Лорен Донер – Неудержимая страсть (страница 13)
Джесса уставилась на упаковку от своего сэндвича, избегая его взгляда.
— Это земной сленг. Означающий, что малоимущее население оказалось в полной заднице из-за системы, которая должна была о них заботиться. Дерьмо на конце палки. Хреновый конец.
— Какое отношение это имеет к тебе?
Поднявшись, она выбросила мусор и лишь потом встретилась с ним взглядом.
— Я сирота, выросшая благодаря флоту. Стоило мне попасть в систему, как я в ту же секунду лишилась основных прав свободного человека, — Джесса равнодушно пожала плечами. — Выбор был сделан за меня… без моего на то согласия или участия.
Мэйт встал и подошел к ней вплотную.
— Объясни.
Настала ее очередь подозрительно оглядываться по сторонам.
Они находились в коридоре рядом с кухней общественного питания. Сейчас был перерыв, поэтому все служащие флота рассредоточились по всему коридору или же толпились возле входа в спальную зону.
Вновь взглянув на Мэйта, Джесса понизила голос.
— Ты можешь дать мне свое веслорское слово, что никогда не повторишь то, что я тебе сейчас скажу? Самую крепкую клятву?
— Клянусь, — его потрясающе изумрудные глаза светились искренностью.
— Со мной иногда связывается моя сестра. Мне еще повезло, что я могу услышать ее раз в полгода. Благодаря голосовому сообщению, что длится не более трех минут. Я бы все отдала, чтоб иметь возможность обнять Анабель или хотя бы увидеть ее лицо. Но флот не позволяет нам встречаться. Меня это чертовски бесит, но мне нельзя выказывать свои истинные чувства.
Джесса тяжко вздохнула.
— Я вверяю тебе свою тайну, Мэйт. Если они догадаются, что я злюсь на них, то затащат меня на принудительную терапию и начнут разбираться с моими обидами. Для меня это будет подобно аду. Они заберут меня с «Красного Кода» и будут держать в какой-нибудь секретной лаборатории, пока не сочтут психически стабильной. Для них неприемлемо, когда кто-то вроде меня выражает свое недовольство ими. Я, видите ли, из благодарности должна целовать им ноги. А суть в том, что мы с сестрой не сможем видеться, пока полностью не отработаем свои контракты.
— Зачем ты согласилась на это?
Подойдя вплотную, она пристально посмотрела ему в глаза.
— Моего согласия никто и не спрашивал. Нам даже профессии навязали. Лишь оповестили, сколько лет за это мы обязаны отслужить на флоте. У сирот нет выбора, Мэйт. Флот подбирает нас, обучает и кормит, предоставляя жилье. А в случаях потери здоровья, как у нас с сестрой, проводит медицинские модификации, которые большинство не может себе позволить. Поэтому любая жалоба на них будет рассматриваться на уровне правительства Земного Союза. А так как оно управляет всем, то, скорее всего, в курсе происходящего.
Джесса на мгновение задумалась.
— На самом деле у меня нет ненависти к флоту. Он делает удивительные вещи, помогая людям и поддерживая мир. Мы здесь ради наведения порядка и стабилизации условий жизни местного населения, которое действительно нуждается в помощи. Я благодарна флоту за все, что он сделал для нас с сестрой. Анабель может ходить, а я не ослепла благодаря тому, что флот оплатил наши медицинские счета. Но иногда я ненавижу его за ту цену, что он потребовал от нас за эти блага. Для человека, жаждущего нормальной жизни, она непомерна. Слишком высока.
— Я не знаю твою сестру, — проворчал Мэйт. — Но почему вам не дают встречаться?
Джесса еще раз огляделась вокруг, дабы убедиться, что рядом никого нет, и их никто не подслушивает. Удовлетворившись проведенным осмотром, она снова встретилась с ним взглядом и понизила голос до еле слышного шепота:
— Анабель дала кой-какие подсказки. Мне кажется, они сделали из нее шпионку.
Мэйт выглядел озадаченным.
— Секретного агента флота под прикрытием, — пояснила Джесса. — Другими словами, сестренка делает вид, что заодно с преступниками. Если те люди узнают, на кого она работает на самом деле, они убью ее. Вот почему нам не разрешают встречаться. Это может привести к ее разоблачению, так как я служу на флоте.
Ее глаза наполнились слезами, но Джесса, сморгнув их, указала на свой чемоданчик.
— Анабель прислала мне его, так как не могла прийти на мой выпускной в медицинском колледже. Даже в моем досье вместо нее записана совсем другая девушка. Ведь любой, кто поинтересуется моей биографией, узнает, что на Марсе я жила с сестрой, которая по легенде работает на какой-то далекой суровой планете в действующей там компании. А если копнут чуть глубже, то получат снимок той подставной женщины. Черт, они даже смонтировали фотографии, где мы с ней в обнимку. И обязали меня держать их в своей каюте на видном месте и лгать, если меня спросят о моей сестре.
Джесса удрученно вздохнула.
— Мне приходится тщательно прятать ее настоящее фото, которое Анабель тайком прислала мне, чтоб я знала, как она сейчас выглядит. Флот обосрется, если узнает, что оно у меня есть. Мы расстались с сестрой, когда мне было десять, а ей — двенадцать. Мои воспоминания о ней слишком мутные и расплывчатые.
Мэйт шокировал ее тем, что молча потянулся к ней и притянул к себе.
Джесса напряглась, когда он обнял ее, но спустя мгновение расслабилась. Его тело так хорошо пахло, а успокаивающие объятия дарили такое тепло и защиту, что она, не удержавшись, снова расплакалась.
— Тебе, должно быть, очень тяжело, — прохрипел он.
— Это точно. Я знаю, что иногда бываю стервой, но мне нужны силы, чтоб сохранить здравый рассудок и дождаться дня, когда мы с сестрой сможем наконец-то воссоединиться. Я обещала Анабель, что без нее со мной все будет в порядке… Но иногда все же срываюсь.
Мэйт крепче прижал ее к себе и положил подбородок ей на макушку. А Джесса от неожиданности вздрогнула, когда грудь большого веслорца начала вибрировать, и он тихонько заурчал. Робко улыбнувшись, она теснее прижалась к его мощному торсу.
— Снимите комнату, — усмехнулся проходивший мимо мужчина.
Исходящие от Мэйта вибрация и урчание вмиг прекратились, сменившись угрожающим рычанием. И только тогда Джесса вспомнила, где они находятся. Она поспешила отстраниться, и Мэйт не стал ей препятствовать. Опустив подбородок, она подняла руку и вытерла мокрую щеку. То, что слезы лились лишь из одного глаза, способствовало сокрытию редчайших минут ее слабости.
— Спасибо, Мэйт. За объятия и за то, что выслушал, — последний раз шмыгнув носом, Джесса взяла себя в руки. — Нам пора вернуться к работе, — она заметила, что некоторые члены флота открыто таращатся на них, выглядя ошеломленными.
— Мы совокупляющаяся пара, — громко заявил Мэйт. — Это моя женщина. У вас ко мне какие-то претензии?
Кое-кто из любопытствующих, отрицательно помотав головой, тут же испарился. А вот оставшиеся, казалось, были слишком напуганы, чтоб сдвинуться с места.
От этой картины Джесса тихонько захихикала, а Мэйт, глянув на нее, нахмурился.
— И что тебя так рассмешило?
— Мне нравится, что ты можешь быть милым и в то же время чертовски пугающим. Потрясающая способность, достойная восхищения.
Мэйт, проворчав что-то невнятное, подхватил свой чемоданчик.
— Перерыв окончен.
Она тут же подхватила свой.
— Да, давно пора. Я начну оповещать наших, чтоб были готовы к возможной активации протокола укрытия на месте.
— Будь осторожна, — предупредил Мэйт. — Смотри, чтоб охрана не пронюхала.
Джесса кивнула.
Ее не устраивал вариант, где губернатор и его люди пытаются сбежать.
Не то чтобы они могли скрыться, если б рискнули. «Красный Код» с легкостью перехватит любой частный шаттл, как только тот покинет планету. И даже если кому-то из них удалось бы избежать поимки, их бы тут же пометили как преступников, а арест стал лишь вопросом времени… либо на какой-то космической станции, либо на другой колониальной планете. В любом случае, ублюдки больше не смогут держать жителей Ториды в таких адских условиях.
Уйдя от Мэйта, Джесса заняла свое место возле парадного входа в особняк.
Два местных врача сверлили ее недовольными взглядами со своих, стоявших возле стены, удобных кресел, но она их демонстративно игнорировала. Ни тот, ни другой не помогали ей, уделяя внимание только лояльным гражданам, к которым она вообще не подходила.
К ней тут же подбежал один из доставщиков, открыл ее чемоданчик и, быстро осмотрев содержимое, доложил недостающие медикаменты из рюкзака, с которыми эти парни ходили. Приветливо подмигнув ей, он поспешил к следующему врачу.
— Вы даже не способны самостоятельно пополнить свои аптечки, — фыркнул один из гражданских врачей. — Какой позор.
Джесса окатила его негодующим взглядом.
— Более подходящее слово здесь «эффективно». Мы слишком перегружены лечением жителей вашей планеты. А благодаря доставщикам нам не приходится каждые несколько часов отвлекаться от пациентов для пополнения запасов. Советую тебе поискать определение понятия «эффективный», поскольку ты в этом явно ни черта не смыслишь. А заодно найди медицинскую клятву и еще раз прочти ее. Ту, что ты подписал, закончив колледж и пообещав заботиться о пострадавших в меру своих способностей и возможностей.
В двери вошли пять человек с признаками жестокого избиения. Их потрепанная одежда говорила о том, что местные врачи даже не глянут в их сторону. Но тут неожиданно рядом оказался Мэйт со своим сканером, чтоб помочь ей побыстрее оценить состояние раненых.