Лора Олеева – Как привязать дракона, или Ниточная лавка попаданки (страница 82)

— Я не такая, — осторожно возразила я, с трудом вклиниваясь в монолог мага.

— И ты не лучше! — взорвался он. — Дрянь! Потаскушка! Шлюха!

Я почувствовала, как кровь отливает у меня от лица. Стоять оплеванной и не сметь возразить! Понимать, что ты бессильна перед ненавистью и предвзятостью другого! Ужасно! Да он даже не хочет слушать меня!

— Я вернулась назад, чтобы попытаться спасти герцога, — сказала я. — Хотя бы это вы можете поставить мне в заслугу?

— Чтобы женить его на себе! — закричал Жерар. — Вот зачем ты пришла! И не верю я тебе, что ты могла вернуться в свой мир! Будь это так, давно бы уже была там с деньгами!

Я видела, что он все больше и больше взвинчивает и распаляет себя, не слушает меня, словно черпая в своем гневе силы для какого-то решения. Что он хочет…

— Но я тебе не позволю! Да, не позволю! — продолжал говорить маг, как в лихорадке. — Не позволю змее оплестись вокруг моего господина! Нет! Нет! Нет!

Словно окончательно решившись, он подошел к шкафу и распахнул нижнюю створку. Повернулся ко мне с выражением злобной радости на лице.

— Что вы хотите сделать? — еще больше побледнела я, увидев в руке мужчины знакомый мне медный кувшин с крышкой. Страшное подозрение оледенило мне грудь.

— Избавиться от тебя, — брякнул маг. — Таким, как ты, не место на земле. Все ведьмы мерзкие создания, от которых надо очищать мир!

Он полоснул меня последним ненавидящим взглядом и подошел к порогу камеры. Поставил кувшин на пол.

— Через два или три, ну максимум пять дней ты умрешь, ведьма, — сказал он, и яд его улыбки, казалось, просочился в воздух камеры, отравляя атмосферу. — Умрешь в муках! А потом я приду и унесу твое тело.

Я ахнула. Дернулась вперед, но цепь держала меня, не давая приблизиться к магу. А Жерар лишь злорадно захохотал.

— Вы убили тех ведьм! — выпалила я. — Вот почему они умирали! Вы… Вы…

— Да, я выпустил в них часть подселенцев, — хладнокровно признался Жерар. — А ты получишь всех призраков, которые скопились в кувшине. Так что, может, ты умрешь и раньше. Прощай, ведьма!

— Нет! Стойте! Господин Жерар, не надо! Я не заслуживаю этого! Пощадите меня! Умоляю!

Но он уже не слушал меня. Маг наклонился, отвинтил крышку и нажал руками на синий круг на боку кувшина. Бросил на меня, оцепеневшую от ужаса, последний злорадный взгляд и вышел из камеры. И скрип запираемой двери прозвучал как стук упавшей крышки гроба, отрезая меня от жизни.

Я дернулась, начала выкручиваться из оков, пытаясь достать кувшин хоть ногами, хоть чем-нибудь. Но маг предусмотрительно поставил его далеко от меня, у самого порога. Я бросилась в камеру, схватила с постели одеяло, попыталась хоть им зацепить артефакт, но не достала. Застыла в ужасе, понимая, что ничего, ну ничего не могу сделать, чтобы спасти себя от страшной смерти. Мне оставалось только смотреть, как над горлышком кувшина начинают собираться клубы голубого дыма — предвестники моей грядущей жестокой и мучительной смерти.

ГЛАВА 65. Как вовремя!

Сердце больно сжалось при воспоминании о прежнем ужасе. Как мою душу наполняли кровавые чужие воспоминания, как мой мозг разрывали на части чудовищные существа, которых лишь формально можно было назвать людьми. Ну нет, такое я не смогу перенести во второй раз! Дымок постепенно загустевал, словно не решаясь ринуться в атаку, но я знала — у меня в запасе не больше минуты или двух.

Убить себя — было первой мыслью. Я растерянно оглянулась вокруг. Спохватилась и вынула из кармана ножнички — мое единственное оружие. Приставила острие к горлу. Ну же, решись наконец! Но рука дрожала и не слушалась — нелегко убить себя. В каждом живом существе заложено желание биться до последнего и не сдаваться смерти. Даже когда она кажется неминуемой. Даже когда она будет страшной и мучительной. И я, застонав от бессилья, уронила руку. Как зачарованная, смотрела на свою смерть, которая клубилась над горлышком артефакта, и мое сердце сжимало отчаянье.

Дверь заскрипела, приоткрываясь, и узкая щель зазияла темнотой.

— Помогите! — заорала я, и надежда ярко вспыхнула в моем сердце. — Спасите меня!

Щель стала шире, и оттуда на меня выглянуло настороженное лицо Камиллы.

— Камилла! — заорала я. — Там кувшин! У порога! Срочно нажми на красный круг на боку! Или все будет кончено!

Мне было сейчас некогда удивляться, откуда здесь взялась невеста Натана. Но спасибо богу или богам, которые привели ее сюда. Графиня растерянно захлопала глазами.

— Тина, а ты…

— Да жми скорее! Потом вопросы.

Камилла было обиженно надула губки. Потом наклонилась и нажала на красный круг.

— Тина, что здесь происходит?

— Закрой дверь и подожди немного снаружи! — велела я ей. — Не заходи! Это опасно!

Графиня испуганно отпрянула от артефакта и, выбежав за дверь, захлопнула ее.

А я с бьющимся сердцем наблюдала за кувшином. Подействует ли? Может, я неправильно все поняла? Или плохо запомнила? Я же тогда была одержима, все видела сквозь призму чужого восприятия. Но вот голубая дымка стала розоветь, пока не приобрела насыщенно пунцовый цвет. Я подождала еще минуту, увидев, что дымка втянулась назад в горлышко кувшина, крикнула:

— Камилла! Входи!

Дверь снова приоткрылась.

— Закрой крышку кувшина и завинти ее! — приказала я графине. — А потом дай мне ключи, которые лежат на комоде.

Подруга торопливо закивала, потом послушно выполнила мои просьбы. Только когда оковы спали с меня, я смогла выдохнуть с облегчением.

— Что тут творится? — с любопытством оглядывая зал и камеру, спросила графиня.

Она подошла к шкафу и одним пальчиком потрогала стоящую там склянку.

— Долгая история! — махнула я рукой. — Жерар хотел меня убить.

— Какой ужас!

Камилла прижала руки к щекам.

— А ты как тут оказалась?

— Вчера я увидела, как герцог и Жерар повели тебя куда-то по коридору. Я решила пойти посмотреть, что происходит. Увидела, как вы прошли через стеновую панель. А сегодня Жерар появился, герцога принесли больного в его спальню. Я спросила мага про тебя, а он что-то раздраженно буркнул. Ну я и решила, что это неспроста. Спустилась в подземелье. А тут снова Жерар. Чуть меня не застукал. Я спряталась в одну из камер. Подглядела, как он в этот зал зашел, слышала, как ты кричала. Но страшно было идти. А когда маг ушел, то я осмелилась все же войти.

— Камилла! — тут я порывисто обняла подругу. — Ты такая храбрая! Такая молодец! Ты мне жизнь спасла! Ты меня от такого ужаса избавила…

Тут голос у меня прервался.

— Да ладно. Как я могла не спасти подругу!

Графиня польщенно улыбнулась.

— Уходим отсюда! — сказала я и решительно взяла кувшин.

— А что это было? — с опаской покосилась на него Камилла.

— Один артефакт. Ни за что не оставлю его Жерару, — с гневом сказала я. — Ты представляешь, Камилла! Оказывается, это он убил всех ведьм. Вернее, двух из трех. И меня пытался.

— Мерзавец! — я увидела, как голубые глаза графини зажглись негодованием. — Я все расскажу Натану!

— Не надо, — засомневалась я. — А вот когда придет в себя Северин, ему обязательно!

— Обещаю! — твердо поджимая губы, сказала Камилла.

— Ты сможешь вывести меня из замка незаметно?

— Думаю, что смогу. Идем!

И снова лестница наверх. Ноги у меня болели так, что каждая ступенька причиняла боль. Но я, стараясь не застонать, упрямо поднималась наверх. Нет, ну в самом деле — после подъема в Чемби-толл один-два обычных человеческих этажа для меня ведь пустяк, правда?

Камилла осторожно выглянула в коридор, приоткрыв деревянное панно. Махнула мне, чтобы я шла за ней. Затем повела меня незнакомой дорогой. Пройдя через череду подсобных помещений, мы оказались у черного выхода из замка.

— Быстро идем через парк! — прошептала мне Камилла и взяла под руку, словно мы прогуливаемся.

И мы максимально быстро, но стараясь не привлекать внимания слуг, пошли через парк. Мне невольно вспомнился другой день, такой же солнечный и яркий. Тогда графиня тоже пыталась спасти меня от моей судьбы и предупредить насчет герцога и убитых ведьм. Как же мне все же повезло, что Камилла постоянно помогала мне! Ну и пусть у нее куча недостатков — зато она приняла меня в свои подруги.

Замковый парк мы преодолели на максимальной скорости и вскоре оказались у чугунных ворот.

— Надеюсь, что нас никто не увидел, — встревоженно оглядываясь по сторонам, сказала Камилла. — Скорее уходи отсюда, пока Жерар не понял, что ты убежала.

— Ну, не думаю, что он скоро вернется в подземелье, — заметила я.

И это было логично. Входить в зал, где могут быть подселенцы, и подвергать себя риску заразиться Жерар на будет. Наверняка он выждет несколько дней. Чтобы быть уверенным, что я умерла. Если не от духов, которые будут сражаться за обладание моим телом, то от жажды и голода. А когда я умру, то духи вернутся назад в тень. Таким образом, маг избавится и от духов в кувшине, и от меня. Хитрый план. Подлый, но очень логичный.

— Ну и хорошо. Надеюсь, он не заподозрит меня? — встревоженно спросила Камилла.