Лора Олеева – Как привязать дракона, или Ниточная лавка попаданки (страница 51)

— Ну вот и умница! — обрадовалась старушка. — Вместе начали путь, вместе вам его и заканчивать.

— Нам теперь придется опять проходить все сначала, — грустно пожаловалась я.

— Отнюдь, детка!

— В смысле?

— Возьми гримуар, Тина, — предложила старушка.

Я заинтригованно потянулась за книгой. Посмотрела на тетушку вопросительно.

— Пришла пора, детка, — вздохнула та, — познакомиться тебе с нашим гримуаром поближе. Капни кровью на чистую страницу.

Я без колебания взяла иголку из игольницы и уколола себе палец. Выдавила капельку и прикоснулась к старинной бумаге. Миг ничего не происходило, а затем прямо у меня на глазах кровь впиталась в бумагу. Ух ты!

— Теперь ты связана кровно с гримуаром, — сказала старушка. — При других обстоятельствах я бы не стала этого так быстро делать. Подождала бы еще пару месяцев…

Я понятливо кивнула. Естественно! Ведь была Нинель, которая легко перешла на вражескую сторону. Правильно тетушка перестраховывалась.

— И что я теперь могу?

— Во-первых, ты можешь читать тайнопись. Там, на последних страницах есть много полезной информации. Но не только это… — призрак сделал многозначительную паузу. — Самое ценное — ты можешь задавать вопросы гримуару. За многие сотни лет он впитал мудрость твоих предшественниц. И пусть буквами не все записано на этих страницах, но знаний у книги много. Наш гримуар и сам стал почти одушевленным.

— Ничего себе!

Я уважительно погладила шершавую страницу, и мне показалось, что книге понравилась моя ласка. Ничего, милый, теперь ты мой питомец. Я буду о тебе заботиться, беречь, защищать от злых ведьм. Никому не дам тебя в обиду…

На чистой странице вдруг возникло нарисованное розовым цветом сердечко. Оно было полупрозрачным и почти тут же пропало, но я успела его увидеть и восхититься. Мамочки мои! Да это же почти смартфон! Со смайликами! С чатом! С искусственным интеллектом! И пусть он подключен лишь к локальной сети мертвых ведьм, точнее говоря, к остаткам их памяти, но все равно это круто!

— Я тебе не говорила, потому что до похода в тень пользы тебе бы все равно не было. Только побывав в тени, ведьма может расспрашивать о тени и получать ответы.

— Почему так?

— Не знаю, детка. Не мной устроено. Я лишь тебе говорю то, что мне в свою очередь сказали. Но теперь в этом вопросе ты опытней меня стала, Тина. Так что передаю гримуар в твое полное владение.

— А как задать вопрос, тетушка Аниль? Вслух произнести? Шепнуть?

— Нет, Тина. Тут опять нужна кровь.

— Это мне кровью писать? — жалобно возмутилась я. — Это сколько же ее пойдет? А вдруг вопросов много?

— Каплю, детка, каплю. Капни в чернильницу.

Ну это другое дело. С каплей мне не жалко расстаться.

— Теперь повторяй за мной! — велела старушка, глядя, как я приготовила все для ритуала. — «Гримуар, мой гримуар, пусть снаружи ты нуар. Но внутри белее дня. Так порадуй ты меня…»

Я послушно повторила все заклинание до конца:

— «…без приказов, без угроз ты ответь на мой вопрос!»

— Теперь пиши, Тина! Только по одному вопросу задавай.

Я поколебалась секунду, выбирая первую интересующую меня загадку. Потом обмакнула перо в чернила.

«Кто такая Мобна?»

Чернила с моей кровью тут же начали всасываться в бумагу. Первое и второе слово впиталось сразу, а третье нет. Буквы «м», «о» «б» «н» «а» задвигались по листу и — как в центрифуге — закружились так быстро, что у меня даже закружилась голова, глядя на них. Вот крутящийся барабан остановился, и из него вывались те же буквы и снова составили слово. Только теперь оно стало другим — « обман ».

— Как обман? Какой обман? — ахнула я.

И впилась глазами в строчки, которые побежали по бумаге.

« Обман — одно из имен бога хаоса и разрушений. Может принять любую личину, появляется под разными именами. Но всегда есть подсказка, как его разоблачить».

— Хорошенькое дельце! — возмутилась я. — Да он нас чуть не погубил!

«А зачем ему было нас губить?» — задала я закономерный вопрос.

Чернила быстро побледнели и пропали. На их месте появилось потешное изображение человечка с недоумевающим лицом и с длинными руками-палочками, пожимающего плечами. Я улыбнулась. Есть у меня подозрение, что смайлики в моем мире брали из какого-нибудь ведьминого гримуара.

— Значит, мотивация его поступков — загадка, — резюмировала я. Снова взялась за перо.

«Какой вред бог хаоса и разрушений может причинить мне и дракону в тени?»

Ответ пришел почти молниеносно:

«Никакой, если вы разгадаете его обман».

И тут же:

«Вплоть до смерти, если попадете в его ловушку».

— Спасибо! — с чувством сказала я книге.

Эх, жаль не было у меня этого гаджета в тени!

«Как сокращать путь в тени?» — было следующим интересующим меня пунктом.

И снова чернила испарились, и на их месте побежали ровные строки. Нахмурившись, я погрузилась в общение с местной «Алисой» инфернального разлива.

— Ты лавку-то, Тина, открывать будешь? — поинтересовалась через некоторое время тетушка Аниль. — Госпожа Марита уже два раза мимо проходила. Делает вид, что по своим делам идет, а сама на окна смотрит. Чувствую я, что дело у нее к тебе имеется. Но не срочное, а то бы она на крыльце ждала.

Я со вздохом прикрыла гримуар. Я только начала его пытать о разных свойствах изнанки и получила всего пару ответов на важные вопросы. Увы, но и гримуар знал не все: полагаю, что немногие ведьмы отваживались ходить в тень, а тем более углубляться в нее, как мы с Северином.

Стоило мне открыть лавку, как в нее хлынули посетители. Многие явно заходили, только чтобы убедиться, что я на месте и ничего не изменилось. Покупали по катушке, улыбались и уходили из лавки с добрым напутствием.

Ничего не согревает так, как тепло других сердец. Я буду не я, если не сделаю все для спасения этого мира. А ведь все эти добрые люди даже не знают о грозящей им опасности. Вот пусть и не узнают никогда. Пусть и дальше будут жить в своем уютном мире, без тревог и волнений. Без разных монстров и… Вот вспомнишь черта, он и явится!

Нинель вошла в лавку злая, как тот самый некстати вспомянутый рогатый.

— Держи, Тиночка! — сказала Кайла. Та самая, которую я недавно снимала с груши.

Покупательница заплатила монету за катушку ниток абрикосового цвета — ох Кайла, и кто же тот парень, что тронул твое сердечко? Не Леор ли это, ученик столяра? — потом испуганно покосилась на Нинель, промямлила:

— Добрый день! — и выскочила из лавки.

— Здравствуй! — спокойно сказала я незваной гостье, готовясь к неприятному разговору. А то, что он будет именно таким, было написано на лице Нинель.

— Ты что же делаешь, землячка? — зашипела та, едва дверь за Кайлой захлопнулась. — Я к тебе со всем расположением, а ты мне нож в спину вонзить готова?

— Я?

— А кто же еще? Это же ты стражникам накляузничала?

— Я никому ничего не говорила, — с достоинством ответила я, чувствуя, как кровь отливает от щек.

— Ну конечно!

— Не говорила, — с нажимом произнесла я. — Хотя много могла бы им поведать. И как ты подклад мне в лавку подбросила. И как память отрезала у бедной Берты. И как злыдней вывела и продала клиентке. Это все ты, ты! Не спорь! Больше некому! И для господина Нуммана тоже ведь ты расстаралась? А если бы собака кого-нибудь загрызла? А, Нинель?

— А ты у нас такая вся правильная? — глаза Нинель вспыхнули злобой.

— Ну уж специально вреда людям не причиняю, — отрезала я.

— То есть хочешь сказать, что ты лучше меня?

— Я не лучше. Только зачем ты, Нинель, пытаешься стать хуже других?