lovedvays – Однажды ты раскаешься (страница 15)
Я снова поднесла букет к лицу. Холодный эвкалипт, сладкие скабиозы… Теперь они пахли несбывшимися надеждами. Закрыв дверь, я остановилась в темноте прихожей, глядя в гостиную. Там, вокруг багета, мигала та самая белая гирлянда. Её тёплый, уютный свет вдруг показался мне наигранным – жалкой попыткой создать праздник.
Разочарованно выдохнув, я подошла к ней и нажала на кнопку. С одним щелчком комната погрузилась в глубокую, безутешную темноту – в ту самую тьму, в которой я знала своё место. И в которой для Тэйта места не было и быть не могло.
Глава 9
Следующие дни пролетели в полном одиночестве. С наступлением предпраздничной суеты ритм моей работы резко сменился. Издательства, опаздывающие со сроками, щедро оплачивали срочные переводы новогодних романов и сборников рассказов. Я взяла сразу несколько заказов, чтобы, погрузившись в миры чужих жизней и семейных драм, заглушить тишину, а заодно и подкопить денег. Каждый щелчок по клавишам отмерял время, оставшееся до Рождества, а каждый заработанный доллар был маленьким кирпичиком в стене, отделяющей меня от мечты покупки собственного жилья.
В редкие минуты передышки, глядя на мерцание гирлянды, я думала о Тэйте. Его присутствие рядом действовало на меня как бальзам – оно приносило покой, но в то же время оставляло ощущение легкого холода. Я ловила себя на том, что ищу его лицо в толпе на улице, прислушиваюсь к голосам, проходя мимо церкви. Это было так глупо и безнадежно. Мы существовали в параллельных вселенных: он – в мире веры, долга и тишины, я – в мире бегства, стыда и боли. Но какая-то невидимая, тонкая нить тянулась между этими мирами, и с каждым мимолетным взглядом, с каждым вежливым словом она натягивалась все сильнее, причиняя странную, сладкую боль.
Иногда мне казалось, что его визит был просто сном, порождением одиночества и тоски по простому человеческому теплу. А то чувство успокоения рядом с ним было лишь плодом моей фантазии. Видимо, это место так на меня влияет, раз я цепляюсь за любое теплое слово, взгляд или взаимодействие, лишь бы подольше задержаться в мире, где нет ужасов. И, быть может, так бы все и продолжалось – мой тихий, выдуманный покой. Однако в одну из таких ночей кошмар, что прежде жил лишь в снах, пробился в реальность сквозь дребезжащее эхо ударов.
Кто-то яростно колотил кулаком прямо в деревянную панель двери, от чего вздрагивал весь дом. Эти удары ворвались в тишину так внезапно, что дыхание перехватило, а тело на мгновение оцепенело, будто откликнуться на опасность было уже поздно. Я тихо, на трясущихся ногах подошла к двери и, не включая свет в доме и на крыльце, выглянула в глазок.
На улице, упираясь плечом в косяк, чтобы не рухнуть, стоял Шон. Он был не просто пьян – он был в стельку. Его взгляд мутно блуждал, не в силах поймать глазок в двери, ноги заплетались, даже когда он просто стоял. Бледное лицо, на котором теперь ярко выделялись узоры татуировок, исказила тупая злоба или полное бессмыслие – сложно было понять.
Я почти не вспоминала ту нашу первую, напряжённую встречу здесь же, на моём пороге, но сегодня он сам напомнил о себе. И делал он это уже не молчаливым упрёком в глазах, а грубым, животным натиском, от которого сжималось всё внутри.
Он снова ударил кулаком в дверь.
– Алекса! – его голос, хриплый и спутанный, прорвался сквозь дерево. – Открой… Я знаю… знаю, что ты там.
Он прислонился лбом к косяку, и его плечи затряслись – то ли от пьяной икоты, то ли от чего-то ещё.
– Всё… всё к чертям… Всё не так… – он бормотал что-то невнятное, то ли для себя, то ли для меня. – А ты… ты вернулась… Почему? А? Чтобы смотреть свысока?
Он оттолкнулся от двери и снова начал бить в неё, уже не кулаком, а почти что всей рукой, с отчаянием и злобой.
– Открой! Я с тобой поговорю! Как раньше!
От этих слов по спине побежали ледяные мурашки. Я отшатнулась от двери, зажав рот рукой, чтобы не выдавать своего присутствия даже дыханием. И тут его голос сорвался на крик, пронзительный и полный старой, ядовитой обиды:
– Сука! Почему ты уехала, ничего мне не сказав?! – он изо всех сил тряхнул дверную ручку. – Ты мне должна! Слышишь?! Должна! За то, что не дал тебе сгинуть! За то, что позволял спать в моём грёбаном сарае, в который ты сбегала от своей пьяной мамаши! За каждую миску супа, которую я тебе приносил! За то, что лечил тебя, когда ты заболела после того как бродила под дождём как бродячая, бездомная шавка! За то, что отгонял тех, кто приставал к тебе у магазина! Я тебя впустил в свою жизнь, а ты взяла и свалила, как последняя неблагодарная тварь!
Пока он кричал и угрожал, мой мозг лихорадочно искал выход. Машина стояла прямо у входа, он видел её и точно знал, что я дома, даже не смотря на выключенный свет. Молчать и ждать пока он уйдёт? Но он мог выбить дверь. Позвонить в полицию? Мысли о нашем участковом, добродушном и вечно полупьяном дядьке Барни, который наверняка играет с Шоном в покер, заставили меня содрогнуться. Даже если они приедут, то в лучшем случае отвезут его проспаться, а завтра он вернётся ещё злее.
И тогда меня осенило. Джон. Муж Эби. Я надеялась, что сейчас он дома, а не в командировке. Возможно широкоплечий мужчина смог бы испугать Шона и дать понять, что у меня есть защита. Они с Эби жили в конце улицы противоположной от церкви. Если идти быстрым шагом, до меня можно дойти за четыре минуты, если бежать – то за две.
Трясущимися, почти не слушающимися пальцами я набрала номер Эби, прижав телефон к уху и молясь, чтобы она ответила.
Трубку взяли почти сразу, но это был не её голос.
– Алло? – раздался низкий, спокойный мужской бас.
– Джон, Слава Богу, – выдохнула я, едва слышно. – Это Лекси. В мою дверь пьяный ломится Шон. Я не знаю, что делать. Пожалуйста, помоги мне!
В трубке на секунду воцарилась тишина, а затем раздались его размеренные, твёрдые слова:
– Жди. Я уже выхожу.
За дверью буря не утихала. Шон, не получив ответа, впал в ещё большую ярость. Его крики стали громче, визгливее, пронзительнее.
– Я тебе говорил! Говорил, что ты никуда не денешься! – он бил кулаком в дверь, и дерево с треском прогибалось. – Ты думала, свалив в свой уютный универ, всё забудешь и начнёшь жизнь с чистого листа? Нет, детка! Я тебе напомню!
Он замолчал на секунду, перевёл дух, и его голос стал ниже, интимнее, отчего стало ещё страшнее.
– Помнишь, как тряслась от холода в моём сарае? А я тебе приносил одеяло. Грел тебе воду, чтобы ты могла умыться. Я же видел, как ты на меня смотришь тогда… благодарно. Без слов. И ты всё понимала. Я о тебе заботился, но забота ведь не бывает бесплатной, так? А ты? Ты отблагодарила меня тем, что сбежала, как последняя подлая тварь, когда у тебя появилась возможность!
Слёзы гнева и унижения подступили к горлу. Он перевирал всё, выворачивал прошлое наизнанку, делая себя благодетелем, а меня – должницей.
– Ты мне должна! – его крик снова взвился до истеричного визга, разрезая притворную интимность. – Должна за то, что не дал тебе пропасть! И я своё получу! Всё до последней капли! Слышишь, Алекса? Открой сейчас же, или я вынесу эту чертову дверь и заберу своё сам!
Он снова с диким рёвом начал ломиться, уже не только руками, а будто бы всем телом. Дверь на петлях заходила ходуном, и мне казалось, что ещё немного – и замок не выдержит. Я вжалась в стену на лестнице, ведущей на второй этаж, обхватив себя руками, пытаясь стать меньше, незаметнее. Каждое его слово било по старым шрамам, расковыривало их, заливая болью и страхом.
Я зажмурилась, пытаясь заглушить его голос, повторяя про себя: «Джон уже идёт. Джон уже идёт». Но секунды тянулись, как часы. А рёв за дверью не стихал, превращаясь в сплошной, животный вопль полной потери контроля.
– Выходи! – орал он, и в его голосе уже слышался хрип. – Выходи, а то хуже будет! Я не шучу! Я тебя найду! Ты никогда от меня здесь не спрячешься! Никогда!
И в этот момент, сквозь его рёв, я услышала другой звук. Второй голос и словесная перепалка. За дверью всё смешалось. Рёв Шона сменился на обычный разговор.
– А тебе-то что надо, ублюдок? – прошипел он, и его голос внезапно стал приглушённым, будто его кто-то оттаскивал от двери.
Послышался удар и чья-то тихая ругань.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.