Лия Шах – Ватарион. Книга 2. Маскарад Хаоса (страница 58)

- Здравствуй, родная. Ты в порядке? Я два месяца места себе не находил. Его Светлость герцог не пускал меня к тебе. - взволнованно начал Арий, стараясь говорить тихо.

Была и еще одна причина, по которой в эту авантюру я взяла с собой именно Эстара. Высший демон превосходно чувствует ложь, не говоря уже о его бойцовских навыках.

- Это большее, что он мог для тебя сделать. - холодно ответила я, начиная прощупывать почву. - Ведь после того, как ты послал человека напасть на меня, весь клан должен был быть казнен. Только благодаря тому, что я не сильно пострадала и заступилась за тебя перед отцом, этот день вообще настал для всех нас.

- Что? Нападение? - взволнованно нахмурил брови Арий, выглядя крайне растерянным. Его взгляд быстро прошелся по моей фигуре, но признаков ранения не нашел. - Тея, родная, я... я не знаю, что произошло. Я не знал, что на тебя напали. Боже, Тея, я бы в жизни не... ты же знаешь...

Я чуть повернула голову в сторону, ожидая реакции от демона, и тот тихо кашлянул. Если бы сейчас звучала ложь, он бы прямо это сказал, а так... Продолжаем.

- Знаю. - уверенно лгала я. - Но два месяца назад мне передали письмо от твоего имени, где ты приглашал меня на встречу. Там на меня и напали. Думаешь, это совпадение? Скажи-ка мне, твоя семья тоже рада этому браку?

- Н-нет... - сдавленно ответил парень, сжимая кулаки. Но миг смятения прошел, и он поднял на меня полный решимости взгляд: - Клянусь, теперь тебя никто не тронет. Я сумею защитить тебя!

- Увы, это вряд ли. - спокойно ответила я, а у парня дернулся глаз от льда в моем голосе. - Так как я - герцогиня, то это дело выходит за рамки междоусобицы простолюдинов. Теперь расследование этого преступления, равно как и моя защита, ложатся на леди Хелиру, эрцгерцогиню Адертанскую. Мою сестру. Итог может быть печальным для твоей семьи, если она узнает, что кто-то из них в этом замешан. А теперь скажи мне, дорогой жених, выбирая между мной и своим кланом, на чью сторону ты встанешь? Пока мы не вошли в храм, у тебя есть этот выбор.

- Теяра, я клянусь тебе, моя семья не могла такое совершить. - после недолгого молчания он назвал меня полным именем. Охохо, еще немного и наш жених разлюбит свою невесту. Увы, я прекрасно понимаю, что только придурошный монах мог счесть забавным ухаживать за такой женщиной, как я. - Я готов помогать Ее Светлости в расследовании и доказать, что мой клан непричастен.

- Вот как? - жгла я его внимательным взглядом сквозь вуаль, и парень опустил взгляд, не выдержав. - В таком случае, с этой минуты ты будешь делать все, что я скажу, не задавая лишних вопросов. На расследование уйдет пара дней, и, если после этого мы узнаем, что твой клан не причастен, все вновь станет, как и было раньше. Надеюсь, ты понимаешь, что в случае, если они виновны, казнят всех.

- Они невиновны. - тихо ответил Арий, а в глазах его плескалось непонимание - куда делась его добрая невеста.

- Не доказано. - холодно сказала я и развязала узел плаща. Передав его Эстару, повернулась к храму. - Время начинать ритуал. Идем.

- Тея... а это... - сглотнув несколько слов, жених рукой указал на демона и его людей.

- Это приказ эрцгерцогини. - не оборачиваясь ответила я. - Они будут со мной до окончания расследования.

Более не говоря ни слова, я направилась к ступеням главного храма королевства. Арий старался поспеть за моим быстрым шагом, а я ощущала, как что-то в душе раздраженно заворочалось. С каждым шагом это чувство становилось сильнее, стараясь завести меня и заставить действовать, но довольно быстро я поняла, что это злая магия во мне беснуется. Видимо, не зря старик сказал, что храм стоит на святой земле. Таким, как я, сюда хода нет. Вместе с тем я стала ощущать, как из меня начала утекать сила. Медленно и неопасно, но утекать. Прислушавшись к собственным ощущениям, я поняла, что это на иллюзии Вейна и Теяры увеличился расход сил. В обычных условиях их чары развеялись бы сразу, но и я не рядовой колдун. Раздраженно дернув плечом, я подошла к дверям храма и остановилась.

Сзади шумно дышал злой и растерянный жених, нас плотным кольцом окружала стража, а за моим плечом невозмутимо стоял высший демон. Как-то Теяра мне говорила, что каждая девочка мечтает об особенной свадьбе. Чтоб у нее было все не как у других. Демон, колдунья, десятка охраны и чужой жених. Да, у меня особенная свадьба. Все выглядит так, будто я Ария силой в храм тащу.

Как и во время проведения обряда Единения, здесь имеет значение, кто из сочетающейся браком пары первым войдет в храм. Уверена, Теяра бы взяла этого простолюдина под локоток и вошла с ним вместе, объясняя это чем-то очень милым. Я же дождалась, когда перед нами распахнут двери храма, зазвучит церковный оркестр, и шагнула внутрь. Все логично, я не признаю этого парня главным или равным в их паре. Уж прости, Тея.

На улице было пасмурно, поэтому в храме повсюду горели свечи. На стенах ровным пламенем горело несколько факелов, и свет огней брызгами разлетался от драгоценных камней, которыми обильно были усыпаны гости. Все голоса стихли, на нас обратились сначала заинтересованные, а потом и вовсе удивленные взгляды, а я думала вот о чем... Если раздеть эту толпу, нам хватит на еще одну нортанийскую кампанию.

Звучала музыка из оркестровой ложи, изумленно вытягивались лица гостей, а я под конвоем вела к алтарю чужого жениха. По обе стороны выстроились в ряды гости, темно-синяя ковровая дорожка заглушала звук шагов, и только бряцанье оружия в ножнах добавляло шума. Громче всех звенел своим арсеналом Эстариот. Это заметили все, и теперь вместо жениха рассматривали демона, будто это с ним я иду к алтарю.

По толпе гостей полетели первые шепотки, а я думала совсем не о свадьбе. Если в нападении замешаны купцы, то лучший момент для нападения на неугодную невесту именно сейчас. Именно по этой причине я вопреки правилам не оставила охрану дожидаться меня у входа в храм.

Почти возле самого возвышения, на котором нас ждал облаченный в ритуальные белые одежды священник, я заметила своих. Бин окружил Вейна и Тею плотным кольцом стражи, чуть позади стоял лорд Альмин, а неподалеку у стены плевал на чужое мнение Тиль, подпирая плечом лик какого-то святого аса и загадочно усмехаясь. Заметив мой взгляд, Великий герцог широко улыбнулся и подмигнул. Я сдержала тяжелый вздох и желание даровать ему пару ударов палкой и поднялась на возвышение. Настал черед первой проверки герцога Феранийского.

К счастью, в это время года открытые наряды не приветствовались. Узнав о новой моде в столице, я переживала, что свадебное платье может иметь открытые руки, но золотые рукава доходили до середины ладони. Они-то мне и помогут остаться незамеченной. Призвав толику силы, я отправила небольшую иглу темной энергии в спину церковника. Если герцог договорился об обряде с истинно верующим, то игла не причинит ему вреда. Однако святой отец тихо ойкнул, дернувшись, и обернулся назад, потирая спину, но иглы там уже не было. Блохи, Ваше Преосвященство? Безусловно, святые, не иначе.

- Лорды и леди, сегодня мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать брачный союз, - хорошо поставленным голосом начал священник, а я услышала за спиной какой-то шум, - между Теярой и Арием.

Согласно традиции, церковник опустил упоминание титулов, которых, впрочем, у жениха-то и не нашлось бы. Среди собравшихся пошла новая волна шепотков, а странный шум становился все громче. Нахмурившись, я немного обернулась, чтобы посмотреть, в чем дело, и заметила, что к "эрцгерцогине" кто-то пытается подойти, но Бин и охрана его не пускают. Это был молодой мужчина в одеждах инквизитора. Что за дела?

Священник тихо кашлянул, привлекая мое внимание к собственной свадьбе, но я лишь дернулась и снова обернулась к своим людям. Взгляд привлекло еще одно движение. Возле храмовых врат стоял другой парень, но на этом были одежды не инквизитора, а... Что? Астролог? Это же одежды придворного астролога? Балахон и колпак, расшитый звездами. Не понимаю. Что они здесь забыли? Инквизитор тем временем пытался убрать Бина со своего пути, но пока безуспешно, а священник решил, что пауза затянулась, и продолжил расписывать замечательные причины нашего собрания, оставив невнимательную к свадьбе невесту в покое. Арий же никак не отреагировал. Я почувствовала, как напрягся демон, но пока молча ожидал приказов.

- Святое Писание гласит, что святость жизни поддерживается брачным союзом мужчины и женщины, а таинство его сокровенно. Избирая общий путь, муж и жена клянутся чтить закон и хранить верность избраннику до конца времен, отпущенных им Единым.

Следующие пятнадцать минут святой отец отдал зачитыванию отрывков из святого писания, где шли наставления будущим супругам, а я со все возрастающим удивлением наблюдала, как инквизитор пытается добраться до моих людей. Наблюдал и астролог, который начинал уже ощутимо нервничать. Не понимаю. Я просто не понимаю. Отдать сигнал страже, чтобы вынесли этих двоих из храма?

Я уже почти решилась на этот скандал, но тут у астролога закончилось терпение, а священник подошел к сути дела:

- Перед ликом Единого вы принесете клятву и дадите обещание. Арий, берешь ли ты Теяру в жены? Клянешься ли оберегать ее и заботиться?