Лора Таласса – Песнь экстаза (страница 48)

Надежда покидает меня.

– Дес, прошло семь лет. Сколько мне еще ждать, когда наступит подходящий момент?

Атмосфера накаляется.

– А ты вообще знаешь, что значит ждать?

Горечь в словах Десмонда заставляет меня вздрогнуть.

Облокотившись на стол, он наклоняется ко мне, и прядь белых волос, выбившихся из хвоста, падает ему на лицо.

– Семь лет, Калли. И сколько из них ты провела без мужчин? – В его голосе я слышу непонятные мне нотки. Возможно, это гнев, боль?

– Что? – Я смотрю на него, распахнув глаза. – Какое отношение это имеет к моему вопросу?

– Самое прямое.

Неужели Дес… ревнует?

– Скажи мне, – повторяет он, и я замечаю, что в зале становится темнее, – сколько лет из этих семи ты провела в одиночестве?

Я продолжаю непонимающе смотреть на него. Я представляла себе этот день как угодно, но только не так.

Дес грубо хватает меня за запястье, касается браслета.

– Ответь мне.

И слова срываются у меня с языка сами собой.

– Ни одного. – Тьфу. Будь проклята магия. Будьте прокляты феи, эльфы и кредиторы.

– Ни одного, – повторяет Торговец. Да, он злится, но, видимо, этот ответ его удовлетворяет. Он разжимает пальцы.

Я сижу, сердито уставившись на него.

– Насколько я понимаю, сам ты все это время соблюдал обет целомудрия? – О, я достаточно наслышана о Короле Ночи, о том, что он меняет женщин, как перчатки. – Ты мудак. Ты меня бросил. Ты разбил мне сердце и бросил меня. Ты не имеешь никакого права меня ревновать.

Он снова наклоняется вперед, грозно глядя на меня.

– Я не бросал тебя, Калли.

Теперь я просто в ярости.

– Ты сбежал из моей комнаты в ту ночь после танцев. Как это еще называется, по-твоему?

– Ты ничего не понимаешь.

– Тогда объясни мне то, чего я не понимаю.

Некоторое время мы пристально смотрим друг другу в глаза. Вокруг нас сгущаются тени – это Дес поддается гневу. Другие посетители не замечают происходящего из-за того, что в кафе царит полумрак, а за окном стемнело, но я все вижу.

Наверное, мне следует радоваться тому, что мне удалось-таки вывести его из себя, но, помимо возмущения и гнева, меня охватывает растерянность. Слова Торговца сбивают меня с толку. Он совершенно неожиданно оставил меня семь лет назад, а сейчас имеет наглость утверждать, что ничего такого не делал. Прошло столько лет, поэтому я уже начинаю сомневаться в себе: возможно, я сама что-то путаю?

Но нет, воспоминания о той ночи навсегда отпечатались в моей памяти. Я жду объяснений, но, как обычно, Дес не собирается ничего объяснять. Я отодвигаю чашку и блюдце с недоеденным круассаном. Есть расхотелось.

Он следит за каждым моим движением.

– Херувимчик, что произошло вчера ночью?

– Если хочешь, чтобы я тебе ответила, тебе придется забрать бусину, – сердито огрызаюсь я. Если уж мне приходится вытягивать из него ответы клещами, то пусть и он попотеет.

Взгляд его серых глаз немного смягчается, и в них появляется знакомый довольный блеск. Ему нравится то, что я проявляю характер, не уступаю сразу.

Он прикасается к браслету, и я смотрю на его татуировки.

– Расскажи мне, что произошло вчера ночью, – повторяет он, и на сей раз в его словах заключена магия.

Я чувствую удушье и уже начинаю раскаиваться в том, что проглотила наживку.

– Ничего.

Горло сдавливает сильнее.

– Магия, кажется, с этим не согласна, – говорит Торговец.

Мне хочется завыть.

– Что тебе еще от меня нужно? После того, как ты ушел, я навела порядок в доме, поболтала с подругой, рано легла спать. Когда я проснулась, в комнате было то, что ты видел своими глазами.

Дес снова начинает помешивать в кофе несуществующий сахар.

– Магия не отпускает тебя, так что тебе придется покопаться в воспоминаниях.

Я смотрю на него, прищурившись.

Он приподнимает бровь.

– А можешь медленно задыхаться. Выбор за тобой.

– Я не знаю, что еще сказать, – хрипло выдавливаю я. – Я смотрела телевизор, потом легла спать и проснулась на изорванном матрасе.

Но невидимая рука по-прежнему держит меня за горло мертвой хваткой. Я чувствую себя очередной клиенткой Торговца, находящейся в его власти, вынужденной выполнять его приказы.

Он делает глоток кофе.

– Что произошло между тем моментом, когда ты легла спать, и тем, когда проснулась?

Я изумленно смотрю на него.

– Я спала.

Мне кажется, что мое тело угодило в гигантские тиски.

– Крепко спала? Или беспокойно? – расспрашивает Торговец. – Тебе не снились кошмары?

Я вспоминаю шторм, вспоминаю, как содрогался весь дом, вспоминаю ветер, который мешал мне спать.

– Да, мне что-то снилось, – говорю я.

Неужели давление немного ослабло, или мне показалось?

– Что именно? – не отстает Дес.

Я пытаюсь вспомнить, но воспоминание ускользает.

– С каких пор тебя стали интересовать чужие сны? – фыркаю я.

– Они меня всегда интересовали. Я Король Ночи. Я правлю всем, что происходит под покровом темноты, в том числе и сновидениями.

Да, это имеет смысл.

Я беру стакан с лимонадом, смотрю на него, качаю головой.

– Я не знаю. Дети спящих женщин, с которыми мы разговаривали, они были там, держали меня. А потом я услышала голос – мужской голос.

Что же он говорил?

Впусти меня, сирена, я дам тебе крылья, и ты сможешь летать. Просто открой дверь и раздвинь свои хорошенькие ножки.