их понятны — девушки стараются привлечь к себе внимание наследничка. Глупые, зря время тратят только. Хотя меня это не сильно касается, лишь бы в грызню всё не переросло. А ведь перерастёт… и благородные леди начнут исподтишка устраивать конкуренткам пакости. Например, добавят в шампунь средство для удаления волос, или в мыло капнут какой-нибудь пахучей не смываемой дрянью… Вариантов масса. Тут даже обещания Райса-старшего, гарантирующего безопасность пребывания здесь, не кажутся надёжными. В облысении, ведь, угрозы для жизни нет.

Остаётся надеяться, что меня, именно как конкурентку, никто воспринимать не будет.

Остальные девушки за столом оделись просто и ожидаемо — в единственное, что в шкафу было для них привычным — брюки. Все трое сидели в костюмах для верховой езды и с опаской поглядывали друг на друга и окружающих. Думаю, можно будет попробовать пообщаться с ними и узнать, с какой целью они здесь находятся. Если просто за деньги — можно будет продолжить общение. А если они преследуют такие же цели, как и оголённые блондинки — мне с ними не по пути. Жаль, что Тая оказалась не в моей группе. Вот с кем мы сразу нашли общий язык!

— Доброе утро, девушки! — пока я размышляла, осматривая присутствующих, в столовую неспешно вошли Райс-старший с сыном и рыжеватый друг последнего.

— Доброе утро! — тут же хором откликнулись члены моей группы, нацепив на лица слащавые улыбки.

Кажется, я что-то думала про подружиться с девушками из простых? Плохая идея. Судя по их алчным взглядам, бросаемым в сторону Нардена — провальная идея.

— Надеюсь, что вы все хорошо устроились на новом месте? — присаживаясь за стол, лорд Максимильян, кажется, задался целью обеспечить во время завтрака непринуждённую беседу. — Леди Кирьяна?

— Всё замечательно, лорд Райс, — ослепительно улыбнулась блондинка, сидящая напротив через девушку от меня. — Лонс-Крик прекрасен, и для меня честь быть вашей гостьей.

— Ну что вы, — мягко улыбнулся в ответ маг. — Это для меня огромная радость принимать здесь столько прекрасных юных созданий.

Следом Райс-старший обратился ещё к двум девушкам с ничего не значащими общими вопросами, отдавая дань вежливости. Я же наблюдала, как слуги шустро накрывают на стол, ставя перед девушками фруктовые нарезки и предлагая на выбор напитки — вода, сок, чай… Сами мужчины завтракать, кажется, не собирались — перед ними ничего из еды поставлено на стол не был. Ну, вполне логично! Нарден с рыжеватым, как и я, давно не спят — явно позавтракали уже, а возможно, даже пообедать успели.

— Лорд Райс, — наблюдая, как передо мной, вместо фруктов, поставили ароматное прожаренное мясо с овощным гарниром и хлебную тарелку, подала голос одна из благородных леди, сидевшая ближе всех к Нардену. — Мне немного некомфортно находится в одном месте с девушками, у которых… несколько облегчённые моральные принципы.

— Ты на что намекаешь? — вскинулась на неё одна из простых девушек.

— Ни в коем случае не хочу никого обидеть, — мягко продолжила аристократка. — Но мне не комфортно находиться в одной группе с хамелеоном, предоставляющим интимные услуги.

Я медленно отложила вилку, откинувшись на стуле и повернулась корпусом в её сторону.

— А кто из нас хамелеон? — прошептала одна из девушек, и все они начали коситься друг на друга.

— Я, — чётко произнесла, не сводя взгляда с наглой девицы.

Не спорю, если сильно постараться, то хамелеона можно найти в доме утех. Ещё бы! Такие девушки очень ценятся, по вполне объяснимым причинам. Ведь могут принять облик совершенно любого человека… будь то первая любовь заказчика или сама императрица!

Вот только не совсем понимаю несколько вещей. Первая — причём здесь я? Вторая — каким образом она безошибочно угадала во мне хамелеона? Мой дар на неё молчит, значит, почувствовать силу она не могла. И, наконец, третья — она бессмертная, или просто нервы себе пощекотать решила, в открытую оскорбляя боевого хамелеона?!

13

— Леди Катисса, — прочистив горло, привлекая к себе внимание, обратился к ней Райс-старший. — Ваши представления об Амалии ошибочны. Поверьте, я лично проверял её прошлое и ничего порочившего честь и достоинство не заметил.

— Лорд Райс, — с уверенной улыбкой протянула девушка, демонстрируя свой родовой перстень. — Видите ли, моё родовое кольцо прекрасно запоминает ауры, и, данную девицу я лично наблюдала ночью в покоях одного знатного лорда. Может быть, я немного предвзята, — она прислонила указательный палец к губам, изображая усиленную работу мысли. — Но, данная особа лежала на кровати лорда практически обнажённая! И…

— Вспомнила! — вырвалось из меня вместе со смешком. — Леди Анфиса…

— Катисса! — перебила меня леди, когда я специально исковеркала её имя.

— Ага, — кивнула, убирая с лица улыбку. — Леди Катафиса, а вы не можете объяснить, зачем посреди ночи ломились в спальню к данному лорду?

— Катисса! — снова поправила она, недовольно поджав губы. — На то были веские причины!

— Даже и не сомневаюсь! — серьёзно кивнула ей, доверительно обратившись к девушке, сидевшей по левую руку от меня. — Ведь какими ещё должны быть причины, если не вескими, чтобы побудить благородную леди надеть полупрозрачный пеньюар и посетить в нём спальню неженатого мужчины? Мой дедуля бы на это сказал, что у леди зачеса…

— Да как ты смеешь?! — взревела Катисса, вскакивая со своего места.

— Девушки! — поднялся на ноги лорд Максимильян, призывая нас к порядку.

— Она меня оскорбила! — заверещала она на мага, обвинительно указав на меня рукой. — Я требую, чтобы вы немедленно поставили эту распутницу на место!

— Ой, ты ведь и Натану тоже самое тогда кричала! — смеясь, заметила я, поймав на себе любопытные взгляды остальных девушек.

— Да как ты смеешь? — зашипела в мою сторону Катисса. — Я не позволю, чтобы какая-то дешёвка… — подавившись следующим словом, леди ошарашено смотрела на воткнувшийся в спинку её стула нож.

— А я не позволю, чтобы какая-то не обременённая интеллектом выскочка полоскала моё имя, — демонстративно потянувшись за другим ножом, я продолжила обед.

— Ты… — выдохнула Катисса, поджав губы, но сказать ничего больше не решилась, развернувшись и быстро покинув столовую.

— Я, — кивнула ей в спину, наслаждаясь идеально прожаренным мясом.

Девушки за столом переглядывались между собой, но сказать что-то никто из них не решился. Райсы и рыжий тоже молчали. Правда, лорд Максимильян весь остаток трапезы не сводил с меня пристального взгляда.

— Госпожа Амалия? — позвал меня Райс-старший, как только с едой было покончено, и девушки направились на выход, поблагодарив хозяина за завтрак и уделённое им время. — Вы не могли бы задержаться?

Ожидаемая просьба. Я даже со стула ещё встать не успела. Пришлось кивнуть, провожая взглядом покидающих столовую блондинок.

— Данная ситуация произошла около года назад, — как только дверь закрылась, оставляя нас четверых за столом, обратилась я к магу, не дожидаясь его вопроса. — Если не вдаваться в имена, титулы и подробности, то в одном именитом замке собралось много представителей разных родов и династий. Ночью, я стала случайной свидетельницей несостоявшегося свидания между леди Катиссой и заинтересовавшего её лорда.

— Какая интересная трактовка, — хмыкнул рыжеватый. — Учитывая, что ты была практически раздета, а Катисса в полупрозрачном пеньюаре.

— Лорд… — протянула я, намекая на то, что мы с ним так и не были друг другу представлены.

— Энтони Хоуп, — кивнул мне мужчина. — Можно просто по имени.

— Лорд Хоуп, — не приняла его предложения, предпочитая сохранить дистанцию. — Если вам так интересно, то из одежды на мне было лишь полотенце. Хотите знать подробности того, чем я занималась с лордом до прихода леди?

— Натан, — вдруг влез в нашу беседу Райс-старший. — Это, случайно, не Натан Скирс?

— Внук главного имперского карателя? — подал голос Нарден, окинув меня задумчивым взглядом. — Не могу себе представить, чтобы он решил воспользоваться услугами… хамелеона.

Фраза неприятно резанула слух. И смутила меня совсем не возможность знакомства Натана с Нарденом.

— Нарден, — устало выдохнул маг, — все девушки невинны, я лично это проверял.

Физически ощутила, как щёки полыхнули румянцем.

Нет, это всё уже никуда не годится!

— Лорд Райс, — старательно сдерживая клокотавшую в душе злость, позвала старшего мага. — Не припомню, чтобы в моём договоре были прописаны проверки на непорочность! Считаю это нарушением с вашей стороны и требую признания всех наших соглашений не действительными. С выплатой компенсации мне, естественно. За её размер не переживайте — сумма, прописанная в контракте, плюс, надбавка за перенесённые оскорбления меня вполне устроит…

— Госпожа Амалия, — в шоке выдохнул лорд Максимильян, — а вы не обнаглели?

— Нет, — совершенно серьёзно ответила, пожав плечами. — Просто попыталась. А вдруг бы вы согласились и отправили меня домой?

— Вы здесь всего один день, Амалия, — Райс-старший как-то странно на меня посмотрел. — А уже практически сорвали завтрак и устроили конфликт с другой девушкой.