Лори Гилмор – Блинная «Клубничная грядка» (страница 6)
Вот и все. Арчер принял чужую помощь.
Глава 4
На следующий день Айрис появилась у дома Арчера точно в условленное время. Ну или чуточку неточно – минут на десять. Правда, он встретил девушку таким взглядом, словно она опоздала на целый час.
– Ты опоздала. – Арчер скрестил руки на груди.
Стоя в дверном проеме, он смотрел на нее так, словно этой десятиминутной задержки было достаточно для увольнения… или отказа в найме.
Они договорились, что сегодня днем Айрис придет, чтобы познакомиться с ним и с Олив. Официально она еще не согласилась работать няней. Айрис уж точно не была настолько отчаянной, чтобы поселиться с парнем, которого никогда раньше не видела. Или видела второй раз в жизни. У нее уже был малоприятный случай. В закусочной она наткнулась на объявление на стенде. Мужчина якобы искал соседа по квартире, а потом, пока она была на работе, пытался стащить ее нижнее белье.
Айрис не хотела повторения истории с похитителем трусиков.
– Прости, – сказала она. – Занятие в бассейне затянулось.
Она едва успела переодеться и прийти сюда. Мокрые волосы были заплетены в косу, спадающую на спину. Подул холодный мартовский ветер, и ее руки покрылись мурашками. Она снова забыла свой свитшот в зале.
Айрис перекинула косу через плечо и выжала ее на крыльце. Когда она подняла голову, Арчер все еще неотрывно смотрел на нее. Может, он до сих пор держит обиду за тот случай со смузи?
– Олив нужно забирать из школы в два тридцать, – произнес он.
Айрис с вызовом ответила на его сверлящий взгляд.
– В том случае,
Его глаза задержались на ее лице еще на мгновение, а потом взгляд опустился к мокрому пятну на груди. Она могла бы подумать, что он извращенец, если бы не строгая линия рта, сжатого явно неодобрительно. Очевидно, ее внешний вид – топ и легинсы в придачу с мокрой косой – не соответствовал его стандартам. Такое же впечатление у нее сложилось и в кафе: Айрис было подумала, что привлекла его, но, когда она предложила купить напиток, тот умчался на всех парах.
Хорошо, что с тех пор ничего не произошло, ведь он ее работодатель. Вернее, может им стать – нельзя же исключать такую вероятность.
Он снова устремил на нее оценивающий и суровый взгляд. Господи боже, можно себе представить, как он, командуя на кухне, кричит на своих бедных сушефов. В фильмах такими обычно и показывали шеф-поваров, профессионалов, требующих от подчиненных точности и абсолютного совершенства. При мысли, что должен чувствовать человек, которому удалось получить одобрение такого специалиста, мурашки бежали по коже.
Она отбросила эти внезапные глупые мысли: если Арчер ждет от нее совершенства, то будет сильно разочарован. В отличие от других, у Айрис никогда не получалось жить как по линеечке – сплошные завихрения и повороты. Она постоянно опаздывала, кроме случаев, когда проводила занятия в зале (недопустимо заставлять учеников ждать). Сколько себя помнила, она бросала хобби и только начатые книги. Ее можно было назвать неплохой, но слово «совершенство» точно никак с ней не вязалось. Если в этот раз сценарий повторится, то на этой работе Айрис продержится не больше полугода. Может, стоит уйти прямо сейчас и сэкономить время обоим?
Арчер наконец перестал изучать ее с ног до головы и отступил в сторону. Девушка нехотя последовала за ним по узкому коридору, который вел в уютную гостиную. Там на диване сидела маленькая девочка и смотрела какое-то кулинарное шоу про кондитеров. Айрис сняла шлепанцы и оставила их у двери рядом с другой обувью. При виде пары крошечных кроссовок сердце забилось чаще. Как взять ответственность за кого-то настолько маленького?
Все это явно плохая затея.
Девочка слишком маленькая, да еще и отец ведет себя как козел. Нет, Айрис чувствовала себя совершенно не готовой к заботе о ребенке.
Что поделать, надо перебираться к Бекс.
Она уже собиралась отказаться, когда заметила, как Арчер смотрит на дочь. Он выглядел абсолютно… растерянным. Как человек, заблудившийся в лабиринте и не имеющий ни малейшего понятия, как из него выбраться. Такой печальный и в то же время охвачен паникой. Он явно нуждался в ком-то, кто поможет с ребенком.
Арчер встретился с ней взглядом и быстро вернул себе суровый вид начальника.
– Давай сначала обсудим все на кухне, а потом ты познакомишься с Олив.
– Да, конечно, – ответила Айрис.
Олив не отвлеклась от телевизора, даже когда они прошли мимо. Кухня и гостиная были фактически одной комнатой, границей между ними служила небольшая стойка для готовки.
Айрис подсела к ней, Арчер встал напротив, опершись руками о столешницу. Закатанные рукава обнажали предплечья.
– Ты никогда не думал сделать на руке татуировку с кухонной лопаткой? – спросила она.
Он удивленно приподнял брови.
– Сделать что? Зачем мне это?
Айрис пожала плечами.
– Не знаю… Разве так не делают почти все шеф-повара? Набить кучу татуировок на теле с приборами, мясом и другими кухонными штучками?
– Кухонными штучками? – Еще чуть-чуть – и Арчер бы улыбнулся, но уголки губ упрямо держали прямую линию.
– Не притворяйся, что не понимаешь, о чем я. У каждого «злого шефа» татуировки – неотъемлемый атрибут. Или они у тебя где-то еще…
Айрис указала на его тело, но рука зависла в воздухе: Арчер смотрела нее с ужасом.
Боже, и как это пришло ей в голову?
– Эм… Извини. Зря я это сморозила.
– Как насчет того, чтобы обсудить работу? – На его лице все-таки появилась улыбка. Еле заметная.
Айрис кивнула, с облегчением отвлекаясь от назойливых мыслей. Интересно, можно ли на самом деле назвать Арчера шефом-плохишом и где у него татуировки. На широкой груди или, допустим, на спине…
– Айрис?
– А?
Она снова далеко унеслась в своих мыслях, но голос Арчера вернул ее к реальности. Реальности, где он задает ей вопросы об опыте работы няней и в которой нет места мыслям о его теле. Не то чтобы ей так уж хотелось о нем думать. И тем более вспоминать прикосновения к его твердой груди, когда Айрис оттирала с рубашки пятна смузи. Подобные мысли были совершенно неуместны, как и рассуждения о лице Арчера. И этих больших руках напротив нее. Боже, какие длинные у него пальцы. Такие пальцы наверняка на многое способны…
Айрис откашлялась.
– Прости, я прослушала…
Арчер снова посмотрел на нее с разочарованным выражением лица, которое говорило, как он жалеет, что вообще пригласил ее сюда. Он, должно быть, находится в таком же отчаянном положении, как и она. Если Айрис для него лучший вариант, то ситуация абсолютно безвыходная, как и говорила Глэдис.
– Я спросил, есть ли у тебя опыт работы с детьми.
– Ну-у… э-э… не совсем.
– Не совсем?
– Я много работаю со стариками, которые, как и дети, относятся к группам населения, требующим особого ухода. – Она с натянутой улыбкой выдала заученную фразу, которую накануне отрепетировала с Бекс.
Арчер слегка кивнул, будто раздумывая, стоит ли воспринимать такую чушь всерьез. Не то чтобы это была полная чушь – для собеседования вполне допустимая формулировка. Конечно, пожилые подопечные Айрис вряд ли обрадуются сравнению с детьми, но, как бы неприятно ни было это осознавать, ей действительно очень нужна эта работа.
– Я провожу занятия в студии йоги.
Слово «занятия» вроде бы привлекло его внимание, поэтому она продолжила:
– У меня есть сертификат по оказанию первой помощи, и я… э-э-э… творческая.
Что еще там упоминала Глэдис?
– А еще я не занята. – Айрис почувствовала, как почему-то краснеет. – То есть я могу приступить к работе прямо сейчас.
Она снова улыбнулась и встретилась с Арчером взглядом. На миг выражение его лица смягчилось. Неужели она прошла собеседование? Но потом он задумался, недовольно сжав губы, и коротко спросил:
– Кофе?
– Да, спасибо.
Он отвернулся, чтобы налить ей кружку, – долгожданная передышка от его сверлящего взгляда.
– С чем пьешь?
– С молоком и сахаром.
Арчер поставил перед ней все необходимое. Размешивая сахар, Айрис заметила, что для себя он выбрал черный кофе. С такой отрицательной энергетикой, как у него, чай с ромашкой подошел бы гораздо больше. Но, наверное, лучше оставить такие комментарии при себе.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.