Лора Хэнкин – Сны наяву (страница 1)
Лора Хэнкин
Сны наяву
© 2023 by Laura Hankin
© Гинзбург М., перевод, 2025
© Издание на русском языке, оформление. Строки
1
Каждому из нас была отведена четкая роль, и я была Плохой Девчонкой.
Корпорация, которая транслировала наше телешоу, предпочитала избегать подобных выражений, ведь они создавали контент для всей семьи. На их языке я была Плохой Девчонкой. Злодейкой, вынашивающей коварные планы и уничтожающей любого одним движения брови. Стоило мне медленно изогнуть ее, и самая глупая из написанных сценаристом колкостей превращалась в оскорбление, которое не даст человеку спокойно спать по ночам. Я долго тренировала ее, мою стервозную бровь.
Лиана была Лучшей Подругой, поддерживающей и верной, а еще ей позволили быть немного смешной. Она купалась в свете софитов, всегда направленных прямо на нее.
Саммер и Ноа? Они были звездами – и Звездной Парой. Золотая молодежь с модельной внешностью, порождение гения сценаристов и маркетологов, явившиеся в этот мир, чтобы завоевать сердца своими безукоризненными голосами и неподражаемой плавностью движений. Саммер влюбилась в Ноа, и миллионы девушек влюбились вместе с ней. Ноа страстно желал Саммер, и миллионы мужчин страстно желали, чтобы ей поскорее исполнилось восемнадцать.
Придуманная продюсерами история гласила, что мы одноклассники, которые решили создать группу. На протяжении двух сезонов мы выступали на разогреве в маленьких клубах. Приключения юных музыкантов должны были завершиться грандиозным живым концертом на престижной музыкальной площадке. После чего планировался блокбастер с хорошим бюджетом и нами в главных ролях. Сюжет крутился вокруг отношений и перипетий нашей начинающейся музыкальной карьеры. Впрочем, продюсеры вносили правки в наши отношения настолько старательно, что мне все годы участия в шоу казалось, будто мы живем в мире, где детей приносит аист.
Шоу называлось «Сны наяву». Все тринадцать лет после того, как наш завершающий грандиозный концерт так оглушительно пошел вкривь и вкось, я пыталась перешагнуть через случившееся и идти дальше. И вот я прячусь от прошлого в своем кабинете и при этом щурюсь в крохотный экранчик, происходящее на котором вот-вот зашвырнет меня обратно в то бушующее варево, из которого я с таким трудом выкарабкалась.
Кстати, я теперь адвокат. Ношу брендовые юбки и надеюсь скоро стать партнером в фирме. Люди, с которыми я общаюсь, считают меня воплотившейся в реальности скучной версией столичной фифы – в мелодрамах такие дамы еще обычно терпеть не могут Рождество. Иногда, однако, маска соскальзывает с моего лица. Я забываюсь и вскидываю стервозную бровь во время встречи с трудным клиентом – и оказывается, что его ребенок смотрел «Сны наяву», или же его секретарша была подростком в то время, когда это шоу крутили по телевизору. И в их головах появляется место не только для Кэтрин, которая даже в девять вечера в пятницу терпеливо отвечает на их письма с пометкой «срочно», но и для той самой Кэт, бывшей в течение нескольких странных, славных лет героиней шоу, которое не посмотрел только слепой. Это вызывает всплеск интереса ко мне совсем иного рода. Обычно меня спрашивают, почему я оставила Голливуд, и не собираюсь ли я вернуться туда.
– Да, я снималась в том шоу, но к слияниям и поглощениям это никакого отношения не имеет, – отвечаю я с улыбкой, и зачастую это срабатывает.
Но одного бизнесмена средних лет это не остановило, и он пошел дальше:
– То есть вы знали, что Саммер Райт собиралась…
Я «случайно» опрокинула свой кофе ему на колени, и наш разговор перешел в другое русло.
У Лианы теперь тоже новая роль: Жена. Ее муж играет за «Техасских рейнджеров» и бьет рекорды один за другим – какие именно, мне не понять, я не из спортивных фанаток. Лиана прекрасно смотрится на трибунах во время его игр, выглядит эффектно и куда лучше, чем во времена нашего шоу. На фотографиях в таблоидах – в заголовках обязательно задаются вопросом, когда же они с Ксавьером заведут ребенка – она выглядит чуть менее великолепно.
Но вы же хотите услышать о главных звездах нашего шоу, верно? Все хотят.
После того самого концерта мы не общались, у меня есть дела поважнее, чем сидеть и целыми днями обновлять их страницы в соцсетях. Тем не менее слухи быстро расползаются, поэтому кое-что мне все же известно.
Ноа единственный из нас преуспел в шоу-бизнесе. Золотой мальчик забронзовел: в кармане у него – номинация на «Оскар», а уж чего только не говорят насчет его нового фильма, который вот-вот выйдет на экраны! О его личной жизни тоже многое известно. Недавно он расстался с девушкой, они довольно долго были в отношениях. Что ж, желаю ему самого наихудшего.
И Саммер. Куда делась та Воздушная Саммер с широко раскрытыми глазами, к ногам которой должен был лечь весь мир? Она стала Печальным Примером.
Я не хочу, чтобы то, что я делала на камеру тогда, определяло отношение ко мне сейчас. И я не хочу, чтобы не вошедшее тогда в кадр и дальше отравляло мою жизнь.
Но сейчас я пялюсь в свой телефон, где открывается видео «Только на Entertainment Wow: Интервью с Ноа Гидеоном». Мой парень, Михир, прислал его мне, когда я была на встрече с клиентом, а затем засыпал сообщениями. Первое гласило: «Ты в интернете!», второе – «Становится горячо!» и, наконец, «Пожалуй, захвачу вина, когда поеду домой». Клиент разливался соловьем, телефон в кармане жужжал все сильнее и под конец затрясся от уведомлений так, что мне начало казаться, будто я сижу на вибраторе. Я придумала какую-то вежливую отговорку и сбежала в свой офис, догадываясь, что произошло что-то, связанное со «Снами наяву». Что-то громкое. И, скорее всего, что-то плохое.
Мое сердце бьется все быстрее. Я нажимаю на «play».
2
Вот он, Ноа на экране моего телефона, со своей аккуратно подстриженной бородкой и яркими голубыми глазами, раскинулся в кресле. Интервьюирует его девица лет двадцати пяти, хихикающая, тощая, какой и я была до того, как покинула Голливуд и начала есть мучное. Она наклоняется к нему, едва не подпрыгивая от возбуждения. Ноа подобное поведение ни капельки не смущает. Он привык, что его боготворят.
– Мне так приятно побеседовать сегодня с вами о вашем новом фильме, восхитительном «Гении»! – восклицает она.
– Благодарю вас за приглашение, – отвечает Ноа.
Журналистка указывает на постер позади них – какой-то кусок говна, явно сляпанный в фотошопе и который, возможно, принесет компании несколько сотен миллионов долларов.
– Вы играете работника техподдержки. Он пытается исправить неполадки в системе, а его засасывает в виртуальную реальность. И я, конечно, хочу услышать все о том, как вы вживались в образ.
Ноа одаривает ее очаровательной улыбкой:
– Это было непросто, учитывая, что мои познания в ИТ-сфере ограничиваются «попробуйте выключить и включить снова».
– О, я уверена, что это неправда!
– Вы правы, это не так, – отвечает он с честным лицом. – Что делать с подмокшей материнской платой я всегда знал.
Журналистка заходится от восторга:
– О боже, как смешно! Прежде, чем мы продолжим разговор о вашем фильме, я должна задать вам один вопрос. Четырнадцатилетняя девочка внутри меня не переживет, если я этого не сделаю. Я должна спросить вас о «Снах наяву».
– О боже, – говорит Ноа. – Ты уверена, что должна?
– Мы, фанаты, хотим знать, чем же все закончилось, Ноа!
Такое иногда случается, интервьюеры сначала пару раз упоминают о нашем шоу, и лишь потом приступают к основной теме. Не то, чтобы я смотрела все интервью с Ноа, я стараюсь избегать их, потому что меня бесит, как все млеют от него, словно он – божество, только что сошел с Олимпа. Но прошло долгих тринадцать лет, и иногда я разрешаю себе минутную слабость.
Журналистка поворачивается к камере:
– Думаю, мы все согласимся, что прямой эфир с закрывающего концерта второго сезона получился немного, как бы это сказать… сумбурным?
– Разумеется. «Сумбурный» – самое подходящее слово, – Ноа ухмыляется, как будто он и отпустил эту шуточку.
С тех пор, как шоу разлетелось на тысячу осколков, он всегда придерживается этой стратегии. Мы, остальные участники группы – объект насмешек, а он – тот, кто смеется. Но если человек был твоим близким другом, если ты какое-то время была влюблена в него по уши, его привычки ты не забудешь никогда. Ноа редко нервничал – мир был слишком добр к нему, – но когда это происходило, его беспокойство проявлялось через стопы. Я смотрю вниз – ноги показывают крупным планом – и, разумеется, он постукивает пяткой по полу.
Я уверена, что у него есть джентльменские договоренности с корпорацией не распространяться о тех событиях. Кроме того, мы все давным-давно подписали соглашение о неразглашении информации, что могла бы опорочить бренд «Атлас», а ведь любой несогласованный с пиар-командой публичный комментарий, безусловно, рискует оказаться порочащим. Но журналистка напирает, как танк:
– Предполагалось, что после завершающего концерта мы подсветим истории каждого из участников группы, которые раскроются в полнометражном фильме. Возможно, Кэт станет не такой несносной, Лиана будет солисткой, а группа получит серьезный контракт на запись своих песен.